第13話

「なあ 橘花 ( たちばな ) 、朝さ、獣人に送ってもらってたのって、橘花だよな？」「ねえ橘花くんて、あのヒトの番なの？」「あのヒト何獣人？」教室に着いたら早速質問攻めにされた。最悪だ･･･。「･･･ぇっと、まあ、一応」「獣人の番だったの！？凄いっ！」「なあなあ何獣人？イヌ系だよな？」「すっごいイケメンだったよね！」言いたくないな･･･オオカミだって･･･。でも言わないと終わらなそうだし･･･。「･･･ハイイロオオカミ」「｢｢まじで！！？｣｣」そ、そんなに驚く事？監禁なんてされてないぞ。軟禁状態ではあるけど･･･。「ハイイロオオカミって超エリートで有名じゃん！」「まさか･･･ルプス家のヒト･･･じゃないよな？」「え、なんで知って･･･？」「｢｢まじで！！？｣｣」ルプス家って有名なの？俺知らなかったんだけど？だめだ、なんかこれ以上話すと騒ぎが大きくなりそう･･･。「どこで出会ったの？」「いつから付き合ってたんだよ？」「なんて名前のヒトなの？」「ご、ごめん、これ以上は･･･あんま聞かないで･･･恥ずかしい･･･もう授業始まるし･･･」俺が逃げ腰なのに気付き、クラスメイトたちは少し残念そうに自席に戻って行った。あいつらが騒ぐから、他の生徒からの視線も俺に集まってるんだが･･･。はぁ･･･先が思いやられる･･･。───────3限が終わって昼休みになった。そこでやっと思い出したんだ。俺、昼ご飯、買ってきてない･･･。仕方ない･･･購買行くか･･･。財布を取ろうと鞄の中を探っていたら、スマホに着信が入っているのに気付いた。発信者は「ダーリン」。･･･後で「ストーカーオオカミ」に変更しておこう。「･･･はい」『 璃都 ( りと ) 、出てきて。お昼食べに行こう』「はい？」窓から外を見ると、ロータリーに朝乗ってきた車と、その横に立つカイ。手ぇ振るなっ！「い、行くから車ん中で待っててっ！」通話を切り、急いで教室を出る。ヤバい、既に数人の生徒が様子を見に来てる･･･。「璃都」「車の中で待っててって言ったよね？」「会いたかったよ、璃都。ぎゅってさせて」「ここ学校だってばっ！」問答無用でぎゅっとされ、額にキスされ、後部座席に押し込められた。学校には昼休みの外出許可を得ている、というカイの言葉に安心しつつ、わざわざ昼ご飯のために来るなんて、と少し呆れてしまう。「忙しいんじゃないの？わざわざ昼ご飯のために来なくても･･･」「璃都が最優先。どうしても来られない日は、俺がお弁当作って持たせるからね」そこまでするのか、ハイスペックストーカーオオカミは･･･。「ランチはオムライス頼んであるんだけど、璃都はオムライス･･･」「好き」「だと思ったんだ」俺の好物はたぶん、わかりやすい。目玉焼きが乗ったハンバーグ、オムライス、親子丼、厚焼き卵。･･･あと、カイが作ったフレンチトースト。そう、卵料理が好きなんだ。まさか、バレてる、のかな･･･。「璃都は卵料理が好きなんでしょ？」「やっぱりバレてる･･･」学校から車で5分くらいでレストランに着いた。小ぢんまりとした可愛らしい 佇 ( たたず ) まいで、隠れ家っぽい雰囲気もある。「いらっしゃいませルプス様。こちらへどうぞ」綺麗な中庭の見える窓側のテーブルに案内され、カイが引いてくれたイスに座る。･･･完璧イケメンオオカミ、さらっとエスコートしてくる。俺は女性じゃないんだけどな･･･。座ってすぐに、飲み物とオムライスがサーブされた。俺たちが来るタイミングに合わせて作ってくれてたみたいだ。「ぉ、美味しそ･･･」「さ、食べよう」「その前にスマホしまって」動画なら朝撮ったじゃん。もう撮らせないからな･･･。「お願い璃都、午後は憂鬱な会議が2つも入ってるんだ。俺を助けると思って･･･」「･･･わかったから、耳ぴんとして。折れちゃってるよ、どーゆう仕組み？」可哀想な子犬のフリをするなんて･･･卑怯なオオカミだな･･･。気を取り直してオムライスにスプーンを入れる。卵がふわとろ、中は具沢山のケチャップライス･･･これ絶対美味しい･･･！「ふー･･･ふー･･･んっ･･･んんっ！」「美味しい？」「ん！んーふぃ！」「･･･かっ･･･わいいなあ･･･！」カイのオオカミ耳･･･略してオオカ耳がぷるぷる震えてる。なにその動き可愛い。･･･俺もその動画撮りたかった。「このジュースも美味しい･･･」すっきりとした甘さと芳醇なブドウの香り。これ好き･･･。「白ブドウのジュースだよ。この店のワイナリーで作ってるんだ。気に入ったなら買って家に送ってもらおうか」「いいの？ありがとカイっ！」「ふふ、璃都が喜んでくれて俺も嬉しいよ」食事を済ませ、ジュースのおかわりを飲んで少しゆっくりしてから店を出る。･･･あれ、お会計してない？「カイ、お会計は？」「シグマが済ませたよ」あ、そうなんだ。シグマさんって、カイの秘書とかなのかな？車に戻り、再び学校へ。昼休みで、朝より生徒たちの視線が多い中、朝同様カイに手を引かれて車を降りる。「今日は5限までだよね？」「あ、うん」「帰りも迎えに来るから」「いや･･･はい、わかりました」独りで帰る、なんて言ったら学校辞めさせられそうな気がして、カイに従う事にした。カイはまた、俺にキスをして送り出す。･･･学校で、そのような行為は、教育上、よろしくないと思うのですが？仕方ない、監禁生活回避のために、ここは俺が諦めよう。教室に戻ると、またクラスメイトたちに囲まれてしまった。「どこ行ってたんだよ？話聞こうと思ったのに」「あ、ちょっと、お昼食べに･･･」「やっぱり！朝見た車が来てたから、番と一緒に食べに行ったんだ？」「うん･･･」「もしかして帰りも迎えに来るの？」「うん･･･」「え！もしかしてこれから毎日高級車で送り迎え？すげー！」「はは･･･」午後の授業が始まり、食後の眠気を噛み殺しながらノートを取る。もうすぐ中間考査だし、先生が「ここテスト出ます」と言うのを聞き逃さないようにしないと。カイが学校推薦型選抜の話してたけど、俺は大学受験していいんだろうか。カイは俺の学費を払うって言ってくれてるけど、大学も･･･って言うのちょっと気が引ける。でも、自分からちゃんとお願いしなきゃだめだよな。もやもやしてると勉強に影響出そうだし、今日帰ったらちゃんと自分からお願いしよう。5限が終わり、ホームルームで担任が中間考査のスケジュールとかの話をした。通常は15時半までだけど、特に連絡事項がなければちょっと早めに終わる事も多い。今日も10分早く終わった。鞄にノートと今日出された課題を入れて、カイが来る前に学校手前で待ち伏せようと思ってたら、担任の 戸次 ( とつぎ ) 先生に呼ばれた。「橘花、ちょっといいか」「･･･あ、はい」なんだろう･･･先生に名指しで呼び出される事なんて今までなかったのに･･･。学校からの特別奨学金を受けるためと、学校推薦型選抜のために、俺は成績も生活態度も教師から常に褒められるレベルにしてきた。それなのに、呼び出し･･･。初めての呼び出し･･･。品行方正清廉潔白を地で行く橘花璃都が呼び出し･･･。屠殺場に連れて行かれる子牛の気持ちで、俺は先生の後に付いて行った。