چپتر 82: فصل ۸۲
چپتر 82: فصل ۸۲
در ساختمانِ دوطبقهٔ نیمهزیرزمینی، لومیان و اورور در سکوت ناهارِ دیروقتشان را خوردند.
گوشتِ گوسفندی که باید آبدار و ترد میبود، به دهانشان کاملاً بیمزه میآمد.
لومیان که بهسختی سیر شده بود، میخواست میز را جمع کند که صدای زنگولههایی به گوشش رسید.
نگاهی به در انداخت و گفت: «لیا و بقیهن؟»
اورور هم چیزی حس کرده بود. قاشق و چنگالش را زمین گذاشت و به ورودی خیره ماند.
لحظاتی بعد، صدای زنگِ در بلند شد.
لومیان بیدرنگ از جایش برخاست، بهسمتِ در رفت و از چشمی به ملاقاتکنندگان نگاه کرد.
لیا بود که دو غریبهٔ دیگر همراهیاش میکردند.
والانتن سرانجام لباسش را عوض کرده بود. پیش از این بهخاطرِ هالهٔ رنجبرنده در شعلههای آتش فرو رفته بود. مادام پوآلیس زخمهایش را درمان کرده بود، اما لباسهای سوختهاش دیگر قابلتعمیر نبودند.
لومیان در را باز کرد و با لبخندی گرم به آنها خوشامد گفت.
«کلمهای من، اینقدر زود دلتنگم شدید؟»
«اوه، واقعاً میتونید لباستون رو عوض کنید؟»
والانتن جلیقهٔ سفید، کتِ فاستونیِ آبی و شلوارِ سیاهش را با یک جلیقهٔ زرد، کتِ رسمیِ سیاه و شلواری تیره عوض کرده بود. گلهای پارچهایِ سفیدی لباسِ کشمیرِ سفیدِ لیا را زینت میدادند—یکی بزرگ و دو تا کوچک—که با مهارتِ خیاطیِ تحسینبرانگیزی نشانههای آسیب را پنهان کرده بودند. اما در موردِ رایان، لومیان نتوانست هیچ تفاوتی در لباسش یا اثری از جراحاتِ قبلیاش پیدا کند. لومیان حدس میزد این مرد دستکم دو دست لباسِ کاملاً یکسان با خود آورده است.
رایان با خونسردی جواب داد: «دربارهٔ اون دو تا موضوع اطلاعاتی جمع کردیم.» چشمانش اشاره میکرد که جزئیات را وقتی داخل شدند خواهند گفت.
لومیان پیش از آنکه در را کاملاً باز کند و سه بازرس را به داخل راه دهد، با نگاه از اورور اجازه گرفت.
این اولین باری بود که رایان و همکارانش اورور را میدیدند و مؤدبانه با هم آشنا شدند.
همین که دورِ میزِ ناهارخوری نشستند، رایان بیمعطلی گفت: «دربارهٔ تغییرِ قریبالوقوعِ طالع و خوششانسیِ ادعاییِ روستاییها، فعلاً تأیید شده که کشیش این شایعات رو به راه انداخته. اما فکر نمیکنم به این سادگی باشه. روشها و لحنِ حرفزدنشون شبیهِ یه ساحرهٔ دهکدهست. در شرایطِ عادی، کشیش چنین نقشهای نمیکشه.»
ساحرههای دهکده فالگیرهای پارهوقتی بودند که به شهرکها و دهکدههای کوچک رفتوآمد میکردند.
اورور متفکرانه سر تکان داد.
«ممکنه کارِ اون جادوگرِ مرده باشه؟ همم، یه راه برای فریب دادنِ روستاییها تا مخفیانه خدای پلید رو بپرستن.»
والانتن با خشم گفت: «و اونا هم به این راحتی باورش کردن؟»
حالتِ چهرهاش ناباوریِ مطلقش را از زودباوریِ ساکنانِ کوردو نشان میداد.
همهش به این خاطره که ایمان به خورشیدِ فروزانِ ابدی فقرشون رو کم نمیکنه و هنوز هم کشیش و فرماندار بهشون ظلم میکنن... اورور از ترسِ درگیری با والانتن، جلوی زبانش را گرفت.
میتوانست تصور کند که روستاییها پس از روی آوردن به خدای پلید، مزایای ملموسی از سوی کشیش و پیروانش دریافت میکنند؛ مانندِ کاهشِ کمکهای مالی به کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدی یا در امان ماندن از آزار و اذیتهای پونس بنه. حتی میتوانستند با استفاده از نامِ آن اوباش، همسایههای رویاعصابشان را بترسانند. خلاصه اینکه زندگیشان واقعاً بهتر میشد و این به آنها امید میداد و به ارادتشان میافزود.
با این حال، اورور کارهایشان را تأیید نمیکرد. در حالی که دولت و کلیسا بیشتر دنبالِ پول بودند، فرقهها جانِ آدمها را میخواستند.
لومیان بیتوجه به سؤالِ والانتن، «دلسوزانه» پیشنهاد داد: «باید خودتون از روستاییها بپرسید و علتِ تزلزلِ ایمانشون رو حسابی بررسی کنید. اگه حقیقت رو کشف کنید، فکر کنم مقامِ پاپ براتون ارزشِ زیادی قائل بشه.»
منظور از مقامِ پاپ، پاپِ کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدی بود؛ لقبی که میانِ بسیاری از رهبرانِ کلیساها مشترک بود. لومیان بهتازگی و پس از مطالعهٔ مطالبی که اورور تهیه کرده بود، این را فهمیده بود.
والانتن که مشخص بود کنجکاو شده است، سکوت کرد.
اورور توجهش را به رایان معطوف کرد.
«شوهرِ سیبِل، ژان موری، رو پیدا کردید؟»
رایان نگاهی به لیا انداخت و از او خواست حرف بزند.
لیا سر تکان داد و گفت: «ما مخفیانه واردِ خونهٔ ژان موری شدیم و یکی از وسایلش رو برداشتیم. با استفاده از این وسیله، یه غیببینیِ رؤیا انجام دادم.»
غیببینیِ رؤیا... اورور بیآنکه جا بخورد، سر تکان داد.
روزِ قبل، وقتی لومیان ماجرای گشتوگذارشان در قصر را تعریف میکرد، اورور بر اساسِ عملکردِ این سه بازرسِ رسمی، مسیرها و ردههای تقریبیشان را کنارِ هم چیده بود.
مشخص بود که لیا به مسیرِ غیببین تعلق دارد که در اینتیس رایجتر بود. افزون بر این، او غیببینِ ردهٔ ۹ یا دلقکِ ردهٔ ۸ نبود، بلکه دستکم یک شعبدهبازِ ردهٔ ۷ به حساب میآمد. این موضوع را میشد از قدرتهای فرابشریاش مانندِ جایگزینهای مجسمه کاغذی و انتقالِ آسیب و همچنین مهارتهایش در غیببینی و حرکاتِ آکروباتیک فهمید.
اورور مطمئن نبود که لیا به ردهٔ ۶ رسیده است یا نه، چرا که دانشش دربارهٔ مراحلِ بعدیِ این مسیر محدود بود.
والانتن به یکی از مسیرهای اصلیِ تحتِ کنترلِ کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدی تعلق داشت: مسیرِ خورشید. او هم ستایشگرِ ردهٔ ۹ یا نیایشگرِ نورِ ردهٔ ۸ نبود. اورور از روی احضارِ نورِ مقدس، ساختِ آبِ مقدس و هالهٔ خورشیدِ او نتیجه گرفته بود که والانتن یک کاهنِ اعظمِ خورشیدِ ردهٔ ۷ است. گذشته از این، احتمالاً به ردهٔ ۶، یعنی محضردار نرسیده بود، چون تواناییهای مربوط به آن را نشان نداده بود.
قدرتهای فرابشریِ رایان در اینتیس نامعمول بود؛ او احتمالاً یک جنگاور بود.
این مسیر عمدتاً در کنترلِ کلیسای خدای نبرد از امپراتوریِ فیساک در شمال بود. با این حال، در پنج شش سالِ گذشته، فرابشران و موجوداتِ فرابشریِ متعددی از مسیرِ جنگاور در کشورهای مختلف ظاهر شده بودند.
چند تن از اعضای جمعیتِ پژوهشیِ بابونهای فرفری نیز خواسته یا ناخواسته این مسیر را انتخاب کرده بودند.
بنا بر دانشِ اورور، این مسیر به مسیرِ غول نیز معروف بود. ردهٔ ۹ جنگاور، ردهٔ ۸ مشتزن و ردهٔ ۷ استادِ سلاح بود. ردهٔ ۶ سطحی بود که در مقایسه با ردههای پیشین جهشی کیفی را تجربه میکرد. آنها شوالیهٔ سپیدهدم نامیده میشدند که قدرتِ غولها را داشتند و میتوانستند در محدودهای مشخص درخششِ طلوع ایجاد کنند تا توهمات و نیروهای منفی یا پلید را از بین ببرند.
همچنین میتوانستند زرهی تمامبدن به نام سپیدهدم و سلاحهایی را که در استفاده از آنها مهارت داشتند، متراکم کنند. در میانِ آنها، قویترینشان شمشیرِ پهنِ دودستی به نام شمشیرِ سپیدهدم بود. با شمشیرِ سپیدهدم، میتوانستند قدرتمندترین حملهٔ ردهشان، یعنی طوفانِ نور را رها کنند. این حمله میتوانست بدنِ انسان را نابود کند، ارواحِ کینهجو را از بین ببرد و حتی ارواحِ پلید را مجروح کند.
با توجه به عملکردِ رایان، اورور باور داشت که او شوالیهٔ سپیدهدمِ ردهٔ ۶ است، هرچند احتمالاً هنوز به نگهبانِ ردهٔ ۵ تبدیل نشده بود.
اورور همیشه حس میکرد این سه بازرسِ رسمی همسطحِ او هستند. حالا فهمیده بود که یکی از دیگری قویتر است. اگر آماده نبود، در نبردی تنبهتن هیچ شانسی نداشت.
همه میدانستند که در دستهبندیِ رسمی، ردهٔ ۹ و ردهٔ ۸ فرابشرانِ ردهٔ پایین محسوب میشدند. آنها در مقایسه با آدمهای عادی تواناییهای بیهمتایی داشتند، اما کاستیهایشان آشکار بود. ردهٔ ۷ تا ردهٔ ۵ ردهٔ میانی بودند که در آن فرابشران به قدرتهای خارقالعادهای دست مییافتند. ردهٔ ۴ و بالاتر به قلمروی نیمهخدایان تعلق داشت و آنها را شایستهٔ عنوانِ «فرابشرانِ ردهٔ بالا» میکرد.
بنا بر گفتهٔ برخی از اعضای جمعیتِ پژوهشیِ بابونهای فرفری که به سازمانهای رسمی نفوذ کرده بودند، هنگامِ رسیدگی به مسائلِ عادیِ فرابشری، گروهی متشکل از یک فرابشرِ ردهٔ میانی و دو فرابشرِ ردهٔ پایین برای انجامِ دورِ اولِ تحقیقات تشکیل میشد. سپس بسته به شرایط، نیروهای ردهبالاتری را اعزام میکردند. این بار، در رویارویی با ناهنجاریهای کوردو، مقاماتِ اینتیس سه فرابشرِ ردهٔ میانی فرستاده بودند. آنها اوضاع را دستکم نگرفته بودند.
با این حال، انگار حتی این گروهِ تحقیقاتیِ مشترک هم برای کوردو کافی نبود.
اورور تمامِ این اطلاعات را با لومیان در میان گذاشته بود. خواهر و برادر با دقت به ادامهٔ صحبتهای لیا گوش سپردند.
لیا صحنه را با سادهترین کلمات توصیف کرد: «توی غیببینی در رؤیا، چوپان پییر بری رو دیدم. با چند ناخن که لای مو پیچیده شده بود بیرون اومد و اونا رو توی کاهها فرو کرد.»
تودههای کاه... ناخن و مو... لومیان بیدرنگ کشفِ خودش را با راهنماییِ آن سه گوسفند به یاد آورد.
او هم در تودهٔ کاهِ آغلِ گوسفندانِ خانوادهٔ بری چند ناخن پیچیدهشده در مو پیدا کرده بود.
اخم کرد و گفت: «اونا ناخن و موهای ژان موریان؟ چوپان پییر بری اونو تو خونهٔ خودشون کشته؟»
اورور سر تکان داد.
«در اصل، رسمِ پنهان کردنِ ناخن و موی شخص بیرون از خونه برای این بود که روی طالع و بختِ خانواده تأثیر نذارن. این رسم فقط برای اعضای بدنامِ خانواده یا اونایی که خودکشی میکردن، و همینطور کسایی که به دستِ فامیلاشون کشته میشدن، انجام میشد. اما چون ژان موری تو خونهٔ چوپان کشته شده، پییر بری بازم با دقت ناخنهای طرف رو گرفته و یه مقدار از موهاش رو برداشته تا تو تودهٔ کاهِ بیرونِ خونه قایم کنه؟»
لومیان زیرِ لب پوزخند زد: «بیدلیل نبود که از قبل اونجا بودن... حتماً مالِ قربانیِ قبلیشونه. تا حالا چند نفر رو مخفیانه کشتن؟ تو این وضعیت هنوز نگرانِ اینه که طالع و بختش خراب بشه؟»
والانتن با صدای بلند ناسزا گفت: «احمق!»
لومیان پیشتر آنها را در جریان گذاشته بود و از ماجرای سه گوسفند، تودهٔ کاه و رسومِ محلیِ کهنی که نشان میدادند، خبر داشتند.
پس از مدتی بحث و تأییدِ اینکه فعلاً کارِ دیگری نمیکنند، لیا و بقیه با لومیان و اورور خداحافظی کردند و به میخانهٔ کهنه برگشتند.
خواهر و برادر گمانهزنیهای ظهرشان را مطرح نکردند، چرا که میترسیدند این کار بازرسانِ رسمی را از حلِ پرونده از درون بازدارد. هر چه بود، آنها فقط ممکن بود تحتِ تأثیر قرار بگیرند و چهبسا با کمکِ خارجی راهی برای فرار پیدا میکردند.
لومیان پس از جمع کردنِ میز و کمک در تمیز کردنش، به اتاقش برگشت و روی تخت دراز کشید.
با افکارِ متناقض و پرسشهای بیپاسخِ بسیار، تا مدتها خواب به چشمانش نیامد. به برخی فنونِ مراقبه متوسل شد تا رفتهرفته ذهنش را تسکین دهد و سرانجام به خواب رفت.
......
در اتاقی پوشیده در مِهِ خاکستریِ کمرنگ، لومیان چشمانش را باز کرد و صاف نشست.
نگاهش را پایین انداخت و به سینهاش نگریست. گویی نگاهش پیراهنِ نخیِ نازک و گوشتش را میشکافت و به او اجازه میداد خالکوبیِ خارِ سیاه و نقشِ آبیِ مایل به سیاه زیرش را ببیند.
لومیان با خود فکر کرد: یعنی این علتِ اصلیِ این چرخهٔ بیپایانه؟
نمادِ خارِ سیاه در مرکزِ ماجرا قرار داشت و نقشِ آبیِ مایل به سیاه در برابرِ آن نیروی شوم محافظت میآورد و اجازه میداد کوردو نجات یابد.
ریشهٔ تمامِ اینها به نزدیک به شش سال پیش برمیگشت.
لومیان بهوضوح به یاد داشت که آن زمان هنوز یک ولگردِ خیابانی بود. او با تکیه بر بیخطر به نظر رسیدن به دلیلِ سنِ کمش و بیرحمیِ مفرط، بهسختی زنده مانده بود.
تا اینکه یک روز، با پیرمردی در حالِ مرگ روبهرو شد.
شاید چون کمی زرنگیِ خیابانی یاد گرفته بود، یا شاید چون پیرمرد او را به یادِ تنها خانوادهاش، پپه، میانداخت که او را تا اوایلِ نوجوانی بزرگ کرده اما متأسفانه از دنیا رفته بود، لومیان تصمیم گرفت کمکش کند.
با اینکه در نهایت نتوانست جانِ پیرمرد را نجات دهد، لومیان باز هم او را به مردهسوزخانه فرستاد و در گوری عمومی دفنش کرد.
در همین حین، نمادِ آبیِ مایل به سیاه را روی جنازهٔ پیرمرد پیدا کرده بود. از آن پس، اغلب خوابِ پهنهٔ وسیعِ مِهِ خاکستری را میدید.
بختش هم برگشت و برای پیدا کردنِ غذای کافی به تقلا افتاد. خوشبختانه، اندکی بعد با اورور آشنا شد.