چپتر 71: زیرِ کلیسای جامع
چپتر 71: زیرِ کلیسای جامع
«اونا؟»
لومیان نتوانست تعجبش را از جوابِ ریموند پنهان کند.
گمان میکرد ریموند به «میلِ خودش» در رودخانه غرق شده تا قربانیِ موجودی ناشناخته شود. اما حالا، ظاهراً پای افرادِ دیگری هم در میان بود. فقط نیرویی نامرئی ریموند را به اعماق نکشیده بود.
اورور با تحکم پرسید: «اونا کیان؟»
چهرهٔ ریموند از درد و خشم در هم رفت. چشمانش از نفرت میسوخت. کلمات را تف کرد: «پونس بنه، پونس بنه و آدمهاش!
«اونا منو زیرِ آب نگه داشتن!»
بعد از اینکه آوا و بقیه ساحلِ رودخونه رو ترک کردن، پونس بنه و اوباشش همونجایی که ریموند به ساحل رسیده بود پیداشون شده. بهزور برگردوندنش تو آب و غرقش کردن تا تبدیل به قربانی بشه؟
لومیان با حرفهای ریموند ماجرا را در ذهنش کنار هم چید.
کلِ جشنِ بهار به آیینی تاریک برای قربانیکردن بدل شده بود!
اورور برای گرفتنِ اطلاعاتِ بیشتر اصرار کرد، اما ریموند فقط همان چند جمله را تکرار میکرد، گویی تنها چیزی بود که از حافظهاش باقی مانده بود.
لعنتی، بهترین زمان رو برای احضارِ روح از دست دادیم. فقط همین وسواسِ فکریِ باقیمونده برامون مونده...
اورور لحظهای فکر کرد و سؤالی را در ذهن ساخت که ریموند ممکن بود به یاد بیاورد یا نیاورد.
«تو رو برای موجودِ خاصی قربانی کردن؟
«چه ویژگیِ خاصی داره؟ کجاست؟»
این بار، اورور محتاطتر بود. نامِ کامل را نپرسید و فقط به دنبالِ اطلاعاتِ غیرمستقیم بود تا به قضاوتش کمک کند.
باور داشت که اگر روحِ ریموند در طولِ قربانیشدن چیزی حس کرده باشد، تأثیرِ شدیدی رویش گذاشته است. در غیرِ این صورت، چیزی به یاد نمیآورد.
ریموند تردید کرد. اشک در چشمانِ شبحوارش حلقه زد و گوشههایش را سرخ کرد.
چهرهٔ لومیان در هم رفت. بیاختیار مشتهایش را گره کرد.
ناگهان، ریموند فریاد زد: «زیرزمین! زیرِ کلیسای جامع!»
چی؟
اورور بهسختی میتوانست گوشهایش را باور کند.
بر اساسِ سؤالش، ریموند اشاره میکرد که موجودِ رازآلودی که برایش قربانی شده بود، زیرِ کلیسای جامع اقامت دارد!
غیرممکنه. الان دورانِ پنجمه. چطور ممکنه یه خدا روی زمین راه بره؟
اورور بر خود مسلط شد و در نظر گرفت که روحِ ریموند تنها پارهای از وسواسِ فکری و کمی نیروی روحی را حفظ کرده است. پاسخهایش ازهمگسیخته بود و روی نکاتِ خاصی تمرکز داشت. بهعبارتِ دیگر، شهادتش لزوماً حضورِ آن موجود را در زیرِ کلیسای جامع تأیید نمیکرد. میتوانست صرفاً واکنشی به پرسشِ او باشد.
اما صرفنظر از اینکه پاسخِ ریموند حقیقت داشت یا بازتابی از وسواسِ فکریاش بود، چیزی در زیرِ کلیسای جامع درست نبود. کلیدِ آیینِ قربانی در آنجا نهفته بود!
اورور فقط میتوانست امیدوار باشد که رازهای پنهان در آنجا، بیش از حد هولناک یا عجیبوغریب نباشند.
سعی کرد دربارهٔ مسائلِ دیگر بپرسد، اما روحِ ریموند فقط جملاتی مثلِ «اونا منو غرق کردن»، «پونس بنه» و «زیرِ کلیسای جامع» را تکرار میکرد.
اورور که دید فایدهٔ دیگری ندارد، احضارِ روح را پایان داد و ناپدیدشدنِ پیکرِ ریموند را بر فرازِ شعلهٔ شمع تماشا کرد. رنگِ آبی که محراب را پوشانده بود، بهسرعت پس نشست.
پس از باطلکردنِ دیوارِ نیروی روحی، متوجه شد لومیان در سکوت، غرق در افکارش است.
اورور دستش را جلوی چشمانِ برادرش تکان داد: «د-داری به چی فکر میکنی؟»
گوشههای لبِ لومیان بالا رفت و بهزور لبخندی زد.
«پشیمونم که چرا دیروز پونس بنه رو محکمتر نزدم.»
با زانو به پونس بنه کوبیده و دردِ زیادی به او تحمیل کرده بود، اما خودش را کنترل کرده بود، چون نمیخواست پیش از شبِ دوازدهم درگیری با کشیش و متحدانش را بالا ببرد. منطقی رفتار کرده و پونس بنه را کاملاً فلج نکرده بود.
اورور به او اطمینان داد: «فرصتش پیش میاد.»
لومیان سر تکان داد و خندید.
«راستش، ما یه چیزی رو نادیده گرفتیم. قبل از جشنِ بهار، ما تنها کسایی نیستیم که از بالا گرفتنِ درگیری میترسیم. کشیش و نوچههاش هم همینطورن. اونا آماده نیستن و آیین رو هم شروع نکردن.»
بهعبارتِ دیگر، اگر لومیان واقعاً میخواست آسیبِ جبرانناپذیری به پونس بنه بزند، کشیش احتمالاً فقط تظاهر به انتقام میکرد و از هرگونه اقدامِ واقعی میپرهیخت.
آنها تا جشنِ بهار منتظر میماندند. صرفنظر از اینکه لومیان به آنها توهین کرده بود یا نه، بهمحضِ اینکه جشنِ بهار «شروع میشد»، همهٔ افرادِ دهکده در تیررسشان قرار میگرفتند.
اورور منظورِ لومیان را فهمید و آرام سر تکان داد.
«خودت میتونی تصمیم بگیری چطور از پونس بنه انتقام بگیری.
«چیزی که الان باید روش تمرکز کنیم اینه که چطور میتونیم تا شبِ دوازدهم زنده بمونیم، اون هم بعد از اینکه کشیش و دارودستهاش تو جشنِ بهار قدرتِ عظیمی به دست میارن.»
لومیان فوراً در فکری عمیق فرو رفت.
اورور افکارش را در میان گذاشت:
«دو تا گزینه داریم. یا با اون سه تا غریبه متحد میشیم، یا راهی پیدا میکنیم تا خودمون رو قویتر کنیم.»
لحظهای مکث کرد و بعد ادامه داد: «اگه بتونیم مطمئن بشیم که مادام پوآلیس هیچ ربطی به چرخه نداره و مثلِ ما اینجا گیر افتاده، شاید حتی بتونیم با اون هم همکاری کنیم.»
لومیان جا خورد: «ها؟»
مادام پوآلیس فرابشری هولناک و بدخواه بود!
اورور آهی کشید و گفت: «یه فیلسوف تو وطنم یه بار گفت که بینِ تضادهای اصلی و فرعی باید تعادل برقرار بشه. ما باید با تمامِ نیروهای ممکن متحد بشیم.
«آره، قطعاً زیرِ کلیسای جامع یه خبرایی هست. ممکنه سرنخهای مهمی اونجا باشه. باید قبل از جشنِ بهار بررسیاش کنیم، چون ممکنه فرصتِ دیگهای گیرمون نیاد.»
تا جایی که اورور میدانست، بیشترِ کلیساهای جامع در این جهان اتاقهای زیرزمینی داشتند. برخی اشیاءِ مهرشده را در خود جای میدادند و برخی دیگر بهعنوانِ محلِ دفنِ شخصیتهای مهم استفاده میشدند. هرچند کلیسای جامعِ کوردو شیءِ مهرشده یا فردِ سرشناسی برای دفنکردن نداشت، اما هنگامِ ساخت زیرزمینِ بزرگی برایش در نظر گرفته بودند.
لومیان موافقت کرد: «باشه. فردا با اون سه تا خارجی حرف میزنم.»
سپس وضعیتِ ریموند را پیش کشید.
«چرا فقط میتونه همون چند کلمه رو بگه؟ روح درست احضار نشد؟»
اورور دوباره آه کشید.
«واسطهگریِ ارواح یه زمانِ طلایی داره. تا یک ساعت بعد از مرگ.
«بعد از یک ساعت، روحِ متوفی بهسرعت متلاشی میشه و خاطراتِ اصلیش رو از دست میده. تنها چیزی که میمونه یه سری افکار، احساسات و تصاویریه که نمیتونه رهاشون کنه. به اصطلاحِ تخصصیِ زادگاهمون، بهش میگن وسواسِ فکری.»
لومیان آهسته سر تکان داد.
«وقتی چرخهٔ بعدی شروع بشه، ریموند رو همون اول احضار میکنیم. اینطوری حساب میشه که توی یک ساعتِ اولِ مرگشه؟
«اما صبر کن؛ چرا ریموند چرخهٔ قبلیِ قبلی رو یادشه؟»
تازه آن موقع متوجهِ مسئله شد. مگر بعد از بازنشانیِ چرخه، ریموند نباید غرق شدنش را فراموش میکرد؟
اورور درمانده شد. با کنارِ هم گذاشتنِ افکارش از آیین، تأملی کرد و گفت: «فکر کنم حساب میشه. هنوز جشنِ بهار نرسیده. طبقِ خطِ زمانی، ریموند غرق نشده، پس نباید هویتِ قاتل رو بدونه. با این حال، چون بدنش رو از دست داده، فقط میتونه بهعنوانِ یه روح وجود داشته باشه. این شبیهِ مرگه. دلبستگیهای وسواسگونهای باقی میمونه. برای همین، کسی که همین الان احضارش کردیم، اتفاقاتِ خاصی از چرخهٔ قبلیِ قبلی رو یادشه.
«سادهتر بگم، وضعیتِ ریموند بهخاطرِ از دست دادنِ بدنش منحصربهفرد شده. وقتی چرخه بازنشانی میشه، یه مقدار از خاطراتش رو نگه میداره!
«هه، مثلِ یه باگه.»
چرخه بهخاطرِ قربانی شدنِ بدنِ ریموند یک خطای کوچک ایجاد کرده بود؟ لومیان کموبیش توضیحِ خواهرش را فهمید.
اورور خندید و اضافه کرد: «به نظر میرسه نیرویی که به ما اجازه میده تو چرخه باشیم، خیلی مکانیکی و خشکه. احتمالاً تحتِ کنترلِ صاحبِ اصلیش نیست و خودکار عمل میکنه. وگرنه راحت میتونست روحِ ریموند رو هدف بگیره.»
در این لحظه، به نظر میرسید کمی آرام شده است.
«هاها، در این صورت، هنوز شانسِ این رو داریم که چرخه رو بشکنیم.»
با تأثیر گرفتن از احساساتِ خواهرش، حالوهوای گرفتهٔ لومیان کمی بهتر شد.
پس از آنهمه تلاش، سرانجام سوسوی امیدی دیدند.
آن دو محراب را تمیز کردند و به اتاقِ کارِ طبقهٔ دوم رفتند. اورور بر اساسِ آیینِ درهمریخته و نادرستی که لومیان نوشته بود، واژهبهواژه هرمس و هرمسِ باستانی را به او آموزش داد.
لومیان از پیش چند واژه یاد گرفته بود، برای همین پیشرفتش امیدوارکننده بود.
زیرِ نورِ روشنِ چراغِ برق، اورور تلفظ و ساختارِ واژهها را برای برادرش توضیح داد. در حالی که او مرور میکرد، اورور با استفاده از مشک، میخک، خون و موادِ دیگر شمع ساخت.
همانطور که لومیان با دقت درس میخواند، گهگاه به خواهرش که کنارش کار میکرد نگاهی میانداخت و حس میکرد به زندگیِ گرمشان بازگشته است؛ زندگیای رها از چرخهها یا خدایانِ شریر.
بیرون از پنجره، شب آرام بود.
......
لومیان بیدار شد و خود را در اتاقِ مهآلودش یافت.
از تخت بیرون آمد، بهسوی میز رفت و قلم و کاغذی برداشت. سپس واژههای هرمسِ باستانی و هرمس را نوشت، اما با ترتیبی نادرست. بعد با گذاشتنِ یک عدد کنارِ هرکدام، آنها را اصلاح کرد.
پس از پایانِ کار، لومیان آهِ آسودگی کشید و به میز نگاه کرد.
چهار قلم جنس آنجا بود: دو شمعِ مشکِ خاکستریسفید که اورور ساخته بود (یکی با خونِ لومیان و دیگری بدونِ آن)، شیشهٔ عطرِ عنبرِ خاکستری، بطریِ فلزیِ حاویِ پودرِ لاله، و خنجرِ نقرهای که اورور داده بود.
اون بانو واقعاً فرستادتشون تو... با دیدنِ وسایل، دلِ لومیان آرام گرفت.
لومیان وسایل را برداشت و دنبالِ بخورِ دستسازِ اورور گشت. وقتی آن را یافت، به طبقهٔ پایین رفت و همهچیز را روی میزِ غذاخوری گذاشت. سپس به آشپزخانه رفت تا یک لیوان آب و مقداری نمکِ درشت بیاورد.
حالا موادِ لازم برای آیین آماده بود.
پیش از خوابیدن، اورور نگران بود که لومیان نشانِ مربوطه برای نیایش و درخواستِ عطیه را نداشته باشد. این موضوع مانع از آن میشد که وسایل را روی پوستِ بزِ بدلی بسوزاند تا ایزدِ هدف را از خواستههایش آگاه کند. با این حال، از آنجا که بانوی مرموز چیزی در این باره نگفته بود، احتمالاً نیازی به آن نبود. گذشته از این، کارش اساساً نیایش به نیروی درونِ بدنِ خودش بود. آن نیرو میتوانست تمامِ نیایشها را بدونِ هیچ «کاغذبازیِ» اضافهای «بشنود».
لومیان نفسِ عمیقی کشید و همانطور که به وسایلِ روی میزِ غذاخوری نگاه میکرد، آن را آهسته بیرون داد.
بیآنکه لحظهای را هدر دهد، لومیان یکی از شمعهای مشکِ خاکستریسفید، همان که خونِ خودش را داشت، در بالای محراب گذاشت تا نمایندهٔ ایزد باشد. شمعِ دیگر را روبهروی خودش قرار داد.
با پیروی از قانونِ تقدمِ خدا بر انسان، لومیان با جرقه زدنِ نیروی روحیاش شمع را روشن کرد. او در تقدیسِ خنجرِ نقرهایِ آیین یا ایجادِ دیوارِ نیروی روحی مهارتی نداشت.
وقتی نیروی روحیِ لومیان از نوکِ خنجرِ نقرهای بیرون تراوید و با هوای اطرافش پیوند خورد، حسِ رازآلودی به او دست داد که نمیتوانست توضیحش دهد.
طولی نکشید که دیوارِ نیروی روحی کامل شد، و نیروی روحیِ خودِ لومیان تا حدِ زیادی تحلیل رفت.
او با استفاده از بخورِ دستسازِ اورور و تفکر، ذهنش را پاک کرد و توانست واردِ حالتی شود که امکانِ اجرای جادوی آیینی را به او میداد.
با صدای جلزولزی، لومیان عطرِ عنبرِ خاکستری و پودرِ لاله را روی شمعی که نمایندهٔ ایزد بود چکاند. رایحهٔ عجیبی در هوا پیچید و لومیان تپشِ انرژیِ جادویی را در اطرافش حس کرد.
لومیان یک قدم به عقب برداشت و نگاهی به دفترچهٔ کوچکِ کنارِ محراب انداخت. به شمعِ روشن خیره شد و به زبانِ هرمسِ باستانی فریاد زد: «نیروی ناگزیری!»