往北。

当京一如既往地三更半夜还在工作的时候，接到了伊月打来的电话。

伊月说明了他的来意。

『我近期想去函馆取材，你也一起来吧。』

「咦？函馆？为什么？」

『之前我一直苦寻不着适合做为故事舞台的地点，后来我调查了很多港都的资料，发现函馆完全符合我的理想。夜景很漂亮，还有洋楼。』

除了上次闭关完成的作品以外，伊月和京也正在构思下一部作品的企划。不过，现阶段仍只停留在「以港都为舞台，略带苦涩的青春群像剧」这样的模糊概念，舞台设定、登场人物和故事内容都尚未敲定。

「函馆吗……这个地方给人的第一印象就是热闹的观光景点，真的适合故事的氛围吗？找个气氛寂寥的地方比较适合吧？」

『我一开始的想法也跟你一样，可是在繁华的城市发展苦涩的故事，更能强化出反差。』

「唔……既然你那么坚持，那我们就实际走一趟吧。」

编辑陪同作家前往取材并不是什么罕见的事情，京以前就跟伊月和其他作家去过各种地方。

『好，那我们哪一天出发？』

「嗯……对了，要过夜吗？」

『当然了。因为我想看夜景。』

「说得也是。」

京拿出记事本，找到没有安排会议和户外行程的两天空档，然后告知伊月日期。

『知道了。那么，票和饭店由我来订就好。』

「这样呀。那就麻烦你了。记得报布兰奇希尔的名字，要留收据喔。」

『噢。』

「嗯。工作辛苦了。」

『你也辛苦了。』

「就算是搭新干线，单程也要四个小时耶……」

「啊，嗯……千寻妹引荐我去北海道拜访研究农业机器人的教授，当作是小说的取材。」

「抱歉，我迟到了……」

「怎么了？」

两人一边闲聊一边打发时间，不久广播宣布开放上车，车门也随之打开。

『除了函馆以外，我也想欣赏一下路途的景色。本来我是想开车一路四处游晃再前往函馆的，可是太花时间了，所以才选择新干线。』

「为什么有飞机不搭，要搭新干线？」

京交互打量了手中的车票和春斗的隔壁座位的编号，说道：

『没关系啦，超过经费的部分我会出，不用担心。』

我不想再继续谈这段没有结果的恋爱了，拜托给我致命一击吧……大概是这样吧。

「啊，不劳晴彦先生破费了，学校会帮我支付费用。」

「那家伙在想什么啊……！」

「我知道啦。」千寻苦笑，递出了车票和收据给春斗，「给你，这是新干线的车票。」

「说得也是。」

Gran　Class就好比新干线的头等舱，比绿色车厢还要高级。不只提供宽敞的高级座椅，还附有轻食和免费畅饮的饮料（包括酒类）。尽管票价比飞机的头等舱便宜，可是也算相当高贵了。

「咦？春斗先生？」

虽然距离发车时间还有十分钟，不过列车是从东京车站出发，所以新干线已经在月台待机了，两人走到第一节车厢的出入口附近等待上车。

京也知道千寻单恋春斗好几年的事情。

春斗把那名教授的名字丢到网路上稍微查了一下，发现对方正好是他老早就想访问的农业机器人领域的专家，所以他传了「求之不得！虽然工作很忙，可是我会设法腾出空档」的答复给千寻。

如果是以前的京，应该会直到出发为止都紧张得每天都睡不好，可是现在的她非但没有一丝紧张，甚至觉得在忙到焦头烂额的节骨眼，又多了一项新工作实在很麻烦。还有就是可以花公司的钱享受北海道美食的喜悦。

「我才要谢谢晴彦先生和我同行。」

春斗接纳了千寻的说法，并未特别起疑。

当天。

总之他回传了一张「慢慢来」的贴图，过没多久，新干线开车了。

教授住在北海道新干线的新函馆北斗站附近，考虑到从机场转乘其他交通工具到那里很麻烦，直接搭新干线比较轻松。

「小京!? 你怎么会在这!? 」

「这里是我的座位……」

迟迟不见千寻的踪影，不安的春斗拿出手机一瞧，发现千寻传了一则「我在新干线上厕所」的讯息。

几乎在同一时间，京的手机也震动了起来，盯着萤幕的京忍不住大叫。

春斗刻意强调。

新干线车门打开，上野车站的乘客陆续进入车厢。

车厢内使用的是看上去就很高级的皮质座椅，而且前后座椅的间隔距离十分宽敞，春斗带了一个小型的行李箱，不必刻意放到行李架上，空间依然绰绰有余。座椅附设的桌子十分稳定牢靠，把笔记电脑摆在上面工作也不成问题。

「谢谢。呃，费用是──」

「小千？你跟小千一起的吗？」

「你的好意我心领了，钱我自己出就好。唉……总之，时间地点我收到了。」

京僵着一张脸，春斗只能面露干笑。

春斗准备掏出两人份的车票费用给千寻。

春斗用平板电脑确认昨天收到的监修档案，短短五分钟左右，新干线在上野车站停车了。千寻还没回座。

千寻连忙解释后，只收下春斗的车票费用。

『搭飞机虽然移动时间只要一个小时出头，可是上机前检查行李干嘛的，也要花不少时间吧。』

「没关系啦。谢谢你今天邀请我一起去拜访教授。」

由于被搭乘Gran　Class的事情吓了一跳，以至于京忽略了一个问题──为什么集合地点要刻意选在上野车站，而非东北•北海道新干线的出发站东京车站？

检查了车票和电子布告栏的资讯后，两人往预计乘车的月台移动。

「或许是千寻妹终于对我心灰意冷了吧……？」

害怕遭到误解的春斗以流利的言语，尽可能地详细说明。

伊月接着又传了「这是今晚要住宿的饭店。我用白川京的名义帮你们两个订房了。」的讯息，并贴心地附上了网址。

经女性随车服务人员这么一问，京只好姑且坐下。

虽然他在四年前拒绝了千寻的告白，可是千寻始终放不下感情，随时都虎视眈眈地伺机而动，所以春斗不敢掉以轻心。

「嗯。当天见。」

──她刚才也有说过自己肚子不舒服啊……

「话是这么说没错啦……」

通话结束，京把预定写到记事本上。

京还以为要搭飞机出发，所以立刻打电话给伊月。

「新干线!? 」

Gran　Class不是有提供饮料免费畅饮的服务吗……春斗怀着疑惑，独自走进车厢坐下。

『新干线好像有提供网路的样子，你就在路上工作吧。而且我们搭的是Gran　Class车厢，座位也满宽敞的。』

于是千寻联络春斗，向他告知日期与集合地点。

第一次搭乘如此豪华的Gran　Class，春斗不禁有些感动，这时，他听见广播宣布列车即将出发。

我买好新干线的车票了。麻烦你在十二月●日的上午十点到上野车站的中央剪票口前集合。

「好，时间快到了，我们走吧。」

「咦？这里不是千寻妹的座位吗……」

「什么!? 」

「我们这一趟可不是去玩的喔!? 我是为了取材，千寻妹是为了研究！虽然要过夜，可是我们分开住在不同的房间！」

「你订了Gran　Class!? 这下会计肯定会气死……倒不如说，这么大笔钱申请得下来吗……」

春斗把车票插入往新干线月台方向的自动剪票机，千寻紧跟在后。

千寻表示她为了毕业的研究报告，近期要去拜访在北海道的大学从事机器人研究的教授，想邀春斗同行。千寻似乎已经事先知会过那名教授了。

「这位乘客，请问有什么问题吗？」

『啊啊，当天就麻烦你了。』

春斗好奇地询问后，京把手机萤幕递给他，让他看伊月传来的讯息。

附带一提，京因工作需要而搭乘新干线时，总是搭乘一般车厢，会计曾交代过只有一般车厢客满时，才能搭绿色车厢。

十二月●日，东京车站。

「我也是为了小说的取材，要跟伊月一起去函馆。」

春斗抵达东京车站等了一会儿，直到超过集合时间，千寻才姗姗来迟地现身。

「要搭新干线去吗？不搭飞机？」春斗再次确认。

千寻会帮忙订新干线的车票。

这时──

话才刚说完，千寻就离开队伍前往自动贩卖机。

另一方面，春斗也收到了来自千寻的讯息。

一旁传来困惑的声音，春斗好奇地抬头一瞧，发现京就站在座位旁边。

「咦？可是为什么小千要跟他狼狈为奸……」

「上车前他说要去买个饮料。」

隔天，京收到了伊月传来的讯息。

挂断电话后，京继续埋首工作。

「啊，不好意思。晴彦先生你先上车吧，我去买个饮料。」

这时，春斗的手机收到了千寻传来的贴图。那是夏亚在向卡尔马道歉的贴图。明明道歉用的贴图多得是，可是千寻却刻意选择了一个「表面上跟你称兄道弟，内心却在盘算要如何干掉你」的情境的图片，春斗不禁觉得这其中必有什么隐情。

如是说的千寻，表情略显不自然。

「啊，我只是想到要跟晴彦先生两个人一起过夜旅行，心情就紧张了起来……肚子有点怪怪的……」

春斗脸上挂着暧昧的笑容，其实他隐约猜想得到千寻的意图。

「看来我们两个被羽岛兄妹设计了呢……」

「啊，不，没事。」

和伊月单独两人旅行。

两人一头雾水地交谈时，新干线关上车门，从上野站出发了。

不好意思，我临时有急事不能去了。你跟代替我坐在旁边的家伙一起去函馆取材吧。

「……？千寻妹，你身体不舒服吗？」

「伊月呢？」

「真的假的？千寻也是在上车前说要去买饮料──」