第7話

夕飯は冷蔵庫の中身と相談して、豚の生姜焼きになった。もちろん作るのはカイだけど、俺もちゃんと手伝う。味噌汁はアパートでもよく作ってて、ちょっと自信あるし。2階のカウンターキッチンで、カイとお揃いのエプロン着けて料理する事になるなんて･･･昨日の今頃は思ってもいなかったな。いつも通り粛々と本屋でバイトしてた頃だ。カイが生姜焼き作ってる間に、俺が味噌汁を作る。俺が好きな細切り大根の味噌汁にしよう。「あとは作り置きのかぼちゃの煮物と、ほうれん草とにんじんの胡麻和え、かな？」「それもカイが作ったの？」「いや、ハウスキーパーが作り置きしてくれてるんだよ。食材も適当に買ってきてもらってる」へえー･･･ハウスキーパーかぁ･･･。そりゃ頼んでるよね、こんな広い豪邸をカイが独りで掃除出来るとは思えないし。小鉢に移した料理も、美味しそう･･･さすがプロ･･･。「ハウスキーパーさん、どんな人？」「知らない。シグマなら会った事あると思うけど、俺は会った事ないから」「え？会った事ないの？」「外出中に入ってもらう様に言ってあるから。鉢合わせする事はないよ」そおなんだ･･･。お金持ちの常識なのかな･･･。「本当は誰にも入って欲しくないんだけどね。ここは、俺と 璃都 ( りと ) の家なんだから」どくり。･･･なんだ、今の。心臓がぞくってした･･･？まさか、変な病気･･･？「璃都？」「･･･あ、なんでもない」ご飯と味噌汁もよそって、ダイニングテーブルの方に並べる。豚の生姜焼きという庶民的なメニューなのに、カイが作ったからなのかおしゃれに見える、気がする･･･。「いただきまぁす」「いただきます」「んんっ！」「どう？」「んーんー、んーふぃっ！」「ふはっ！」また笑われた･･･。なんで俺が食べるの見て笑うんだよ。「朝も笑ったよね、俺の食べ方変？」「違うよ。俺の璃都が、俺の作った物食べて幸せそうな顔するから、俺も幸せだなって嬉しくなるんだ」「な･･･なに、それぇ」どくり。･･･まただ、また心臓が変。「･･･はぁ、･･･璃都の味噌汁、凄く美味しい」「･･･っ、ほんと？昆布と鰹節でちゃんと出汁とって作ったから。俺、味噌汁とかお吸い物とか、汁物は得意」「味噌汁上手なお嫁さん最高･･･死ぬまで･･･いや生まれ変わっても璃都の味噌汁飲み続けたい･･･っ！」「はは、おおげさぁ」「ご飯食べたら璃都を喰い尽くしたい」「･･･はは、ご飯おかわりする？味噌汁もまだあるよ」カイの恐い発言は、冗談という事にして笑って受け流していこう。まともに聞いてたら俺、そのうち本気で泣きそうだし･･･。「うん、ありがとう。璃都の味噌汁でお腹充たして、璃都の身体で欲も充たせるなんて、俺は幸せ者だね」「はは、は･･･」もームリ、恐い、泣く･･･。カイのお茶碗を持ってキッチンに逃げる。おかわりとは思えない量を盛りながら、あのオオカミを満腹にさせて寝かせてしまおうと画策していると、後ろからぎゅっと抱きしめられた。「オオカミを満腹にさせて、井戸にでも放り投げるつもり？俺の可愛い赤ずきん」「なっ、ち、ちが･･･っ」耳元で囁くなっ！誰が赤ずきんだっ！でも俺の作戦バレてるっぽい！万事休す･･･。「味噌汁のおかわり取りにきたんだよ。まだ噛み付かないから安心して」まだ･･･？もう噛み付きませんと誓って欲しい。「たくさんお食べ、オオカミさん」「ふふっ、ありがとう奥さん」おくさん･･･奥さん？やめてよ、俺は男子高校生だぞ。赤ずきんも違うからな。最初の自己紹介で「夫」だなんて断言してたけど、本気で俺と夫婦になるつもり･･･？いや、そっか、番イコール夫婦なの、か･･･？「璃都、どうしたの？おいで」「あっ、うん」カイに山盛りのご飯を渡し、俺も食事の続きをする。生姜焼きうまぁ･･･かぼちゃの煮物も美味しい･･･胡麻和えも･･･。テーブルを挟んで向かいに座ってるカイも、俺が容赦なく盛ったご飯をぱくぱく食べている。よく食べるな･･･だからあんなに大きく育ったのか･･･。味噌汁、美味しいって言ってもらえて、良かった。自分以外のために作ったの、初めてだったし。初めてが、カイで良かった･･･。「･･･っぅ」また、心臓が、変･･･。今のって･･･。「ん？璃都、どうかした？具合悪い？」「ぁ、ちが、だいじょぶ、なんでもない」「なんでもないって顔じゃないけど？熱あるんじゃない？歩かせ過ぎたかな･･･」カイが慌てた様に立ち上がり、俺の傍にきて額に手を当ててくる。手がちょっと冷たくて気持ちい。「医者を呼ぼう」「はっ！？いや、いらない大丈夫っ！平気だからっ！」どくんってなるの一瞬だし、すぐ治まるし、きっと病気とかじゃない。･･･原因も、なんとなくわかったし。「さっきも一瞬苦しそうな顔したよね？どこか痛いの？璃都、お願いだからちゃんと教えて？」「だ、だから、具合悪いんじゃないって･･･」両手で顔を固定され、カイと至近距離で強制的に向かい合わされる。これ、言わないと放してもらえないやつかな。言うの、めちゃくちゃ恥ずかしいんだけど･･･。「その･･･自分以外に、味噌汁作ったの、初めてで･･･美味しいって、言ってもらえて･･･よかったな･･･って」「さっきは？」「か、カイが･･･俺も幸せって･･･俺と璃都の家って･･･言ってくれて･･･なんか、心臓がぞくってして･･･こんなの初めてで･･･」ちゃんと白状したので手を離して俺の顔解放して！金の瞳でじっと見据えられると、適当にはぐらかせなくなるから、恐い･･･。「･･･っ、はぁー･･･わかった、璃都は具合が悪いんじゃなくて、可愛いんだね」「はあっ！？」すぐ俺を可愛いって形容すんのやめろ！いや、そうだ、俺はきっと病気なんだ！初めてがカイで良かった、なんて思うのは頭の病気だっ！病院行って入院するっ！「璃都の初めては全て俺のモノだ」「な･･･んん･･･っ、ん、んぅ･･･っ」まだ食事の途中なのに、急にスイッチ入ったぁ。お、落ち着かせないと･･･。「ん、ねぇ、まって･･･んっ、まだぁっ、･･･んんぅ、はぁ、ごは･･･んむぅっ」「･･･っ、そうだった、璃都の味噌汁残すなんて俺が許せない。璃都も、今夜はちゃんと食べておかないと、体力もたないよ？」体力？なんで･･･？「璃都もご飯おかわりする？」「ぅ、ううん、もお大丈夫」なんだかわかんないけど、とりあえずカイの変なスイッチはオフになったみたい。このまま何事もなく、満腹になって寝てくれないかな･･･。