چپتر 18: فریاد انتقام در جزیره جهنم
چپتر 18: فریاد انتقام در جزیره جهنم
حومه جزیره جهنم، در دل جنگلی ژرف و تاریک.
جنگگگ! ژییین!
با هر چرخش تیغهای که هوا را میشکافت، طنین تیز و گوشخراش فلز برمیخاست؛ گویی میخواست پرده گوش را بدرد.
—کِهاوک، کوااااک!
بلافاصله پس از آن، فریادی جانگداز و نومیدانه که گویی قلب را چاک میداد، ارکان جنگل را لرزاند.
جانهای نوابغ جوان و بیهمتا، یکی پس از دیگری مانند گلبرگهای رها در چنگال باد، بر خاک فرو میافتادند.
جزیره جهنم.
تنها پس از گذشت یک روز از آغاز آزمون سوم، این جزیره دورافتاده به معنای واقعی کلمه بدل به جهنم شده بود.
«لعنتی!»
در جایی که کوهی از اجساد و دریایی از خون گسترده شده بود، پسربچه افتاده بر خاک، گا اون-سونگ، زمین را در مشت فشرد.
«اوغ...»
گرچه استعدادی نداشت و در تالار میانی تالار سابر شعله خونین و معبد اسب سپید درجا زده بود، اما دوستان و همرزمانی داشت که اراده و هدفی یکسان داشتند.
«قول داده بودیم با هم زنده بمونیم... ده جانشین اهریمنی بشیم...»
گا اون-سونگ و همراهانش به جای ورود به نبرد خونین کشتن و کشته شدن، در جنگلهای حومه پناه گرفته بودند.
اما یارانش همگی به دست سایههایی که در دل درختان کمین کرده بودند، سلاخی شده بودند.
آنها کارآموزان تالار کشتار غایی بودند.
تالار کشتار غایی، که با عنوان فرقه کشتار نیز شناخته میشد، فرقه بزرگ آدمکشان در میان ده دروازه اهریمنی به شمار میرفت.
افزون بر این، طریق کشتارِ این فرقه چنان بیرحمانه و غریب بود که میگفتند حتی کودکی که فنونش را بیاموزد، میتواند به آسانی یک هنرمند رزمی را از پای درآورد.
«بیرحمانه کشتن کسایی که حتی مقاومت نمیکنن... اصلاً شما به خودتون میگین آدم؟!»
با وجود فریاد سرشار از درماندگی گا اون-سونگ، هیچ پاسخی از سوی جنگل برنخاست.
احتمالاً در تاریکی پنهان شده بودند و در سکوت، همچون نگریستن به حشرهای محتضر، او را تماشا میکردند.
هرچه باشد، این شیوه آدمکشان بود.
«شرمندهام، خیلی متأسفم...»
اشک از دیدگانش جاری شد؛ در حالی که به همراهانش چشم دوخته بود که اکنون اجسادی سرد با وضعیتی دهشتناک بودند.
«شما همهتون... برای محافظت از من...»
حتی در این رقابت قساوتبار برای تصاحب جایگاه ده جانشین اهریمنی، وفاداری و رفاقت هنوز نفس میکشید.
همراهانش هنگام تلاش برای محافظت از گا اون-سونگ، که ناتوانترین عضو میانشان بود، مرگی فجیع را به جان خریده بودند.
اشکهایش را سترد و آرامآرام پیکرش را بالا کشید.
درست در لحظهای که بر آن شد تا تیغش را برکشد،
فیش!
پوک!
همراه با صفیر شکافته شدن هوا، جسمی تیز تا اعماق ران چپش نشست.
«آخ!»
گا اون-سونگ با نالهای از سر استیصال، بر زمین غلتید.
«اه...»
نگاهی به ران پای خود انداخت و میخی نوکتیز از چوب تراشیده را دید که عمیقاً در گوشتش فرو رفته بود.
به محض آنکه دست به شمشیر برده بود، یکی از آدمکشان که از تیرگی شب نظارهگرش بود، سلاحی مخفی به سویش رها کرده بود.
«اوووغ...»
گا اون-سونگ دندانهایش را بر هم سایید، به سیاهی جنگل چشم دوخت و نعره زد:
«همهتون رو میکشم!»
پوک!
دست پیش برد و میخی را که در پایش نشسته بود، با خشونت به داخل فشرد.
به جای آنکه بگذارد میخ لق بماند و خون فواره بزند، آن را عمیقتر راند تا بند آمدن خون را سرعت بخشد.
«قسم میخورم!»
در چشمانش، هنگامی که به گرداگرد خود مینگریست، آمیزهای از غیظ و عطش انتقام شعله میکشید.
«روحم رو میفروشم! شبح میشم! اما انتقامم رو ازتون میگیرم!»
شششک.
با صدایی نرم و گزنده، سایههایی سیاه یکی پس از دیگری در برابر گا اون-سونگ قد علم کردند.
حرکاتشان چنان بیصدا و پنهانکارانه بود که گویی از ازل در همان نقطه ریشه دوانده بودند.
پنداری دروگران مرگ بودند که برای ستاندن جان آمدهاند، اما،
«بیاین جلو!»
گا اون-سونگ با چهرهای که بیشتر تسلیم مرگ بودن را فریاد میزد، پنجهاش را محکم بر قبضه شمشیر گره زد.
هوووف.
بادی سرد و خشک، حومه جزیره جهنم را درنوردید.
در شبی آغشته به قیر سیاهی، سایهای گام برمیداشت در حالی که قرص کمفروغ ماه را در پسِ پشت خود داشت.
او بو اون-سول بود.
گام، گام.
سیمایش در حین گام برداشتن در جزیره جهنم، جایی که مرگ در هر لحظه هبوط میکرد، سرشار از آرامشی مطلق بود.
چک، چک، چک.
خون از شمشیر آهنین درون دستش بر خاک میچکید.
سه روز تمام، بو اون-سول در جزیره جهنم چرخیده و با شمشیر آهنین خود، خیل بیشماری را درو کرده بود.
«خستهام.»
بو اون-سول به آسمان دوردست نگریست و با بیتفاوتی محض نجوا کرد.
در چهرهاش ذرهای نشانه وجود نداشت که گواهی دهد لحظاتی پیش در کارزاری خونین و مرگبار پنجه در پنجه مرگ افکنده است.
با تداوم این سلاخی وحشیانه، عقل از سر بسیاری از کارآموزان پریده و کارشان به جنون کشیده بود؛ اما بو اون-سول ذهنی زلال، سرد و هوشیار داشت.
او عمرش را با نگریستن به ابدان مردگان گذرانده بود؛ این پیشه هر روزهاش بود.
پس از مرگ پدربزرگش، بو جانیانگ، مرز میان حیات و ممات در برابر دیدگانش رنگ باخته بود.
نه طعم زنده بودن را میچشید و نه خود را محاط در چنگال مرگ میدید.
بو اون-سول تنها دم فرو میداد، تنش را به حرکت وامیداشت و روزگار میگذراند؛ فقط و فقط برای آنکه آن جرثومه پلیدی را که پدربزرگش را از پا درآورده بود، به چنگ آورد.
«با این حال...»
بو اون-سول به دست راستش نگریست؛ دستی که تا زیر ناخنهایش به خون شسته شده بود.
«کمی قویتر شدم.»
از زمان خروج از تالار رزمی فرقه شمشیر باران آتشین، در هیچ نبرد روبهرویی به عقب رانده نشده بود.
میتوانست سیزده فرم باران آتشین و شمشیر رعدشکاف باران آتشین را—که همگان آن را در رزم واقعی بیاستفاده میدانستند—به آزادی تمام پیاده کند و تغییر دهد.
با شمشیری در مشت، گمان میکرد حتی میتواند سر از تن دروگر مرگ نیز جدا سازد.
—همهتون رو میکشم!
در همان لحظه، غریوی لبریز از بیچارگی از قلب جنگل برخاست؛ فریادی سهمگین همچون خروش درندهای تیرخورده.
چشمان بو اون-سول، که دستش به سوی دسته شمشیر متمایل میشد، بیحس و کدر شد.
او آنچنان تشنه ریختن خون نبود که گلوی کسی را که در عذاب بر خود میلرزید و در کینهتوزی و غم میسوخت، بشکافد.
«هوم.»
همین که چرخید تا طوری گام بردارد که انگار هیچ نشنیده است، طنین نالهای سوزناکتر پرده گوشش را نواخت.
—روحم رو میفروشم، شبح میشم، انتقامم رو ازتون میگیرم!
در جا ایستاد.
این غرش جانکاه، پای بو اون-سول را به زمین دوخت.
انتقام.
واژهای غرق در خونی تلخ و کینهای بیپایان، به عمق جانش رخنه کرد.
پس از آنکه دمی به آسمان ظلمانی خیره ماند، مسیرش را به سوی اعماق جنگل، همانجا که صدا برمیخاست، کج کرد.
گام، گام.
با طمأنینهای آرام پیش میرفت که ناگهان متوقف شد.
«...»
در حالی که بیاحساس به تاریکی شب چشم دوخته بود،
گرومب!
ناگهان مشتی سهمگین بر تنه درخت سترگ کنارش کوبید.
شششواااا.
درخت لرزید و آوای سایش خشخشوار برگها در هوا طنین انداخت.
همپای آن، موجی خفیف در دوایری متحدالمرکز در فضا موج برداشت.
پرتوی شگفت در چشمان بو اون-سول درخشید و دیدگانش گشودهتر شد.
او با بهرهگیری از ابیاتی که از خاک فرا گرفته بود، ارتعاش درخت را واسطه قرار داد تا حواس طریق درنده خویش را به اوج رساند.
وهیییش!
نوری مهیب و برانگیخته از قعر ظلمت به پرواز درآمد.
اما پیکر بو اون-سول پیشاپیش به فاصله سه ژانگ عقب نشسته بود.
تاک-تاک-تاک-تاک!
همزمان، دهها میخ چوبی تراشخورده با شتاب در همان خاکی فرو نشست که او تا دمی پیش بر آن تکیه زده بود.
«چی؟»
با جاخالی دادن شگفتانگیز بو اون-سول از آن سلاحهای پنهان، صدای کشیدن نفسی آکنده از حیرت از میان بوتههای ده ژانگ آنسوتر به گوش رسید.
کمینکننده به محض دریافتن خطای فاحش خود، شتابان در پی گریز برآمد.
شینگ.
اما بو اون-سول از قبل مسیر فرار او را سد کرده بود، و شمشیر آهنین از کمرش بیرون کشیده شد.
سوییش-سوییش.
نور تیز شمشیر که هوا را میشکافت، به درون بوتهها باریدن گرفت.
«کوه.»
با نالهای خفه، سایهای سیاه از میان بوتهها پدیدار شد.
سایهای که نقاب بر چهره و ردای آدمکشی بر تن داشت، لرزید و زیر لب زمزمه کرد:
«فکرش رو هم نمیکردم بتونه فن سلاح مخفی رو که با هنر مان گیوپ گوانگ اوم اجرا شده به این راحتی رد کنه...»
اما کلمات در گلویش خشکیدند.
چک...
رد محوی از خون، با تکنیک شمشیر بو اون-سول، از روی شانهاش تا کمرش کشیده شده بود.
گرومپ.
مردی که ردای آدمکشی بر تن داشت، در جا جان سپرد.
«روش پنهان شدنت ایراد داشت.»
بو اون-سول با صدایی آرام این را زمزمه کرد و ناگهان شمشیرش را چرخاند و چون آذرخش، آن را در زمین زیر پایش فرو برد.
پوک.
با صدایی بم و خفه، خون مثل فواره از زمین بیرون جهید.
آدمکشی که زیر پای بو اون-سول مخفی شده بود، در جا کشته شد؛ جمجمهاش شکافته شد بیآنکه حتی مجالی برای فریاد کشیدن داشته باشد.
«حرومزاده!»
این بار، غرش از بالای درختی به گوش رسید و سیل سلاحهای مخفی فرو ریخت.
اما طریق درنده بو اون-سول از قبل جایگاه و وضعیت فرد مهاجم را حس کرده بود.
هووش.
بو اون-سول به راحتی از سلاحهای مخفی جاخالی داد، به هوا پرید و شمشیرش را به سمت درخت فرود آورد.
در پی زوزههای متوالی باد، مردی نقابدار در ردای آدمکشی با صدایی سنگین روی زمین فرود آمد.
«تو هم یه آدمکشی؟!»
«یه آدمکش؟»
«برای اینکه بتونی استتار ما رو بخونی، باید از یه فرقه کشتار حسابی ماهر باشی.»
مرد نقابدار سرش را کج کرد و به بو اون-سول چشم دوخت.
«چرا به تالار کشتار غایی نیومدی؟»
«توی تالار کشتار غایی آموزش دیده.»
بو اون-سول با درک اینکه مرد نقابدار یکی از کارآموزان تالار کشتار غایی است، چشمانش را باریک کرد.
آدمکشهایی که هنرهای رزمی حقیقی ضعیفی داشتند، در درگیری رو در رو بهناچار آسیبپذیر بودند.
با این حال، طریق کشتار تالار کشتار غایی نهتنها فنون ترور، بلکه تکنیکهای ارتدوکس شمشیر و فنون سلاح مخفی را نیز در بر میگرفت و باعث میشد حتی در نبرد مستقیم هم قدرتمند باشند.
«من چیزی از فنون آدمکشی نمیدونم.»
وقتی بو اون-سول سرش را به نشانه نفی تکان داد، مرد نقابدار پوزخندی زد.
«دروغ نگو. داری میگی تکنیک استتار سایه ممنوعه تالار ما رو با یه نگاه تشخیص دادی؟ چیزی که حتی استادان دنیای رزمی هم به این راحتی متوجهش نمیشن؟»
طریق درنده در قلمرو فراحساس، حتی جریان هوا را هم درک میکرد.
این پادزهر و ضدحملهای بینقص علیه آدمکشهایی بود که از خفا حمله میکردند یا مثل آذرخش کمین مینشستند.
«برام مهم نیست.»
بو اون-سول بدون کمترین علاقهای، دستش را روی دسته شمشیر گذاشت.
قصد داشت مهارتهایش را در نبردی مستقیم با آدمکشی که در تالار کشتار غایی پرورش یافته بود محک بزند.
«صبر کن!»
مرد نقابدار در حالی که به چشمان سرد و بیحرکت بو اون-سول خیره شده بود، دستهایش را بالا برد:
«فکر نمیکنم الان لازم باشه رو در رو درگیر بشیم. بیا مبارزه رو عقب بندازیم.»
نگاه بو اون-سول ذرهای متزلزل نشد.
مرد نقابدار با دیدن اینکه او هر لحظه ممکن است مثل آذرخش حمله کند، چشمانش پر از اضطراب شد.
«هنوز آدمهای زیادی توی جزیره جهنم باقی موندن. ما که به هنر ترور تسلط داریم، تا الان مخفیانه دخل کسایی رو که وارد این جنگل شدن آوردیم.»
چشمهای پشت نقاب که بو اون-سول را میپاییدند، کمی باریک شدند:
«اگه ما کار بقیه رو بسازیم، رقبای تو هم حذف میشن... مگه این برای خودت هم خوب نیست؟»
با این وجود، دست بو اون-سول از روی دسته شمشیر تکان نخورد.
این درست مثل نشان دادن اراده قطعیاش برای کشتن او بود.
مرد نقابدار با درک این موضوع، با نگاهی زهرآگین گفت:
«همرزمان من توی این جنگل مخفی شدن. اگه اصرار داری باهام رو در رو بشی...»
اما کلامش ناتمام ماند.
شمشیر آهنین بو اون-سول با سرعتی برقآسا گلوی مرد نقابدار را نشانه رفت.
«عوضی!»
مرد نقابدار که انتظار نداشت او ناگهان حرکتی مرگبار اجرا کند، فریادی از سر وحشت زد و بهسرعت تکنیک حرکتیاش را به کار گرفت.
پاپاپاپا!
در حالی که ردپایی محو از تصویر پسین به جا میگذاشت، موقعیتش را چهل و سه بار تغییر داد، اما باز هم نتوانست از پرتو شمشیر بگریزد.
«این دیگه چه تکنیک شمشیرزنیایه؟!»
بو اون-سول بهجای پاسخ، از فرم هشتم سیزده فرم باران آتشین، «باد و صاعقه در سراسر سرزمین»، به فرم دوازدهم شمشیر رعدشکاف باران آتشین، «سرعت فراتر از همهچیز»، تغییر حالت داد.
او آزادانه از سیزده فرم باران آتشین و شمشیر رعدشکاف باران آتشین استفاده میکرد؛ فنونی که گفته میشد بهکارگیریشان در نبرد واقعی غیرممکن است.
«کئوک.»
مرد نقابدار که راهی برای فرار نمیدید، دوباره شمشیر سیاه خود را بیرون کشید.
چانگگگ!
با برخورد شمشیر آهنین و شمشیر سیاه، جرقهها در هوا پریدند و پیکر بو اون-سول اندکی تکان خورد.
«بمیر!»
مرد نقابدار با دیدن شکافی در دفاع او، فریادی پیروزمندانه سر داد و با هدف قرار دادن گردن و شکم بو اون-سول یورش برد.
وززز.
در آن دم، شمشیر آهنین بو اون-سول لرزشی خفیف یافت و دهها سایه شمشیر خلق کرد.
با گشوده شدن پیاپی پرتوهای شمشیر همچون گلبرگهای شکوفا شده، خون از بدن مرد نقابدار فواره زد.
«کوغ.»
مرد نقابدار که بهسختی از زخمی مهلک جان به در برده بود، با عجله عقب نشست.
«عجب جونور ترسناکی هستی... عمداً روزنه نشون دادی.»
نشان دادن روزنه در حین برخورد تیغهها، کاری بود که فقط استادان ردهپایین انجام میدادند.
مرد نقابدار با این فکر که هرگز نمیتواند با هنرهای رزمی حقیقی بر بو اون-سول چیره شود، عقب کشید.
فیشششت.
انگشتانش را در دهان گذاشت و سوت تیزی زد؛ در پی آن، از دوردست صدایی خشخش به گوش رسید.
صدایی برای فراخواندن همرزمان پنهانش بود.
«هه هه هه. از اونجایی که جام شرابی رو که بهت تعارف کردم رد کردی و جام مجازات رو ترجیح دادی، دیگه کاری از دستم برنمیاد.»
مرد نقابدار که عقب نشسته بود، با صدایی متکبرانه گفت:
«رفقام که توی جنگل جمع شدن، به زودی میرسن اینجا.»
مرد نقابدار با حس نزدیکتر شدن صدای خشخش، با چشمانی سرشار از اطمینان فریاد زد:
«فرار کردن هم فایدهای نداره!»
اما بو اون-سول با چهرهای بیتفاوت در جایش ایستاده بود و حتی تکان نمیخورد.
مرد نقابدار که انتظار داشت او با دستپاچگی فرار کند، از این وضعیت غیرمنتظره چشمانش گرد شد.
«چرا... فرار نمیکنی؟»
«فرار؟»
بو اون-سول با همان حالت خونسرد پرسید:
«فکر میکنی کسی که فرار میکنه، میتونه یکی از ده جانشین اهریمنی بشه؟»
در آن لحظه، گویی نوری سپید از سر مرد نقابدار گذشت و ذهنش را روشن کرد.
تبدیل شدن به یکی از ده جانشین اهریمنی، فرصتی برای رسیدن به جایگاهی در کنار والاترین استاد اهریمنی بود.
آیا یک نابغه بیهمتای رزمی که قله طریقت اهریمنی را هدف گرفته بود، از چنین چیزی فرار میکرد؟
«که اینطور... کسی که از بحران فرار کنه، نمیتونه یکی از ده جانشین اهریمنی بشه.»
مرد نقابدار بالاخره توانست درک کند.
پسر لاغراندامی که روبهرویش ایستاده بود، نابغهای بود با شایستگیِ بیش از اندازه برای پیوستن به جمع ده جانشین اهریمنی.
و او و همرزمانش که در جنگل پنهان شده بودند، هرگز از این نبرد جان سالم به در نمیبردند.