第45話

短いホームルームの後、 戸次 ( とつぎ ) 先生に連れられて職員室へ。職員室の奥の、パーテーションで区切られたスペースで、向かい合ってイスに座る。「それで、冬休みはどうだった」「･･･え？あ、はい、普通に･･･その、すみません、あんまり勉強してなかったかもです･･･」年末も遊んでたけど、年始もりっくんと 玲央 ( れお ) と4人でご飯行ったり、映画観たり、オンラインゲームしたりして遊びまくってた。書斎で勉強したのなんて、2日に1回長くて2時間とかだったし。「それはいいが、ルプス･･･つらいことがあったんじゃないのか？」「･･･つらい、と言いますと？」「言い 難 ( にく ) いことなのか？その･･･泣いてただろ」･･････あっ！誤解だ、あくびを噛み殺してただけなんだけど、でもそれを言ったら授業中にあくびしてたのかってなるし、ど、どうしよ･･･。「えっ･･･と、その、大丈夫です、つらくて泣いたとかではないです、ほんとに。ご心配をおかけしてすみません」「ならいいが･･･。大学も合格したし、3学期は登校しないかもしれないと思ってたんだ。旦那さんは反対しなかったのか？」カイは反対･･･してるって感じでもなかったけど、どちらかと言うと行かなくていいってスタンスじゃないかな。おねだりすればちゃんと行かせてくれるし。「そんなことないです。行かせてって言えば行かせてくれますし。お弁当も作ってくれましたし」「そうか･･･それならやっぱり、あの涙はあくびが原因か」バレとる。「･･･すみません」お説教が始まるかと思ったら、スマホがぶーぶー鳴り始めた。ナイスタイミング！「先生、迎えが来てしまったようです」「ああ、気を付けて帰れよ」「はい、さよならぁ」職員室を出てスマホをポケットから取り出す。「カイ？今出るから」「うん。教室にいないみたいだけど、何処にいるの？」ロータリーから教室の窓が見えるから、俺が教室にいないのもバレてる訳ね。「職員室。理由は車で話すから」靴を履き替え昇降口を出て、車の前に立つカイの元へ走る。「ただいまっ」「お帰り。おいで」俺からリュックを下ろさせシグマに渡し、当然のように抱き上げて車に乗り込むカイ。帰りは膝の上かー･･･。「会社行くの？」「いや、今日は遅くなるし会食もあるから、 璃都 ( りと ) を連れて帰って夕飯作ってから、また出るよ」「そっか･･･」なんだろ、冬休みずっと一緒にいたから、なんか･･･。「それで、職員室にはなんの用で行ったの？」「あ、それが･･･午後イチが担任の授業だったんだけど、あくびが止まらなくて･･･」「俺の璃都だけ呼び出されて注意されたってこと？担任の嫌がらせ？それとも、まさか･･･」車内の空気がピリついた。「違うよ！俺が泣いてるって誤解して、心配してくれたみたいで、注意されたとかじゃないから！」「･･･心配？璃都の涙に興奮して、 人気 ( ひとけ ) のない空き教室に呼び出したんじゃなく？」「なに言ってんの？戸次先生は生徒の涙に興奮なんてしないし、そーゆうことしない。変な誤解しないで」カイじゃあるまいし。まったく、ほんとなに言ってんの。嫉妬オオカミはちょっと面倒臭いな。･･･でも、そんなあり得ないシチュエーションまで想像しちゃうくらい、俺に執着してるんだなって思うと、なんか･･･嬉しいとか思わなくもない。無意識に顔が 緩 ( ゆる ) んじゃって、それを隠そうとカイの首元に顔を埋める。「璃都？･･･俺と離れて、寂しかった？」･･･それ、言っちゃう？この後、俺を家に置いてまた仕事に行く癖に。「･･････言わない」「ふふっ、可愛い」俺の頭を撫でながら、額にキスしてくれるカイ。たった1日、学校に行ってる間離れてただけで、寂しかったとかなに言ってんだろって思うのに、こんなに離れ 難 ( がた ) いんじゃ認めざるを得ない。俺、こんなんで大丈夫かな･･･。「学校、やめる？」「やめないぃ」「仕方ない子だな」家に着き、カイに抱っこされたまま帰宅。俺は寝室に着替えに行き、カイはキッチンへ。忙しいのに、わざわざ俺の夕飯作りに帰ってきてくれるんだから、完璧オオカミだよな。着替え終わってキッチンへ行くと、スーツのジャケットを脱いでワイシャツの袖を 捲 ( まく ) り、エプロンをして手際よく料理をする完璧オオカミがいる。･･･なんか、見てるとうずうずしてきた。「璃都？やっぱり寂しかったんだね。もう一生そうしてくっ付いててくれていいよ」「一生はしない･･･邪魔になるし･･･」カイの背中にしがみ付いて、邪魔だってわかってるのに離れられない。俺、どうしちゃったんだろ。「璃都が邪魔になることなんてないよ。なんなら、俺にとっては璃都以外が邪魔だし。ねえ、言いたいことあるんでしょ？言ってごらん」「･･･やだ。それ言ったらカイにも他の人たちにも迷惑だし、人としてダメだし」カイが、嬉しそうな顔のまま、ため息をついた。「可愛い可愛い俺のダメ璃都になるには、まだ調教が足りなかったかな」調教って･･･俺は猛獣か。カイは言って欲しそうだけど、俺の中の常識人が踏み 止 ( とど ) まらせてる。無責任に「行かないで」なんて言えない。カイは3つの会社のCEOなのに、自分勝手に甘えて引き止めたりなんて･･･。よし、話題を変えよう。「俺も手伝う！メニューなに？」「親子丼と、ほうれん草とにんじんのナムル。あとは、作り置きのレンコンの柚子胡椒和え･･･」「じゃあ味噌汁作ろ」「ほんと？俺の分も残しておいてね、帰ったら飲みたいから」俺の好物を完全把握してるカイの好物は、俺の作った味噌汁らしい。1番は初めてカイに作った細切り大根の味噌汁。2番は具だくさんの豚汁。3番はカボチャとナスの味噌汁と、豆腐とワカメの味噌汁と、しじみのすまし汁。いつも、美味しいって言って、オオカ耳を伏せながら幸せそうな顔して飲んでくれる。それを見てるのが、凄く好きだ。今日の味噌汁は･･･カブとあおさにしよう。───────「ねえ璃都、やっぱり言って欲しい。ちゃんと仕事行くって約束するから、言うだけ言って欲しい」夕飯の支度を終え、玄関ホールまでカイを見送りに来たんだけど、さっき言わなかった言葉を言えと 宣 ( のたま ) う。･･･言わなきゃ行かない雰囲気だし、そこまで仰るのでしたら言うだけ言いましょうか。顔見て言うのが恥ずかしいから、カイにぎゅっと抱きついて。「カイ･･･行かないで。一緒にいて･･･」「わかった行かない」抱き付く俺より強い力で抱きしめ返してくる嘘つきオオカミ。話が違う！「こら！ちゃんと行くって約束したのにっ」「だって･･･璃都が可愛くて･･･置いて行けないよ･･･」「それでも仕事だからって言って、嫁を振り払って仕事に行くのが旦那でしょ？」「俺は嫁の言うことには逆らわない旦那なので」責任ある大人がなに言ってんの。「カイがダメ獣人になるなら、俺が頑張って働きに出ないとだね」「嫌だよなんで璃都が外に出るの！？家に居て！ちゃんと行って、急いで帰ってくるから、俺たちの家に居て。璃都は絶対外に出ないで、俺のことだけ考えて、俺のこと待っててよ･･･」「はいはい。出ないし、出られないし、待ってるから。行ってらっしゃい、旦那様」「うん･･･愛してるよ、俺の可愛い奥さん」そう言いながらいつまで経っても放してくれなかったけど、痺れを切らしたシグマに促され、やっと出かけて行った。世話の焼ける旦那様だな･･･。