چپتر 7: ناروکا
چپتر 7: ناروکا
لومیان پس از خروج از میخانهٔ کهنه، در جادهٔ ناهموار ایستاد. نمیدانست قدمِ بعدیاش را به کجا بگذارد.
آفتابِ صبحگاهی بر او میتابید، هرچند سرمای خفیفی در هوا حس میشد.
همانطور که قدمِ بعدیاش را سبکسنگین میکرد، ریموند گرِگ از گوشهای پیدایش شد.
«همین الان داشتم دنبالت میگشتم.»
لومیان بهسرعت به خودش مسلط شد و پرسید: «مشکل چیه؟»
ریموند جا خورد.
«یادت رفته؟ قراره امروز بریم سراغِ سالمندا، همونایی که همسنوسالِ پدربزرگمن، و دربارهٔ افسانهٔ جادوگر پرسوجو کنیم.»
لومیان نالید و دستش را با درد روی پیشانیاش فشرد.
«اینطوره؟ چرا من یادم نمیاد؟ یا فقط خیالاتی شدی؟»
حالتِ چهرهٔ ریموند از نگرانی به ترس تغییر کرد. درست وقتی میخواست بیشتر بپرسد و مطمئن شود که اتفاقاتِ روزِ گذشته را خیال نکرده، لبخندی شیطنتآمیز روی صورتِ لومیان نقش بست.
ریموند که نمیتوانست حرصش را پنهان کند، ناسزا گفت: «ای پدرسوخته، بازم داری سَربهسرم میذاری!»
لومیان با ناامیدی سر تکان داد و سرزنشش کرد: «باید روی فحش دادنت کار کنی. حتی آوا هم بهتر از تو فحش میده.»
آوا لیزیه، دخترِ زیبای گیوم لیزیه، کفاشِ پرآوازهٔ دهکدهٔ کوردو، حالا چوپانِ غازها بود.
حالتِ چهرهٔ ریموند عوض شد و زیرِ لب گفت: «آوا...»
سپس به لومیان نگاه کرد. «اون دوستِ ماست، مگه نه؟»
لومیان با لبخند سر تکان داد. «البته که هست.»
این سه نفر، همراه با گیوم از خانوادهٔ بری و آزما لیزیه، دخترعموی آوا، نوجوانانی جدانشدنی بودند که اغلب روزهایشان را با هم میگذراندند.
ریموند پیشنهاد داد: «چرا آوا رو هم نیاریم تا تو کشفِ حقیقتِ این افسانه کمکمون کنه؟ خودت که میدونی، پدرش همیشه میگفت: "چرا وقتی یه زن ازدواج میکنه باید جهیزیه داد؟ چند تا خانوادهٔ خوب سرِ همین موضوع از هم پاشیدن؟" شنیدنِ این حرفا اذیتش میکنه. اگه بتونه از این پرسوجوها گنجی یا پاداشی گیر بیاره، شاید خیالش راحت بشه.»
لومیان با پوزخندی موذیانه اضافه کرد: «منم شنیدم که سرپرستِ چند تا از خانوادههای دهکده، از جمله کشیشمون، حرفای مشابهی میزنن. دلشون میخواد برادراشون تا ابد تو خونه بمونن. حتی اگه ازدواج هم بکنن، برای تشکیلِ خانواده تنهایی از خونه نمیرن. چون اونوقت مجبور میشن داراییا رو تقسیم کنن و سهمِ قانونیشون رو بدن.»
لومیان نگاهی دزدانه به ریموند انداخت و ادامه داد: «برای همین، خیلی از خانوادهها ترجیح میدن یکی از بچههاشون چوپان بشه. اینطوری ازدواج نمیکنه و درآمدِ مشخصی هم داره. بیشترِ وقتا میتونه خرجِ خودش رو دربیاره.»
با در نظر گرفتنِ عواقبِ این موضوع، چهرهٔ ریموند کمکم درهم رفت.
پیش از این هرگز به این موضوع عمیق فکر نکرده بود.
دقیقاً به همین دلیل بود که از وقت گذراندن با لومیان لذت میبرد. اگرچه بیشترِ مردمِ دهکده بر این باور بودند که لومیان شخصیتِ بدی دارد و از دروغگویی و شیطنت لذت میبرد، اما در واقع از هر کسی همسنوسالِ خودش آگاهتر بود. از سوی دیگر، ریموند احساس میکرد چیزِ زیادی نمیداند و روزهایش را در گیجی و منگی میگذراند و فقط از برنامههای خانوادهاش پیروی میکرد.
خوبه که میدونی... لومیان این را در دل گفت و سپس با مهارت بحث را به پرسوجویشان برگرداند.
«الان دیگه خیلی دیره. باید عجله کنیم و پرسوجو رو شروع کنیم. فردا میریم سراغِ آوا. آره، بعداً میتونیم گیومِ کوچک و آزما رو هم بیاریم. این کار نهتنها ممکنه سودی داشته باشه، بلکه فعالیتِ جذابی هم هست که میتونه تواناییامون رو بالا ببره.»
ریموند با اکراه غرغر کرد: «گیومِ کوچک و آزما رو هم بیاریم؟»
هرچه افرادِ بیشتری درگیر میشدند، سهمِ او از پاداشها کمتر میشد.
علاوه بر این، اگر آنها را هم واردِ ماجرا میکرد، شانسِ کمتری برای جلبِ محبتِ آوا داشت.
لومیان با نگاهی آمیخته به مهربانی و ترحم به او نگریست.
بچهٔ احمق، فکر میکنی آوا عاشقت میشه؟ ابروهاش خیلی بالاست و فقط میخواد با یه خانوادهٔ خوب وصلت کنه. کاملاً مشخصه که از من، یه «آدمبد»، خوشش میاد، با این حال میتونه خودش رو کنترل کنه...
در منطقهٔ داریژ، «ابرو بالا بودن» به معنای داشتنِ استانداردهای بالا بود و آنها به هر آدمِ معمولیای رضایت نمیدادند.
لومیان بهسادگی توضیح داد: «خواهرم همیشه میگفت یه دست صدا نداره. کیا هستن این پیروپاتالایی که باید بریم دیدنشون؟»
ریموند با تعجب پرسید: «تو پرسوجو نکردی؟»
بعد از ماجرای کارتِ چوب چطور میتونستم جونِ پرسوجو کردن داشته باشم؟ لومیان لبخندی زد و بهکنایه گفت: «معلومه که پرسوجو کردم. فقط دارم تواناییت رو تو جمعآوریِ اطلاعات میسنجم.»
ریموند هیچ شکی نکرد.
«نُه تا سالمند تو دهکده هستن که هنوز زندهن. تقریباً همسنوسالِ پدربزرگمن، یا یه کم بزرگتر...»
شش زن و سه مرد. خانما واقعاً بیشتر عمر میکنن... لومیان در سکوت گوش میداد و غرق در فکر بود.
«نیازی نیست بریم سراغِ دو نفرِ آخر. اونا مالِ یه دهکدهٔ دیگهن و با ازدواج اومدن اینجا.
«بیا از ناروکا شروع کنیم. اون از همه پیرتره و شاید وقتی ماجرای جادوگر اتفاق افتاد، بالغ بوده.»
نامِ واقعیِ ناروکا در حقیقت ناروکا نبود. این عنوانی برای احترام به او بود.
در استانِ ریستون، زنانِ شوهردار از خانوادههای سرشناس یا کسانی که در واقع سرپرستِ خانوار بودند، حقِ استفاده از عنوانِ «مادام» را داشتند. فراتر از آن، نامِ آنها با یک «ا» در پایان نشانه میخورد تا زنانگیشان را اعلام کند، و با پیشوندِ «نا» همراه میشد تا اقتدارشان را بهعنوانِ مادامهایی که بر قلمروی خود فرمان میراندند، نشان دهد.
خانوادهٔ مادام پوآلیس مدتها بود که رو به افول گذاشته بود و او در خانه مطیعانه تسلیمِ شوهرش بئوست، فرماندارِ استان، بود. بنابراین، او نه پیشوندِ «نا» داشت و نه پسوندِ «ا». تنها میشد او را «مادام» خطاب کرد.
ناروکا در اوایلِ زندگی بیوه شده بود و در نتیجه، حسابوکتابِ خانواده را به دست گرفت. با وجودِ اینکه دو پسرش به سنِ بلوغ رسیده، ازدواج کرده و فرزندانِ خودشان را داشتند، او همچنان کنترلِ کاملِ ثروتِ خانواده را در دست داشت.
این اتفاق در کوردو نادر بود، جایی که مردان معمولاً ادارهٔ امورِ خانواده را بر عهده میگرفتند. در خانوادههایی که پدر غایب بود، فرزندِ ارشد پس از رسیدن به سنِ بلوغ، طبیعتاً اختیارِ ادارهٔ کلِ خانواده را از مادرش پس میگرفت.
ریموند بیآنکه تصمیمِ لومیان را زیر سؤال ببرد، پذیرفت و گفت: «باشه.»
وقتی از کنارِ چند ساختمان میگذشتند، لومیان چهار پیرزن را دید که جلوی خانهای دوطبقه زیرِ آفتاب نشسته بودند و با هم گپ میزدند.
آنها بسیار نزدیک به هم نشسته بودند و شپشهای بدنِ یکدیگر را میگرفتند. این کار در روستاهای جمهوریِ اینتیس نوعی سرگرمی بود که باعثِ نزدیکیِ آدمها میشد و راهی برای ابرازِ محبت بود.
ریموند با تردید پرسید: «الان ازش بپرسیم؟» نگران بود که پیگیریشان برای کشفِ حقیقتِ پشتِ این افسانه در سراسرِ دهکده پخش شود.
لومیان با لحنی جدی جواب داد: «بذار یکم دیگه صبر کنیم.» او خوب میدانست که بسیاری از شایعات در دهکده از طریقِ همین دورهمیها شکل میگرفت و پخش میشد.
پس از مدتی، سه پیرزنِ دیگر یکییکی رفتند چون هنوز در خانه کار داشتند.
لومیان بلافاصله به سمتش رفت و گفت: «صبح بخیر، ناروکا.»
موهای ناروکا جوگندمی بود و چشمانش کمی کدر به نظر میرسید. او پیراهنی تیره از پارچهای زبر به تن داشت و پوستِ دستانش شبیهِ پوستِ مرغ شده بود و لکههای واضحی روی صورتش دیده میشد.
ناروکا با لبخند پرسید: «اورور کِی میاد پیشمون؟ خیلیا تو دهکده دلشون براش تنگ شده.»
منظورت مرداست دیگه، نه؟ لومیان واردِ حالتی شد که حرفِ خودش را میزد در حالی که طرفِ مقابل دربارهٔ چیزِ دیگری صحبت میکرد و با کنجکاوی پرسید: «ناروکا، تو واقعاً یه جادوگرِ واقعی دیدی؟ همونی که نُه تا گاوِ نر نمیتونستن تابوتش رو تکون بدن؟»
چهرهٔ ناروکا اندکی دگرگون شد.
«کی اینو بهت گفته؟»
لومیان شروع به چرتوپرت گفتن کرد: «یه شب پدربزرگش برگشت و بهش گفت.»
ناروکا ماتومبهوت ماند. «ارواح واقعاً میتونن برگردن...»
ریموند که نمیتوانست فریب دادنِ پیرزن توسطِ لومیان را تماشا کند، پرید وسطِ حرفش: «بابام بهم گفت که پدربزرگ وقتی زنده بود اینو گفته بود.»
حالتِ چهرهٔ ناروکا در هم رفت. پس از لحظهای تأمل به حرف آمد.
«قبل از اینکه بمیره، هیچکدوممون نمیدونستیم که اون یه جادوگره. رفتارش کاملاً عادی بود.»
دقیقاً همونطور که نمیدونید اورور هم یه جادوگره... لومیان با خود فکر کرد.
ناروکا در حالی که در خاطراتش غرق شده بود، حرفش را نیمهتمام گذاشت: «تا اینکه ناگهان مُرد و اون جغد پرواز کرد و اومد...»
بقیهٔ داستانش دقیقاً شبیهِ همان افسانه بود.
لومیان بیشتر پافشاری کرد.
«اون جادوگر اون موقع کجا زندگی میکرد؟»
ناروکا نگاهی به او انداخت.
«همونجایی که الان تو و اورور زندگی میکنید.»
«بعد از اینکه اون جادوگر رو به خاک سپردن، کشیش و چند نفرِ دیگه اونجا رو زیرورو کردن و سوزوندنش تا با خاک یکسان شد. تا دو سه دهه، هیچکس جرئت نمیکرد به اون محل نزدیک بشه. در نهایت، موضوع به فراموشی سپرده شد. بعدها، اورور اومد و زمین رو خرید تا خونه رو از نو بسازه.»
خونهٔ ما؟ دلِ لومیان فروریخت.
این جواب کاملاً دور از انتظارش بود!
در یک آن فهمید که مشکلاتِ متعددی وجود دارد که پیشتر نادیده گرفته بود.
با استعدادی که اورور در پول درآوردن داشت و تواناییهای مرموز و غیرعادیاش، اصلاً چرا باید در دهکدهٔ روستاییِ کوردو ساکن میشد؟
شهرهایی مثلِ مرکزِ استان، بیگُر، مرکزِ پرجنبوجوشِ نساجی در سوهیت، یا حتی خودِ پایتخت، تریر، گزینههای بسیار بهتری بودند. حتی اگر اورور به دنبالِ مکانی با هوای تازه و محیطی بکر بود، این مراکزِ شهری مناطقِ فراوانی داشتند که نیازهایش را برآورده میکرد.
اورور یک بار به او گفته بود: «بهترین راه برای پنهان شدن، پنهان شدن تو یه شهرِ بزرگه...» ذهنِ لومیان به سرعت کار میکرد و در تلاش بود تا خودش را آرام کند.
امروز فهمید زمینی که اورور برای خانهشان انتخاب کرده بود، زمینی که خانهشان در آن بنا شده بود، زمانی به یک جادوگرِ قدرتمند تعلق داشته است...
ریموند که نمیتوانست کنجکاویاش را پنهان کند، میانِ حرف پرید: «اون جادوگر کجا دفن شده؟»
حالا که هیچ امیدی برای یافتنِ ثروت در خانهٔ لومیان نداشت، تنها میتوانست امیدوار باشد که جسدِ جادوگر رازِ ارزشمندی در خود نهفته داشته باشد.
ناروکا با حالتی سرگرم گفت: «ماجرای عجیبی بود. بدونِ شک زنگِ خطر رو برای کشیش به صدا درآورد.»
«اون قدیما، نُه تا گاوِ نر آوردن تا تابوت رو به گورستانِ کنارِ کلیسای جامع بکشن. کشیش آیینی برای تطهیرش اجرا کرد. در نهایت، جسد سوزونده شد و بقایاش رو تو یه قبر دفن کردن.»
ریموند نتوانست ناامیدیاش را پنهان کند و زیرِ لب گفت: «فهمیدم.»
ناروکا پیش از پرسیدن، چهرهٔ ریموند را به دقت برانداز کرد: «چرا میپرسید؟»
لومیان خندید و داستانی سر هم کرد که بیشتر شبیهِ یک دروغِ شاخدار بود: «ما دنبالِ گنجِ جادوگریم.»
ناروکا هشدار داد: «بچه، وقتت رو با خیالبافی تلف نکن.»
لومیان با مظلومنمایی جواب داد: «چشم.»
لومیان و ریموند با ناروکا خداحافظی کردند و به سمتِ میدانِ دهکده به راه افتادند.
وقتی داشتند ساختمانی را دور میزدند، ریموند که روحیهاش را باخته بود، زیرِ لب گفت: «هیچ امیدی نیست، لومیان. اصلاً هیچی.»
لومیان سر تکان داد و حرفش را تأیید کرد: «آره. هر چی که میشد بسوزه، سوخته. هر چی رو هم که میشد ببرن، دهها سالِ پیش بردن.»
با وجودِ تیرگیِ اوضاعشان، لومیان به لطفِ فرصتی که در رؤیایش داشت، ناامید نبود.
ریموند موافقت کرد.
«آره، حق با توئه. از بینِ همهٔ اون قصهها، فقط همون جغدِ لعنتی باقی مونده.»
در حالی که لومیان نگاهش را به جنگلِ آنسوی دهکده میدوخت، چشمانش برقی زد. او زیرِ لب گفت: «جغد...»
ریموند با وحشت عقب کشید و با شتاب افزود: «اما اون حتماً سالها پیش مُرده.»
او اهلِ معاشرت با جغدها و دیگر جانورانِ پلید نبود.
در جنوبِ اینتیس، مردم بر این باور بودند که جغدها، بلبلها و کلاغها موجوداتی شوماند که به اهریمنان خدمت میکنند، ارواحِ آدمیان را میدزدند و تنها بدبختی به بار میآورند.