三年后

十一月中旬的某一天。

在都内某饭店的派对会场，GF文库举办了第二十届轻小说新人奖的颁奖典礼。

「那么，接下来请评审不破春斗老师，为本届新人奖发表总评。不破老师本身是透过第十届GF文库轻小说新人奖出道的作家，出道作『绝界的圣骑士』一炮而红，后来也改编成了动画。第二部作品『重生的利维坦』的电视动画同样大受欢迎，日前已经确定要推出第二期。不破老师堪称是当今轻小说界的代表性人物。」

在担任司仪的女性声优的介绍下，春斗步上讲台。

不破春斗，二十八岁。身材高挑、仪表堂堂，是有十年资历的畅销作家。

自从五年前首次担任评审以来，每一年的颁奖典礼都是由他负责发表总评。每次上台前总是会被盛赞为「当今轻小说界的代表性人物」，虽然他很不喜欢这种加油添醋的介绍方式，可是连续听了五年之后，他也很难不麻痹。

春斗落落大方地拿起麦克风，开始致词：

「感谢司仪的介绍，我是不破春斗。本次由我代表其他评审发表总评。不过，在进入正题以前──」

春斗转头面向司仪。

「我的出道作不叫绝界的圣骑士，而是『绝界的圣灵骑士』。附带一提，虽然汉字的写法是圣灵骑士，可是读作Chevalier。」

春斗面露毫无恶意的爽朗笑容提出纠正后，年轻的声优连忙道歉：「啊，对、对不起！」这一幕也让会场响起了笑声。

「哈哈，我们那个年代帮作品取名字的时候，很流行在汉字旁边加上片假名的注音标示，现在已经很少看到有人这么做了，感觉有点寂寞呢，啊哈哈。原来我得奖已经是十年前的往事了吗……回想起来真是感触良多。那么，首先在此恭喜各位得奖者。GF文库轻小说新人奖成立至今已届满二十年，身为评审之一，很开心看到有这么多充满个性的优秀作品报名深具纪念意义的本届比赛。虽然，最近的作家掀起了一股透过网路发表作品寻找出道机会的风潮，不过──」

春斗用平易近人的轻快口吻，分享为新人量身打造的实用性建议及一针见血的业界分析，他的演讲内容不只让得奖者，就连其他出席典礼的人也同样听得津津有味。

「辛苦你啰～不破老师～」

春斗结束演讲下台一鞠躬后，同为评审的加茂正吊儿郎当地上前攀谈。加茂身穿有明显脏污的高级西装，手上拿着一只空酒杯。

「哎呀～这样的重责大任交给不破老师果然是正确的。换作是我，绝对做不出那么激励人心的演讲。」

「习惯就好啦。明年就麻烦加茂先生啰。」

「啊～啊～我没听见～」

看到加茂装傻地别过头去，春斗不禁苦笑。

加茂是在前年海津真骑那辞去评审的工作时顶替上来的。传统上，GF文库新人奖的评审都是由得过新人奖的作家担任，问题是，其他的人选──经历跟春斗同等或者在他之上的畅销写手与资深作家──不是早就把活动的重心转移到其他书系，就是已经离开这个圈子，所以当时符合资格的人选只剩加茂而已。

「那家伙!? 那家伙指的是谁啊!? 」

那个声音的主人是白川京，二十六岁。

「说到这个，初小──不，没事。」

『拜托……一天就好……让我……让我见见我的家人吧……』

「看来你们那边还是一样忙得昏天暗地呢。又把他关在之前的牢房了吗？」

青叶面红耳赤地吐槽后，碎念着：「……真是的，早知道就真的录音了。」一脸不悦地收起手机。

痛苦得面容扭曲的加茂依然故我地说着梦话，青叶和初向他投以打从心底鄙夷的眼神。

「为、为什么说得好像是我被你甩掉了一样呀!? 」

「最好不要抱这种不切实际的妄想。」

「啊啊，伊月吗……他好像临时有急事，不克参加典礼的样子。」

「我知道你想说什么，青叶。」

话虽如此，春斗自己至今也还无法习惯身为挑选者的压力，就连话说得如此潇洒的海津在进行评审时，态度也是一丝不苟。春斗认为，既然加茂能体认到这份工作的责任有多么重大，说不定他其实还满适合担任评审的。

『我现在被监禁在某个地方……』

春斗看着那样的三人露出苦笑。

害羞的青叶话才说到一半又吞了回去。

春斗顿了一下后开口答腔。

『所以说，不要把我讲得好像电影里的坏蛋一样！』

来到布兰奇希尔工作的这三年，羽岛伊月俨然成了这个特别房间的常客。

京抢走伊月的手机主动打招呼。

「……说得也是……当年的伙伴全都消失不见了……可恶，明明大家都是好人啊……呜呜呜……」

她在布兰奇希尔文库担任编辑，同时也是伊月的责编。

『啊！等一下！我不是说过禁止使用智慧型手机了吗！是说，我明明检查过你的行李，你到底是怎么偷渡进来的!? 』

第十五届的得奖者里，除了有出席今天的颁奖典礼的这三个人以外，其他人目前也都还留在写作的圈子里活动。

「哈哈……无论如何，第十五届的得奖者个个都闯出了名号，真是不简单啊。」

初现年二十八岁。身为专职作家的她，目前手上有三部作品在同时进行，每年都推出约十本上下的作品，产量惊人。

京一声惊呼。

加茂瞬间面无血色。

京轻描淡写地纠正了春斗的说法。

不小心戳破了万万不能讲出来的事实，加茂惨遭青叶和初分别使出腹部攻击和下段回旋踢修理。

见土岐点头答应，春斗按下通话键，把手机贴在耳边。

『不要把我讲得好像多狠心一样！我会放你活着回家啦！』

面露傻眼的表情走上前来的，是和加茂同期出道的笠松青叶。一旁则是另一名同期作家相生初。

春斗左顾右盼，就是不见伊月的影子。

「你说谁消失不见了啊？」

『这里不是牢房。而是为了让作家专心写作所准备的特别房间。』

听出伊月的声音里夹杂着几丝焦虑，春斗愈来愈困惑了。

青叶在高二的时候出道，现在是二十一岁的大三学生。她的第二部作品『残念兄妹的学生会选战』大受读者欢迎，至今仍持续推出续集，只不过她在进入大学就读后，就把重心放在学业上，也因此放慢了推出作品的步调。

『可恶！放开我！我要回去和家人团聚！』

「喔喔……居然受到两个美女的不合理暴力对待……我是什么时候变成后宫恋爱小说的男主角的啊……？」

（编注：出自电影《第一滴血》。）

其实春斗多少早已察觉伊月身处于什么状况，可是他选择不点破，配合伊月演出地用严肃的声音询问。

『慢、慢着，不要对我见死不救啊！』

「啊～真的耶，小初你很明显比以前还胖咳噗！」

和青叶恰恰相反，初目前过着几乎成天都在面对小说的生活，或许是没有心思打扮的关系，今天她也是身穿全套的运动服出席颁奖典礼。

她口中的『师父』指的是羽岛伊月，她本来都叫他『大哥哥』，直到伊月结婚成为人夫之后，才改口尊称他为师父。

「唷，小京。」

「对了，师父今天没来吗？怎么都没看到他。」

伊月似乎是打算趁京讲电话的时候溜之大吉，隔着手机可以听见两人七手八脚一阵扭打的声音。

神坂苍真（二十一岁）于三年前以『腌菜排』的笔名重新从布兰奇希尔文库出发后，便充满企图心地持续推出作品。

『这句话的意思是你要送我们一家下地狱……对吧？』

柳濑慎（三十五岁）已经把重心转移到成人书系，在打屁股爱好家的狂热支持下，作品也被改编成了好几部十八禁的原创动画影碟。

『啊，伊月！别想跑！』

眼看伊月就要脱口说出那个名字的时候──

「追根究柢，评审这个工作一点也不适合我啦……必须负起左右他人人生的重责大任耶，这个负担对于曾经是无业游民的我而言，实在太沉重了。」

「其实我也想盛装出席颁奖典礼啊……问题是…………以前买的洋装我已经穿不下了……！」

青叶露出冷若冰霜的眼神，向笑得一脸下流的加茂拿出手机。

谈到同期的话题，青叶好奇地向春斗问道。

跟GIFT出版大楼一样，布兰奇希尔也备有闭关房间，目的是为了监禁作家──更正，是逼作家专心工作。布兰奇希尔所进驻的大楼，一楼有间咖啡厅，秘密入口就位在咖啡厅的内部，从那里可以进入原先做为酒窖的地下室，该处现在已经被改装成闭关房间使用。

『……我是斯内克……上校，有听见吗……？』

「喂～我可以挂断电话了吗？」

『呣……!? 这个声音，是春斗吗……？为什么是你……算了，春斗接听也无所谓，反而正合我意……』

『你在跟谁讲电话啊？……啊啊，土岐先生吗？……工作辛苦了，土岐先生。』

青叶原本就长得标致，加上升上大学后开始追求时髦，如今已脱胎换骨成风姿绰约、身材出众的美女。

「咦咦咦！拜托你千万不要传到网路上！一旦引发网路公审，小说改编成连续剧的案子就要泡汤了！」

初拉长了脸说道。

『那、那家伙的名字是──』

春斗搬出五年前海津真骑那在评审会所说过的话，安慰加茂。

隔着手机听见两人的搞笑对话，春斗忍不住笑出声来。

不过，春斗发现伊月在GF文库的责任编辑土岐健次郎就在附近，于是上前向他询问伊月人在哪。闻言，土岐露出看似有几分落寞的苦笑回答道：

『等你这份稿子写完，我马上就会让你们一家团聚了！』

「伊月吗？他说他会来啦，不过我也没看到人影……」

加茂假惺惺地说出了仿佛在模仿蓝波的台词 ^㊟ 。

『咦!? 春斗先生!? 』

『既然你那么重视家人，那你更应该乖乖配合！』

「急事？」

「你怎么了，伊月？」

木曾义弘（七十二岁）的作品『白银色之鬼出征』后来改编成了动画，如今的他，已是撑起GF文库的台柱之一。虽然他以年纪为由辞退了评审的邀约，可是他的气力、体力和笔力都未见衰退的迹象，相信他会以现役作家的身分持续活跃下去。

「监禁!? 你快说清楚到底发生了什么事!? 」

「你说的话都被我录音了。不知道上传到网路的话，会引起什么样的轩然大波呢？」

比他们还晚出道的作家，有不少人在发表过几本作品，甚至只出了一本书后便从业界销声匿迹，同期出道的六名作家全员功成名就，这样的例子甭说是在GF文库，即便摆在整个业界来看，都属于极其罕见的特例。

初面露微笑说道。

「唉～不知道明年有没有人能代替我当评审啊～」

「你不需要给自己那么大的压力啦。作家只要能进入最终审核这一关，出道就算十拿九稳了，我们的工作，充其量只是决定奖金的金额大小罢了。」

『是你绑架我，又把我关起来的，还想装什么好人！鬼！恶魔！编辑！』

「呵呵。不过青叶愈来愈像大美女是事实喔。」

「谁是上校啊。」

能让伊月丢下颁奖典礼的急事到底会是什么？春斗满腹狐疑。这时，土岐的智慧型手机震动了起来。

智慧型手机传出了刻意压低的嗓音，发出那个声音的人当然不是潜龙谍影的斯内克，而是二十六岁的羽岛伊月。

「都什么时代了，还敢公然做出性骚扰的发言，只能算你活该。」

「求求你放我一马吧！话说回来，我是喜欢贫乳的萝莉控，老实说，现在的青叶完全不是我的菜，等你变回女高中生再说吧，对不起！」

加茂发起了牢骚。

「噢噢～青叶好久不见！你长得愈来愈漂亮了呢～胸部是不是也变大了啊～？」

「……是伊月打来的。」

「方便由我接听吗？」

『住手！……呜，我知道了……不管你提出什么要求，我都愿意乖乖配合……只求你千万不要伤害我的家人……』

春斗心急如焚地询问，可是伊月没有正面回答问题，而是用气若游丝的声音说道：

如是说后，土岐不知何故把手机递给了春斗。

『春斗……你去引开那家伙的注意……然后设法拖延十分钟……不，五分钟也好……我会趁机逃出这个地方……这工作你应该……不对，应该说只有你才做得到了……』

春斗听见手机的另一头响起了第三者的声音。