چپتر 707: اجبار
چپتر 707: اجبار
در تونلِ تاریک و بیصدا، فرانکا در حالی که مجسمهٔ استخوانیِ دیوبانوی نخستین را در دست داشت، آهسته پیش میرفت. قدمهایش چنان نرم بود که تقریباً هیچ صدایی نداشت.
لومیان در حالی که چراغِ کاربیدیاش را محکم گرفته بود، همراه با ژنا بیصدا پشتِ سرش میآمدند.
آن سه با درکِ تیز و حافظهٔ شکارچی از عوارضِ زمین، جستجو در منطقهای را که آینهٔ نقرهایِ کلاسیک را در آن یافته بودند، به پایان رسانده بودند. حتی جستجویشان را گسترش داده بودند تا تونلهای زیرزمینیِ مجاور و غارهای متصل به معدنِ سنگ را هم در بر بگیرد.
با این حال، مجسمهٔ دیوبانوی نخستین هیچ واکنشِ غیرعادیای نشان نداد و فرانکا و ژنا نیز هیچچیزِ غیرمعمولی حس نکردند.
فرانکا آهی کشید و گفت: «خب، ناامیدکنندهست. فرضیههای جسورانهای که به یه شکستِ شرمآور ختم میشن!»
او قصدِ تسلیم شدن نداشت، اما میخواست اول به سطح برگردد و با ۰۰۷ تماس بگیرد. امیدوار بود با استفاده از سوابقِ دقیقِ مقامات از ناهنجاریهای زیرزمینی، مناطقی را پیدا کند که ممکن بود قدرتِ دیوبانویی ردهبالا از آنجا به بیرون درز کند.
لومیان که حوادثِ رازآلودِ متعددی را تجربه کرده بود، منطقه را از نظر گذراند و چند ثانیه در فکر فرو رفت.
«بیاید دوباره بگردیم. این بار چراغِ کاربیدی رو خاموش میکنم.
«توی علومِ غریبه، دیوبانوها و عالمِ آینه همیشه با تاریکی، شر و ژرفای خاموش گره خوردن. شاید تو نبودِ نور واکنشهای ظریفی رخ بده.»
فرانکا پوزخند زد: «واکنشهای ظریف... مگه این آزمایشِ شیمیئه؟» اما تصمیم گرفت موافقت کند. رو به ژنا کرد: «قطعهٔ عالمِ آینهات رو تو دستت نگه دار. حالا که داریم این راه رو امتحان میکنیم، باید همهچیز رو بسنجیم.»
ژنا قطعهٔ عالمِ آینهای را که از مقبرهٔ خاندانِ تامارا به دست آورده بود بیرون آورد و لومیان کلید را چرخاند تا چراغِ کاربیدی را خاموش کند.
تونلِ بیصدا در تاریکیِ مطلق فرو رفت. لومیان بهعنوان یک شکارچی نمیتوانست چیزی ببیند.
ژنا با آرامش پیشنهاد داد: «میتونی آستینِ منو بگیری. یا دیدِ روحیت رو فعال کنی و نورِ روحیِ ما رو دنبال کنی.»
لومیان با لبخند جواب داد: «اینطوری ضعیف به نظر میرسم. شک دارم که عمداً داری خودنمایی میکنی. یادت رفته؟ میتونم با تغییر دادنِ فرمِ زندگیم، دیدِ در شب پیدا کنم.»
ژنا لحظهای سکوت کرد و بعد با تندی گفت: «لعنت بهت! میمردی یکم مؤدبانهتر میگفتی؟»
فرانکا تأیید کرد: «راست میگه. ژنا فقط میخواست کمک کنه. اگه کمکش رو نمیخوای مشکلی نیست، ولی نیازی به مسخره کردن نداره.»
لومیان خندید: «شکارچی بودن یعنی همین.» و در همان حال، نشانِ سیاه روی بدنش را فعال کرد و به موجودی سایهای تبدیل شد.
او در سایهها حل شد و فرانکا و ژنا را که برای بارِ دوم منطقه را جستجو میکردند، دنبال کرد.
وقتی فرانکا از گوشهٔ یکی از غارهای معدنِ سنگ میگذشت، ناگهان حس کرد مجسمهٔ استخوانی در دستش کمی لرزید.
با خوشحالی فریاد زد: «واکنش نشون داد! واکنش نشون داد!»
لومیان بلافاصله از سایهها بیرون آمد و دوباره به فرمِ انسانیاش بازگشت. چشمانِ آبیاش هالهای نقرهایمشکی به خود گرفت.
در تاریکیِ مطلق، رودهای جیوهایِ سرنوشتِ فرانکا و ژنا را دید.
در حالی که نیروی روحیاش از این مشاهدهٔ کوتاه بهسرعت ته میکشید، لومیان احتمالی را در میانِ شاخابههایی که نمادِ سرنوشتِ آیندهٔ فرانکا بودند، پیدا کرد.
این چیزی بود که ممکن بود ده ثانیه بعد یا بیشتر رخ دهد. علاوه بر این، احتمالِ وقوعِ آن بهشدت پایین بود — چیزی که نفرین، یا بهتر بگوییم بزرگنمایی، نمیتوانست رویش تأثیری بگذارد.
لومیان بیدرنگ کفِ دستِ راستش را بهسوی فرانکا دراز کرد.
فرانکا با دیدِ در شبِ خود، کارهای او را دید و متوجهِ چشمانِ نقرهایمشکیاش شد. از ترس از جا پرید.
«چـ-چیکار داری میکنی؟»
اما جاخالی نداد، چرا که به لومیان اعتمادِ کامل داشت.
لومیان نیروی روحیاش را برانگیخت و آن را به رودی خروشان و خیالی تبدیل کرد که از کفِ دستش فوران کرد.
سرنوشتِ فرانکا در یک آن با این سیلابِ قدرتمند به سوی آیندهای پرتاب شد.
اجبار سرنوشت!
ناگهان فکری به ذهنِ فرانکا رسید.
«داری رو آیندهام تأثیر میذاری تا بتونم با موفقیت از پارههای سرنوشتِ تباهشدهٔ اینجا استفاده کنم و به واقعیت تبدیلش کنم؟
«لعنت بهش، واقعاً یه فکری دارم. شاید باید امتحانش کنم!»
لومیان که نیروی روحیاش بهشدت کاهش یافته بود، خندید: «زندگی کوتاهه، چرا امتحانش نکنی؟»
«...» فرانکا بهوضوح تمسخر را در لحنِ او حس میکرد. دندانهایش را به هم سایید و گفت: «بعداً به حسابت میرسم!»
در همان حال که حرف میزد، مجسمهٔ استخوانیِ دیوبانوی نخستین را روی سنگی برجسته در گوشهای از معدن گذاشت. سپس آینهای بیرون آورد و جلوی مجسمه قرار داد.
لومیان گلولهآتشیِ سفید و درخشانی ظاهر کرد و دید که فرانکا روغنهای معطر، عصارهها، عطر و پودرِ گیاهی را از کیسهٔ مسافر خود بیرون میآورد تا برای آیین آماده شود.
آه... لومیان رو به ژنا کرد که از قضا او نیز داشت به لومیان نگاه میکرد.
همزمان فرانکا برگشت تا به آنها نگاه کند.
هر سه لحظهای جا خوردند و بعد زیرِ خنده زدند.
فرانکا با خوشحالی گفت: «شما دو تا هم به همین فکر کردید؟ ژنا نباید اینجا بمونه. دیوبانوی نخستین ممکنه بعداً نگاهش رو به اینجا بندازه.»
برای ژنا بهعنوانِ یک دیوبانوی کاملاً مؤنث، اصلاً نشانهٔ خوبی نبود که دیوبانوی نخستین متوجهش شود. حتی میتوانست به معنای مرگ باشد.
لومیان با لبخند جواب داد: «اول ژنا رو میفرستم برگرده و بعد از آیین برمیگردم.»
با این حرف، دست دراز کرد و شانهٔ ژنا را گرفت.
ژنا به فرانکا گفت: «مراقب باش.»
فرانکا با خوشرویی دست تکان داد و جواب داد: «نگران نباش، من کارگرِ ماهریام.»
او بهعنوانِ یکی از اعضای فرقهٔ دیوبانو، طبقِ دستوراتِ زن شیطانی سیاه، مرتباً از طریق مجسمهٔ استخوانی به درگاهِ دیوبانوی نخستین نیایش میکرد. گاهی حتی بهتنهایی مراسم میگرفت.
البته، این اولین باری بود که از طریقِ یک آیین به درگاهِ دیوبانوی نخستین نیایش میکرد.
بعد از اینکه لومیان با ژنا تلپورت کرد، غارِ معدنِ سنگ دوباره در تاریکی فرورفت.
فرانکا تصمیم گرفت با مجسمهٔ استخوانی از آیینی دوگانه استفاده کند.
پس از روشن کردنِ شمعی که نمایندهٔ خودش بود، با تکیه بر دانشِ گستردهاش در علومِ غریبه، خواستههایش را با نمادها و الگوهای مربوطه روی یک پوستبزِ مصنوعی کشید.
پس از آن، خنجرِ نقرهایِ آیینی را تقدیس کرد و دیواری از نیروی روحی ساخت. سپس اسانسِ رز، مشک و عطر را درونِ شعلهٔ شمع چکاند.
وقتی آن رایحهٔ فریبنده و پیچیده بهسرعت واردِ سوراخهای بینیاش شد، دلِ فرانکا ریخت. بیاختیار نفسِ عمیقی کشید.
پس از اتمامِ تمامِ مقدمات، فرانکا دو قدم به عقب برداشت و نامِ مقدسِ دیوبانوی نخستین را به زبانِ هرمس خواند.
سرچشمهٔ همهٔ فاجعهها،
نمادِ نابودی و آخرالزمان،
دیوبانویی که آشوب را در دست دارد
در محراب، ناگهان مقدارِ کمی خزه رویید و به شکلِ تاکهایی درهمتنیده بالا رفت، گویی به فرانکا خیره شده بود.
زمین نرم شد و بادِ سردی وزید که فرانکا را به لرزه انداخت.
همزمان، فرانکا حس کرد رایحهٔ محیط شیرینتر شده و جذابیتی گرم به همراه دارد که باعث شد گونههایش سرخ شود.
این امر امیالِ خاصِ او را برانگیخت و صحنههایی دلفریب در ذهنش پدیدار شد.
فرانکا با سرکوبِ حرارتِ بدنش و پس زدنِ حسِ ناخوشایندش، مختصراً بازگو کرد که موران آوینی یک آدمِ آینه است و میخواهد او را دستگیر کند. سپس، طبقِ روالِ استانداردِ آیین، گفت:
نیایش میکنم برای قدرتِ آینه.
نیایش میکنم برای قدرتِ آشوب.
نیایش میکنم برای محافظتِ خدا.
نیایش میکنم تا ورودیِ ثابتی به عالمِ آینه در اینجا پدیدار شود.
رزها، گیاهی متعلق به دیوبانو، لطفاً قدرتِ خود را به وردِ من بسپارید.
مشک، گیاهی متعلق به دیوبانو، لطفاً قدرتِ خود را به وردِ من بسپار...
پس از خواندنِ ورد، فرانکا پوستبزِ مصنوعی را آتش زد و آن را روی آینهٔ جلوی مجسمهٔ استخوانی گذاشت.
با سوختن و خاکستر شدنِ پوستبزِ مصنوعی، فرانکا حس کرد شعلهٔ شمع کمنور شد، گویی لایهای از شیشهٔ مشبکِ نیمهشفاف دورش شکل گرفته بود.
قدرتی عجیب فعال شد و در آینه تجمع کرد.
آینهای که به اندازهٔ سرِ انسان بود، ناگهان تاریک شد و حالتی سایهوار و وهمانگیز به خود گرفت.
آینه با صخرهٔ برجستهای که مجسمه رویش قرار داشت درآمیخت و ناپدید شد.
در لحظهٔ بعد، شعلهٔ شمع به حالتِ عادی برگشت و رایحهای که در هوا معلق بود همچنان فرانکا را بیقرار میکرد. افکارش بهسرعت از سرش میگذشتند و برای کنترلِ خودش به قدرتِ عظیمی نیاز داشت.
پس از جمعوجور کردنِ مجسمهٔ استخوانی و وسایلِ دیگر، فرانکا نفسِ عمیقی کشید و آن را آرام بیرون داد.
لعنتی، همون جذابیت و لذتی که از آیین ساطع میشد نزدیک بود باعث بشه خودمو ببازم. تنها چیزی که میخواستم این بود که به سرچشمهٔ این جذابیت نزدیک بشم و از لذتهایی که میبخشه کام ببرم.
همین هم از دیوبانوی نخستین که لذت و جذابیتِ زنانه رو در دست داره انتظار میرفت...
لعنتی! من یه احمقم. چرا نفسِ عمیق کشیدم؟ بوی اینجا هنوز از بین نرفته!
باید قبل از برگشتن پیشِ ژنا، سریع مطمئن بشم که ورودی به عالمِ آینه وجود داره یا نه...
همانطور که این افکار از ذهنِ فرانکا میگذشت، دید که قامتِ لومیان بهسرعت در لبهٔ غارِ معدنِ سنگ ظاهر شد.
فرانکا از ترس از جا پرید و گفت: «چرا اینقدر زود برگشتی؟»
لومیان خندید: «وضعیتت که خیلی خوبه. مگه نگفتم بعد از آیینت برمیگردم...؟»
همانطور که حرف میزد، متوجه شد چشمانِ آبیرنگِ فرانکا زیرِ نورِ کمجانِ شمع موج میزند، گویی میتوانست روحِ آدم را تسخیر کند.
حرفِ لومیان ناتمام ماند.
پس از مکثی کوتاه، اضافه کرد: «تازه، ژنا نگرانت بود و ازم خواست بیام بهت سر بزنم.
فکر کنم دیوبانوی نخستین بتونه درک کنه که یه زن شیطانی لذت، دوستی داره که نگرانشه.»
فرانکا بهآرامی سر تکان داد، لبش را گاز گرفت و به صخرهٔ برجسته اشاره کرد: «آره. به نظر میرسه اون نقطه تبدیل به یه ورودیِ ثابت به عالمِ آینه شده. بیا ببینیم میتونیم وارد بشیم یا نه.»
لومیان دیگر سؤالی نپرسید. به صخرهٔ برجسته نزدیک شد و همراه با فرانکا، کفِ دستِ راستش را دراز کرد و روی سنگِ سرد فشار داد.
نورِ ضعیفی سوسو زد و آن دو درجا ناپدید شدند.
پس از یک لحظه سرگیجهٔ کوتاه، مسیری تاریک و وهمانگیز پیشِ چشمانِ لومیان و فرانکا پدیدار شد. دورتادورشان «تونلهای» مشابهِ بیشماری بود که در هم تنیده شده و تارِ عنکبوتِ غولآسا، پیچیده و رازآلودی را شکل داده بودند.