چپتر 145: تازیانه اسب سپید
چپتر 145: تازیانه اسب سپید
بو اون-سول نفس عمیقی کشید و سرش را تکان داد.
«اصول دنیا همه مثل همن. همهچیز.»
دانگ گون، که برای تثبیت فرماندهی ارباب جوان فرقه به دره سم خون حمله کرده بود.
ده جانشین اهریمنی، که میتوانستند با کشتن یک استاد بزرگ راستین به نامزدهای جانشینی کاخ اهریمن تبدیل شوند...
و سونگ ریون هم سعی داشت برای تقویت موقعیت خود در فرقه گدایان و کسب برتری در رقابت، یک جانشین اهریمنی را بکشد.
«جالب میشه.»
«چی گفتی؟»
«هیچی.»
بو اون-سول با آرامش دستانش را به نشانه احترام به هم گره زد.
«بابت اطلاعات ممنونم.»
پیش از این، رهبر شعبه یانگجو حتی پس از اینکه فاش کرد او نیز یکی از اعضای جوخه مرگجویان است، از دادن اطلاعات خودداری کرده بود.
اما این رهبر شعبه یونجو، به محض اینکه با نشان جوخه مرگجویان هویتش را ثابت کرد، با مهربانی اطلاعات را در اختیارش گذاشت.
در نهایت، این به صلاحدید خود مدیران بستگی داشت.
«حرفش رو نزن. بالاخره یکی باید زنده بمونه، مگه نه؟»
رهبر شعبه لبخند خستهای زد.
شاید به این دلیل که یونجو نیز در دایره نفوذ جناح راستین قرار داشت، به نظر میرسید تلفات اعضای جوخه مرگجویان در آنجا زیاد بود.
«پس.»
بو اون-سول به آرامی برگشت.
حالا او میرفت تا سونگ ریون، استاد بزرگ راستینی که اسیر جاهطلبی شده بود را شکار کند.
روستای جونگجو.
روستای کوچکی بود که در ورودی استان هنان قرار داشت.
«کوفته بخرید!»
«آینه برنزی از مناطق غربی فقط به قیمت پنج مون!»
در خیابانهای بازار، صدای بازرگانان، پچپچ مردم و صدای پخت و پز در هم آمیخته بود.
بو اون-سول به یک چایخانه دو طبقه رفته بود و به پایین نگاه میکرد.
نگاهش به یک غذاخوری کنار خیابان افتاد.
در آنجا، مردی با لباسهای ژنده به تنهایی مشغول غذا خوردن بود.
او کسی نبود جز سونگ ریون، استاد بزرگ راستین فرقه گدایان.
«اون مرد داره وظیفهش رو به عنوان یه گدا به خوبی انجام میده.»
بو اون-سول زیر لب زمزمه کرد.
اگرچه فرقه گدایان لانه گدایان بود، اما آنها تنها به دلیل بانگ گیو، که اصرار داشت شغل اصلیشان گدایی است، وضعیت خود را به عنوان گدا حفظ کرده بودند.
آنها به هیچ وجه فقیر نبودند.
اطلاعات از طریق پیروان بیشمار طریقت که در سرتاسر دنیای رزمی پراکنده بودند، سرازیر میشد.
همچنین، از آنجا که هیچ جایی نبود که به آن سفر نکنند، از درههای کوهستانی گرفته تا مناطق دورافتاده، آنها مکان بسیاری از خزانههای گنج پنهان یا موجودات روحی را میدانستند.
برخی از اینها ارزشی داشتند که با پول قابل بیان نبود، و فرقه گدایان به لطف آنها زندگی مرفهی داشت.
به همین دلیل بود که اربابان تالار که مناصب مهمی در فرقه گدایان داشتند، اغلب به مسافرخانههای مجللی رفت و آمد میکردند که قیمت یک پرس غذا در آنجا دهها نیانگ بود.
«تنهاست.»
با نگاهی به اطراف، نتوانست هیچ یاوری که ممکن باشد به سونگ ریون کمک کند را ببیند.
«حداقل فعلاً.»
فرقه گدایان به خودی خود یک سازمان اطلاعاتی عالی بود.
اگر اراده میکردند، هر کسی میتوانست خود را به طور کامل پنهان و مخفی کند.
«دره باد ارواح باید جای خوبی باشه.»
با دیدن اینکه او با وجود اینکه وقت ناهار نبود اینقدر با ولع غذا میخورد، مشخص بود که قصد دارد امروز در مسیرش به کایفنگ از نزدیکی دره باد ارواح عبور کند.
منطقه اطراف دره باد ارواح پوشیده از جنگلهای انبوه بود و آن را به مکانی عالی برای مبارزه با او تبدیل میکرد.
اما ناگهان،
«یکی اونجاست.»
بو اون-سول حس کرد کسی روی سقف پاویون سمت مقابل پنهان شده است.
«استادی از فرقه گدایان؟»
برای حمله به سونگ ریون، او باید مقیاس و سطح رزمی یاورانش را میفهمید.
سوووش.
درست در همان لحظه، گویی حس کرده بود که لو رفته است، شخصی که روی سقف پاویون پنهان شده بود به سرعت از مهارت سبکی خود استفاده کرد.
«باید بگیرمش.»
بو اون-سول بلافاصله از چایخانه خارج شد و شروع به تعقیب او کرد.
سوووش!
بو اون-سول در حالی که رگهای از سایه را که به سرعت از روستا خارج میشد تعقیب میکرد، چهرهای گیج به خود گرفت.
«از فرقه گدایان نیست.»
مهارت سبکی شخص فراری نه تنها سریع بود، بلکه هر لحظه آماده ضدحمله بود.
نه تنها در فرقه گدایان، بلکه در کل جناح راستین، هیچ تکنیک حرکتی با چنین حالت درندهای اجرا نمیشد.
تا-تا-تا-تا!
با دور شدن سایه، بو اون-سول سرعت غایی بیسایه را با سرعتی حتی بیشتر به کار گرفت.
سوووش! تا-تا-تا-تا!
درست زمانی که بو اون-سول که در هوا میدوید، سرانجام در حال رسیدن به پشت شخص فراری بود،
شیک!
چیز تیزی ناگهان به سمت ابروی بو اون-سول پرواز کرد.
این ضربه نه تنها به طرز باورنکردنی سریع بود، بلکه از زاویهای غیرقابل پیشبینی نیز میآمد.
به همین دلیل، حتی بو اون-سول که در طریق درنده استاد شده بود، به هیچ وجه نتوانست آن را پیشبینی کند و مجبور شد با عجله بدنش را در هوا بچرخاند.
«این...»
بو اون-سول با کشف اینکه نور سفیدی که بدنش را خراشید یک تازیانه سفید خالص بود، فریاد زد.
«یو اون-ریونگ؟»
با شنیدن این حرف، سایهای که در حال فرار بود مهارت سبکی خود را متوقف کرد و روی زمین فرود آمد.
او ظاهر یک ولگرد را داشت، با لباسهایی شبیه به ژنده و بوی ترشی که از تمام بدنش ساطع میشد.
اما جثهاش بسیار بزرگ بود و چشمانش مانند نوک شمشیر به تندی میدرخشید.
او کسی نبود جز یو اون-ریونگ.
«بو اون-سول.»
برخلاف گذشته، چهره یو اون-ریونگ بسیار سرد و تیز بود.
این بار، حتی بو اون-سول هم نتوانست چهره متعجب خود را پنهان کند.
یو اون-ریونگ به وضوح اولین کسی بود که در ترور یک استاد بزرگ راستین شکست خورده بود.
باورکردنی نبود که او، که پس از شایعات فرارش با جراحات شدید، محل اختفایش نامشخص بود، در اینجا و در پوشش یک ولگرد ظاهر شود.
«چی شده؟»
بو اون-سول با صدایی آرام پرسید.
«شنیدم که از استاد بزرگ راستین فرقه گونگدونگ شکست خوردی و فرار کردی.»
از زمانی که کاخ اهریمن را ترک کرده بودند، شش ماه میگذشت.
به جز بو اون-سول و سوک وو-هنگ، هیچکس هنوز با یک استاد بزرگ راستین مقابله نکرده بود، بنابراین هنرهای رزمی بقیه ده جانشین اهریمنی باید فلج میشد.
مگر شایعات گستردهای وجود نداشت که یو اون-ریونگ از استاد بزرگ راستین فرقه گونگدونگ—همان کسی که سوک وو-هنگ او را کشت—شکست خورده و فرار کرده است؟
اما یو اون-ریونگ که دوباره ظاهر شده بود، نیروی درونیاش دستنخورده بود؛ در واقع، هالهاش حتی برجستهتر از قبل به نظر میرسید.
«من در حال فرارم. هنوزم هستم.»
یو اون-ریونگ با آرامش گفت.
«بعد از چهار ماه، کاخ اهریمن واقعاً تعقیبکنندههایی فرستاد. تا هنرهای رزمی ده جانشین اهریمنی که نتونستن با استادان بزرگ راستین مقابله کنن رو فلج کنن.»
او نفس عمیقی کشید و ادامه داد.
«اما وقتی اونا رسیدن، من مورد اصابت کف دست هفت زخم پیونگ سو-اون قرار گرفته بودم، انرژی حیاتیم قطع شده بود و اندامهای داخلیم پاره شده بودن. در آستانه مرگ بودم.»
گویی آن وضعیت را به یاد میآورد، یو اون-ریونگ لبش را گاز گرفت.
«بنابراین اونا بدون اینکه کاری کنن رفتن. حتماً فکر کردن من مردم.»
سپس مشتهایش را گره کرد و با عصبانیت فریاد زد.
«اون حرومزاده سوک وو-هنگ حتماً داشت منو تعقیب میکرد. احتمالاً مبارزه من با پیونگ سو-اون رو دید و نقشهای برای کشتنش کشید.»
بو اون-سول چشمانش را باریک کرد و به چیز دیگری فکر کرد.
او در این فکر بود که یو اون-ریونگ چگونه توانسته با قطع شدن بیشتر انرژی حیاتیاش و پاره شدن اندامهای داخلیاش زنده بماند.
«بو اون-سول. تو هم اینجایی تا سونگ ریون رو بکشی؟»
وقتی بو اون-سول که غرق در افکارش بود سر تکان داد، یو اون-ریونگ پوزخند زد.
«از ظاهرت پیداست که تحت تعقیب نیستی. پس تو بودی که یو هوان-جین، استاد بزرگ راستین فرقه جونگنان رو کشتی.»
«درسته.»
«پس هنوز حدود دو ماه وقت داری.»
یو اون-ریونگ با چهرهای جدی گفت.
«اما من هیچ وقتی ندارم. بنابراین، من کسی هستم که سونگ ریون رو میکشه.»
«منظورت چیه؟»
«من دوباره تحت تعقیبم. تعقیبکنندهها فهمیدن که من زندهم و حالم خوبه.»
«کی داره تعقیبت میکنه؟»
برای لحظهای، گویی صدها سوزن از چشمان یو اون-ریونگ بیرون میریخت.
«جوخه نابودگر روح.»
«جوخه نابودگر روح؟»
بو اون-سول بار دیگر متعجب شد.
تعقیبکنندگانی که قرار بود هنرهای رزمی ده جانشین اهریمنی را فلج کنند، جوخه نابودگر روح بودند؟
«درسته. کاخ اهریمن رسیدگی به ده جانشین اهریمنی که نتونستن یه استاد بزرگ راستین رو بکشن به جوخه نابودگر روح سپرده.»
«پس به همین دلیله که لرد جوخه نابودگر روح شخصاً دستور مقابله با استادان بزرگ راستین رو داده.»
در حالی که بو اون-سول چشمانش را باریک کرده بود، یو اون-ریونگ از خشم و حس خیانت میلرزید.
«در نهایت، یه جانشین اهریمنی هرگز نمیتونه بدون کشتن یه استاد بزرگ راستین از این چرخه فرار کنه.»
یو اون-ریونگ با دقت به بو اون-سول خیره شد و از لای دندانهای به هم فشردهاش گفت.
«بذار سونگ ریون مال من باشه. من حتماً باید بکشمش.»
بو اون-سول بلافاصله پاسخی نداد.
اینطور نبود که تمایلی به کوتاه آمدن نداشته باشد.
بلکه به این دلیل بود که او به خوبی میدانست با مهارت یو اون-ریونگ، او نمیتواند یک استاد بزرگ راستین را بکشد.
«فکر میکنی نمیتونم شکستش بدم؟»
یو اون-ریونگ گویی که نگاه بو اون-سول را خوانده باشد، گفت.
«با مبارزه با استادان بزرگ راستین و فرار از دست تعقیبکنندهها، من بارها از آستانه مرگ عبور کردم. و اون نبردهای شدید کمک غیرقابل وصفی به من کردن.»
بو اون-سول سر تکان داد.
تجربه مبارزه با یک دشمن قوی در حالی که جانش در خطر بود، میتوانست مزیت غیرقابل وصفی داشته باشد.
«در این مدت، من دائماً هنرهای رزمیم رو تمرین کردم. من دیگه اون آدم سابق نیستم.»
وقتی بو اون-سول هنوز پاسخی نداد، یو اون-ریونگ دندانهایش را به هم فشرد.
«اگه رد کنی، اول تو رو میکشم.»
«منو میکشی؟»
«میدونم. میدونم که نمیتونم شکستت بدم.»
یو اون-ریونگ قطعاً بسیار قویتر از قبل شده بود.
او میتوانست حس کند که بو اون-سول چقدر قدرتمند است.
«اما اگه قراره در هر صورت توسط اعضای جوخه نابودگر روح کشته بشم، ترجیح میدم سرسختانه با تو بجنگم. چی میشه اگه بتونم تو این روند مجروحت کنم؟»
یو اون-ریونگ به سردی گفت.
«میتونی در حالی که مجروحی با یه استاد بزرگ راستین روبرو بشی؟»
«چارهای ندارم.»
اگر رد میکرد، یو اون-ریونگ واقعاً سعی میکرد با تمام جانش بجنگد.
در این صورت، بهتر بود بگذارد او هر چقدر که میخواهد با استاد بزرگ راستین بجنگد.
«حیفه که این همه راه بیام فقط برای تماشا کردن.»
با شنیدن این حرف، یو اون-ریونگ پوزخند زد.
«نگران نباش. برای تو هم سهمی هست.»
«سهم من؟»
«اون یاروی عبوس از فرقه گدایان شاید به نظر برسه که تنهاست، اما در واقع توسط استادان واحد سگکش محافظت میشه.»
واحد سگکش یک واحد اسکورت متشکل از استادان نخبه است که از واحد پیشگامان گدا، که میتوان آن را برترین واحد رزمی فرقه گدایان نامید، انتخاب شدهاند.
آنها عمدتاً برای ارائه اسکورت موقت در زمان جابجایی شخصیتهای مهم فرقه گدایان اعزام میشوند، به همین دلیل است که به آنها نام ویژه «واحد» داده شده است، نه «جوخه» یا «دسته».
«فقط اینه که اونا به قدری مخفیانه پنهان شدن که نتونستی حسشون کنی.»
«تو از کجا میدونی؟»
«من بیش از ده روزه که دنبال فرصتی برای کشتن سونگ ریون میگردم.»
«که اینطور.»
«اگه تو به حساب استادان واحد سگکش برسی، من سونگ ریون رو میکشم. چی کار میکنی، بو اون-سول؟»
نیازی به گفتگوی بیشتر نبود.
نتیجه از قبل مشخص شده بود.
بو اون-سول به آرامی سرش را تکان داد.
«همین کار رو میکنم.»
روز صافی بود و حتی یک ابر هم در آسمان وجود نداشت.
سونگ ریون پس از پایان غذایش، روستا را ترک کرد و وارد مسیر دره باد ارواح شد.
پس از مدت طولانی پیادهروی، ناگهان به آسمان دوردست نگاه کرد و آهی کشید.
«داره شروع میشه؟»
او میتوانست آن را حس کند.
او متوجه شد که از یک جایی به بعد، یک نگاه آشکار و قصد کشتار شروع به تعقیب او کرده است.
به نظر میرسید استادان واحد سگکش که مخفیانه او را اسکورت میکردند نیز آن را حس کرده بودند، زیرا حرکاتشان حتی مخفیانهتر شد.
«اگه با یه جانشین اهریمنی مقابله کنم، موقعیتم در فرقه کاملاً تغییر میکنه.»
سونگ ریون در ابتدا یک شاگرد شاخه فرعی از شاخه رهبر مسیر بود.
پس از رقابت با به اصطلاح نوابغ فرقه گدایان، او به عنوان یکی از ده نفری انتخاب شد که در آزمون استاد بزرگ راستین اتحاد رزمی شرکت میکردند.
و پس از گذراندن پنج آزمون برگزار شده توسط اتحاد رزمی، سرانجام به یک استاد بزرگ راستین تبدیل شد.
پس از آن، اگرچه به دلیل هنرهای رزمی برجستهاش مقام گدای بامبوی آبی، کاندیدای ارباب جوان فرقه گدایان را دریافت کرد... اما اصل و نسب او هنوز یک شاگرد شاخه فرعی از شاخه رهبر مسیر بود.
در درون فرقه، او هیچ پایگاه یا ارشدهایی برای حمایت از خود نداشت.
اما با پیر شدن رهبر فعلی فرقه گدایان، نو بونگ، فرقه به طور جدی بررسی کرد که کدام یک از گدایان بامبوی آبی ارباب جوان فرقه بعدی خواهد شد.
رهبران مسیر و رهبران شعبه که نسبتاً جوان بودند، میخواستند سونگ ریون که در هنرهای رزمی برجسته بود و شخصیتی سخاوتمند داشت، ارباب جوان فرقه شود.
با این حال، ارشدها و اربابان تالار با نفوذ قدرتمند با این امر مخالفت کردند و در حال فشار برای انتخاب گدایان بامبوی آبی مورد نظر خود بودند.
به همین دلیل بود که رهبران مسیر و رهبران شعبه که از سونگ ریون به عنوان ارباب جوان فرقه حمایت میکردند، این نقشه را کشیدند.
«نظرت چیه با جانشینان اهریمنی که اخیراً دنیای رزمی رو به هم ریختن مقابله کنی؟ اگه فقط با یکی از اونا مقابله کنی، حتی ارشدها هم نمیتونن اعتراضی داشته باشن.»
سونگ ریون با پذیرش این پیشنهاد، عمداً حرکات خود را فاش کرد و به سمت کایفنگ، جایی که قرار بود ضیافت رزمی حقیقی در آن برگزار شود، حرکت کرد.
با این حال، از آنجا که یو هوان-جین و پیونگ سو-اون توسط کسانی که گمان میرفت از ده جانشین اهریمنی باشند کشته شده بودند، او استادان واحد سگکش را برای آمادگی در برابر هرگونه اتفاق غیرمترقبه مستقر کرده بود.
تاتاتاتاک.
پیش از آنکه متوجه شود، غروب فرا رسید و نسیم خنک کوهستانی از کنار سرش عبور کرد.
با فرا رسیدن تاریکی، سونگ ریون از راه رفتن ایستاد و در مکان مناسبی آتش روشن کرد.
در ابتدا، او قصد داشت از مهارت سبکی خود استفاده کند تا پیش از غروب آفتاب از گردنه کوهستانی به سمت هنان عبور کند.
اما زمانی که سونگ ریون حس کرد قصد کشتار ضعیفی او را تعقیب میکند، نظرش را تغییر داد.
تعقیبکننده قطعاً پیش از پایان روز خود را نشان میداد.
او در اینجا استراحت میکرد و منتظر دشمن میماند.
«برام جالبه بدونم کی میاد.»
از همان ابتدا، شکاف در مهارت رزمی بین ده جانشین اهریمنی و استادان بزرگ راستین آنقدر زیاد بود که نمیتوانستند رقیب هم باشند.
گویی برای اثبات این موضوع، گفته میشد چهار نفر از ده جانشین اهریمنی استادان بزرگ راستین را به چالش کشیده و شکست خوردهاند.
با این حال، جانشین اهریمنی از معبد اسب سپید پس از شکست فرار کرده بود، و تنها دو نفر از ده جانشین اهریمنی موفق شده بودند.
«من با یو هوان-جین و پیونگ سو-اون فرق دارم.»
آن دو شاگردان ارشد و محبوب فرقههای خود بودند، بنابراین زمانی که هنرهای رزمی را در اتحاد رزمی یاد میگرفتند، هیچ شدت و سختیای در کارشان نبود.
اما او به عنوان یک شاگرد شاخه فرعی، بیش از هر کس دیگری خود را وقف هنرهای رزمی کرده بود.
حتی اگر کسی که یو هوان-جین و پیونگ سو-اون را شکست داده بود میآمد، او به پیروزی خود اطمینان داشت.
هوووش.
به محض پایان این فکر، مردی با لباس خاکستری از هوا در مقابل او فرود آمد.
«...»
موهایش مانند یک بیخانمان ژولیده و آغشته به چرک بود، اما چشمانش هالهای شوم در خود داشت.
چیزی که بیشتر از چشمانش جلب توجه میکرد، تازیانهای بود که از کمرش آویزان بود.
نوک تازیانه سفید، که درخششی خیرهکننده داشت، مانند یک مار سفید زنده به سونگ ریون خیره شده بود.
این تازیانه اسب سپید بود که تنها استادان برتر معبد اسب سپید میتوانستند آن را حمل کنند.