第27話

目が覚めたら7時を過ぎてた。隣のベッドに寝かせたはずのカイが、俺のベッドで俺を抱きしめて寝てる事には今更驚いたりしない。「カイぃ･･･起きてぇ･･･」「んー･･･起きてるよ･･･」起きたなら腕をどけてよ。俺が起き上がれないじゃん。「温泉入るぅ、放してぇ」「あー･･･朝風呂しようって言ってたね･･･」やっと起き上がった寝ぼけオオカミ。俺を抱きしめたままなので、自動的に俺も起き上がる事が出来た。ベッドから出ても俺を後ろからだきしめたままのカイを連れ、脱衣所へ。脱衣所に入るとりっくんと 玲央 ( れお ) が居て、浴衣を脱いでいた。「おはよぉ」「おはよー 璃都 ( りと ) ちゃん、くっつきカイザル虫」「おはよう璃都･･･その、大丈夫か？」「ん？なにが？」玲央が自分の首元をとんとんと指差した。え、なに？首になんかある？「･･･はあ！？」浴衣を脱ぐのでカイが離れ、俺も脱ぎながら鏡を見たら、愕然とした。真新しい、噛み痕とキスマーク。え、なんで、どうして･･･？カイは先に寝かしつけたのに･･･。「璃都ちゃん、寝てる間にめちゃくちゃマーキングされてるー」人が寝てる間に･･･こんな･･･。しかも、首だけじゃない、鎖骨も、胸も、お腹も･･･え、待って、どこまで･･･。「･･･っ、カイ！変態オオカミっ！なんで大人しく寝てられないんだよっ！」「璃都が同じベッドに入って来ないのが悪い。俺が悲しむってわかってて意地悪したんでしょ」「意地悪って･･･ベッド2つあるんだから、同じベッドで寝なくても･･･」「あー璃都ちゃん、それはカイザルが可哀想だよ。番が別のベッドで寝るなんて、結構傷付くよ？」「･･･え？」そ、そうなの？でも、だって、同じ寝室で、隣のベッドだし･･･。「うーん･･･さすがにカイザルさんが可哀想かな･･･マーキングだけなら、カイザルさんがかなり我慢してくれたんだと思うし･･･」「え･･･」そんな･･･玲央は、仲間だと･･･俺の味方してくれると思ったのに･･･。え･･･俺が悪いの･･･かな･･･。また･･･カイの事･･･傷付けた･･･のか･･･。「･･･その･･･カイ、ごめん･･･」「いいよ。二度と別のベッドで寝たりしないでね。お 家 ( うち ) から出してあげられなくなるから」「き、肝に銘じます･･･」カイは笑顔だったけど、やっぱり目が笑ってなかった。気を取り直して朝の露天風呂へ。冷たく澄んだ空気と、温かい温泉･･･とてもいい･･･けど･･･。「ぅぅ･･･ 滲 ( し ) みる･･･っ」「大丈夫か？結構ヤられたみたいだな･･･」玲央が 憐 ( あわ ) れんで声をかけてくれた。噛んだオオカミは澄ました顔で、俺を膝上に座らせてる。「うん･･･俺、こんなに噛まれてて、よく起きなかったなって･･･」「確かにな･･･」「可愛い声は出てたよ」「カイ黙ろうか」露天風呂から出て服を着て、和室に行ったら朝食が用意されてた。食べながら、今日の予定を聞く。「車で少し行ったとこで、クリスマスマーケットやってるんだ。運転手はジャンケンで決めよー」俺だけ運転出来ない･･･免許取ろうかな･･･。ジャンケンで負けたのは、言い出しっぺのりっくん。助手席に玲央、俺とカイは2列目シートに座り目的地へ向かった。───────「おお･･･人いっぱい･･･」クリスマスマーケットに到着。雑貨や食べ物を売ってる店がずらっと並んでいる。「璃都、手を放さないでね。欲しい物を見つけたら言うんだよ？」「おっ、グリューワイン飲みたーい」「待てシド、帰りの運転どうすんだよ」「カイザルとジャンケンしてよー」「玲央くん、帰りは俺が運転するから、そいつの面倒を頼む」りっくんと玲央は飲み物売ってるお店に行った。俺はカイと手を繋いで、手前の店から覗いて行く。白や銀、金や赤のボールや星･･･あ、ツリーのオーナメントか。いろんな種類があるんだな･･･どれも綺麗･･･。でも、うちにツリーなんて･･･。「帰ったらツリーに飾り付けるから、好きなオーナメント選んで」「え？ツリーあるの？」「今日、搬入されるはずだよ」搬入･･･？シグマにでも頼んだのかな。「んー･･･赤と金のやつがいいかな･･･これとかは？」ピカピカの、赤と金のボールが何種類かセットになってる。あと、 頂辺 ( てっぺん ) に付ける星も選ばなきゃ･･･。「璃都、これだけじゃ足りないよ？」「え？足りない？･･･ツリーの大きさって、どれくらいなの？」「240cm」「でっ･･･か」･･･ 頂辺 ( てっぺん ) に星、付けたかったのに、届かないじゃん。これだ、と思った星型オーナメントを手に取っていたけど、諦めようか悩んでしまう。「それ、気に入った？」「うーん･･･でも、240cmじゃ届かないし、星ももぉちょっと大きい方がいいかな･･･カイが付けてくれる？」「俺が抱っこしてあげるから、璃都が付けていいよ」抱っこ･･･は若干屈辱だけど、自分で付けたい。じゃあ･･･これがいいな。「星はこれがいい。あとは･･･他のお店も見ていい？」「もちろん」いくつかの店をハシゴして、赤と金のピカピカ、キラキラ、柄付きのボール型と、白い雪の結晶型なんかをそれぞれ何種類か買ってもらった。「買い過ぎちゃった？」「いや、これくらいあった方がいいよ。あそこにリシドたちが居るから、俺たちも何か飲もうか」飲食スペースで、りっくんと玲央が座って手を振ってる。俺も手を振り返して、カイと向かった。2人はフルーツの入ったホットワインを飲みながら、ちゃっかりソーセージの盛り合わせとか食べてる。カイが持ってた戦利品を玲央に託して、俺たちも隣の店でホットチョコを2つ購入した。たっぷりの生クリームと、マシュマロの雪だるまが乗ってる。「ふー、ふー･･･んっ」「璃都、火傷しないようにね」「んーっ、んふー･･･」美味しい･･･すっごく･･･美味しい･･･っ！「ふふ、本当に可愛いな。ほら、クリーム付いてるよ」「んぅっ！？」口元に付いた生クリームを当たり前のように舐めとるなっ！人がいっぱいいるのに！「あー、僕もあれやりたーい」「グリューワインにクリームは乗ってねぇよ」りっくんが、カイの真似をしたいと言い出した。なんか、不本意ながら俺たちばっかいちゃいちゃしてる。りっくんと玲央がいちゃいちゃすんの見て、俺も 揶揄 ( からか ) いたい。玲央にもこの居た堪れない気持ちを味わって欲しい。「はい、玲央も一口飲んで。ぜひっ！」「璃都･･･嫌がらせか？」「ほら玲央、璃都ちゃんの厚意を無下にしないで。カイザルに怒られるよ？」渋々といった感じに、最新の注意を払いながらホットチョコを飲む玲央。ふふ、どんなに頑張っても絶対にクリームが付く仕組みになってるんだよ、それ。「ん、あま･･･んんっ！？」ほらね。りっくんが嬉々として玲央の口に喰い付いた。割とクールな玲央が耳まで赤くなってる。「あれぇ、玲央ってば酔っちゃったぁ？耳まで赤いよぉ？」「･･･覚えとけよ璃都」またチャンスあったらけしかけよう。「璃都、マシュマロ食べる？」「食べるっ」自分の分の雪だるまマシュマロはもう食べちゃってる。だからカイの分ももらえると思って、カイの方に向き直ったんだけど、むにっと唇にマシュマロを押し付けられた。反射的にぱくっと咥えたんだけど、それがまさかの口移しで･･･。「んむーっ！？」「璃都って、なんかチョロいよな･･･」「ガードゆるゆるだよねー。カイザルがマーキング激しくするの、気持ちわかるなー」なんか、玲央とりっくんに馬鹿にされてる。チョロいとかゆるゆるとか、失礼な。「ちょろ璃都･･･略してちょりとだな」「いーね、ちょりと。僕もちょりとって呼ぼ」「やめてよ！」「おいで、ちょりと」「カイまで！？」こんな感じで、俺の不名誉なあだ名が定着した。