779. چپتر 780: شغلِ اصلی
چپتر 780: شغلِ اصلی
لومیان به متصدیِ بار گوش میداد که از رقابتها و کینههای دریاسالارانِ دزدِ دریایی میگفت، در حالی که دزدانِ دریاییِ پشتِ سرش هر لحظه بیقرارتر میشدند.
همه امیدوار بودند یک نفر قدمِ اول را بردارد، یا با شلیک یا با خنجر زدن به آن ماجراجوی مغرور، تا همه بتوانند یکباره بر سرش بریزند.
اما تهدیدِ آن گویهای آتشینِ سرخوسفید بازشان میداشت. به هم نگاه میکردند، اما هیچکس جرئت نداشت از صندلیای که لومیان تعیین کرده بود، عبور کند.
با خود فکر میکردند کسی که اینقدر گستاخ است حتماً باید خیلی قوی باشد، و بار کارناوال هم ردهپایین بود و هیچ دزدِ دریاییِ سرشناسی آن اطراف حضور نداشت. فقط میتوانستند امیدوار باشند کسانی که رفتهاند، با شخصِ قدرتمندتری برگردند.
پس از حدود ده دقیقه، یکی از دزدانِ دریایی که رفته بود، درِ چوبی و سنگین را با فشار باز کرد.
پشتِ سرش مردی میانسال بود که کلاهِ سهگوش بر سر داشت و لباسِ آبیِ تیره پوشیده بود.
دزدانِ دریاییِ داخلِ بار فوراً صاف ایستادند و نفسها را در سینه حبس کردند. فضای پرسروصدا و پرجنبوجوش بهسرعت جایش را به سکوت داد.
برخی از آنها مرد را شناختند؛ او کاپیتان هادماگِ پرنده از کشتیِ رزماری بود، دزدِ دریاییِ سرشناسی درست یک پله پایینتر از دریاسالارانِ دزدِ دریایی، که بیش از یک دهه در پنج دریا فعالیت داشت.
دزدِ دریاییای که در را باز کرده بود، لبخندی چاپلوسانه زد و به پشتِ لومیان اشاره کرد. «کاپیتان، این همون ماجراجوییه که گفتم! جرئت کرده همهٔ دزدای دریاییِ بندرِ بانامو رو تحریک کنه!»
هادماگ، با موهای ضخیم و تیره و هیبتِ پرجذبهاش، چند ثانیه به پشتِ لومیان خیره ماند. مکثی کرد و پرسید: «چند وقته اون گویهای آتشین رو نگه داشته؟»
دزدِ دریایی جواب داد: «نمیدونم. وقتی از بار رفتم اونجا بودن، اما شاید تمامِ مدت نگهشون نداشته باشه.» او یقهٔ دزدِ دریاییِ جوانی را که کنارِ در نشسته بود گرفت، به لومیان اشاره کرد و غرید: «چند وقته اون گویهای آتشین رو نگه داشته؟»
دزدِ دریاییِ جوان، کمی دستپاچه، نگاهی به ساعتِ کهنهٔ روی دیوار انداخت و با لکنت گفت: «تقریباً... تقریباً پونزده دقیقه.»
پانزده دقیقه؟ پلکِ هادماگِ پرنده پرید و ناگهان طوری به نظر رسید که انگار چیزِ مهمی را به یاد آورده است.
فوراً به ملوانش ناسزا گفت: «معاملهٔ مهممون تو اسکله رو یادت رفت؟ حرومزاده، تو مغزت جز مشروب و زن و غرور چیزِ دیگهای هم هست؟»
هادماگِ پرنده ناسزاگویان چرخید و از بار کارناوال بیرون رفت.
ملوانش با اینکه گیج شده بود، غریزی به دنبالش رفت.
کاپیتان همیشه حق داشت!
در حالی که لومیان لانتی پروفش را تمام کرد و برخاست، بار کارناوال همچنان در سکوت فرو رفته بود.
با آن گویهای آتشینِ سرخوسفید که هنوز دورش شناور بودند، بارِ دیگر نگاهش را روی دزدانِ دریایی چرخاند.
سپس لبخندی زد، دستِ راستش را بالا آورد، انگشتِ اشاره و میانیاش را به لبهایش نزدیک کرد و بهآرامی فوت کرد.
انگار داشت دودِ تفنگی را پس از شلیک به همهٔ افرادِ داخلِ بار فوت میکرد.
در حالی که نگاه و حالتِ چهرهٔ دزدانِ دریایی تغییر میکرد، لومیان با دستانی در جیب، آسودهخاطر بهسوی در رفت.
دزدانِ دریایی یکییکی و غریزی از سرِ راهش کنار رفتند.
برخی احساسِ حقارت میکردند، برخی دندان به هم میساییدند و دیگران با چنین افکاری خود را دلداری میدادند: ترس نیست؛ اون گویهای آتشین فقط خیلی کورکنندهن!
لومیان هنگامِ خروج از بار کارناوال مطلقاً از شبیخون خوردن نمیترسید، گویی داشت تحسین و خوشامدگوییِ آنها را میپذیرفت.
...
اواخرِ شب، در اتاقِ هتلی نهچندان به چشمآمدنی در بندرِ بانامو.
لومیان در حالی که به صندلیاش تکیه داده بود، به فرانکا گفت: «تغییرِ قیافه بده و این خبر رو پخش کن که یه ماجراجوی ناشناس داره همهٔ دزدای دریایی رو تحریک میکنه و میگه اونا بزدلهاییان که هیچ قدرتِ واقعیای ندارن و میتونه سرِ هر دزدِ دریاییای رو زیرِ چکمهش له کنه.»
گوشهٔ لبِ فرانکا کمی پرید. «دوباره داری طعمه میذاری؟ تو این کار حسابی متخصص شدی...»
لومیان در جواب خندید. «طبقِ اطلاعاتی که جمع کردیم، دریاسالارِ ژرفای دریا بهخاطرِ تبارِ هیولای دریاییش ترجیح میده دور از چشمِ مردم بمونه. حتی اگه بیاد بندرِ بانامو، احتمالاً تو کشتیِ پرچمدارش، نیوینز، میمونه. اگه زن یا غذا بخواد، یکی براش میبره.
«تو این وضعیت، باید ریسک کنیم و یواشکی بریم تو نیوینز. اون یه کشتیِ کیمیاگری از یه ویرانههای باستانیه و اصلاً نمیدونیم چه تلهها یا سازوکارایی ممکنه داشته باشه. بهعلاوه، حتماً کلی دزدِ دریاییِ فرابشر توش هستن. بهعنوانِ یه شکارچی، باید از جنگیدن تو زمینِ بقیه دوری کنیم.
«من عمداً دزدای دریاییِ بندرِ بانامو رو تحریک کردم چون میدونم الان هیچ دریاسالارِ دزدِ دریاییای اینجا نیست. اونقدر اعتمادبهنفس دارم که از پسِ بقیهٔ دزدای دریاییِ سرشناس بربیام. اونا هم باید زود اینو بفهمن. اینکه انتظار داشته باشیم خدمهٔ دزدا با هم علیهِ من متحد بشن، یعنی اعتمادشون به هم رو دستِبالا گرفتیم. ترجیح میدن کی رو غارت کنن؟
«توقع ندارم دزدای دریایی غرورِ دستهجمعی داشته باشن، اما قطعاً میخوان تواناییهاشون رو به رخ بکشن و ترس و احترامِ بیشتری بخرن. دزدای دریاییِ بندرِ بانامو منتظرِ دزدِ دریاییای هستن که اونقدر قوی باشه که بتونه از پسِ من بربیاد. اون موقع، وقتی نیوینز برسه و دریاسالارِ ژرفای دریا اینجا باشه، فکر میکنی چی میشه؟»
ژنا ناگهان موضوع را فهمید.
«اگه دریاسالارِ ژرفای دریا نیوینز رو ترک کنه و خودش واردِ عمل بشه، بهترین نتیجه به دست میاد. اینطوری با شرایطِ خودمون میجنگیم. حتی اگه خودش هم علاقهای نداشته باشه، افرادِ ردهبالاش این فرصت رو از دست نمیدن. با وجودِ دریاسالارِ ژرفای دریا بهعنوانِ پشتیبانشون، از شکست نمیترسن و بیشتر تمایل دارن تو رو به چالش بکشن. این کار تعدادِ فرابشرانِ روی نیوینز رو کم میکنه و فرصت رو به ما میده.»
لومیان به شوخی گفت: «تحلیلِ روانشناختیِ خوبی بود.»
ژنا نگاهِ تندی به او انداخت.
«یه بازیگرِ خوب باید ذهنِ آدما رو درک کنه.»
لومیان با خنده گفت: «و بعد برای 'تماشاگرها' اجرا کنه؟»
آنتونی واکنشی نشان نداد.
فرانکا پوزخند زد و گفت: «اگه قبل از نیوینز ناوگانِ یه شاهِ دزدانِ دریایی برسه چی؟»
لومیان دستهایش را از هم باز کرد و گفت: «برای همینه که این ماجراجو 'ناشناسه'. خوبیش اینه که میتونه بیهیچ ردی ناپدید بشه. چهره و قیافهش رو عوض میکنیم و میتونیم نقشهٔ دیگهای رو اجرا کنیم.»
فرانکا زیرِ لب گفت: «یه دسیسهگر واقعاً یه حقهبازِ تمامعیاره... خیلی خب، بیاین همین کار رو بکنیم.»
سپس لومیان دربارهٔ امکانِ استفاده از طاعونی در مقیاسِ بزرگ در بندرِ بانامو بحث کرد و بر لزومِ پخشِ مخفیانهٔ داروی پیشگیری میانِ مردمِ محلی پیش از آغازِ آن تأکید کرد.
فرانکا جا خورد.
پس از چند ثانیه گفت: «حتی به اینم فکر کردی... نظرت چیه یه شرکتِ طاعون راه بندازیم؟ شوخی کردم، این کار تا حدی منطقیه، ولی تو این دوره و زمونه که واکسن... یعنی، داروی پیشگیری وجود نداره؟»
لومیان جواب داد: «در حالتِ عادی نداریم، اما میتونیم به علومِ غریبه رو بیاریم. مسیرِ داروساز تو این کار تخصص داره. فقط باید تعدادی فردِ مبتلا رو برای مشاهده، تحقیق و آزمایش در اختیارشون بذاریم. اونا باید بتونن داروی پیشگیری یا درمانیِ مؤثری بسازن. برای پیدا کردنِ داروساز هم مشکلی نداریم. شرکتِ داروسازیِ ابله پر از داروسازه.»
لومیان از خانمِ شعبدهباز شنیده بود که شرکتِ داروسازیِ ابله پیوندهای بسیاری با انجمنِ تاروت دارد.
ژنا شروع به حسابوکتاب کرد.
«دارویی با اثرهای رازآلود بطریای دستکم ۱۰۰ ورلدور آب میخوره. احتمالاً بیش از دههزار نفر از ساکنانِ بندرِ بانامو دزدِ دریایی نیستن. باید حداقل ۱ میلیون ورلدور آماده کنیم. نمیتونیم از داروسازهای شرکتِ داروسازیِ ابله توقع داشته باشیم مجانی کار کنن یا هزینهٔ مواد رو خودشون بدن.»
۱ میلیون ورلدور مبلغِ کمی نبود. حتی ویژگیِ فرابشریِ ردهٔ ۵ فقط حدودِ ۲۰۰ هزار ورلدور قیمت داشت.
لومیان ناگهان خندید و گفت: «۱ میلیون ورلدور برای نیمهخدا شدن معاملهٔ خوبیه. ۱ میلیون ورلدور فقط به اندازهٔ یه دریاسالارِ ژرفای دریاست. حتی اگه نتونیم بکشیمش، افرادِ ردهبالاش هم باارزش هستن.»
فرانکا آهی کشید و جواب داد: «داری کمکم شبیهِ گرمان اسپارو حرف میزنی. ولی در حالی که گرمان اسپارو دزدای دریایی رو قلکِ خودش میدونست و فقط اونایی رو هدف میگرفت که جایزهٔ بالایی داشتن، تو قصد داری کلاً ریشهکنشون کنی!»
چنین طاعونی احتمالاً هزاران، اگر نگوییم دهها هزار، دزدِ دریایی را مبتلا میکرد.
پیش از آنکه لومیان بتواند جواب دهد، فرانکا با لحنی خودتمسخرگرانه خندید.
«بیچاره دریاسالارِ ژرفای دریا. فقط تو کشتیِ پرچمدارش نشسته و هیچ کاری نمیکنه، بعد یهو میشه هدفِ ما.»
لومیان تکخندهای کرد و با کمی درکِ مطلب گفت: «جای دلسوزی نداره. کارِ یه شکارچی ایجادِ آشوب و درگیریه. و کارِ اصلیِ تو بهعنوانِ یه دیوبانو آوردنِ فاجعه و رنجه. بهتره اینا رو سرِ دزدای دریایی بیاریم تا آدمای بیگناه.»
فرانکا و ژنا لحظهای ساکت شدند.
...
هاپچو!
در بندرِ بانامو، میسون که با بطریِ آبجوی چاوداری در دست روی اسکله نشسته بود، ناگهان عطسه کرد.
او بیدرنگ به یادِ آیینِ احضارِ پیامرسانی افتاد که همان بعدازظهر انجام داده بود و پیامرسانِ ناآرامی که احضار شده بود. زیرِ لب با خود گفت: «نکنه این عطسه یه جور هشدارِ نیروی روحی باشه؟»
«نکنه واقعاً قراره شخصیتِ اصلیِ یه رویدادِ علومِ غریبه باشم، همون احمقی که اشتباه میکنه و پای یه خدای پلید یا دیو رو به ماجرا باز میکنه؟»
«نکنه آیینی که اجرا کردم، یه جور فاجعه برای بندرِ بانامو آورده باشه؟»
«نکنه خطرها و مشکلاتِ پنهان بیسروصدا تو سایهها شروع به پخش شدن کرده باشن؟»
میسون جرعهٔ بزرگی از آبجویش را سر کشید و سعی کرد به خودش اطمینان دهد که فقط دارد خودش را میترساند.
از بعدازظهر تا الان، هیچ نشانهای از بلا یا گزارشی از پدیدههای عجیب در کار نبود!
فقط یه احضارِ پیامرسان بود. نباید مشکلی پیش بیاد!