چپتر 164: گام‌های یک امپراتور
چپتر 164: گام‌های یک امپراتور
هوووش.
درست در همان لحظه، تکنیک شمشیر سونگ-اک بار دیگر تغییر کرد.
بو اون-سول در مواجهه با مجموعهای غیرمنتظره از فرمها، به سرعت بدنش را چرخاند تا از ضربات شمشیر جاخالی دهد.
در پاسخ، سونگ-اک دوباره به شمشیر یین و یانگ تغییر حالت داد و به سوی یک نقطه طب سوزنی حیاتی روی سینه بو اون-سول یورش برد.
«مهارت شمشیرزنی این مرد بینهایت عمیقه.»
اگر آنچه سونگ-اک استفاده میکرد فرمهای ساده شمشیر بود، تغییر آنها در میانه توالی کار دشواری نبود.
اما تغییر سریع فرمهای تکنیکهای پیچیده و عمیق شمشیر مانند شمشیر یین و یانگ و شمشیر خرد تایچی، که به عنوان مرموزترینها در زیر آسمان شناخته میشدند، آن هم در میانه یک حمله؟
این کار تقریباً غیرممکن بود، مگر اینکه شخص نه تنها شمشیر را برای مدت طولانی صیقل داده باشد، بلکه درک کاملی از تکنیکهای شمشیر نیز داشته باشد.
«این تفاوت در زمان صرف شده برای صیقل دادن شمشیره؟»
بو اون-سول هنوز به قلمرویی نرسیده بود که بتواند آزادانه فرمهای جریان آسمانی برتر را تغییر دهد.
به همین دلیل، او نمیتوانست به سرعت به فرمهای شمشیر سونگ-اک که مدام در حال تغییر بودند، واکنش نشان دهد.
سویش، سویش.
در آن زمان، سونگ-اک دهها گل شمشیر دایرهای در اطراف بو اون-سول ایجاد کرد.
این یک حرکت غایی از شمشیر خرد تایچی بود، تکنیکی که میتوانست با ترسیم مداوم چی شمشیر دایرهای، به طور کامل از شخص محافظت کند.
فلش!
در یک چشم به هم زدن، بو اون-سول یک چی شمشیر متقاطع و سفید خالص را در تمام جهات پراکنده کرد و به سرعت فرم شمشیر خود را تغییر داد تا دایره شمشیر خرد تایچی را به عقب براند.
اما مهم نبود از چه فرم شمشیری استفاده میکرد، او نمیتوانست آن چی شمشیر دایرهای را بشکند و از آنجا که این یک تکنیک شمشیر کشنده نبود، نمیتوانست آن را با شمشیر نور هدایتگر مسدود کند.
علاوه بر این، تا زمانی که حمله بو اون-سول به پایان میرسید، چی شمشیر دایرهای شمشیر خرد تایچی گاهی به یک حمله تیز از شمشیر یین و یانگ تبدیل میشد.
«همونطور که فکر میکردم، این تنها راهه!»
بو اون-سول که قادر به نابودی چی شمشیر دایرهای مسلط بر فضا نبود، عمداً یک نقطه ضعف را در معرض دید قرار داد.
از آنجا که نمیتوانست فرم دفاعی شمشیر خرد تایچی را در هم بشکند، لحظهای را هدف گرفت که سونگ-اک حمله میکرد.
سویش!
سرانجام، شمشیر خرد تایچی به یک حمله تغییر یافت.
در آن لحظه، بو اون-سول انرژی حقیقی خود را با تمام توان بالا برد.
هووووش.
با رسیدن به لایه پنجم روش غایت معکوس، انرژی درونی بو اون-سول در سطحی بود که از سه جیازی فراتر میرفت.
هنگامی که انرژی درونی خود را با تمام قدرت اعمال کرد، چی حقیقی ملموس روی شمشیر سیاه شکل گرفت.
«هاپ!»
بو اون-سول با یک فریاد جنگی، حمله خود را آغاز کرد.
اما این حمله با شمشیر سیاه نبود؛ در عوض، او دست چپش را کاملاً باز کرد و هفت فرم دیو مشت را رها ساخت.
فووووش!
جریان هوای بیشکلی در تمام جهات پخش شد و طوفان عظیمی از انرژی حقیقی روی چی شمشیر دایرهای فرو ریخت.
این موج تهی دست آسمانی بود، فرم چهارم از هفت فرم دیو مشت، که گفته میشد همه چیز را نابود میکند.
کواااااه!
عقب راندن چی شمشیر با یک تکنیک مشت بیشکل غیرممکن است.
با این حال، از آنجا که بو اون-سول انرژی درونی خود را مادی کرده بود، چی شمشیر سونگ-اک را به طور پیوسته به عقب میراند.
«...!»
هنگامی که چی شمشیر او توسط نیروی قدرتمند مشت به عقب رانده شد، سونگ-اک جا خورد و شمشیر خرد تایچی را متوقف کرد.
با این کار، پیکر سونگ-اک که در مرکز چی شمشیر دایرهای قرار داشت، نمایان شد.
پاهک!
بو اون-سول این فرصت را از دست نداد و به سمت مرکزی که سونگ-اک در آن بود پرید.
چی شمشیر دایرهای که هنوز محو نشده بود، شانههای بو اون-سول را درید، اما او هیچ توجهی نکرد و شمشیر سیاه خود را فرو برد.
«فرمهای شمشیری که تا الان استفاده کردم جواب نمیدن!»
تکنیک شمشیر سونگ-اک به قلمرو کمال آسمان رسیده بود.
اگر او این فرصت را از دست میداد، تنها شکست برای بو اون-سول باقی میماند.
وووونگ!
با یک طنین خفیف شمشیر، نوک شمشیر سیاه مانند تافی خم شد و مدام تغییر کرد.
سرانجام، تکنیک شمشیری که او هرگز پیش از این امتحان نکرده بود.
فرم هفتم جریان آسمانی برتر، تکنیکی که صد و هشت تغییر را در یک ضربه ایجاد میکرد تا تمام دفاعهای دشمن را سوراخ کند.
هویسین-میولجی رها شد.
چارانگ!
در آن لحظه، شمشیر تایچی سونگ-اک نیز نور درخشانی ایجاد کرد و با بو اون-سول درگیر شد.
درست زمانی که حرکات غایی و نهایی دو شمشیرزن در میان تندباد و گرد و غبار چرخان در حال برخورد بودند،
«...»
ناگهان دنیا در سکوت فرو رفت و هیچ صدایی به گوش نمیرسید.
هوووش.
باد خشکی در جنگل وزید و گرد و غبار غلیظ را پاک کرد.
سپس، پیکرهای آن دو مرد نمایان شد.
«...»
بو اون-سول استوار ایستاده بود و نوک شمشیر سیاهش گلوی سونگ-اک را لمس میکرد.
و سونگ-اک، با بدنی پیچخورده و بازویی دراز شده، شمشیرش زیر شکم بو اون-سول را لمس میکرد.
از آنجا که شمشیرهایشان همزمان به بدن یکدیگر رسیده بود، هیچکدام نمیتوانستند ضربه را وارد کنند.
چکه.
به دلیل بریدگی توسط نوک تیز شمشیر، خون از گردن سونگ-اک جاری شد.
«انرژی درونی تو باورنکردنیه.»
هر دو شمشیرهای خود را همزمان دراز کرده بودند، اما تیغه سونگ-اک به اندازه ضخامت یک کاغذ از پوست بو اون-سول فاصله داشت.
به دلیل چی بیشکل عظیمی که در هویسین-میولجی وجود داشت، شمشیر او کمی به عقب رانده شده بود.
«انرژی درونی هم بخشی از هنرهای رزمیه، بنابراین فکر میکنم میشه این رو شکست این راهب حقیر نامید.»
با وجود کلمات سونگ-اک، حالت چهره بو اون-سول خوب نبود.
«هنوز راه درازی در پیش دارم.»
هویسین-میولجی فرمی بود که بر اساس تکنیک شمشیر دان چئونگ ایجاد شده بود و صد و هشت تغییر را در یک ضربه تولید میکرد.
اگر او فرم کاملی را اجرا کرده بود، سر سونگ-اک از قبل جدا شده بود.
با این حال، تعداد تغییراتی که او ایجاد کرده بود تنها هشتاد و یک مورد بود.
کلنک.
کلک.
گویی توافق کرده باشند، هر دو شمشیرهای خود را همزمان عقب کشیدند.
مهارت شمشیرزنی این دو مرد کاملاً برابر بود.
تنها سطح انرژی درونی آنها تفاوت داشت.
سونگ-اک حالت تلخی به چهره گرفت.
«در میان نسل جوان، فکر میکردم فقط گوانگ-یون شایسته اینه که رقیب من باشه... اما به نظر میرسه اژدهای پنهان دیگهای هم وجود داشته.»
«گوانگ-یون؟»
«او یک استاد بزرگ راستین از شائولینه. به دلیل رتبه پایینش، هنوز یک راهب رفتگر باقی مونده، اما مهارت رزمی او به قدریه که میشه او رو بزرگترین استعداد شائولین نامید.»
با پایان یافتن سخنانش، با دقت به بو اون-سول خیره شد و گفت.
«امروز، شکستم رو میپذیرم. اما دفعه بعد، متفاوت خواهد بود.»
در حالی که بو اون-سول سر تکان میداد، سونگ-اک گلویش را صاف کرد و گفت.
«در عوض، بیا دفعه بعد قبل از مبارزه یه نوشیدنی با هم بخوریم. نظرت چیه؟»
لبخندی به درخشندگی خورشید روی لبانش نقش بست.
بو اون-سول با خیره شدن به سونگ-اک، آهی کشید و سر تکان داد.
«باشه.»
«این یه قوله.»
سونگ-اک با لبخندی که دندانهای سفیدش را نمایان میساخت، از تکنیک حرکتی خود استفاده کرد و در هوا ناپدید شد.
بو اون-سول که در سکوت رفتن او را تماشا میکرد، ناگهان با یک عق زدن، لخته خونی به اندازه یک قلوهسنگ روی زمین تف کرد.
«آه.»
چشمان بو اون-سول مانند امواج روی آب لرزید.
جریان آسمانی برتر، متشکل از شش فرم اول و چهار فرم نهایی، هنر شمشیری بود که تمام تکنیکهای شمشیر پاویون نانگیا را ترکیب میکرد.
به خصوص چهار فرم نهایی، که بر اساس آموزههای دان چئونگ ایجاد شده بودند، تکنیکهای شمشیری بودند که اساساً تنها پس از رسیدن به قلمرو آسمان غایی قابل استفاده بودند.
«همونطور که از وودانگ انتظار میرفت. اونا واقعاً شایسته این هستن که شانه به شانه شائولین بایستن.»
با به یاد آوردن تکنیک شمشیر سونگ-اک، سرش را تکان داد.
چه میشد اگر او به لایه پنجم روش غایت معکوس نرسیده بود؟
او حتی قادر نبود به زور هویسین-میولجی را رها کند، و زیر شکمش توسط شمشیر سونگ-اک سوراخ میشد.
«این آسیب درونیای نیست که به راحتی درمان بشه.»
اگرچه او همیشه به راحتی از آسیبهای درونی بهبود مییافت، اما این بار متفاوت بود.
این آسیبی ناشی از یک ضربه خارجی نبود، بلکه یک آسیب درونی عمیق ناشی از جریان معکوس انرژی حیاتیاش به دلیل اجرای اجباری تکنیک شمشیر بود، آسیبی که به راحتی قابل درمان نبود.
حدود سه روز طول میکشید تا به کاخ اهریمن برسد.
اما هیچ تضمینی وجود نداشت که دشمنان در این مدت از راه نرسند.
«اهمیتی نداره.»
بو اون-سول تسلیم هیچ مصیبتی نمیشود.
مانند مردی از جنس پولاد که هیچ دردی احساس نمیکند، در سکوت پاهایش را به حرکت درآورد.
آسمان تاریک به تدریج روشن میشد.
پس از شتاب در مسیر، بو اون-سول وارد سئونگدو شد، جایی که کاخ اهریمن در آن قرار داشت.
تنها با نیم روز پیادهروی دیگر، او به کاخ اهریمن میرسید.
منطقه اطراف دهکده مانند یک روز بازار بود و تاجرانی از همه جا غرفههای خود را در خیابان برپا کرده بودند.
در حالی که با قدمهای سنگین راه میرفت، ناگهان متوقف شد.
دنیا ناگهان در سکوت فرو رفت و تاجران و مردم در خیابان شروع به جدا شدن و عقبنشینی کردند.
به زودی، تنها غرفههای واژگون شده و سبزیجات و میوههایی که در باد متروک میغلتیدند، در خیابان باقی ماندند.
اما بو اون-سول طوری به راه خود ادامه داد که گویی هیچ چیز ندیده است.
و در انتهای جاده، چیزی که به نظر میرسید بیش از سیصد هنرجوی رزمی باشند، مانند سربازان صف کشیده بودند.
«همهشون اومدن.»
هنرجویان رزمی که تمام جاده اصلی را مسدود کرده بودند، کسی نبودند جز استادان دژ جهنم خونین و معبد اسب سپید.
اما بو اون-سول با حالتی آرام به آنها نگاه کرد.
در رأس آرایش آنها سه هنرجوی رزمی آشنا ایستاده بودند.
آنها اوک گی-ریونگ، اوموی و جین جا-میونگ بودند.
«بو اون-سول. تو هرگز وارد کاخ اهریمن نخواهی شد!»
با فریاد جین جا-میونگ، لبخند محوی بر لبان بو اون-سول نشست.
«خواهیم دید.»
آسیبهای درونی بو اون-سول هنوز بهبود نیافته بود.
علاوه بر این، با سه شبانهروز پیادهروی مداوم، استقامت او نیز ته کشیده بود.
اما او شانههایش را صاف کرد و با اطمینان به جلو قدم برداشت.
«بذار ببینم چطور میخوای این کار رو بکنی.»
قدمهای بو اون-سول به اندازه یک شیر باوقار و سنگینتر از کوه تای بود.
یک قدم، دو قدم...
با نزدیک شدن او، قصد کشتار در چشمان هنرجویان رزمی معبد اسب سپید و دژ جهنم خونین شعلهور شد.
نبردی یک نفر در برابر سیصد نفر.
این نبردی غیرممکن بود که از همان ابتدا نمیشد در آن پیروز شد.
و درست زمانی که مقدمه آن نبرد در حال آغاز بود،
«چه کسی جرأت داره راه جانشین امپراتور دیو آسمانی رو ببنده!»
فریادی مانند رعد در آسمان طنینانداز شد.
در همان زمان، بیست استاد از هوا به روی زمین در پشت سر بو اون-سول فرود آمدند.
بام.
اولین کسی که فرود آمد، مردی با یک سابر بزرگ بر پشتش بود.
و در پشت سر او، هنرجویان رزمی که سلاحهای مختلفی حمل میکردند، در آرایشی به شکل کاراکتر '品' صف کشیده بودند.
همه آنها حالات آسودهای داشتند، گویی برای قدم زدن بیرون آمده بودند، اما هالهای به سنگینی کوه تای از بدنشان ساطع میشد.
«فرمانده؟»
چشمان بو اون-سول گشاد شد.
زیرا آنها کسی نبودند جز اعضای جوخه نوآوری پاویون نانگیا.
«پسرجون، حالت خوب بوده؟»
«فرمانده. چطور...»
«کارت خوب بود.»
سوجون در حالی که دستش را روی شانه بو اون-سول میگذاشت، گفت.
«به عنوان یک شاگرد از پاویون نانگیا، تو حتی یک ذره شرمساری از خودت نشون ندادی.»
هنگامی که بو اون-سول سرش را خم کرد، معاون فرمانده، جوئون، که پشت سر سوجون بود، پوزخندی زد.
«بو اون-سول. خیلی جدی به نظر میرسیدی، نه؟ باحال بود.»
سپس اعضای پشت سر آنها نیز از ته دل خندیدند و حرفی اضافه کردند.
«مگه اون همونی نیست که ما تقریباً از اول بزرگش کردیم؟ حداقل باید همینقدر خوب باشه!»
«وقتی همه اینا تموم شد، حتماً بیا به جوخه نوآوری. بو اون-سول!»
«چرت و پرت نگید. چرا باید ارباب بعدی پاویون نانگیا بیاد به جوخه نوآوری؟»
بو اون-سول، که حتی در حالت مجروحیت بدون تردید راه رفته بود و با ارتشی بیش از سیصد نفر روبرو شده بود.
اعضای جوخه نوآوری با تماشای او، احساس غرور فزایندهای کردند و به همین دلیل، روحیه آنها به آسمانها پر کشید.
«سوجون...!»
با شناختن فرمانده جوخه نوآوری، سوجون، دهان جین جا-میونگ باز ماند.
او جنگجویی حریفِ هزار نفر بود که حتی در درون پاویون نانگیا نیز قدرت رزمی غالب و کوبندهای داشت.
علاوه بر این، مگر زیردستان او نیز هیولاهایی نبودند که گفته میشد تنها با چند عضو فرقهها را نابود میکنند؟
تلو تلو.
گروه دژ جهنم خونین و معبد اسب سپید، از جمله جین جا-میونگ، یک قدم به عقب برداشتند.
مهم نبود چقدر درنده و شجاع بودند، آنها نمیتوانستند با جوخه نوآوری روبرو شوند، جوخهای که فرقههای کامل را از روی زمین محو میکرد.
«برید کنار!»
با غرش سوجون، استادان دژ جهنم خونین و معبد اسب سپید که مسیر را مسدود کرده بودند، مردد شدند.
اگر کنار نمیرفتند، مجبور بودند همین جا با جوخه نوآوری درگیر شوند.
البته، آنها از مرگ نمیترسیدند... اما مردد بودند زیرا نتیجه بیش از حد واضح بود.
جین جا-میونگ، اوموی و اوک گی-ریونگ در حالی که عرق میریختند، نگاهی رد و بدل کردند.
سپس، گویی چارهای نداشتند، سر تکان دادند.
شواااک.
با این کار، سیصد هنرجوی رزمی به دو صف تقسیم شدند و مسیری را باز کردند.
«همف. فکر کن کسانی که فقط با تکیه بر تعداد حمله میکنن، جزو ده دروازه اهریمنی هستن.»
با وجود تحقیر سوجون، آنها نتوانستند کلمهای به زبان بیاورند.
حتی اگر ده دهان هم داشتند، حرفی برای گفتن نداشتند.
برای کشتن یک شاگرد جوان از پاویون نانگیا، سه واحد جنگی از معبد اسب سپید و دژ جهنم خونین به هم پیوسته بودند تا او را محاصره کنند...
«برو و موفق باش.»
هنگامی که سوجون به پشت او زد، بو اون-سول دستانش را به هم گره کرد و سرش را عمیقاً خم نمود.
«پس، من به راهم ادامه میدم.»
بار دیگر، بو اون-سول شروع به راه رفتن کرد.
یک قدم، دو قدم... او سرانجام در برابر استادان دژ جهنم خونین و معبد اسب سپید استوار ایستاد.
سپس، بو اون-سول برای لحظهای قدمهایش را متوقف کرد و به هنرجویان رزمی صف کشیده نگاهی انداخت.
ظاهر او شبیه کسی نبود که با دشمنان روبرو میشود، بلکه باوقار بود، گویی در حال سان دیدن از نیروهای تحت فرمان خود است.
«...!»
هنرجویان رزمی که با نگاه بو اون-سول روبرو شدند، بدون اینکه متوجه شوند، وضعیت خود را صاف کردند.
استاد اعظم مطلق.
این به آن دلیل بود که حال و هوای یک استاد اعظم مطلق، کسی که جهان را زیر پاهای خود دارد، از آن مرد جوان ساطع میشد.
غییییژ.
وقتی بو اون-سول سرانجام به انتهای جاده رسید، دروازههای بزرگ و محکم بسته شده کاخ اهریمن به آرامی شروع به باز شدن کردند.
در ورودی کاخ اهریمن، جنگجویانی با رداهای رزمی سیاه در دو صف بیپایان ایستاده بودند و شمشیرهای خود را بالا نگه داشته بودند.
به عنوان نامزدی برای جانشینی امپراتور دیو آسمانی، کسی که روزی بر کاخ اهریمن حکومت میکرد...
این برای ادای احترام به بو اون-سول بود، کسی که پس از غلبه بر انواع آزمایشها به کاخ اهریمن رسیده بود.
سویش.
هنگامی که بو اون-سول با قدمهای باوقار راه میرفت،
کلک، کلک، کلک، کلک، کلک...
هر بار که او میگذشت، جنگجویان کاخ اهریمن شمشیرهای خود را پایین میآوردند و بار دیگر احترام خود را نشان میدادند.
صف جنگجویان تا درونیترین خلوتگاه کاخ اهریمن امتداد داشت.
در انتهای آن، پاویون عظیمی با ابهتی که گویی زمین را به پایین فشار میداد، از او استقبال کرد.
«پس این پاویون اهریمن مقدسه...»
سرانجام، او به مقابل پاویون اهریمن مقدس رسیده بود، جایی که گفته میشد امپراتور دیو آسمانی در آن اقامت دارد.