چپتر 681: مقبره

رابرت خوشحال بود که دو عضوِ گروهِ گشت که با او درگیر بودند هم تحتِ تأثیرِ فریادِ پدر کالی قرار گرفتهاند.

نمیدانست چه بر سرِ معشوقش آمده و راهی هم برای فهمیدنش نداشت. با تحملِ احساسِ تورم در سر و دردِ پردهٔ گوشش، بهسوی محراب شتافت.

فیشش!

تیرِ رئا به تودهٔ لباسها خورد، اما آنجا مقصدِ رابرت نبود و فاصلهٔ زیادی با آن داشت.

پس از فرود روی زمین، غلتی زد و پشتِ محراب پنهان شد.

رئا دوباره زهِ کمان را کشید، اما تیر را فوراً رها نکرد.

محراب کاملاً بدنِ رابرت را پوشانده بود و هدفگیری را غیرممکن میکرد. از آنجا که رئا مؤمنِ سرسختِ خورشیدِ فروزانِ ابدی بود، محال بود از تواناییهای بیهمتای کمانِ شکاری در کنارِ ضربهٔ خشمگین استفاده کند تا محراب را مستقیماً در هم بشکند.

کامو با دیدنِ این صحنه، چون میدانست قدرتِ هفتتیرش کافی نیست، از روی شیشهٔ رنگیِ خردشده پرید و بهسوی محراب دوید.

پس از لحظهای تردید، رئا کمانِ شکاریاش را بالا آورد و تیری پیچیده در آذرخش را به هوا شلیک کرد.

تیر پیش از آنکه بهسرعت پایین بیاید، در هوا اوج گرفت، از مانعِ محراب گذشت و پشتِ آن فرود آمد.

از آنجا که نتوانسته بود درست هدفگیری کند، تیر مماس با بدنِ رابرت گذشت و به شکافِ میانِ دو تختهسنگ برخورد کرد. جریانِ برقی با صدای جلیز و ولیز پخش شد، روی بدنِ رابرت خزید و او را موقتاً فلج کرد.

پس از رهایی از فلجی، رابرت از خیرِ برداشتنِ موادِ احضارِ روح گذشت. هیچ قصدی برای نجاتِ معشوقش، پدر کالی، نداشت.

قصد داشت دوباره نوکِ زبانش را گاز بگیرد و احضارِ روح را کامل کند. با تواناییِ ویژهٔ روحِ طبیعی، میتوانست فرار کند و به مزرعهاش برگردد؛ جایی که هنوز موادِ سرشار از نیروی روحیِ فراوانی برای پشتیبانی داشت.

در آن لحظه، از گوشهٔ چشمش شلواری روشن و کفشهای چرمیِ سوراخدارِ کامو را دید. حس کرد شلاقی از جریانهای برق در ذهنش ظاهر شد.

شلاق بر روحش فرود آمد،

و رابرت که پشتِ محراب قوز کرده بود، حس کرد زانوهایش خم شدند. فروریخت و در حالی که بیحسی و دردِ شدیدی همزمان در وجودش میپیچید، به لرزه افتاد.

شلاقِ درد!

شلاقِ دردِ بازجو!

کامو بهسوی رابرت شتافت، خم شد و یک هوکِ چپ به او زد—ضربهای که کموبیش کینهٔ شخصی در آن نهفته بود.

تاپ!

کامو که در فنونِ بازجویی مهارت داشت، بیآنکه زیادهروی کند، به رابرت درد وارد کرد. رابرت از هوش رفت، اما آسیبِ جدی ندید.

پس از بستنِ دستوپای رابرت، کامو نگاهی به مردِ برهنه انداخت و لباسهایی از همان حوالی برداشت تا شرمگاهش را بپوشاند.

سپس رابرت را بلند کرد و به جایی که لومیان و بقیه بودند برگشت.

در آن لحظه، لوگانو گلولهای را که به شانهٔ آماندینا خورده بود بیرون کشیده بود و اجازه داد زخم جمع شود و بهبود یابد.

...

پدر کالی خوابِ فضای داخلیِ کلیسای جامعِ سنت سین را میدید.

او که ردای سفیدی با رگههای طلایی به تن داشت، پیشِ محراب زانو زده بود و با چهرهای دردمند زیرِ لب زمزمه میکرد، گویی داشت توبه میکرد.

آماندینا که لباسِ شکاریِ سیاهی پوشیده بود، از راهروی میانِ نیمکتها به پدر کالی نزدیک شد. با به یاد آوردنِ دستوراتِ لویی بری پرسید: «منشأ این رؤیای خاص چیه؟»

پدر کالی سر بلند کرد و با چهرهای درهمکشیده جواب داد: «اون... اون مقبرهٔ عجیب.»

«مقبره؟» آماندینا شک کرد که جشنِ رؤیایی که تازه در آن شرکت کرده بود، یک فریب بوده باشد.

کدوم مقبره؟

ناگهان جرقهای در ذهنش روشن شد.

«همون تختهسنگِ سیاه و غولآسا؟»

یعنی واقعاً یه مقبرهست؟

پدر کالی سر تکان داد.

«بله.»

واقعاً یه مقبرهست... آماندینا که کنجکاو شده بود، پیشدستی کرد و پرسید: «مقبرهٔ کیه؟ چرا اینقدر خاصه؟»

پدر کالی همچنان زانو زده بود و سرش را تکان میداد.

«نمیدونم. حتی نگهبانای گور هم نمیدونن. اونا فقط میدونن مأموریتشون محافظت از اون مقبرهٔ باستانیِ عجیبه.»

«نگهبانای گور؟ اونا کین؟» آماندینا هرچه بیشتر میپرسید، بیشتر حس میکرد چیزی از جشنِ رؤیا نمیداند.

پدر کالی به آماندینا نگاه کرد و گفت: «ریشسفیدای قبیلهٔ جنگلی.»

«که اینطور...» ذهنِ آماندینا پر از سؤال بود. یکی را انتخاب کرد و پرسید: «شما رابرت رو بردید خونهٔ تواناكو تا بخوابه و بتونه هوشیاریشو حفظ کنه؟ بعد بردینش به مقبرهٔ باستانی تا اونجا قدرتهای فرابشری به دست بیاره؟»

پدر کالی رو به محراب سرش را پایین انداخت و با صدایی آمیخته به درد گفت: «بله. من گناهکارم.»

همونطور که فکر میکردم... آماندینا بیشتر پرسوجو کرد: «از کجا میدونستید اونجا میشه قدرتهای فرابشری به دست آورد؟ و چطور هوشیاریتون رو حفظ کردید؟ شما تازه حدود پنج ساله که اومدید تیزامو، ولی من اینجا بزرگ شدم.»

رگهای گردنِ پدر کالی بیرون زد. «تواناكو... تواناكو منو فریب داد.»

«با بدنش وسوسهتون کرد؟» آماندینا ناگهان موجی از هیجان را در خود حس کرد.

پدر کالی جا خورد.

«اون میلِ من به مقام و دیده شدن رو فهمید و کمکم تواناییهاشو نشونم داد. تازه بهم گفت راهی هست که بتونم سریع و راحت قدرت به دست بیارم. و با قدرتِ زیاد، میتونستم کارای بیشتری برای کلیسا بکنم و پاداش و احترامِ بیشتری بگیرم... اون اهریمن!»

آماندینا با ناامیدی پرسید: «همینطوری فریب خوردید؟»

پدر کالی آرام سر تکان داد. «درسته. تواناكو بعد از رفتن از تیزامو، به کسی نیاز داشت تا کمکش کنه تغییراتِ رؤیا رو زیر نظر بگیره و جشنِ رؤیا رو برگزار کنه. اول کاری کرد که تو خونهاش بخوابم. بعد، تو طولِ جشنِ رؤیا، منو برد به اون مقبرهٔ باستانیِ عجیب.»

آماندینا با لحنی عادی پرسید: «شما هم با دست زدن به اون مقبره قدرتهای فرابشری به دست آوردید؟»

کشیش کالی دوباره سر تکان داد و گفت: «نه، تواناكو شکافی توی مقبره باز کرد و گذاشت دستم رو ببرم تو...»

آماندینا با دیدنِ مکثِ کشیش کالی بیاختیار اصرار کرد: «به چی دست زدید؟»

کشیش کالی وضعیت را به یاد آورد و چهرهاش از ترسی مهارنشدنی پر شد—هم از آن دستِ سرد و هم از آسانیِ به دست آوردنِ قدرتهای فرابشری. گفت: «به یه دست دست زدم—یه دستِ سرد و بیروح. بعد غش کردم. وقتی بیدار شدم، قدرتهای فرابشری داشتم. تو جشنهای رؤیای بعدی سه بارِ دیگه هم این کار رو کردم و در نهایت تبدیل به یه شبح شدم.»

آماندینا بهسرعت حرفهای کشیش کالی را مرور کرد و به مسئلهای اندیشید: «دستِ جنازهٔ توی مقبره؟ مگه نگفتید اونجا نگهبانانِ گور بودن؟ پس چرا وقتی من و رابرت رفتیم کسی جلومون رو نگرفت؟»

صدای کشیش کالی بمتر شد.

«آدمایی که مدتِ زیادی تو شهر تیزامو زندگی کردن، اغلب تو این رؤیای خاص یه بازتاب دارن که از احساسات و امیالِ سرکوبشدهشون شکل گرفته. اونا معمولاً تو منطقهٔ پرآشوبی که مقبره به وجود آورده، تو حاشیهٔ رؤیا پنهان میشن. اونا همراه با نگهبانانِ گور مراقبِ مقبرهٔ باستانی هستن تا ازش در برابرِ بقیه محافظت کنن.

«وقتی جشنِ رؤیا شروع میشه، این بازتابها به شکلِ واقعیشون برمیگردن و شرکتکنندههای کاملِ جشنِ رؤیا رو شکل میدن که دیگه نمیتونن احساسات و امیالشون رو سرکوب کنن. اما در موردِ نگهبانانِ گور، معلوم نیست کجا میرن.»

عجیبه... آماندینا از ناپدیدشدنِ نگهبانانِ گور گیج شده بود. کمی نگران بود.

پس از لحظهای تأمل، با نگرانی پرسید: «منم تو این رؤیا بازتابی از احساسات و امیالم دارم؟»

کشیش کالی سر تکان داد و گفت:

«نه. شما هر سال زمانِ کافی تو شهر تیزامو نمیگذرونید. حتی اونایی که از اول یه بازتابِ رؤیایی شکل دادن، وقتی به اندازهٔ کافی از این مکان دور بشن و دیگه خودشون رو سرکوب نکنن، بازتابِ مربوطهشون کمکم محو میشه تا اینکه از بین بره.

«کسایی که میتونن تو این رؤیا هوشیار بمونن، بازتابِ مربوطهشون با گذشتِ زمان کمکم از بین میره.

«با این حال، این هوشیاری مطلق نیست. بعد از شروعِ جشنِ رؤیا، همه تمایل پیدا میکنن که احساسات و امیالشون رو به نمایش بذارن—حتی اونایی که هوشیاریشون رو حفظ کردن. اما اونا مثلِ کسایی که با خودِ رؤیاییشون یکی شدن، مهارشون رو کاملاً از دست نمیدن. اونا میتونن مثلِ حالتِ عادی به خودداری ادامه بدن و امیالشون فقط تو بعضی جزئیات آشکار میشه.»

آماندینا رفتارِ خودش را در طولِ دو جشنِ رؤیا به یاد آورد و نگاهی حاکی از درک در چهرهاش نمایان شد.

در ابتدا، باور داشت چون این مکان یک رؤیاست، تا زمانی که کسی نمیمرد، همهچیز شبیهِ یک بازی بود. به همین دلیل بود که خودمحورتر و بیقیدتر از واقعیت به نظر میرسید. انتظار نداشت این ناشی از تأثیرِ جشنِ رؤیا باشد.

خدا رو شکر که همیشه روی خودم کنترل داشتم... آماندینا بیشترِ سؤالاتی را که لویی بری میخواست روشن شوند، خط زده بود و تنها سؤالاتی مانده بود که خودِ کشیش کالی از آنها بیخبر بود. از این رو، موضوع را عوض کرد.

«شما که از قبل تبدیل به یه شبح شدید، با این حال هنوز جرئت میکنید موعظه کنید و مراسمِ عشای ربانی رو برگزار کنید...

«نگران نیستید که خدا ممکنه متوجهتون بشه و خشمش رو سرتون خالی کنه و با پالایش شما رو به خاکستر تبدیل کنه؟»

آماندینا که در قارهٔ جنوبی بود، قدرتِ کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدی را بهتر از بسیاری از نجیبزادگان و بانوانِ تریر میشناخت. هیچ شکی در وجودِ خدا نداشت.

علاوه بر این، در طولِ سالِ گذشته، با پشتکار از رابرت و منابعِ مختلفی که میتوانست با آنها در تماس باشد، دانشِ علومِ غریبه را به دست آورده بود. میدانست مکتبِ گلِ سرخ، شخصیتهای اصلیِ شایعاتِ وحشتناکِ گوناگون، به خاطرِ اشباحِ پرشمارش مشهور است و اشباح بیش از هر چیز از نورِ خورشیدی میترسیدند که پالایش به همراه داشت.

کشیش کالی آهی کشید و گفت: «منم این نگرانیها رو داشتم، اما تواناكو بهم گفت راهی داره که کمکم میکنه قدرتِ یه شبح رو پنهان کنم. مگه اینکه خدا شخصاً اینجا رو تماشا کنه، وگرنه لو نمیرم.»

آماندینا با کنجکاوی پرسید: «اون راه چیه؟»

کشیش کالی صادقانه جواب داد: «بعد از دست زدن به جنازهٔ توی مقبره و به دست آوردنِ قدرتهای فرابشری، برای رفتن عجله نکن. دوباره به خودِ مقبره دست بزن، به اون تختهسنگِ سیاه.

«این کار تمامِ قدرتهای فرابشریم رو پنهان کرد. تأثیرش هم بیشتر از یک سال دوام میاره.»

مگه میشه؟ اگه به تختهسنگِ سیاه دست میزدم و بعد به دستِ جنازه، چی میشد؟ آماندینا لحظهای تأمل کرد و سؤالی پرسید که دغدغهٔ شخصیاش بود: «چطور رابرت رو فریب دادید؟ چرا معشوقتون شد؟»

آماندینا او را برانداز کرد اما جز قدرتش، هیچچیز در کشیش کالی نیافت که برای رابرت جذاب باشد.

واقعاً عشق کور بود؟

کشیش کالی پیش از آنکه حرفی بزند، لحظهای سکوت کرد: «من امیالش رو شعلهور کردم و خودداریش رو در هم شکستم.»

آماندینا گفت: «شما هیچوقت همچین تواناییهایی از خودتون نشون ندادید...» پیش از این متوجه نشده بود که کشیش کالی در نبرد هیچ میلی را برانگیخته باشد.

صدای کشیش کالی بارِ دیگر با درد آمیخت: «من گناهکارم. من دارم به اون شیطانی که تواناكو بهش اشاره کرد نیایش میکنم...»

پیش از آنکه حرفِ کشیش کالی تمام شود، تمامِ رؤیا ناگهان لرزید و وجببهوجب فروریخت.