چپتر 127: ورود به کاخ اهریمن
چپتر 127: ورود به کاخ اهریمن
بو اون-سول چندان غافلگیر نشد.
بههرحال، این وضعیتی بود که از پیش حدس میزد.
او حتی سپاسگزار بود که یک سال مهلت به آنها داده شده بود.
لحظهای سکوت گذشت تا اینکه دان چئونگ آه عمیقی کشید.
«میگن این درخواست از طرف ده دروازه اهریمنی و اقامتگاه لرد ارشد مطرح شده، اما با در نظر گرفتن اینکه دشمنا استادان بزرگ راستین هستن، زمان داده شده تقریباً غیرممکنه. انگار میخوان شکست بخورید یا خیلی راحت خودتون رو نابود کنید.»
ده جانشین اهریمنی نهتنها هنرهای سری برتر ده دروازه اهریمنی را به ارث برده بودند، بلکه استعدادهای پیوسته برجستهای نیز داشتند.
به همین دلیل، جانشینان فعلی ده دروازه اهریمنی بهشدت از ده جانشین اهریمنی محتاط بودند، تا حدی که آنها را طرد میکردند.
در نهایت، پس از مشورتهای بسیار، آنها به کاخ اهریمن فشار آوردند و زمان لازم برای پرورش هنرهای رزمیشان را کوتاه کردند.
به این امید که در مبارزه با استادان بزرگ راستین کشته شوند.
«اطلاعاتی به دستمون رسیده که ده جانشین اهریمنی چند روزیه به سمت کاخ اهریمن راه افتادن. بهشون گفته شده در جشنواره چینگمینگ دور هم جمع بشن، پس تو هم باید بهزودی راه بیفتی.»
در آن لحظه، بک یون که کنار دان چئونگ بود، با چهرهای مصمم گفت.
«استادان بزرگ راستین اساتیدی هستن که خیلی قبل از به وجود اومدن ده جانشین اهریمنی توی دنیای رزمی برای خودشون اسم و رسمی به هم زدن. مهم نیست چقدر استعدادت بینظیر باشه، حریفشون نمیشی.»
بک یون با چهرهای جدی ادامه داد.
«هنوز دیر نشده. اگه اعلام کنی که جانشین پاویون نانگیا میشی، نه یکی از ده جانشین اهریمنی، و من و معاون تالار از نفوذمون استفاده کنیم... دیگه مجبور نیستی به کاخ اهریمن بری.»
در گذشته، بک یون نقشهای پیشنهاد داده بود تا بو اون-سول یوغ ده جانشین اهریمنی را به عنوان وارث پاویون نانگیا از گردن باز کند.
با این حال، بو اون-سول در آن زمان این پیشنهاد را قاطعانه رد کرده بود.
هدف او شیطانی بود که از تکنیکهای شمشیر برتر طریقت اهریمنی استفاده میکرد، موجودی که به هیچ وجه با استادان بزرگ راستین قابل مقایسه نبود.
«میرم به کاخ اهریمن.»
«بو اون-سول.»
«چطور یه شاگرد از پاویون نانگیا میتونه از مبارزه فرار کنه؟ مطمئناً پیروز میشم و برمیگردم.»
وقتی بو اون-سول با خونسردی پاسخ داد، دان چئونگ با افتخار سر تکان داد.
«آره، حالا که تصمیمت رو گرفتی، خیلی بهتر میشه اگه استادان بزرگ راستین رو شکست بدی و اسمت رو تو تمام دنیا سر زبانها بندازی.»
«معاون تالار.»
«اون یه بار رد کرده. دیگه سعی نکن جلوش رو بگیری.»
دان چئونگ شانه بو اون-سول را گرفت و با قدرت گفت.
«این پسر قطعاً از این آزمون سربلند بیرون میاد. من بهش ایمان دارم.»
ایمان.
این بزرگترین لطفی بود که یک نفر میتوانست در حق دیگری بکند، طنابی که میتوانست آنها را محکم به هم پیوند دهد.
بو اون-سول که سنگینی این اعتماد را حس میکرد، سرش را عمیقاً خم کرد و دستانش را به هم گره زد.
«ناامیدتون نمیکنم.»
اتاقی مخفی در دل کاخ اهریمن.
درون اتاق که تاریکی بر آن سایه افکنده بود، تنها نور ضعیف مهتاب که از پنجره به داخل میخزید، روشنایی کمسویی میبخشید.
در گوشهای از اتاق مخفی، صندلی استاد اعظمی دستهداری قرار داشت که پیرمردی با موهای سفیدِ شانهشده به عقب روی آن نشسته بود.
ظاهر و وقار او همچون یک جاودان بود، اما گاهی اوقات، نوری الهی در چشمانش شعلهور میشد.
«وضعیت ده جانشین اهریمنی چطوره؟»
با سؤال پیرمرد، سایه سیاهی که در برابرش به خاک افتاده بود، سرش را خم کرد.
«بیشترشون استعدادهای رزمی برجستهای هستن و هنرهای رزمی ده دروازه اهریمنی رو با سرعت ترسناکی جذب کردن.»
«و اگه قرار باشه با استادان بزرگ راستین مبارزه کنن؟»
«احتمال پیروزیشون... حدود سی درصد تخمین زده میشه.»
«که میگی سی درصد.»
چشمان پیرمرد که همچون مشعل شعلهور بود، باریک شد.
«سی درصد تو هر شرایطی چندان هم بد نیست. مخصوصاً تو این مدت کوتاه.»
«به نظر میرسه پیشنهاد سرمربی هیوک ریون-اونگ مؤثر بوده. اگه اونا فقط آدمایی با استخوانبندی و عضلات عالی بودن، به این حد نمیرسیدن.»
«منظورت اینه که استعدادهایی رو انتخاب کردید که از جنبههای مختلف برجسته باشن...»
«درسته.»
«اون الان کجاست؟»
سایه قبل از پاسخ دادن لحظهای درنگ کرد.
«به عنوان مجازات برای توقف خودسرانه آزمون، سه ساله که بیرون از گذرگاه مونده و به امور مختلف رسیدگی میکنه.»
«که اینطور. بگو برگرده.»
با این حرف، سایه به خاک افتاده سرش را خم کرد و گفت.
«اما امپراتور دیو آسمانی هنوز از انزوای در بسته خودش بیرون نیومده... اگه ما خودسرانه مجازات رو لغو کنیم، شاید اقامتگاه لرد ارشد مشکلی نداشته باشه، اما ده دروازه اهریمنی بهشدت اعتراض میکنن.»
«اون یه محافظه. سه سال پوسیدن بیرون از گذرگاه کافی نیست؟ همینقدر بسشه، پس برش گردون.»
«فهمیدم. فوراً بازگشتش رو ترتیب میدم.»
«همم.»
پیرمرد از صندلی استاد اعظم بلند شد، به بیرون از پنجره نگاه کرد و گفت.
«بسیار خب، بریم ببینیم بین ده جانشین اهریمنی بچه شایستهای پیدا میشه یا نه؟»
نگهبانان دروازه کاخ اهریمن به سه شیفت تقسیم شده بودند و در گروههای دونفره کار میکردند.
علاوه بر این، نگهبانانی که از ورودی محافظت میکردند، به عنوان اولین تصویر از کاخ اهریمن در نظر گرفته میشدند، بنابراین باید از هنرهای رزمی و جذبهای درخور این نقش برخوردار میبودند.
با در نظر گرفتن این موضوع، مو گوانگ و جانگ سام برای پست نگهبانی دروازه کاخ اهریمن چندان مناسب نبودند.
هنرهای رزمی آنها چندان برجسته نبود، هالهای که در بدنشان جریان داشت معمولی بود و حتی شخصیتهایشان نیز کاملاً پیشپاافتاده بود.
با این وجود، تنها دلیلی که آنها توانسته بودند بیش از بیست سال پست نگهبانی خود را حفظ کنند این بود:
آنها نهتنها آنقدر وظیفهشناس بودند که هرگز برای شیفت خود دیر نمیکردند، بلکه در طول انجام وظیفه هرگز هیچ دردسری هم درست نکرده بودند.
اما امروز، مو گوانگ و جانگ سام با بزرگترین بحران دوران نگهبانی خود مواجه شدند.
مدت کوتاهی پس از شروع شیفت شبانهشان، آنها رزمیکار جوانی را دیدند که در حالی که نور مهتاب بر پشتش میتابید، به سمتشان میآمد.
«باید چیکار کنیم؟»
در حالی که جانگ سام به مو گوانگ نگاه میکرد، عرق سردی از پیشانیاش سرازیر شد.
و داستانهایی که قبل از شروع شیفتش شنیده بود، از ذهنش گذشت.
—از امروز، ده جانشین اهریمنی به کاخ اصلی میان.
مخصوصاً حواستون جمع باشه.
گفته میشد نگهبانان شیفت صبح که توسط کاپیتان توجیه شده بودند، بدون نگرانی خاصی وظایف خود را انجام داده بودند.
اما مشکل اینجا بود که ده جانشین اهریمنی نه شمشیر به همراه داشتند، نه رداهای خاصی میپوشیدند و نه هیچ نشان یا علامتی که نماد ده دروازه اهریمنی باشد، با خود داشتند.
—برای چی اومدید؟
وقتی مرد جوانی با قدمهای بلند وارد کاخ اهریمن شد، نگهبانان شیفت صبح هویت او را پرسیدند.
اما مرد جوان بدون گفتن کلمهای از کنارشان گذشت.
—لطفاً دفتر مهمانان رو امضا کنید.
—من یکی از ده جانشین اهریمنی هستم.
—هیچ استثنایی وجود نداره.
افراد غریبه باید...
در آن لحظه، نگهبان نقش بر زمین شد و در خون خود غلتید.
همه اینها فقط به خاطر این بود که از او خواسته بود دفتر مهمانان را امضا کند.
پس از آن، چند جانشین دیگر نیز از راه رسیدند و بدون استثنا، در پاسخ به درخواست امضای دفتر مهمانان، مشت حوالهشان شد.
در نهایت، گفته میشد نگهبانان شیفت صبح چنان جراحات شدیدی برداشتند که به یک سال کامل برای بهبودی نیاز داشتند و از پست نگهبانی خود استعفا دادند.
—فقط بذاریم رد بشن! همه جوونایی که امروز به کاخ اهریمن میان حتماً ده جانشین اهریمنی هستن.
گفته میشد نگهبانان شیفت عصر که این خبر را شنیده بودند، اجازه دادند هر مرد جوانی که شبیه ده جانشین اهریمنی به نظر میرسید، بدون اینکه حتی هویتش را بپرسند، عبور کند.
—کی یه غریبه رو به کاخ اصلی راه داده!
این بار، خشم کاپیتان نگهبانان دروازه بر سرشان آوار شد.
در میان کسانی که از دروازه عبور کرده بودند، افرادی وجود داشتند که هیچ ارتباطی با کاخ اهریمن نداشتند.
حتی برخی از آنها هیچ ربطی به هیچ فرقه اهریمنی نداشتند.
—همین الان گمشید بیرون!
گفته میشد کاپیتان خشمگین فوراً نگهبانان شیفت عصر را بیرون کرده بود.
و حالا، در طول شیفت عصر مو گوانگ و جانگ سام، مرد جوان دیگری ظاهر شده بود.
تق، تق.
با نزدیکتر شدن سایه مرد جوانی که از دور میآمد، جانگ سام بار دیگر به حرف آمد.
«باید چیکار کنیم؟ فقط بذاریم رد بشه؟»
«اگه آدم اشتباهی باشه چی؟ درجا اخراج میشیم.»
«اما میگن همه اون ده جانشین اهریمنی فقط با شنیدن اسم امضای دفتر مهمانان مشت حواله کردن، اینطور نیست؟»
مو گوانگ که انگار تصمیمش را گرفته بود، با چهرهای عبوس به جانگ سام گفت.
«نگران نباش. من یه امتحانی میکنم.»
«چی؟ تو...»
مو گوانگ فوراً قدمی به جلو برداشت و مقابل مرد جوانی که نزدیک میشد ایستاد.
«برای چی اومدید؟»
مرد جوان بدون اینکه حرفی بزند، تنها با نگاهی سرد به مو گوانگ خیره شد.
مو گوانگ با قورت دادن آب دهانش، دوباره گفت.
«لطفاً دفتر مهمانان رو امضا کنید.»
مو گوانگ مؤدبانه اما با اعتمادبهنفس صحبت کرد، همانطور که شایسته یک نگهبان کاخ اهریمن بود.
«این قانون کاخ اصلیه و هیچ استثنایی برای غریبهها وجود نداره. بنابراین...»
اما حرفش نیمهکاره ماند.
مرد جوانِ روبهرویش گلوی او را چسبیده بود.
«غریبه؟»
«گاک. منظورم این نبو...»
«داری میگی ده جانشین اهریمنی... حتی توی کاخ اهریمن هم غریبه هستن!»
ترق.
با فشردن دست مرد، صدای خرد شدن استخوانها از گردن مو گوانگ به گوش رسید.
چنگ مرد جوان واقعاً فراتر از تصور بود.
کمی نیروی بیشتر، و استخوانهای گردن مو گوانگ پودر میشد.
«نـ، نجاتم بده...»
چشمان مو گوانگ به سمت عقب برگشت.
درست در لحظهای که جانگ سام که تماشا میکرد، میخواست زنگ را به صدا درآورد تا نگهبانان را خبر کند،
تق، تق.
صدای قدمهای دیگری از پشت سر به گوش رسید.
وقتی جانگ سام سرش را چرخاند، مرد جوانی را دید که با شمشیری سیاه و براق بر پشتش به سمتشان میآمد.
او بو اون-سول بود.
«تو...»
مردی که گلوی مو گوانگ را گرفته بود، بو اون-سول را دید و چشمانش برقی زد.
«پس تو هم اومدی.»
بو اون-سول به جای پاسخ، انگشتانش را به سمت مچ دست مردی که گردن مو گوانگ را گرفته بود دراز کرد.
سویش.
او تنها با انگشتانش تماس سبکی برقرار کرده بود، اما هالهای تیز به بیرون ساطع شد.
همزمان، انگشتان مردی که گردن مو گوانگ را میفشرد، کاملاً از هم باز شد.
«هاه. هاه.»
با باز شدن راه هواییاش، مو گوانگ در حالی که برای نفس کشیدن تقلا میکرد، روی زمین افتاد.
در همین حین، بو اون-سول با چهرهای بیتفاوت از کنارشان گذشت و به میزی که دفتر مهمانان روی آن قرار داشت نزدیک شد.
—پاویون نانگیا، بو اون-سول.
پس از نوشتن در دفتر مهمانان با حرکتی روان و یکپارچه، درست در لحظهای که میخواست از دروازههای کاخ اهریمن عبور کند،
«بو اون-سول!»
مرد جلوی بو اون-سول ایستاد و با خشم فریاد زد.
«الان داری من رو نادیده میگیری؟»
بو اون-سول بدنش را چرخاند و با دقت به مرد خیره شد.
«تو کی هستی؟»
«چی گفتی؟»
مرد که برای لحظهای گیج به نظر میرسید، پوزخندی زد، انگار چیزی را فهمیده باشد.
«هه هه هه. به نظر میرسه من رو نمیشناسی چون خیلی تغییر کردم.»
مرد پوزخند زد و با شست به صورت خودش اشاره کرد.
«منم، یو اون-ریونگ. یادت نمیاد؟ همونی که تا آخرین لحظه تو جزیره جهنم جنگید...»
«مردی که قدرتش رو به رخ یه نگهبان دروازه میکشه، یکی از ده جانشین اهریمنیه.»
پوزخندی سرد، همچون یخ جاودان، بر لبان بو اون-سول نقش بست و به دفتر مهمانان اشاره کرد.
«فقط این رو امضا کن.»
«چی گفتی؟»
«گفتن هیچ استثنایی وجود نداره.»
حتی با وجود اینکه بو اون-سول خیلی عقبتر از یو اون-ریونگ راه میرفت، تمام اتفاقاتی را که افتاده بود دیده و شنیده بود.
«خسته نباشید.»
بو اون-سول قلممو را پایین گذاشت و با قدمهای بلند وارد دروازه شد، انگار که هیچ اتفاقی نیفتاده است.
یو اون-ریونگ برای لحظهای مات و مبهوت همانجا ایستاد.
غیژ.
رگهایی شبیه به کرمهای در حال پیچ و تاب روی صورت یو اون-ریونگ بیرون زد و چشمانش از حدقه بیرون زد.
«درسته، فراموش کرده بودم.»
چشمانش که به پشت سر بو اون-سول که در حال دور شدن بود خیره شده بود، با قصد کشتاری مورمورکننده برق زد.
«چون تو کانگ مو-ریون، جانشین معبد ما رو کشتی، منم که تو معبد اسب سپید بودم، مورد نفرت قرار گرفتم.»
پس از به زبان آوردن این کلمات سرد، از کنار مو گوانگ و جانگ سام گذشت.
تق.
سپس قلمموی روی میز را برداشت و با خطی خرچنگ قورباغه در دفتر مهمانان نوشت.
—معبد اسب سپید، یو اون-ریونگ.
یو اون-ریونگ که به دفتر مهمانان خیره شده بود، دوباره دندانقروچه کرد.
«نه، نمیتونم اون عوضی رو همینطوری به حال خودش رها کنم.»
و با قدمهای تند وارد کاخ اهریمن شد.
جانگ سام که با دقت تماشا میکرد، با عجله به مو گوانگ کمک کرد تا بلند شود.
«پس اون مرد شیطانی، جانشین اهریمنی معبد اسب سپید بود.»
جانگ سام در حالی که قفسه سینهاش را گرفته بود و عرق از پیشانیاش پاک میکرد، آه عمیقی کشید.
«شانس آوردیم.»
«شانس نبود.»
اما مو گوانگ خیره و بیحالت به قامت دورشونده بو اون-سول نگاه میکرد.
«اون نجاتم داد.»
«همم؟ الان چی گفتی؟»
«نه... چیزی نیست.»
مو گوانگ سرش را تکان داد و با چهرهای جدی دستانش را به سمت جایی که بو اون-سول ناپدید شده بود، به هم گره زد.
بو اون-سول پس از ورود به کاخ اهریمن، به پاویونهای باشکوهی که همچون جنگلی گسترده شده بودند، نگاهی انداخت.
منظره ساکت اما باوقار درون کاخ اهریمن باعث میشد هر کسی که آن را میبیند، احساس عظمت و هیبت کند.
«ارباب جوان بو.»
در همان لحظه، مرد جوانی در رداهای سفید که به نظر میرسید در آنسوی مسیر منتظر او بوده، دستانش را به سمت بو اون-سول گره زد.
«خیلی وقت گذشته.»
ظاهر مرد جوان مرتب و تمیز بود و چشمانی بسیار کشیده و عمیق داشت.
او سیم وول بود، شاگرد حزب مانباک که در طول مسابقه پنج فرم در کاخ اهریمن راهنمای بو اون-سول بود.
«من رو به خاطر میاری؟»
«البته. خیلی وقت گذشته.»
وقتی بو اون-سول دستانش را گره زد، سیم وول لبخند درخشانی زد.
«هالهات حتی باوقارتر شده. به نظر میرسه پیشرفت چشمگیری داشتی.»
«بو اون-سول!»
در همان لحظه، با صدای نفسنفس زدن، مردی با چهرهای درنده با قدمهای تند از دور نزدیک شد.
او یو اون-ریونگ، جانشین اهریمنی معبد اسب سپید بود.
«باید باهات حرف بزنم.»
یو اون-ریونگ در حالی که دندانهایش را نشان میداد، مقابل بو اون-سول ایستاد و گفت.
«بههرحال یه حساب قدیمی هست که باید تسویه بشه.»
در جزیره جهنم، او تقریباً با یک ضربه بو اون-سول کشته شده بود.
اما پس از تبدیل شدن به یکی از ده جانشین اهریمنی، آن را فراموش کرده و به راه خود ادامه داده بود.
با این حال، اتفاق اخیر تحقیر و خشم آن زمان را دوباره شعلهور کرده بود.
«امروز به خوششانسی جزیره جهنم تموم نمیشه.»
«خوششانسی؟»
«درسته.»
یو اون-ریونگ با پوزخندی دندانهای سفیدش را نشان داد و گفت.
«چون اینجا کسی مثل سرمربی نیست که اینقدر فداکارانه هوات رو داشته باشه.»
ووش.
در آن لحظه، با وجود اینکه هیچ بادی نمیوزید، موهای بلند بو اون-سول بهآرامی در هوا به پرواز درآمد.
همزمان، میلیونها ذره نور سرخرنگ در اطراف بدنش شروع به شناور شدن کردند.
«چی گفتی؟»
چشمان بو اون-سول که از نور آتشین غایت معکوس پر شده بود، همچون زغال گداخته میسوخت.
«الان چه چرندی پروندی؟»