788. چپتر 789: در پای چوبهٔ اعدام
چپتر 789: در پای چوبهٔ اعدام
ژنا به خرگوش شازل که هر لحظه بیشتر شبیه گرمان اسپارو میشد نگاه کرد و با احتیاط پرسید: «این بار چی لازم داری؟»
یکی از جلدهای آخرِ «ماجراجوی بزرگ»؟ یا یه چیزِ دیگه؟
خوشبختانه، افرادِ کمی از نامهرسانش خبر داشتند و خرگوش شازل هم زیاد پیام نمیرساند. در غیرِ این صورت، ژنا باید به فکرِ ارائهٔ دانشِ متفاوتی میافتاد.
خرگوش شازل پنجهاش را که هفتتیر در آن بود پایین آورد و با لحنی متفکرانه گفت: «یه جفت دستکشِ بوکس برام بیار که یه خرگوش بتونه بپوشه.»
این دیگه چه جور درخواستیه؟ لومیان با خندهای گفت: «یادم نمیاد گرمان اسپارو هیچوقت دستکشِ بوکس پوشیده باشه.»
این تقلید اصلاً به این شخصیت نمیخوره!
خرگوش شازل با جدیت توضیح داد: «درسته، ولی گرمان اسپارو دنیتسِ شعلهور رو داره. منم دنیتسِ خودمو میخوام. میخوام یکی رو تو جامعهٔ خودمون پرورش بدم. دنیتس از دستکشِ بوکس استفاده میکنه.»
برای لحظهای، فرانکا، ژنا و لومیان نمیدانستند چه جوابی بدهند.
بعد از چند ثانیه، ژنا سر تکان داد و گفت: «میگم یه جفت برات سفارشی بسازن. امم، اندازهٔ یه خرگوشِ دانشِ معمولی، نه اندازهٔ خودت؟»
خرگوش شازل با رضایت دستِ راستش را بالا آورد و به دهانهٔ هفتتیرِ کوچکش فوت کرد: «درسته.»
ولی... این حرکت اصلاً به صحنهٔ الان نمیخوره... فرانکا متوجه شد خرگوش شازل هنوز یک خرگوشِ دانشِ نابالغ است که چیزهای زیادی را بدونِ تسلطِ واقعی تقلید و تکرار میکند.
...
در تاریکیِ بندرِ بانامو، تنها چند چراغِ خیابان با شمع سوسو میزدند. دزدانِ دریایی در میخانهها جمع شده بودند، بیحساب مینوشیدند یا با زنان به طبقهٔ بالا میرفتند و از لذتهایی که در دریا در دسترس نبود بهره میبردند.
با رفتنِ نیوینز و ناپدید شدنِ ماجراجوی ناشناس، دزدانِ دریایی رفتهرفته آن ماجرا را پشتِ سر گذاشتند. هر چه بود، همه احساسِ شرمندگی میکردند؛ کسی دیگری را مسخره نمیکرد.
بهعنوانِ دزدِ دریایی، میدانستند که ممکن است در سفرِ بعدیِ خود در توفان، هنگامِ سرقت یا در یک شورش بمیرند. غرق شدن در مشکلاتِ گذشته بیمعنا بود؛ غرق شدن در زمانِ حال تنها گزینه به شمار میرفت.
البته آنها دربارهٔ قدرتِ ماجراجوی ناشناس و اتفاقاتی که در نیوینز افتاده بود نیز صحبت میکردند و در این فکر بودند که چرا دریاسالارِ اعماق با آن عجله پا به فرار گذاشت.
«فکر کنم اون ماجراجو منتظرِ دریاسالارِ اعماق بود!»
«نکنه میخواد کارای بزرگِ گرمان اسپارو رو تکرار کنه؟»
«تفو! بیهمهچیز. کدوم کارای بزرگ؟ ما دزدِ دریایی هستیم!»
«موفق شد ولی نه کاملاً؟ دریاسالارِ اعماق رو شکست داد ولی گذاشت فرار کنه؟»
«یعنی قدرتش به شاهان نزدیکه؟»
«تو دریا چه خبره؟ هر چند وقت یه بار یه ماجراجوی قدرتمند پیدا میشه! قبلاً هم اون لویی بری بود.»
«...»
میسون که خودش را به شکلِ فردی غیر از دزدانِ دریایی درآورده بود، در چند میخانه میچرخید و به صحبتهای دزدانِ دریایی دربارهٔ اتفاقاتِ اخیر گوش میداد، به این امید که دعوایی راه بیندازند.
در راهِ میخانهٔ بعدی، میسون به کوچهٔ خلوتتری پیچید و پیکری را دید که جلوتر ایستاده بود و ظاهراً انتظارش را میکشید.
آن پیکر موهای سیاه و چشمانِ آبی داشت، با اجزای چهرهای تیز و صورتی خوشقیافه. او همان ماجراجوی ناشناسی بود که تمامِ دزدانِ دریاییِ بندرِ بانامو را به چالش کشیده و دریاسالارِ اعماق را وادار به فرار کرده بود.
میسون ناگهان صدای تپشِ قلبش را شنید و بیاختیار گفت: «من دزدِ دریایی نیستم!»
لومیان قدمزنان جلو آمد و لبخند زد: «یه کار برات دارم.»
با شنیدنِ این حرف، میسون کمی آرام شد و با احتیاط گفت: «چه کاری از دستم برمیاد؟ مطمئن نیستم تواناییهام به دردتون بخوره.»
میترسید با وجودِ اینکه انجامِ کار ممکن بود آسان باشد، عواقبش دردسرساز شود—دزدانِ دریایی ممکن بود پس از رفتنِ ماجراجو او را تکهتکه کنند.
لومیان رکوراست گفت: «یه کارِ ساده و مخفیانهست. حواست به بندرِ بانامو باشه. بهمحضِ اینکه نیوینز برگشت یا یورگِ کوسهٔ بزرگ و افرادش رو دیدی، فوراً نامهرسانم رو احضار کن.»
با شنیدنِ واژهٔ «نامهرسان»، ناگهان فکری به ذهنِ میسون خطور کرد.
او آخرین مأموریتش را به یاد آورد: احضارِ یک نامهرسانِ ترسناک از طریقِ یک آیین!
میسون که نمیتوانست حالتِ چهرهاش را مهار کند، با کمی وحشت پرسید: «شما جناب لومیان لی هستید؟»
اربابِ اون نامهرسانِ ترسناک؟
لومیان با لحنی نهچندان صادقانه جواب داد: «تیزبینی.»
میسون اتفاقاتِ اخیر را در ذهنش به هم ربط داد: یعنی هدفِ واقعیِ اون مأموریت این بود که لومیان لی رو به بندرِ بانامو بکشونه؟
و هدفِ لومیان لی این بود که بهخاطرِ نیوینزِ گمشده، به حسابِ دریاسالارِ اعماق، هاول کنستانتین برسه؟
شهودِ روحیام تا حدودی درست بود؛ اون آیین واقعاً چیزِ بدی رو به بندرِ بانامو آورد، هرچند به فاجعه تبدیل نشد...
لومیان ادامه داد: «دستمزدش ۵۰۰۰ ورلدوره.»
کار واقعاً سادهست و احتمالاً دزدای دریایی هم متوجهم نمیشن. پاداشش هم که سخاوتمندانهست... اگه قبول نکنم، دونستنِ جزئیاتِ کار ممکنه برام دردسر بشه...
میسون پس از بیش از ده ثانیه سبکسنگین کردن، گفت: «مشکلی نیست، فکر کنم از پسِ این کار بربیام.»
لومیان آهسته سر تکان داد، ۱۰۰۰ ورلدور بیعانه داد و برگشت تا از کوچهٔ خلوت بیرون برود.
میسون، در حالی که ناپدید شدنِ پیکرِ لومیان در تاریکی را تماشا میکرد، بیصدا نام او را با خود تکرار کرد: «لومیان لی، لومیان لی...»
بالاخره یادش آمد این نام را کجا شنیده است: روی اعلانِ تحتِ تعقیبی در یک کشتی!
در آن اعلان، لومیان لی بازماندهٔ آیینِ قربانی برای خدایی پلید توصیف شده بود که دهکدهای را نابود کرده و خودش بهشدت به فسادِ آن خدای پلید آلوده شده بود.
...
در تریر، محلهٔ زندان، میدانِ اعدامِ روآ.
فرانکا که دو روز از بازگشتش به تریر میگذشت، احساس کرد برای آیینِ ارتقای زن شیطانی رنج آماده است و تصمیم گرفت آن را انجام دهد.
سرنخِ ۰۰۷ دربارهٔ مردمِ آینه از یک سنگشناسِ انجمنِ غارهای تریر به دست آمده بود. پالایندگان قصد داشتند از تمامِ سنگشناسانِ انجمن تحقیق کنند، اما پیش از مراجعهٔ آنها، یکی از سنگشناسان بهطرزِ مرموزی ناپدید شده بود. اخیراً کسی او را در تریرِ زیرزمینی دیده بود؛ گمان میرفت او پالیا، یکی از آدمهای آینه باشد.
فرانکا به تیرکِ چوبی نگاه کرد، از تهِ دل آهی کشید و گفت: «وقتی ساحره شدم، با خودم میگفتم نکنه آخرش روی تیرک بسوزوننم. کی فکرشو میکرد مجبور بشم خودم خودمو اینجا ببندم.»
همانطور که حرف میزد، چمدانِ چوبیِ قهوهایمایلبهسرخی را که زن شیطانی سیاه کلاریس به او داده بود، از کیفِ مسافر بیرون آورد و قفلِ فلزیاش را باز کرد.
سپس، جامِ شرابِ سرخی درآورد، یخِ بلورینِ حاویِ موادِ معجون را خُرد کرد و خونِ خفاشِ گلچهره و خونِ یک بیمارِ بدحال را درونش ریخت. هر دو خون قرمزِ تیره بودند و وقتی با هم ترکیب شدند، رنگشان تقریباً سیاه شد.
بعد سرِ خفاشِ گلچهره، کیسهصفرا و نوکِ دُمِ یک مارِ سیاهِ دودم، و ده قطره روغنِ عصارهٔ اکالیپتوسِ انفینیتاس را به آن افزود.
با افزوده شدنِ مواد، خونِ قرمزِ تیرهٔ درونِ جام کاملاً سیاه شد و هر از گاهی حبابهای سبزِ تهوعآوری روی آن شکل میگرفت.
لومیان صادقانه نظر داد: «انگار یه لیوان فاضلابِ تصفیهنشدهست.»
فرانکا که با نگاه به معجونِ زن شیطانی رنج انزجارش بیشتر شده بود، گفت: «لعنتی! خفه شو!»
معجون را به لومیان داد، سبکبال روی تیرک پرید و با کمکِ ژنا خودش را بست.
در همین حین، فرانکا زیرِ لب غرولند کرد: «لعنت، خیلی حسِ عجیبی داره...»
چند ثانیه به خودش مسلط شد و رو به لومیان سر تکان داد: «آمادهام.»
لومیان معجون را به ژنا داد و کفِ دستِ راستش را جلو برد.
گلولهای از شعلههای سفید و زرشکی بیرون پرید و روی فرانکا نشست. فوراً درد به جانش افتاد. بدنش بهطورِ غریزی میخواست جاخالی دهد و در هم جمع شود، اما طنابها او را محکم نگه داشته بودند.
ژنا بهسرعت کنارش پرید، با یک دست طنابها را گرفت و با دستِ دیگر معجون را به دهانِ فرانکا نزدیک کرد.
فرانکا بهزور معجونِ سبزِ تیره و بیماریزا را سر کشید.
چه بر اثرِ شعلهها و چه معجون، سرش بهسرعت داغ شد و ذهنش از شدتِ گرما به تاریکی رفت.
بیاختیار لذتهای گذشته را به یاد آورد؛ از جمله تجربههای خودش و واکنشِ شریکهایش.
در آن لحظه، فرانکا هم دهنده و هم گیرندهٔ لذت بود. از جسم تا روح در آن غرق شده بود و چیزی نمانده بود مثل آبِ چشمه در هم حل شود.
افکارش به پرواز درآمد، ارادهاش فرو نشست و خویشتنش در انواعِ لذتهای شدید گم شد.
با این حال، دردِ همراه با آن لذتها او را کمی هوشیار نگه داشت. این همان مقاومتِ ذهنی و تضادِ روحیاش با گاردنر مارتن بود، همان شکافِ عاطفیاش با ژنا؛ گویی هرگز نمیتوانستند واقعاً جسم و روحشان را با هم یکی کنند...
دردِ شدیدِ ناشی از شعلههای سوزان روی بدنش مانند نخهای نامرئی بود که خویشتن و آگاهیاش را میکشید و او را مانند بادبادکی در توفان به اینسو و آنسو میبرد، اما نمیگذاشت مهارش را کاملاً از دست بدهد.
فرانکا در همان حالِ تلوتلو خوردن، بیاختیار در دلش ناسزا گفت:
لعنت، خیلی درد داره!
این آیین میخواد منو بکشه، مگه نه؟
سرفه، سرفه... دودِ داغ تو گلو و ریههام پر شده، خیلی عذابآوره. دارم میمیرم...
لعنتی، الان میتونم بگم بوی خوبی میدم، مثل غذا، بوی گوشتِ کبابشده...
لومیان، ژنا و آنتونی جلوی تیرک ایستاده بودند و سیاهشدنِ تدریجیِ بدنِ فرانکا و در هم پیچیدنِ چهرهاش را که دیگر هیچ نشانی از زیبایی نداشت، تماشا میکردند.
حتی لوگانو که آماده بود تا کمکهای پزشکی برساند، کمی احساسِ گرما کرد. ذهنشان درگیرِ افکار و تمایلاتِ خاصی شده بود.
با دیدنِ این صحنهٔ هولناک، هوسهای نامناسبی به سرشان زده بود.
خوشبختانه شدید نبود و میشد تحملش کرد.
چند ثانیه بعد، شعلههای زرشکیِ روی بدنِ فرانکا کاملاً سیاه شد، سپس به خردهیخهای بلورینی در آمد و تکهتکه فرو ریخت.
خردهیخها پوستِ سوخته را با خود پایین کشیدند و پوستِ تازه، لطیف و درخشانِ فرانکا از زیرِ آن نمایان شد.
حتی لومیان با وجودِ استقامتِ ردهٔ ریاضتکش، بیاختیار نگاهش را برگرداند.