چپتر 761: جشنِ برکت
چپتر 761: جشنِ برکت
در کنارِ بخشی از دیوارِ قدیمیِ شهر که اکنون تنها یادگاری برای تماشا بود، نگاهِ لومیان از میانِ ساختمانهای سنگیِ خاکستری و سفیدِ بلند و کوتاه گذشت و روی معبدی باشکوه که نزدیکِ رشتهکوه ایستاده بود، نشست.
این معبد با سی متر ارتفاع، از چند برجک تشکیل شده بود و قلعهٔ جنگیِ باستانیِ بهجامانده از دورانهای گذشته را تداعی میکرد.
در این لحظه، تحتِ تأثیرِ کوهها و ابرها، نورِ خورشیدِ نزدیک به ظهر رنگی کمسو به خود گرفته بود و معبدِ بزرگ را در هالهای غروبمانند میپوشاند.
لومیان بیآنکه سرش را برگرداند، از شوالیهٔ شمشیرها که کنارش بود پرسید: «اون معبدِ خدای نبرده؟»
کلیسای خدای نبرد تنها دینِ دولتیِ امپراتوریِ فیساک بود، اما پس از شکستشان در جنگِ چند سال پیش، کلیسای الههٔ شبِ جاوید حقِ موعظهٔ خاصی در داخلِ امپراتوری به دست آورده بود، هرچند به نظر میرسید اشتیاقی به این نقش ندارند.
شوالیهٔ شمشیرها کوتاه جواب داد: «یه کلیسای جامِعه.»
معبد نیست، کلیسای جامِعه؟ دقیقاً شبیهِ فیساکیهاست که شیفتهٔ عظمتان، سلیقهشونم بد نیست... به دلیلی، لومیان ناگهان جملهای را که در جمعیتِ پژوهشیِ بابونهای فرفری شنیده بود به یاد آورد: بیشتر زیباست، بزرگتر بهتره.
سپس پرسید: «اینجا مستعمرهٔ فیساکه؟»
شوالیهٔ شمشیرها با صدایی بم جواب داد: «بله، اما الان لوئنیها حقِ تجارت در اینجا رو دارن.»
لومیان سر تکان داد. دیگر چیزی نگفت و جاده را به سمتِ شهرِ راکلِو در پیش گرفت.
در طولِ راه، تشخیصِ مردمِ کشورهای مختلف در میانِ جمعیت برایش آسان بود:
فیساکیها، با قامتی بلند—مردان معمولاً بالای شش فوت و سه اینچ، زنان نزدیک به شش فوت—با تصورِ قالبیِ لومیان از آنها مطابقت داشتند: نوادگانِ غولها، که حتی بسیاری از آنها نیمهغول بودند. لباس پوشیدنشان معمولاً غیررسمی بود، با کتهای دکمهباز یا اصلاً بدونِ کت؛
لوئنیها، که عمدتاً موهای سیاه داشتند، به ظاهرشان بسیار اهمیت میدادند و همیشه بینقص لباس میپوشیدند. خانمها کلاههای لبهگرد را ترجیح میدادند و چترهای آفتابی به دست میگرفتند، در حالی که آقایان کلاههای سیلندری به سر داشتند و عصا حمل میکردند؛
مردمِ محلیِ راکلِو پوستِ تیرهتر و بدنی لاغر و استخوانی داشتند. مردان اغلب لباسهای کارِ برزنتیِ بادوام میپوشیدند و زنان لباسِ کار به تن داشتند و تنها شمارِ اندکی از آنها با پیراهنهای رنگارنگ، گاوها، گوسفندان و اسبها را میچراندند.
لومیان عبورِ یک اسبِ کوتوله و چند گاوِ موبلند را تماشا کرد و مردی محلی را دید که ردایی قرمزِ تیره به تن داشت و جمجمهای کاملاً سفید با کلاهِ پشمیِ خاکستری و سفید روی سرش گذاشته بود.
لومیان مسیرش را آگاهانه انتخاب نکرد، بلکه از غریزهاش پیروی کرد و پرسید: «این همون بقایای پرستشِ مرگیه که توی رسومِ محلی بهش اشاره کردی؟»
شوالیهٔ شمشیرها سر تکان داد و گفت: «بله، مردمِ راکلِو جمجمهٔ بستگانِ فوتشدهشون رو توی خونه نگه میدارن، چون باور دارن که اونا ازشون محافظت میکنن، خوششانسی میارن و کمک میکنن خطراتی که توی شب کمین کردن دفع بشن. هرچی یه خانواده جمجمههای بیشتری داشته باشه، مرفه و پیشرفتهتر به حساب میاد.»
این شبیهِ رسمِ کوردو است که مو و ناخنِ بستگان رو نگه میدارن... اما اینجا، پرستشِ مرگ خیلی قویتره، برای همین جمجمه رو انتخاب میکنن که افراطیترش میکنه...
لومیان ناگهان موجی از اندوه را احساس کرد.
شوالیهٔ شمشیرها ادامه داد: «بعضیا حتی از جمجمهٔ بستگانِ فوتشدهشون طلسم میسازن تا همیشه همراهشون باشه. چیزی که پیشتر دیدی دقیقاً همین مورد بود.
در طولِ جشنِ برکتِ سالانه، همهٔ مردمِ محلیِ راکلِو جمجمهها رو از خونههاشون به خیابونها میارن، بهشون لباسهای رسمی میپوشونن و با هم در جشن و نیایش شرکت میکنن.»
لومیان به خود آمد و با جدیت پرسید: «جشنِ برکت؟»
او که جشنِ بهار، جشنِ دعای دریا و جشنِ رؤیا را تجربه کرده بود، احساس میکرد دچارِ نوعی وحشتِ ماندگار از جشنها شده است؛ طوری که هرگاه نامِ روزِ خاصِ دیگری را میشنید، سردرد میگرفت.
اکسیتو، پادشاه شمنِ مکتبِ گلِ سرخ و از پیروانِ کلیدیِ ماهِ ازلی، نمیتوانست فقط برای جشنِ برکت در راکلِو مانده باشد، مگر نه؟
شوالیهٔ شمشیرها با لحنی تیره پاسخ داد: «جشنِ برکت خیلی وقته که گذشته؛ نوامبرِ سالِ پیش بود، بیش از یک ماه قبل از جشنِ رؤیا.»
از جشنِ رؤیا خبر داری... لومیان ابتدا آهِ آسودگی کشید و سپس با اضطراب پرسید: «اکسیتو اولین بار قبل از جشنِ برکت توی منطقهٔ راکلِو پیداش شد یا بعدش؟»
شوالیهٔ شمشیرها لحظهای فکر کرد و بعد جواب داد: «قبلش.»
لومیان کمی اخم کرد: «پس در طولِ جشنِ برکت، احتمالاً هنوز توی منطقهٔ راکلِو بوده؟»
شوالیهٔ شمشیرها با احتیاطِ بسیار پاسخ داد: «به نظر میرسه همینطور باشه.»
...
نگاهِ فرانکا از زنی محلی که جمجمههای رنگارنگی روی شانهاش دوخته شده بود، دور شد و با لبخند به زنی بلندقد، بلوند و چشمآبی اهلِ فیساک چرخید: «ببخشید، من از قبل یه همراهِ خانم دارم!»
این زنِ فیساکی کمی بیش از حد رُک نیست؟
با من و ژنا لاس میزنه، و فکرش رو بکن، غیر از مردا، زنهای زیبایی هم بودن که ما رو دعوت میکردن!
زنِ فیساکی خندید: «اگه هر دوتاتون بیاین پیشِ من، اصلاً بدم نمیاد.»
ژنا به جای فرانکا جواب داد: «من مشکل دارم.»
نزدیک به دو ساعت بود که در شهرِ راکلِو پرسه میزدند. با اینکه فرانکا برای جلوگیری از شک کردن به صیدِ عمدی، جذابیتِ زن شیطانی لذت را فعال نکرده بود، اما ظاهرِ دیوبانوییِ بادقت آراستهشان، از نظرِ چهره، رفتار و اندام، بهتنهایی کافی بود تا توجهاتِ زیادی را جلب کند.
اینجا فیساکیها، چه زن و چه مرد، جسور و رک بودند، در حالی که لوئنیها محافظهکار و تودار به نظر میرسیدند و تنها پس از یافتنِ بهانهای موجه جرئت میکردند نزدیک شوند. بومیها بیشتر از دور تماشا میکردند و بیسروصدا به دنبالشان راه میافتادند؛ تنها معدود افرادی شجاعتِ حرف زدن پیدا میکردند، آن هم فقط به بهانهٔ راهنمایی.
زنِ فیساکی که کمی از فرانکا بلندتر بود، با ناامیدی دست تکان داد و گفت: «که اینطور.» سپس برگشت و واردِ کافهای در آن نزدیکی شد.
فرانکا و ژنا اکنون در قلبِ شهرِ راکلِو بودند، در خیابانی که به سبکِ معماریِ باشکوه و ظریفِ خاصِ فیساک میبالید.
فرانکا به خورشید که درخشان اما بیرمق بود نگاه کرد و گفت: «تقریباً ظهره، نظرت چیه یکم غذاهای فیساکی امتحان کنیم؟»
اشارهاش به رستورانِ سنت میلوم در آنسوی خیابان بود.
سنت میلوم پایتختِ امپراتوریِ فیساک بود و نامگذاریِ یک رستوران به این اسم، تلاشی برای ارائهٔ تجربهای اصیل به نظر میرسید.
ژنا آرام سر تکان داد: «باشه.»
وقتی دو دیوبانو قدم به رستورانِ باشکوه و پرنقشونگار گذاشتند، آنتونی روی نیمکتی در آنسوی خیابان نشست و بیسروصدا مشغولِ خوردنِ ناهارش شد—نانی ذرتی که دورِ گوشتِ گاو و گوسفند پیچیده شده و با ادویههای مختلف طعمدار شده بود.
...
لومیان به همراهِ لودویگ و لوگانو راه رفت تا اینکه به کلیسای جامعِ دریاچهٔ مقدس که شبیه به معبد بود، رسیدند.
اما بهمحض اینکه واقعاً واردِ شهر شدند، شوالیه شمشیرها، ماریک، ناپدید شد. با این حال، غریزهٔ لومیان به او میگفت که این دارندهٔ کارتِ آرکانای صغیر هنوز همان حوالی است.
لومیان از لودویگ پرسید: «چیزِ غیرعادیای حس میکنی؟»
لودویگ سر تکان داد: «نه.»
لومیان سپس رو به لوگانو کرد: «تو چطور؟»
لوگانو با گیجی نگاه کرد: «من؟»
مگه پیدا کردنِ آدما کارِ لودویگ نیست؟
این چه ربطی به من داره؟
لومیان با آرامش سؤالش را تکرار کرد: «چیزِ غیرعادیای حس میکنی؟»
به دلیلی، لوگانو احساس کرد که کارفرمایش اخیراً خوشبرخوردتر شده است، بنابراین صادقانه جواب داد: «نه.»
غاروغور، صدای عجیبی از کنارِ او و لومیان به گوش رسید.
هر دو نگاهشان را به لودویگ دوختند.
لودویگ در حالی که دست روی شکمش گذاشته بود، با اشتیاق گفت: «وقتِ ناهاره.»
لومیان بیدرنگ موافقت کرد: «بسیار خوب.»
فلسفهاش این بود که هرگز نگذارد کودکی گرسنه بماند، بهخصوص که کودکِ گرسنه ممکن بود به آدمخواری روی بیاورد.
نگاهی به اطراف انداخت و به خیابانی شلوغ در شمالِ غربیِ میدانِ دریاچهٔ مقدس اشاره کرد: «به نظر میرسه اونجا چند تا رستوران باشه.»
این بار لودویگ نیازی نداشت لوگانو دستش را بگیرد؛ با گامهای کوتاه به جلو دوید، در حالی که لومیان با سرعتی آرام به دنبالش میرفت و لوگانو هم از نزدیک در پیشان بود.
خیابان ویژگیِ بسیار بارزِ فیساکی داشت، پر از درخت و نیمکت، و شبیه به منظرهٔ خیابانهای کشورهای قاره شمالی بود.
لومیان نگاهی گذرا به اطراف انداخت و با چانهاش به رستورانِ سنت میلوم در همان نزدیکی اشاره کرد: «بیا یکم غذای فیساکی امتحان کنیم.»
لودویگ دهانش را پاک کرد: «باشه.»
ناگهان، حالتِ مشتاقش به گیجی تبدیل شد و سرش را به چپ و راست چرخاند، گویی دنبالِ چیزی میگشت.
لومیان متوجهِ این رفتارِ غیرعادی شد.
با لودویگ شوخی کرد: «چرا؟ بستنی هم میخوای؟»
لودویگ با تقلید از رفتارِ همیشگیِ لوگانو، صدایش را پایین آورد و گفت: «فکر کنم اون بچه رو از روی بدن حس کردم، ولی خیلی مبهمه.»
بچهٔ پنجهپرندهای رو حس کرده؟ لومیان به اطراف نگاه کرد؛ هیچ کودکِ دیگری در آن حوالی دیده نمیشد، فقط فیساکیها و بومیها بودند و چند لوئنی هم لابهلایشان به چشم میخوردند.
حتی هیچ زنِ بارداری هم آن دوروبر نبود.
سپس لودویگ افزود: «دیگه نمیتونم حسش کنم.»
یعنی از محدودهٔ سیمتری خارج شده بود؟ لومیان متفکرانه نگاهش را برگرداند.
اگه چیزی که الان باهاش روبهرو شدیم به بچهٔ پنجهپرندهای ربط داشته باشه، پس خونِ اومبلای خودم ممکنه توسط اون یکی حس شده باشه...
لومیان سر تکان داد و به لودویگ لبخند زد: «اول غذا میخوریم، هیچچیزی مهمتر از پر کردنِ شکممون نیست.»
لودویگ گفت: «درسته!» برای اولین بار احساس کرد که حرفهای پدرخواندهاش عمیقاً به دلش نشسته است.
با ورود به رستورانِ سنت میلوم، لومیان فوراً متوجهِ فرانکا و ژنا شد که در نقطهای توچشم نشسته بودند.
دیوبانوهای بادقت آراستهشده، یک ثانیه بیشتر توجهِ لومیان را جلب کردند.
در همین حین، با خود فکر کرد: این قانونِ همگراییِ ویژگیهای فرابشریه؟
چقدر تصادفی که ما هم همون رستوران رو انتخاب کردیم...
فرانکا و ژنا با احساسِ نگاهِ او، به سمتش برگشتند—یکی از تعجب دهانش باز مانده بود و دیگری سعی داشت خندهاش را پنهان کند.
آنها بهسرعت خود را جمعوجور کردند و توجهشان را به سوپِ چغندرِ جلویشان برگرداندند.
با راهنماییِ پیشخدمت، لومیان، لودویگ و لوگانو در گوشهای نشستند.
پیشخدمت منویی را که شبیه به یک کتاب طراحی شده بود، ارائه داد و پرسید: «قربان، چی میل دارید سفارش بدید؟»
لومیان نگاهی به آن انداخت، تصمیم گرفت ورقش نزند و فقط گفت: «از همهچیز یه پرس بیارید، غیر از نوشیدنیها.»