چپتر 717: نظارت؟
چپتر 717: نظارت؟
لومیان در حالی که با اخم به خونی که آرامآرام در خاک فرو میرفت نگاه میکرد، زیر لب گفت: «چرا یکدفعه اینطوری منفجر شد؟» او چراغِ کاربیدی را محکم در دست فشرد.
قصدش از آن دو سؤال پایان دادن به زندگیِ یبوس نبود. فقط میخواست با احتیاط و قدمبهقدم محدودیتها را بسنجد.
آنتونی با آرامش توضیح داد: «قانونِ اساسیِ هیپنوتیزم اینه که هرگز نباید مستقیماً جونِ سوژه رو تهدید کرد. پس وقتی از یبوس چیزی پرسیده شد که اون رو در معرضِ خطرِ جدی قرار میداد، یا باید از جواب دادن امتناع میکرد، یا شوکِ ناشی از اون بیدارش میکرد و کنترلِ هیپنوتیزم رو میشکست.»
لومیان که این نتیجه را پیشبینی کرده بود، گفت: «من برای احتمالِ رها شدنش از هیپنوتیزم آماده بودم.»
یبوس نمیتوانست از آن فاصله از طلسم هارومف جاخالی بدهد. لومیان همچنین سه پوستِ سگِ آیینی و یک پوستِ گاو در کیفِ مسافرش داشت.
از زمانی که زاهد شده بود، حالا میتوانست خودش پوستهای حیوانیِ رازآلودِ مورد نیاز برای طلسم آفرینش حیوان را بسازد. بنابراین به پوستهایی که از قبل داشت، قدرتهای بیشتری تزریق کرده بود.
ژنا با یادآوریِ آنچه رخ داده بود، به فکر فرو رفت و گفت: «یبوس اولش میخواست جواب بده... یعنی فکر نمیکرد اون دو تا سؤال جونش رو به خطر بندازن. هه، انگار همهچیز اونطور که انتظار داشت پیش نرفت.»
فرانکا سر تکان داد: «دقیقاً. اگه واقعاً خطرناک بود، میتونست فقط ساکت بمونه.
«من فرض رو بر این گذاشتم که تحتِ قراردادِ خاصیه که فاش کردنِ مقرِّ مکتب حقیقت یا اسمِ ناظرِ مستقیمش باعث میشه سایهاش به روحش حمله کنه.
«لعنتی، اگه ناظرش موقعِ امضای قرارداد شرایطِ اضافهای رو یواشکی وارد کرده باشه چی؟ ممکنه به همین خاطر باشه که یبوس اصلاً خبر نداشت جواب دادن خطرناکه؟ خدایا، چقدر غمانگیزه! همهش دروغ و فریبکاریه—ما اینجا با کلاهبردارها طرفیم یا دلالها؟»
پس از گلایهٔ فرانکا، لومیان چند لحظه تأمل کرد.
«ناظر.»
فرانکا بلافاصله متوجه شد و گفت: «ناظر؟ نظارت بر زیردستان یکی از تواناییهای ناظره، اما یبوس این رو نمیدونست. یعنی با جواب دادن به سؤالاتِ کلیدی، شرایطِ ممنوعهای رو فعال کرد؟»
ژنا یکدفعه حواسش جمع شد.
«فکر میکنی ناظر از همین الان ما رو دیده؟ ممکنه تو راه باشن؟»
لومیان با لبخند گفت: «بعیده. بعد از اینکه متوجهِ واکنشِ عجیبِ یبوس شدم، از فرانکا خواستم مجسمهٔ دیوبانوی نخستین رو اینجا بذاره. حتی اگه حق با ما باشه، ناظر احتمالاً فقط متوجهِ مشکلی در موردِ یبوس شده، نه مکانِ دقیقِ ما. مشکلِ اصلی اینه که شاید مجبور بشیم برنامههامون رو برای ادامهٔ کار تغییر بدیم.»
ژنا و آنتونی منظورِ لومیان را فهمیدند.
آنها در معرضِ خطرِ قریبالوقوع یا خطرِ ردیابی شدن توسطِ ناظر نبودند. اما اتفاقی برای یبوس افتاده بود که در عالمِ آینه از موران آوینی محافظت میکرد. بهمحضِ اینکه ناظر متوجه میشد، بهراحتی نتیجه میگرفت که کسی به دنبالِ موران آوینی است و بیشک دست به کار میشد. نقشهای که با دقت طراحی کرده بودند، احتمالاً دیگر با شرایطِ جدید همخوانی نداشت.
فرانکا آهِ سنگینی کشید و با حسرتی واقعی به مجسمهٔ استخوانیِ روی زمین نگاه کرد.
«وقتی زنِ شیطانیِ سیاه اولین بار این مجسمه رو بهم داد، مقاومت کردم. الان آرزو میکنم کاش یه دوجین ازش بهم داده بود!»
او در حالی که خودش را مسخره میکرد، خم شد تا مجسمهٔ دیوبانوی نخستین را بردارد. آن را با ظرافت تمیز کرد و با قدردانی زیر لب چیزی گفت.
لومیان اعمالِ خودش را ارزیابی کرد.
«باید با استفاده از چشم فاجعه تماشا میکردم که شاخابهٔ سرنوشتِ یبوس چطور تغییر میکنه. شاید اونموقع میتونستم بهموقع دخالت کنم و نذارم جواب بده.»
او پیشبینی نکرده بود که یبوس از اینکه کدام سؤالات تابو را میشکنند بیخبر باشد. این ربطی به ارادتِ مذهبی یا دانشِ پیشرفتهٔ علومِ غریبه نداشت. یبوس باید میدانست چه چیزی را میتواند بگوید و چه چیزی را نمیتواند. در غیرِ این صورت، زندگیِ روزمرهاش بارها و بارها کوتاه میشد.
فرانکا به یاد آورد: «همون اتفاقی که برای عضوِ مکتب حقیقت افتاد که من و ژنا قبلاً بهش برخوردیم، وقتی ازش دربارهٔ وابستگیِ سازمانیش و اینکه چرا داره از ناپدید شدنِ دربان سوءاستفاده میکنه پرسیدیم.
«بر اساسِ جوابِ یبوس، گفتنِ اسمِ 'مکتب حقیقت' بهخودیِخود ممنوع نیست. و شرط میبندم اون یارو که هنوز حتی یه جاهطلب هم نبود، اصلاً نمیدونست چرا داره از غیبتِ دربان بهرهبرداری میکنه.
«انگار واقعاً یکی از تواناییهای ناظره. جای تعجب نیست که تابوها سیال هستن و هر بار زمینه، وضعیتِ ذهنی و شرایطِ کلی تعیین میکنه چه چیزی از حد میگذره. قوانین با شرایط سازگار میشن. هه، درست مثلِ همون ایدئولوژیای که یبوس توصیف کرد.»
لومیان سر تکان داد و خندید.
«خب، حداقل غنائم رو همون اولِ کار به دست آوردیم. وگرنه حیفِ بزرگی میشد.»
او کمی فکر کرد.
«فرانکا، بعداً با طلسمِ کوچک با زنِ شیطانیِ سیاه تماس بگیر. بهش دربارهٔ ورودیِ ثابتِ عالمِ آینه که درست کردیم، اتفاقاتی که افتاد و واکنشِ یبوس خبر بده. ببین نظرش چیه و چه توصیهای داره.
«درسته، اون احتمالاً یه تامارا از شاخهٔ شاگرده. هیچ دلِ خوشی از موران آوینی نداره که از شاخهٔ داوری فرار کرده.»
فرانکا موافقت کرد و لومیان سپس رو به ژنا کرد: «برو به خانهٔ امن و به خانمِ داوری خبر بده. مسیرِ دادور نمادِ نظمه، بنابراین حس میکنم باید فوراً اون رو از وضعیتِ مکتب حقیقت مطلع کنیم. من میبرمت اونجا.»
ژنا که به این که لومیان در چنین مواقعی کارها را تقسیم میکرد عادت داشت، گفت: «باشه.»
سرانجام، لومیان رو به آنتونی کرد.
«با من بیا عمارتِ لذت تا منتظرِ رسیدنِ موران آوینی بمونیم. با دقت زیرِ نظر بگیرش تا ببینی رفتارِ عجیبی داره یا نه.»
عمارتِ مجللِ لذت که در بلوارِ بزرگ قرار داشت، اقامتگاهِ رئیسجمهورِ جمهوریِ اینتیس بود. قرار بود موران آوینی در جلسهٔ وزیران که رئیسجمهور در آنجا ترتیب داده بود، شرکت کند.
آنتونی به نشانهٔ تأیید، سرش را کمی تکان داد.
هر چه باشد، مشاهده نقطهٔ قوتِ یک تماشاگر بود.
...
درونِ غارِ معدنِ سنگ که ورودیِ ثابتِ عالمِ آینه در آن قرار داشت،
فرانکا با دیدِ در شبِ فعالش به دیوار تکیه داد. او یک آینهٔ کوچکِ آرایشی و یک طلسمِ کوچک را که از سنگِ خاکستر ساخته شده بود، بیرون آورد.
فرانکا طلسمِ کوچک را در دست فشرد و نیروی روحیاش را به آن تزریق کرد. او با خواندنِ عبارتِ فعالسازیِ هرمس، زمزمه کرد:
«چشمها!»
طلسمِ کوچکِ خاکستری و سنگمانند که در شعلههای ابسیدین پیچیده شده بود، جان گرفت. فرانکا آن را به شیشهٔ آینهٔ آرایشی چسباند و باعث شد آینه استحکامش را از دست بدهد و غیرمادی شود.
طلسمِ کوچکِ شعلهور بدونِ هیچ مقاومتی در آن فرو رفت و از دید پنهان شد.
لحظاتی بعد، فرانکا حس کرد حضوری او را در بر گرفته است.
سپس تودهای از طرههای تاریکِ مو از سطحِ آینهٔ آرایشی بالا آمد.
گیسوانِ سیاه و موجدار دیدش را تاریک کردند.
وقتی موها کاملاً بیرون آمدند، فرانکا چنگش را محکمتر کرد و کلاریس پیشِ رویش شکل گرفت.
موهای خودِ زن شیطانی سیاه بینقص بسته شده بود و هیچ اثری از آن رشتههای شومِ کلاغرنگ در آن دیده نمیشد.
با وجودِ اینکه قبلاً او را دیده بود، فرانکا نتوانست جلوی حیرتش را از جذابیتِ کلاریس بگیرد.
آن زن زیباییِ نفسگیری داشت که بیهیچ زحمتی هر بینندهای را به دام میانداخت.
کلاریس به فرانکا نگاه کرد و با صدای ملودیک و ملایمش پرسید: «خبرِ تازهای داری؟»
فرانکا که به خودش مسلط شده بود، شکِ خود را دربارهٔ نشتِ فساد از تریرِ زیرزمینی شرح داد. او با همراه داشتنِ پیکرهٔ دیوبانوی نخستین به بخشِ خاصی رفته و در نهایت مکانِ هدف را پیدا کرده بود. او دربارهٔ التماس به نخستین از طریقِ پیکره، دریافتِ پاسخ و ایجادِ یک دروازهٔ دائمی به عالمِ آینه توضیح داد.
درخششِ نادری از تأیید در چهرهٔ کلاریس نمایان شد. «غرایزت تیز و ذهنت هوشیاره. تحسینبرانگیزه که به این فکر افتادی و انجامش دادی. شاید تو هم یه روز به مقامِ یه زن شیطانی رنگی برسی.»
فرانکا پیشِ خودش غرغر کرد: زن شیطانی زرد؟
او در ادامه نقشهای را که با گروهِ لومیان کشیده بود، خلاصه کرد؛ جزئیاتِ مربوط به انجمنِ تاروت را پنهان نگه داشت و قدرتِ نشانِ آینه را بهعنوانِ یک شیء جلوه داد.
کلاریس با دقت و بدونِ هیچ نظری گوش داد.
فرانکا حمله به لومیان در حینِ تحقیقاتش، پیروزیاش بر یبوس و انبوهِ اطلاعاتی را که از طریقِ یک تماشاگر به دست آمده بود، بازگو کرد.
زن شیطانی سیاه سر تکان داد. «معشوقههات خیلی توانمندن، مخصوصاً اون شکارچی.»
اینجا کلاریس پوزخند زد. «طعمِ یه شکارچی هم بد نیست. هر چی ردهشون بالاتر میره، پرشورتر و شجاعتر میشن.»
فرانکا مردد بود که وضعیتِ امپراتور روزل را خندهدار بداند یا ترحمانگیز و با خود فکر کرد: چی— امپراتور، حتی یه زن شیطانی نخبه هم خاطراتِ مخفیِ شما رو خونده... احتمالاً هر زن شیطانی یه نسخهش رو داره!
فرانکا لبخند زد و در حالی که سعی میکرد شرمساریاش را پنهان کند، با او همراهی کرد: «قطعاً مزایای خودش رو داره.»
زن شیطانی سیاه ادامه داد: «با این حال، هم تو و هم اون اشتباه کردید.
«بعد از جمعآوریِ اطلاعاتِ کافی، باید بیدرنگ بازجویی رو متوقف میکردید. کارِ عاقلانهتر این بود که اول برای موران آوینی کمین کنید، دستگیرش کنید و بعد بازجویی رو ادامه بدید.»
«موافقم.» فرانکا سرزنشِ زن شیطانی سیاه را پذیرفت.
در نگاهِ به گذشته، مکانِ مقرِّ مکتب حقیقت و هویتِ ناظرِ مسئول، حقایقِ ضروری برای نیازهای فوریِ آنها نبودند. آنها میتوانستند یبوس را به یک سگ تبدیل کنند و لوگانو و لودویگ را برای نگهبانی از او بگمارند. در حالی که ناظر بیخبر میماند، او و بقیه میتوانستند درونِ آینه کمین کنند و آماده باشند تا موران آوینی ناآگاهانه و با پای خودش وارد شود. در آینده فرصتهای فراوانی برای گرفتنِ اسیرِ دوم پیش میآمد.
با این حال، این سبکِ لومیان بود.
مدتها بود برای فرانکا روشن شده بود که لومیان تمایل دارد اطلاعات را در همان لحظه استخراج کند. فقط دلایلِ فوقالعاده میتوانست او را وادار به تعویق انداختنِ این کار کند. گویی میترسید کوچکترین تأخیری مانع از به دست آوردنِ اطلاعاتی شود که در غیر این صورت قابلِ دستیابی بود.
زن شیطانی سیاه کلاریس از کش دادنِ موضوع خودداری کرد. او سر تکان داد و اعلام کرد: «همینجا منتظرِ برگشتنم بمون. من این تحولات رو بررسی میکنم، اما ممکنه کمی زمان ببره.»
«هر طور شما بخواید، مادام کلاریس.» فرانکا هیچ تلاشی برای پنهان کردنِ لبخندِ رضایتبخشِ خود نکرد.
...
بیرون از عمارتِ خیرهکنندهٔ لذت در بلوارِ بزرگ، لومیان و آنتونی بیسروصدا دوباره به میانِ انبوهِ روزنامهنگاران بازگشتند.