چپتر 216: سی در برابر سیصد
چپتر 216: سی در برابر سیصد
زمینهای تمرین داخل عمارت ییهوا.
اعضای جوخه سایه مرگ که معمولاً در حالتی آرام و آزادانه پرسه میزدند، با چهرههایی جدی به خط شده بودند.
بوم، بوم.
وقتی بو اون-سول سرانجام پدیدار شد، اعضای جوخه سایه مرگ قامت خود را همچون تیغی برنده راست کردند.
«نیروی ضربت فرقه گدایان به زودی سرمیرسن.»
صدای بم بو اون-سول در زمینهای تمرین طنینانداز شد.
«اونا واحد پیشگام گدایان هستن که میگن بهترین در میان واحدهای نخبه فرقه گدایانن.»
هوکپیو، تحت اوامر بو اون-سول، با نیروهای باند سیاه در کایفنگ ارتباط برقرار کرده بود و از آنها اطلاعات میگرفت.
و سرانجام، شبکه اطلاعاتی فرقه گدایان هویت جوخه سایه مرگ پنهان شده در عمارت ییهوا را فاش کرده بود و خبر داده بود که واحد پیشگام گدایان در شرف آغاز یک حمله غافلگیرانه است.
«واحد پیشگام گدایان نه تنها در نبرد باتجربهست، بلکه نخبگانی هستن که تکنیک کشتار فرقه گدایان رو آموزش دیدن و دشمناشون رو بدون تردید میکشن.»
حتی با شنیدن سخنان بو اون-سول، حالات چهره اعضای جوخه کوچکترین تزلزلی پیدا نکرد.
تا به امروز، اعضای جوخه سایه مرگ اگر دستوری از سوی بو اون-سول بود، مأموریتهای خود را به قیمت جانشان انجام داده بودند.
و یک حقیقت وجود داشت که به آن پی برده بودند.
اینکه مبارزه با دشمنان قدرتمند میتوانست خطرناک باشد، اما در عین حال فرصتی برای ارتقای خود به سطح بعدی بود.
«تعدادشون سیصد نفره.»
سیصد استاد نخبه، که به جای هنرهای رزمی آشفته فرقه گدایان، دارای مهارتهای سطح اوج بوده و سرشار از تجربه جنگی بودند، به آنجا میآمدند.
در حالت عادی، تصمیم درست این بود که از حمله غافلگیرانه طفره رفته و برای مدتی پنهان شوند.
با این حال، هیچکس قصد تکان خوردن نداشت.
برعکس، شعلههای آتش در چشمان اعضای جوخه سایه مرگ زبانه میکشید.
سی در برابر سیصد.
حتی در مواجهه با این نبرد سهمگین، روحیه آنها به هیچ وجه افت نکرده بود.
«به زودی عمارت ییهوا رو محاصره میکنن و از همه طرف هجوم میارن.»
بو اون-سول با صدایی باوقار گفت.
«کارتون رو باهاشون تمیز تموم کنین.»
در آن لحظه، قدرتی که میتوانست ده هزار اهریمن را در هم بشکند، از چشمان بو اون-سول سرازیر شد.
«بذارین نام جوخه سایه مرگ دنیای رزمی رو به لرزه دربیاره!»
«همانطور که فرمان میدین!»
اعضای جوخه که همیشه از به کار بردن الفاظ احترامآمیز خودداری میکردند، به طور غریزی فریاد زدند: «همانطور که فرمان میدین!»
آنها به طور غریزی احساس کردند که اکنون زمان حفظ نظم و انضباط جدی نظامی است، نه آزادی.
شوووش!
در آن لحظه، صدای خشخش لباسها در باد شروع به طنیناندازی بیوقفه از آسمان دوردست کرد.
در همان زمان، جنگجوهای رزمی با لباسهای کهنه یکی پس از دیگری از راه رسیدند و شروع به فرود آمدن در مقابل عمارت ییهوا کردند.
همه آنها کف دست روح و تکنیک چوبدست اوجگیرنده را تا سطح هشت ستاره یا بالاتر تسلط یافته بودند و استادانی بودند که در مبارزه با چندین حریف تخصص بالایی داشتند.
این واحد پیشگام گدایان از فرقه گدایان بود.
پیروان طریقت فرقه گدایان که در برابر عمارت ییهوا ایستاده بودند، در حالاتی راحت قرار داشتند، گویی برای قدم زدن بیرون آمده بودند.
نیروهای ضربت فرقههای معمولی صفآرایی کرده و از آرایشها استفاده میکردند، اما فرقه گدایان متفاوت بود.
به جز زمانی که از آرایش سگزن استفاده میکردند، آنها از تاکتیکهایی بهره میبردند که دشمن را تنها با برتری مطلق عددی در هم میشکست.
خلاصه اینکه، اگر یک دشمن وجود داشته باشد، ده نفر را میفرستند.
اگر ده نفر باشند، صد نفر را میفرستند.
گویی برای اثبات این کلمات، حدود سیصد استاد در عمارت ییهوا اردو زده بودند.
تاپ.
در حالی که سیصد عضو واحد پیشگام گدایان عمارت ییهوا را محاصره کرده بودند، پیکری که چوبدست بلندی در دست داشت، در برابر دروازه اصلی فرود آمد.
او مردی میانسال با لباسهای ژولیده بود که چوبدست آهنینی در دست داشت.
او رهبر واحد پیشگام گدایان، یی سیم-هوا بود که لقبش «وقتی شمشیری میآید دست بزن و بخند» بود.
وقتی شمشیری میآید دست بزن و بخند.
معنی آن «دست زدن و خندیدن هنگام آمدن شمشیر» است.
همانقدر که چنین لقبی به او داده شده بود، او عاشق مبارزه بود.
و گویی برای اثبات آن، صورت و ساعدهای برهنهاش پوشیده از جای زخمهای کوچک و بزرگ بود.
بوم، بوم.
هنگامی که واحد پیشگام گدایان آمادهسازیهای نبرد خود را به پایان رساندند، بو اون-سول و اعضای جوخه سایه مرگ گویی که منتظر بوده باشند، از عمارت ییهوا بیرون آمدند.
«هاه، به نظر میرسه اطلاعات فرقه من واقعاً لو رفته.»
با وجود اینکه عمارت ییهوا با نیروهای کوبندهای منزوی شده بود، حالات بو اون-سول و اعضای جوخه سایه مرگ کاملاً بیتفاوت بود.
«تو باید رهبر جوخه سایه مرگ باشی.»
یی سیم-هوا، همچون یک کهنهسرباز پیر در دنیای رزمی که نبردهای سهمگین بیشماری را تجربه کرده بود، بو اون-سول را در یک نگاه به عنوان رهبر شناخت.
«خیلی جوونی. و چشمات زندهن.»
او آهی آمیخته با تحسین کشید، ابروهایش را در هم گره زد و گفت.
«چرا میخوای با فرقه ما دشمنی کنی؟ تو این سن، به عنوان یه رهبر تو کاخ اهریمن، نباید هیچ کم و کسری داشته باشی.»
«کنجکاوی؟»
«البته.»
بو اون-سول با چشمانی سرد به یی سیم-هوا خیره شد و گفت.
«بعد از اینکه همهتون رو محو کردم بهت میگم.»
«هاهاها.»
خنده بمی از یی سیم-هوا فرار کرد و قصد کشتار از چشمانش سرازیر شد.
«اعتماد به نفست قابل توجهه.»
او سرش را تکان داد، پایین شکمش را منقبض کرد و با صدای بلندی فریاد زد.
«بکشید!»
با این حرف، استادان واحد پیشگام گدایان، با فریاد جنگی عظیمی، همچون موجی که قلعهای شنی را میبلعد، به سوی جوخه سایه مرگ هجوم بردند.
اما عجیب بود.
رهبر جوخه سایه مرگ که میتوانست قویترین نیروی آنها نامیده شود، در مبارزه شرکت نمیکرد و فقط بیحرکت ایستاده بود.
برعکس، آیا او فقط با لبخندی عجیب بر لب صحنه را تماشا نمیکرد؟
جرنگ! جیرنگ!
هنگامی که جوخه سایه مرگ و واحد پیشگام گدایان سرانجام با هم درگیر شدند، صدای بلند برخورد فلزات در همه جهات طنینانداز شد.
واحد پیشگام گدایان، گویی که به تاکتیکهای آزار و اذیت تعداد کم عادت کرده باشند، به طور طبیعی به اعضای جوخه سایه مرگ حمله میکردند، حتی با وجود اینکه متحدانشان در اطراف آنها در هم تنیده بودند.
با این حال، جوخه سایه مرگ نیز در رویارویی با تعداد زیادی از دشمنان با نیرویی اندک تخصص داشت.
اعضای جوخه سوم در خط مقدم، با آموختن هنر اهریمنی سم سیاه، در برابر شمشیرها و سابرها نفوذناپذیر بودند.
آنها سلاحهای ورودی را بدون تردید مسدود میکردند، قدرتی هیولاوار به نمایش میگذاشتند و صفوف واحد پیشگام گدایان را مختل میساختند.
جوخه دوم از تکنیک حرکتی برقآسای خود برای پرتاب سلاحهای مخفی استفاده میکردند و حملات واحد پیشگام گدایان را بر هم میزدند.
و اعضای جوخه اول در مرکز.
با تکنیکهای شمشیر و سابر عالی خود، در پاسخ به تهاجم فرقه گدایان بارها عقبنشینی کرده و پیشروی میکردند و پیروان طریقت را از پای درمیآوردند.
«آااارغ!»
«کوک!»
جیغها به طور مکرر از سمت فرقه گدایان طنینانداز میشد.
چشمان یی سیم-هوا گشاد شد.
مهارت رزمی اعضای جوخه سایه مرگ در سطح یک جوخه درجه سه نبود.
علاوه بر این، از آنجا که افرادی با مهارتهای رزمی وحشتناک در اینجا و آنجا پراکنده بودند، جریان نبرد به طور غیرقابل کنترلی در حال فروپاشی بود.
یکی بود که دیوانهوار نخ نقرهای عجیبی را که دور دستش پیچیده شده بود رها میکرد و دیگری دو شلاق به طول بیش از سه جانگ را میچرخاند.
سرت را که میچرخاندی، استادی نیز بود که میتوانست صخرهای را با یک ضربه کف دست خرد کند و نیروی کف دستی قدرتمند و قابل قیاس با هجده کف دست رامکننده اژدها را بیرون بریزد.
همچنین، افرادی با تکنیکهای حرکتی برقآسا در اطراف پراکنده بودند و چاقوها و سلاحهای مخفی پرتاب میکردند و حملات واحد پیشگام گدایان را مختل میساختند.
«چطور ممکنه.»
یی سیم-هوا که در حال تماشای صحنه بود، چشمانش را گشاد کرد.
«یه جوخه درجه سه ساده اینقدر قویه؟»
طبق اطلاعات به دست آمده از قبل، جوخه سایه مرگ یک جوخه درجه سه تازهتأسیس بود.
او نیروی کافی برای در هم شکستن آنها در یک نفس آورده بود.
اما در عوض، آیا وضعیت به گونهای نشده بود که صفوف آنها در حال شکستن بود و حدود سی استاد به سیصد پیرو طریقت فشار میآوردند؟
«اطلاعات اشتباه بود؟ امکان نداره.»
یی سیم-هوا سرش را تکان داد، نگاهش مهآلود شد.
گویی با چشمان باز در حال دیدن یک کابوس بود.
«نه، صبر کن...»
تازه آن زمان متوجه شد که او فقط اطلاعاتی درباره جوخه سایه مرگ به دست آورده بود، اما درباره رهبر آن اطلاعات بسیار کمی داشت.
او باید تأیید میکرد که چگونه فردی به این جوانی به رهبر یک جوخه درجه سه از کاخ اهریمن تبدیل شده و چرا جوخه سایه مرگ ایجاد شده است.
'من خیلی عجله کردم.'
او آن را تنها به عنوان یک نیروی ضربت خندهدار از کاخ اهریمن در نظر گرفته بود که روی اعصابش رفته بود.
فقط نابود کردن یک جوخه درجه سه از کاخ اهریمن... او آن را خیلی دستکم گرفته بود.
«آه!»
«کوک.»
جیغها قطع نمیشد و هر بار که سلاحی هوا را میشکافت، خون تازه به همه جهات میپاشید.
تعیین پیروزی و شکست زمان زیادی نبرد.
زمانی که طول کشید تا اعضای جوخه سایه مرگ و گروه بو اون-سول بیش از نیمی از واحد پیشگام گدایان را محو کنند، تنها حدود زمان سوختن یک چوب عود کامل بود.
'با این وضع، ما نابود میشیم.'
چشمان یی سیم-هوا گشاد شد.
تا به حال، واحد پیشگام گدایان همیشه از برتری عددی کوبنده برای در هم شکستن تعداد کمی از دشمنان استفاده میکرد.
اما برای اولین بار، آنها با حریفی روبرو شده بودند که چنین تاکتیکهایی در برابرش کارساز نبود.
«عقبنشینی!»
او با صدای بلند فریاد زد، اما حتی عقبنشینی هم آسان نبود.
زیرا اعضای جوخه سایه مرگ با استفاده از تکنیکهای حرکتی سریع خود، هوشمندانه سلاحهای مخفی را بیرون میریختند و راه فرار را مسدود میکردند.
«همه، عقبنشینی کنین!»
در نهایت، یی سیم-هوا در حالی که چوبدست بلندش را در دست داشت، قدم به میدان نبرد گذاشت تا سعی کند اعضای جوخه سایه مرگ را عقب نگه دارد.
اما در آن لحظه،
«بذارین برن.»
رهبر جوخه سایه مرگ، بو اون-سول، با صدای بلندی به اعضای جوخه خود فرمان داد.
«نیازی نیست کل اون گله گداها رو محو کنین.»
نیمی از واحد پیشگام گدایان سقوط کرده و کشته شده بودند، اما هیچیک از اعضای جوخه سایه مرگ نیز بیگزند نمانده بودند.
با کسب یک پیروزی بزرگ، نیازی به تحمل تلفات بیشتر با نابودی کامل آنها نبود.
«همینطوری برنگرد.»
در آن لحظه، بو اون-سول با دستانی در پشتش به یی سیم-هوا نزدیک شد و گفت.
«قبل از رفتن حتماً تمام اجساد پیروان طریقتت رو تمیز جمع کن. اگه اجساد گداها اینجا تلنبار بشه... شرم بیشتری رو متحمل میشی.»
ژنرال شکستخورده چه میتوانست بگوید؟
یی سیم-هوا لبش را گاز گرفت و سرش را تکان داد.
«میفهمم.»
چشمان ههپونگ با شنیدن اخبار تکاندهنده یکی پس از دیگری، کاملاً گشاد شده بود.
واحد پیشگام گدایانِ شکستناپذیر توسط تنها سی و چند استاد کاملاً شکست خورده بود؟
پس، برخلاف آنچه شناخته شده بود، این بدان معنا بود که جوخه سایه مرگ یک جوخه درجه سه نبود.
با این حال، با شنیدن سخنان بعدی جونگسام، رئیس مسیر گدای کوچک، او نتوانست به گوشهای خود شک نکند.
«رهبر جوخه سایه مرگ یکی از ده جانشین اهریمنی پاویون نانگیا بوده که در گذشته استادان بزرگ راستین رو به طور متوالی شکست داده؟»
ههپونگ طوری به جونگسام خیره شد که گویی به یک روح نگاه میکرد.
«و اون جانشین برحق پاویون نانگیاست... و الان کاندیدای جانشینی کاخ اهریمنه؟»
«درسته.»
جونگسام در حالی که عرق روی پیشانیاش نشسته بود گفت.
«بر اساس چیزی که این حقیر متوجه شده...»
جونگسام با آرامش یک بار دیگر اطلاعاتی را که با بسیج کل شبکه اطلاعاتی فرقه گدایان کشف کرده بود، توضیح داد.
رهبر جوخه سایه مرگ کاخ اهریمن.
او یکی از ده جانشین اهریمنی پاویون نانگیا بود که در گذشته یک استاد بزرگ راستین را شکست داده بود و اکنون موقعیت کاندیدای جانشینی کاخ اهریمن را در اختیار داشت.
حتی گفته میشد که او یکی از محتملترین کاندیداها برای جانشینی امپراتور دیو آسمانی، بزرگترین استاد اهریمنی است.
کاندیدای جانشینی کاخ اهریمن.
آیا آن موقعیتی بود که کسی بتواند با برنده شدن در یک بازی قمار به دست آورد؟ آیا آن موقعیتی نبود که تنها با ایجاد نیرویی قدرتمند که قادر به متقاعد کردن نه تنها ده دروازه اهریمنی، بلکه کاخ اهریمن و اقامتگاه لرد ارشد باشد، قابل دستیابی بود؟
«من اصلاً نمیتونم درک کنم.»
ههپونگ در حالی که سرش را تکان میداد گفت.
«چرا یه کاندیدای جانشینی کاخ اهریمن باید سعی کنه با فرقه ما دشمنی کنه؟»
اگر او کاندیدای جانشینی کاخ اهریمن بود، به اندازه کافی مشغول سر و کله زدن با رقبایش بود.
پس چرا ناگهان فرقه گدایان را تحریک میکرد؟
«دلیلش اینه که...»
رئیس مسیر گدای کوچک پیش از آنکه با احتیاط صحبت کند، تردید کرد.
«اون علناً اعلام کرده که ارشد بازنشسته رو از پا درمیاره و میکشه.»
«چی؟»
دهان ههپونگ باز ماند، گویی نمیتوانست آن را باور کند.
مردی که تازه نامش را در لیست کاندیداهای جانشینی کاخ اهریمن قرار داده بود، میخواست ارشد بازنشسته، یکی از چهار موجود الهی و هفت پادشاه را بکشد؟
«باید دیوونه باشه.»
ههپونگ سرش را تکان داد و اخم کرد.
«پس دلیلی که کل جوخه سایه مرگ رو آورده، مطمئناً برای رویارویی با ارشد بازنشسته نبوده؟»
«نه، اون میگه که به تنهایی باهاش روبرو میشه.»
«چی؟»
«مأموریتی که به عنوان کاندیدای جانشینی کاخ اهریمن دریافت کرده، کشتن یکی از چهار موجود الهی و هفت پادشاهه.»
«اون به تنهایی با ارشد بازنشسته روبرو میشه؟»
«درسته. گویی برای اثبات این موضوع، تمام اعضای جوخه سایه مرگ به کاخ اهریمن برگشتن و فقط مردی که رهبر نامیده میشه و یک همراه در عمارت ییهوا باقی موندن.»
سردرگمی ههپونگ به خندهای توخالی تبدیل شد.
«اصلاً نمیتونم درکش کنم. باید دیوونه باشه که بخواد بمیره.»
درست بود که مهارت رزمی ارشد بازنشسته، گو هونگ-چئونگ، در میان چهار موجود الهی و هفت پادشاه در رتبه آخر قرار داشت.
اما با این وجود، او در سطحی نبود که بتواند توسط یک استاد نسل جدید که تنها چند سال در دنیای رزمی حضور داشته، کشته شود.
«شاید این تصمیم بیارتباط با قتل سونگ ریون که یکی از شاگردان فرقه ما بود، نباشه.»
«منظورت از این حرف چیه؟»
«از اونجایی که ارشد بازنشسته دهنش رو بسته نگه داشته، ما وضعیت دقیق اون زمان رو نمیدونیم... اما در زمان مرگ سونگ ریون، داستانی پخش نشده بود که اون استادان پاویون نانگیا رو کشته؟»
«پس، آیا دلیل اینکه اون به سازمان اطلاعاتی فرقه ما دستدرازی کرد به خاطر ارشد بازنشستهست؟»
«درسته. به نظر میرسه اون این کار رو برنامهریزی کرده تا ارشد بازنشسته رو دوباره به دنیای رزمی بکشونه.»
«همم.»
ههپونگ ناله بمی سر داد.
ارشد بازنشسته، گو هونگ-چئونگ، برازنده لقب خود یعنی شاه گدایان، معروف بود که بدون ماندن در یک مکان، بیهدف در دنیای رزمی سرگردان است.
اما واقعیت متفاوت بود.
در واقع، او سازمان اطلاعاتی مجزای خود را در داخل فرقه گدایان اداره میکرد و به لطف آن، توانسته بود مخفیگاه خود را کاملاً پنهان کند.
«در هر صورت، به نظر میرسه این مسئلهای نبود که ما بخوایم توش دخالت کنیم.»
جونگسام با احتیاط، در حالی که حالت چهره ههپونگ را مشاهده میکرد، گفت.
«به محض اینکه شایعه پخش بشه، ارشد بازنشسته ظاهر میشه و اون حرومزاده اهریمنی مغرور رو از پا درمیاره.»
«به هیچ وجه.»
ههپونگ با حالتی قاطع و با قدرت گفت.
«اخبار مربوط به اون مرد هرگز نباید به گوش ارشد بازنشسته برسه.»
او چشمانش را با حالتی بسیار جدی باریک کرد.
«اگه ارشد بازنشسته تو همچین مسئلهای دخالت کنه، اونوقت دوباره... همون اتفاقی که در گذشته افتاد تکرار میشه.»
«آه، ممکنه این اتفاق بیفته.»
جونگسام آهی کشید و سرش را تکان داد.
در حقیقت، گو هونگ-چئونگ مردی نبود که به جایگاه ارشد بازنشسته راضی باشد.
به خصوص از زمانی که رهبر فرقه فعلی، نو بونگ، بیمار شد و سلامتیاش بهبود نیافت، او علناً جاهطلبیهای خود را آشکار کرده بود.
اگر ههپونگ و رهبران هشت مسیر اقدامات او را محدود نکرده بودند، فرقه گدایان از قبل تحت فرمان شاه گدایان قرار گرفته بود.
«ارشد بازنشسته مشتاقانه منتظر فرصتی برای دخالت در امور شورای فرقهست. ما هرگز نباید با چنین مسئلهای بهش بهانه بدیم.»
«اما ما نمیتونیم فقط به حال خودش رهاش کنیم، میتونیم؟ اون از انواع و اقسام نقشهها استفاده میکنه تا یه دوئل تنبهتن با ارشد بازنشسته داشته باشه... عواقب آیندهش بیپایان خواهد بود.»
«یه دوئل تنبهتن.»
ههپونگ که به چیزی فکر میکرد، سرش را تکان داد.
«اگه اون خواهان یه دوئل تنبهتنه، پس یه راه خوب وجود داره.»
«منظورت چیه؟»
«مگه نگفتی که یکی از ده جانشین اهریمنی پاویون نانگیا در گذشته حتی سونگ-اک رو که یه استاد بزرگ راستین وودانگ بود، کاملاً شکست داده؟»
ههپونگ با صدایی بم گفت.
«در واقع، وودانگ مسئلهای رو پیشدستی کرد که شائولین باید باهاش برخورد میکرد. با این حال وقتی سونگ-اک شکست خورد، شائولین تأسف زیادی ابراز کرد.»
و لبخند کمرنگی بر لبانش نقش بست.
«و شائولین استاد بزرگ راستین خودش، گوانگ-یون رو به دنیای رزمی فرستاد و مدتهاست که دنبال اون مرد میگرده.»
در حالی که جونگسام فریادی از روی درک سر داد، ههپونگ با اطمینان لبخند زد.
«به شائولین اطلاع بده.»
او لحظهای مکث کرد، چشمانش در تاریکی برق زد و گفت.
«اینکه جانشین اهریمنی پاویون نانگیا که تمام این مدت دنبالش میگشتن، تو عمارت ییهوا اقامت داره.»