第20話

11月になって、カイが夜に仕事で会食に行くから、初めて独りで留守番する事になった。今俺は、出かける前に俺の夕飯を作っているスパダリオオカミをカウンター越しに見てる。「自分で作って適当に食べるのに」「一緒に食事出来ないから、せめて俺が作った物を食べて欲しいんだ」メニューはラザニアと、エビとアボカドのチョップドサラダ、キャベツと卵のスープ。カイがサラダを冷蔵庫にしまい、着替えるために寝室へ行く。俺も、なんとなく付いて行った。「遅くなると思うけど･･･先に寝てる？」「ううん、起きて待ってるよ。明日休みだし、天体観測してる」支度を済ませたカイと階段を下り、玄関ホールで見送る。もう出ないと間に合わない時間なのに、いつまで経っても俺を抱きしめて放そうとしないカイ。迎えに来たシグマの笑顔がちょっと恐くなってきてる･･･。「ほら、もう行かないとでしょ。遅刻するよ？」「バルコニーはいいけど、絶対に外に出ないでね。いい？」「はいはい」「万が一誰か来ても開けちゃだめだからね？」「わかったってば」小学生みたいな扱いされてる･･･。心配性オオカミだなぁ･･･。「 璃都 ( りと ) 、キスして」「･･･っ、もぉ･･･」このままでは 埒 ( らち ) が開かないと思い、カイの両頬に手を添えて唇にキスした。ちゅ、と触れるだけのキスをするつもりが、カイに後頭部を抑えられ深く舌を絡められてしまう。「んんぅ･･･ふ･･･んっ」「はぁ･･･仕方ない、いってきます」「ふぁ･･･ぃ、いってらっしゃいぃ･･･」旦那送り出すだけで凄い体力削られたんだが･･･。さて、まだ夕飯には早いので、書斎で少し勉強しようかな。それにしても、絶対外に出るなって･･･どうせ出られないのによく言うよ･･･。前に玄関から外に出ようとしたら、俺じゃドアを開けられなかったんだ。後から来たカイは普通に開けられたのに。指紋認証とかなのかな･･･。つまり、現在俺はこの家に監禁中という事になる。「白ブドウジュース持ってこ」カイがワイナリーから取り寄せてくれた、俺お気に入りの白ブドウジュース。グラスに注いで書斎へ持って行く。イスに座り、ノートと参考書を出していたら、ポケットのスマホが着信を知らせた。カイからだ。「どうしたの、忘れ物？」『いや、どうしてるかなと思って』「さっき玄関で送り出したばっかだよ」5分くらいしか経ってないと思うんだけど･･･。『うん。今･･･書斎かな？』「･･･なんでわかるの」まさか･･･監視カメラとか、ないよな･･･。『勉強は程々にね。何をするの？』「微分積分」『ああ、璃都は数学が好きだね』「うーん、嫌いじゃないけど、ここ苦手だから」『そう？璃都って完璧主義なとこあるよね』この寂しがりオオカミ、まさか目的地に着くまでずっと電話してるつもりじゃないよね･･･？俺、勉強したいんだけど。「もう切るよ」『ええ？どうしてそんな酷い事言うのぉ？』「俺はこれから勉強するのぉ」『愛する璃都と離れて、行きたくもない会食に行く俺を慰めてくれないの？』「ちゅーしてあげたでしょ」『足りない』そんな事言われても･･･。「どうしたら寂しんぼオオカミは元気になる？」『会場に着くまで璃都の声を聞いていたい』「俺がずっと喋ってればいいって事？」『うん。ねえ、名前呼んで』寂しんぼオオカミが甘えんぼオオカミにシフトチェンジした。困ったな･･･。でも、俺がこうして何不自由なく暮らせてるのも、高校通えてるのも、大学受験出来るのも、電話の向こうのオオカミのおかげなんだよな･･･。「カイ･･･仕事頑張ってね･･･起きて待ってるから･･･カイザル･･･好きだよ･･･」『璃都･･･俺も愛してるよ。大好き。終わったらすぐ帰るから』カイの乗った車が会場に着いたらしく、カイはまた「愛してる」と言って電話を切る。俺も勉強の続きをして、気付くと19時半になっていた。「らっざにあっ、らっざにあっ」書斎を出てキッチンへ。カイが作ってくれた食事を温めてから、キッチンカウンターで食べる。「んーっ！」美味しい･･･さすがスパダリオオカミ･･･。でも･･･。「独りで食事って、こんなに寂しかったっけ･･･」今まではそれが普通だったのに。･･･俺、着実に、カイなしじゃダメになってきてるのかも。食事を終え、書斎で勉強の続きをしてから、ダウンジャケットを着てバルコニーへ出る。今日は雲もなく、月も細い。星が綺麗だ。カイに買ってもらった望遠鏡で土星や木星を 観 ( み ) ていたら、またスマホが鳴った。「カイ」『璃都、なにしてる？』「土星の輪を観てた」『ふふ、そっか。ちゃんと上着てる？』「うん」まだ仕事は終わってないけど、席を外せたから電話をかけてきたらしい。ラザニアが凄く美味しかった、でもカイが居なくて寂しかった、と素直に話したら、カイの声が嬉しそうに聞こえた。顔が見たいけど、仕事中でも俺を心配して電話をくれるカイに、余計な事は言いたくない。『立食パーティーなんだけど、チョコレートファウンテンがあったんだ。機械を買って、今度家で一緒に食べ･･･おい、邪魔するな』「え、カイ？」『ごめん、璃都･･･おい、やめろ･･･』「どうしたの？カイ？」『やあ、こんばんは』「ふぇ？」カイの声じゃない。誰？『僕はリシド、カイザルの 従弟 ( いとこ ) だよ』「え、あ、どうも･･･」カイの従弟･･･じゃあこのヒトもハイイロオオカミの獣人、かな。それにしても、なんで電話に･･･。『君が璃都ちゃんだよね？カイザルのお嫁さんの。ねえ今度食事しよう？カイザルも連れてきていいからさ』「あ、はい、お誘い、ありがとうございます･･･」『あはっ、そんなかしこまらないでよ！それじゃまた･･･あっ』「り、リシドさん？」『璃都っ、ごめんね、変なのが邪魔して。あと1時間くらいで帰れると思うから』「う、うん、わかった。気を付けて帰ってきてね」『うん。愛してるよ、璃都』な、なんだったんだろ･･･。･･･リシドさん、か。どんなヒトだろ･･･話した感じは明るくていいヒトそうだったけど･･･。･･･そう言えば、カイの家族って、会った事ないな。結婚したけど、両親に挨拶もしてないし、兄弟とかいるのかも、知らない･･･。「俺･･･カイの事･･･全然知らないんだ･･･」カイに家族の事とか、聞いて、いいのかな。両親とかに挨拶してないのって、もしかして･･･俺が人間で、しかも男子だから･･･？優秀な獣人の相手として、認められないって、思ったから･･･？カイは、どうして俺と結婚したの･･･？番だから･･･？なんで俺を番にしたの･･･？12年前に、5歳の俺を噛んだから･･･？責任を取るため･･･？もし、俺を噛んだ事が･･･それが、間違いだったら･･･？「･･･どうしよう」ただの想像だったはずなのに、それが真実なんじゃないかって思えてくる。俺はカイの番に 相応 ( ふさわ ) しくない。だから結婚するべきじゃなかった。カイの家族にはなれない。この家にいていい人間じゃない。･･･だめだ、勝手にどんどん考えてしまう。恐くて部屋に戻れないまま、バルコニーの端っこに座り込んだ。俺、言われた事 真 ( ま ) に受けて、甘えきって、カイに迷惑かけてただけなんじゃないのかな。なんか、頭がぐちゃぐちゃになってきた･･･。視界が歪んでる。･･･あ、泣いてるんだ。カイの事、好きって自覚してから気付くなんて。なんでもっと早く、俺はカイの番に相応しくないって、気付けなかったんだろう。さっきまで綺麗だって思って見てた星空が、俺の感情みたいに、ただの黒い虚空になっていった。