چپتر 166: آزمون لرد سرای شیاطین گردآمده
چپتر 166: آزمون لرد سرای شیاطین گردآمده
بو اون-سول از دروازه اصلی پاویون اهریمن مقدس بیرون آمد.
اما همین که پا به بیرون گذاشت، صحنهای غیرمنتظره پیش چشمانش رقم خورد.
حدود سی هنرجوی رزمی با احترام در مقابل پاویون اهریمن مقدس ایستاده بودند.
با قضاوت از روی نشانهای «دو اژدها در حال نبرد برای یک مروارید» که روی آستینهایشان گلدوزی شده بود، به نظر میرسید رؤسای سازمانهای مختلفی باشند که منتظر احضار امپراتور دیو آسمانی بودند.
«پس اون شاگرد پاویون نانگیاست که تازه رسیده.»
هنگام نگاه به بو اون-سول، پوزخندی هماهنگ در چشمان جنگجوها نقش بست.
«مایه تأسفه، اما جانشین شدن چیزی نیست که بشه فقط با مهارت رزمی بهش رسید.»
در حالی که یکی از جنگجوها این را زمزمه میکرد، صدای آرامی به نشانه موافقت به گوش رسید.
«چطور جرئت میکنه؟ اصلاً منطقیه که یه شاگرد پاویون نانگیا جانشین کاخ اهریمن بشه؟»
مقام جانشینی کاخ اهریمن نیازمند تحت سلطه درآوردن اکثریت ده دروازه اهریمنی برای به دست آوردن قدرت و حمایت آنها بود.
با این حال، پاویون نانگیا تنها بر طریقت رزمی تمرکز داشت و نه قدرتی میساخت و نه تعامل قابلتوجهی با سایر فرقههای اهریمنی داشت.
خلاصه اینکه، آنها به خاطر طریقت رزمی خود را منزوی کرده بودند.
و جانشینی از چنین فرقهای قرار بود نامزد جانشینی کاخ اهریمن شود؟
از دیدگاه آنها، این غیرقابلقبول بود.
«قهرمان جوان بو.»
درست در همان لحظه، سایهای صورتیرنگ از میان جنگجوهای جمعشده گذشت و به بو اون-سول نزدیک شد.
زنی زیبا بود که ردای آبی روانی به تن داشت و زیورآلاتی زرین در موهایش میدرخشید.
او بانوی جوان لرد سرای شیاطین گردآمده بود، کسی که بو اون-سول در زمان حضورش در جوخه مرگجویان او را از دست آدمکشها نجات داده بود.
او دان سو-اوک بود.
«میدونستم که تو یکی از ده جانشین اهریمنی از پاویون نانگیا هستی.»
دان سو-اوک لبخند درخشانی زد و دندانهای سفیدش را نمایان کرد، در حالی که بو اون-سول دستانش را به هم گره زد و ادای احترام کرد.
«مدتی میگذره.»
همهمهای در میان جمعیت پیچید.
از آنجا که دان سو-اوک با بو اون-سول با صمیمیت رفتار میکرد، جنگجوهایی که از دور تماشا میکردند با سردرگمی سرهایشان را کج کردند.
«اون بانو دان نیست که به عنوان استراتژیست ارشد بعدی کاخ اصلی در نظر گرفته میشه؟»
«چطور اون که همیشه در کنار لرد سرای شیاطین گردآمدهست، یکی از ده جانشین اهریمنی از پاویون نانگیا رو میشناسه؟»
بام، بام، بام.
در آن لحظه، پیکری که توسط دهها نگهبان احاطه شده بود، نزدیک شد.
حالت چهره جنگجوها عجیب شد.
هر چه باشد، تعداد کسانی که میتوانستند با دهها جنگجو در مقابل پاویون اهریمن مقدس، جایی که امپراتور دیو آسمانی در آن اقامت داشت، ظاهر شوند، بسیار محدود بود.
خشخش.
نگهبانان در برابر بو اون-سول ایستادند و صفی باوقار تشکیل دادند.
همزمان، صف از هم شکافت و مردی درشتهیکل و میانسال با ردای سیاه با قدمهای بلند به جلو آمد.
جنگجوهای حاضر در مقابل پاویون اهریمن مقدس هر کدام سرهایشان را خم کرده و با شتاب ادای احترام کردند.
شووو.
مرد میانسال درشتهیکل به سمت بو اون-سول گام برداشت و دهان باز کرد.
«تو بو اون-سول هستی؟»
هالهای که تمام مردان را مقهور میساخت، از تمام بدن مرد میانسال ساطع میشد.
«بله، هستم.»
همانطور که بو اون-سول با احترام پاسخ میداد، دان سو-اوک به نرمی زمزمه کرد.
«پدرمه، کسی که مسئولیت سرای شیاطین گردآمده رو بر عهده داره. دان وول-هون، معاون لرد.»
ستاره شب سرکش آسمان، دان وول-هون.
او معاون لرد سرای شیاطین گردآمده بود، کسی که فرماندهی تمام نیروهای کاخ اهریمن را به استثنای واحدهای مستقیم امپراتور دیو آسمانی و اقامتگاه لرد ارشد در دست داشت.
«بو اون-سول، شاگرد پاویون نانگیا، به لرد سرای شیاطین گردآمده ادای احترام میکنه.»
دان وول-هون سر تکان داد و با صدایی بم گفت.
«شنیدم برای نجات سو-اوک جونت رو به خطر انداختی.»
«فقط وظیفهم رو انجام دادم.»
دان وول-هون پیش از آنکه دستش را روی شانه بو اون-سول بگذارد و حرفی بزند، نگاهی به اطراف انداخت.
«اول بیا بریم یه جای دیگه.»
سپس با رفتاری بسیار دوستانه بو اون-سول را با خود برد.
جنگجوهایی که این صحنه را تماشا میکردند، مبهوت مانده بودند.
«جانشین پاویون نانگیا لرد سرای شیاطین گردآمده رو میشناخت؟»
لرد سرای شیاطین گردآمده، یکی از شخصیتهای برجستهای که در ده رتبه برتر سلسلهمراتب کاخ اهریمن قرار داشت، با بو اون-سول با چنین صمیمیتی رفتار میکرد؟
«...»
جنگجوهایی که با چشمانی تحقیرآمیز به بو اون-سول نگاه میکردند، اکنون از نگاه او طفره میرفتند و سرفههای خشکی سر میدادند، گویی هیچ اتفاقی نیفتاده بود.
سرای شیاطین گردآمده، پاویون اهریمن پالوده.
این پاویون مکانی برای پذیرایی از کسانی بود که خدمات شایستهای ارائه داده بودند یا مهمانان افتخاری به شمار میرفتند.
دان وول-هون بو اون-سول را به مقابل پاویون اهریمن پالوده آورد.
آیا قصد داشت ضیافتی بزرگ برای خوشامدگویی به او برپا کند؟
اما هیچکس در داخل پاویون اهریمن پالوده نبود و هیچ ضیافتی هم تدارک دیده نشده بود.
نه تنها این، بلکه حالت دوستانه و مطلوب چهره دان وول-هون نیز ناپدید شده بود.
با این حال، بو اون-سول در سکوت استوار ایستاده بود، گویی همه چیز را پیشبینی کرده بود.
«به نظر نمیاد زیاد غافلگیر شده باشی.»
لبهای محکم بستهشده دان وول-هون به آرامی از هم باز شد.
«پس باید بدونی چرا آوردمت اینجا.»
«همونطور که گفتم، این فقط مأموریتی بود که به من محول شده بود.»
بو اون-سول دستانش را به هم گره زد و بار دیگر تعظیم کرد.
«با این وجود، من فقط بابت لطفی که در حقم کردید سپاسگزارم.»
حالت چهره دان وول-هون سرد بود.
«راستش رو بخوای، اتفاق امروز خواست من نبود، بلکه درخواست سو-اوک بود.»
او لحظهای مکث کرد پیش از آنکه دوباره سخن بگوید.
«بعد از اینکه فهمید برای ملاقات با امپراتور دیو آسمانی به کاخ اصلی میری، هر روز به من التماس میکرد.»
بو اون-سول تصوری کلی از ماجرا داشت.
دلیل اینکه لرد سرای شیاطین گردآمده ناگهان برای خوشامدگویی به او آمده بود، به خاطر درخواست دان سو-اوک بود.
با وجود اینکه او نامزد جانشینی امپراتور دیو آسمانی بود، بو اون-سول هنوز هیچ پایه و حمایتی در داخل کاخ اهریمن نداشت.
او این را به خوبی میدانست و از پدرش، دان وول-هون، لرد سرای شیاطین گردآمده، خواسته بود تا آبروی بو اون-سول را حفظ کند.
«سو-اوک حتی پیشبینی کرده بود که مقامات عالیرتبه بعد از ملاقاتت با امپراتور دیو آسمانی در مسیر خروجت جمع میشن. میدونی این یعنی چی؟»
بو اون-سول به آرامی سر تکان داد.
از آنجا که دان سو-اوک زنی بااستعداد بود که به عنوان نامزد استراتژیست ارشد بعدی از او یاد میشد، میتوانست به راحتی حرکات بو اون-سول در داخل کاخ اهریمن را پیشبینی کند.
نگاه دان وول-هون عمیقتر شد.
«پاویون نانگیا ممکنه جایگاه بزرگی در دنیای رزمی داشته باشه، اما از دیدگاه کاخ اصلی، چیزی کم و بیش از پایینترین کرسی ده دروازه اهریمنی نیست.»
او با نگاهی تیزبین چهره بو اون-سول را بررسی کرد.
«اگه فقط با تأییدیه جانشینی اینجا رو ترک میکردی، ممکنه بعضی از مقامات عالیرتبه کاخ اصلی نیروهایی رو به دنبالت بفرستن.»
مقام نامزدی برای جانشینی امپراتور دیو آسمانی مقامی بود که نیازمند پذیرش خطرات عظیمی بود.
امپراتور دیو آسمانی کل این فرآیند را به عنوان آزمونی برای تبدیل شدن به جانشین خود در نظر میگرفت.
«سو-اوک نگران این موضوع بود و باعث شد من قدم پیش بذارم. میفهمی؟»
«متوجهم. من صمیمانه از لطف معاون لرد سپاسگزارم.»
«لطف؟»
در آن لحظه، چشمان دان وول-هون سرد شد.
«این تمام چیزیه که برای گفتن داری؟»
«...»
«اون بچه در تمام عمرش هرگز به کسی التماس نکرده یا در برابر کسی زانو نزده.»
همانطور که به صحبت ادامه میداد، مردمکهایش به تدریج گشاد شد.
«اما برای کمک به تو، حتی در برابر من که تا آخر با این کار مخالف بودم، زانو زد.»
هالهای مرگبار به تدریج از چشمان دان وول-هون ساطع شد.
«با استقبال من، تونستی با خیال راحت کاخ اصلی رو ترک کنی. و با این حال، تمام چیزی که برای گفتن داری تشکر بابت لطف منه؟»
ابروی بو اون-سول کمی پرید.
او لطفی دریافت کرده بود و صمیمانه بابت آن ابراز قدردانی کرده بود.
دیگر قرار بود چه کار کند؟
«آیا چیز دیگهای هست که بخواید دستور بدید؟»
این بار، این ابروی دان وول-هون بود که پرید.
حتی مقامات عالیرتبه کاخ اهریمن نیز او را فردی سرسخت مییافتند و سرهایشان را خم میکردند، با این حال یک شاگرد جوان و ساده از پاویون نانگیا با سری برافراشته او را زیر سؤال میبرد؟
«به نظر میرسه فکر میکنی حالا که نامزد جانشینی کاخ اصلی شدی، شکستناپذیری.»
مردمکهای دان وول-هون سرخ شد.
سرای شیاطین گردآمده در جایگاهی مانند یک ژنرال بزرگ قرار داشت که تمام نیروهای کاخ اهریمن را فرماندهی میکرد.
با این وجود دان سو-اوک، نامزد استراتژیست ارشد بعدی کاخ اهریمن و دختری که او مانند جواهری گرانبها بزرگ کرده بود، برای یک جنگجوی ساده زانو زده بود...
غرورش به شدت جریحهدار شده بود.
«من شخصاً بهت یاد میدم که کاخ اصلی چه جور جاییه، و من چه جور آدمیم.»
تق.
همین که دان وول-هون به آرامی دستش را دراز کرد، صدای تقهای از ستون فقرات بو اون-سول طنینانداز شد.
او از نیروی درونی قدرتمند خود استفاده میکرد تا بو اون-سول را مجبور کند کمرش را خم کند.
«وقتی از کسی در جایگاه من تشکر میکنی، باید کمرت رو خم کنی. میفهمی؟»
زبانه.
در آن لحظه، ذرات سرخرنگ نور در سراسر بدن بو اون-سول شروع به شکوفایی کردند.
همزمان، نور خونین غایت معکوس، سرختر از خون، در مردمکهایش شکل گرفت.
اگر از او با مهربانی خواسته میشد، با میل و رغبت تعظیم میکرد.
اما از آنجا که مجبور شده بود کمرش را خم کند، در عوض احساس سرکشی در او بیدار شد.
در حالی که بو اون-سول همچنان سرش را بالا نگه داشته بود، ابروهای ضخیم دان وول-هون به سمت آسمان پرید.
«با توجه به طرز برخوردت... داری میگی که کمرت رو خم نمیکنی؟»
«خم نمیکنم.»
«چی؟ نمیکنی؟»
«هیچکس نمیتونه تصمیمی رو به من تحمیل کنه.»
غژژژ.
نور ضعیفی از تمام بدن بو اون-سول جریان یافت و هالهای را که دان وول-هون ساطع میکرد، به عقب راند.
'چطور این تولهسگ جرئت میکنه...'
دان وول-هون که به طور نامحسوسی خشمگین شده بود، نیروی درونی خود را دو برابر کرد.
تق.
هنگامی که فشاری همچون کوه تای بر او آوار شد، بدن بو اون-سول بار دیگر صدای تقهای ساطع کرد.
اما با وجود این، سر و کمر او همچنان مانند یک میله راست باقی ماند و نگاهش به دان وول-هون دوخته شده بود.
'میتونه در برابر قدرت پنج ستاره من مقاومت کنه؟'
نیروی درونی که دان وول-هون در حال حاضر اعمال میکرد، در سطحی فراتر از دو جیازی بود.
و با این حال، بو اون-سول همچنان با سرکشی به او نگاه میکرد و مقاومت میکرد، اینطور نبود؟
'ممکنه نیروی درونی این تولهسگ از دو جیازی بیشتر باشه؟'
چشمان دان وول-هون در ناباوری گشاد شد.
کاخ اهریمن مکانی بود که استعدادهای نامدار مانند ابرها در آن جمع میشدند.
با این وجود، حتی یک نفر همسن و سال او وجود نداشت که چنین سطحی از نیروی درونی را در اختیار داشته باشد.
«بسیار خب. بهت نشون میدم که بالای هر آسمونی، آسمون دیگهای هم هست!»
غررررش.
صدایی مانند به صدا درآمدن یک ناقوس غولپیکر معبد به گوش رسید و چی راستین شدیدی از بدن دان وول-هون پخش شد.
تق.
غژ.
در همان زمان، زمین زیر پاهای دان وول-هون فرو نشست و نه تنها باغ گل، بلکه تمام پاویون اهریمن پالوده شروع به لرزیدن کرد.
چی راستین که از تمام بدنش ساطع میشد، به گردبادی سهمگین تبدیل شد که گلها و درختان باغ را از هم میدرید و صدای شکستن از درختان قطور به گوش میرسید.
«زانو بزن!»
هنگامی که دان وول-هون غرش رعدآسایی سر داد، نور عجیبی در چشمانش ظاهر شد.
بدن بو اون-سول به رنگ سرخ درخشید، و آیا او بدن خود را حتی بیشتر از قبل راست نمیکرد؟
'غیرممکنه.'
با دیدن آن، فکر عجیبی به ذهن دان وول-هون خطور کرد.
ممکن است نیروی درونی این تولهسگ از سه جیازی بیشتر باشد...
اگر چنین است، آیا این تولهسگ یک مرد جوان نیست، بلکه یک استاد پیر است که مخفیانه در پوست یک مرد جوان ظاهر شده است؟
«پدر؟»
درست در همان لحظه، زنی با صدایی رسا به سمت باغ پاویون اهریمن پالوده قدم برداشت.
او دان سو-اوک بود.
در آن لحظه، چشمان بو اون-سول و دان وول-هون مانند کشتیهایی که در طوفان گرفتار شده باشند، به شدت لرزید.
و همزمان، چشمانشان را گشاد کردند و به یکدیگر خیره شدند.
«...!»
«...!»
هنگامی که نگاههایشان در هوا به هم گره خورد، حالت چهرهشان جدی شد و چشمانشان باریک گشت.
و گویی با یکدیگر توافق کرده باشند، فوراً نیروی درونی خود را پس کشیدند.
شوووک.
با صدایی شبیه به خروج هوا، طوفان ناپدید شد و زمین لرزان به زودی آرامش خود را بازیافت.
«...»
برای مدتی سکوت عجیبی حاکم شد.
در آن سکوت، بو اون-سول آرام ماند، اما دان وول-هون مدام به دان سو-اوک نگاه میکرد.
«پدر.»
«همم؟»
«چرا نیروی درونیتون رو روی قهرمان جوان بو استفاده کردید؟»
ساختار بدنیاش مانع از یادگیری هنرهای رزمی میشد، اما بینش و دانش او دستکمی از هیچ جنگجوی دیگری نداشت.
«...»
«پدر؟»
هنگامی که دان وول-هون از پاسخ دادن طفره رفت و به جای دیگری نگاه کرد، دان سو-اوک دوباره پرسید.
«میتونم بپرسم چرا نیروی درونیتون رو روی قهرمان جوان بو استفاده کردید؟»
برای لحظهای، خشم در درون دان وول-هون جوشید.
دان سو-اوک از کودکی همیشه رفتاری آرام داشت و به ندرت احساسات خود را نشان میداد.
دخترش، که همیشه اینقدر خوشرفتار بود، برای چنین چیز پیشپاافتادهای با نگاهی خشمگین به او خیره شده بود؟
'به خاطر این تولهسگ...!'
و آن خشم نه به سوی دان سو-اوک، بلکه به سمت بو اون-سول نشانه رفته بود.
در حالی که دان وول-هون طوری به او خیره شده بود که گویی میخواست او را بکشد، بو اون-سول چارهای جز بهانهتراشی نداشت.
«معاون لرد فقط برای لحظهای نیروی درونی من رو آزمایش میکرد. نگرانش نباش.»
با این حرف، دان وول-هون فوراً با نگاهی ملایم به دان سو-اوک نگریست و سر تکان داد.
«آره، همینطور بود.»
«نیروی درونیش رو آزمایش کردید؟ چرا باید...»
«خب...»
وقار تحمیلکننده در چشمان دان وول-هون ناپدید شده بود و تمرکزش از بین رفته بود.
«نیروی درونی این شخص از چیزی که انتظار داشتم قویتر بود...»
او لرد سرای شیاطین گردآمده بود، کسی که میتوانست با یک نگاه یک میلیون تزکیهکننده اهریمنی را به زانو درآورد، اما در برابر بازجویی دخترش، تنها پدری شیفته بود که کلمات را گم کرده بود.
«به هر حال، اون شگفتانگیز بود. این شخص.»
برای بازگرداندن غرور درهمشکستهاش، دان وول-هون به بو اون-سول نزدیک شد و با حالتی دوستانه به شانهاش زد.
«مهارتهاش واقعاً خوبه. اون به زودی به یه جانشین عالی برای کاخ اهریمن تبدیل میشه.»
همانطور که تعریفهای توخالی میکرد، نگاه دان وول-هون به طور فزایندهای پوچ میشد.
در مقابل، چشمان دان سو-اوک از سرزندگی میدرخشید در حالی که با هیجان حرف میزد.
«اینطور نیست؟ حتی وقتی صدها آدمکش ما رو در آک-یانگ محاصره کرده بودن، قهرمان جوان بو استوار ایستاد و از من محافظت کرد.»
همانطور که او بو اون-سول را تحسین میکرد، شعلههای آتش بار دیگر در چشمان دان وول-هون زبانه کشید.
'این حرومزاده خوشخط و خال به طور کامل روح سو-اوک رو تسخیر کرده!'