چپتر 26: مرکز جزیره جهنم
چپتر 26: مرکز جزیره جهنم
«از این طرف، ارباب جوان.»
وقتی بو اون-سول پایین آمد، پیشخدمتی که روبهرویش ایستاده بود با احترام او را به سمت میزی کنار پنجره هدایت کرد.
«مایلید چی میل کنید؟»
بو اون-سول که به بیرون پنجره خیره شده بود، چشمهایش از تعجب گرد شد.
بهجای چشمانداز برهوت و هولناک جزیره جهنم که انتظارش را داشت، بازاری پررفتوآمد و معمولی پیش چشمش گسترده شده بود.
«ارباب جوان.»
بو اون-سول با یادآوری پیشخدمت از بهت بیرون آمد و همانطور که نشسته بود، پرسید:
«اینجا کجاست؟»
«اینجا مرکز جزیره جهنمه.»
«مرکز...»
بو اون-سول طوری سر تکان داد که گویی حقیقتی برایش آشکار شده است.
دلیلش این بود که در مدت زمان کاوش و بررسیاش در جزیره جهنم، تنها منطقهای که هرگز نتوانسته بود وارد آن شود، همین نقطه مرکزی بود.
«مایلید بعداً سفارش بدید؟»
«چی دارید؟»
«هر غذایی که میل داشته باشید میتونیم براتون آماده کنیم. سرآشپز اینجا بهویژه توی بشقاب سرد ششطعم، خوراک باله کوسه، میگوی سرخشده و... مهارت داره.»
«نودل.»
«بله؟»
در حالی که پیشخدمت، که نام غذاها را تندتند قطار میکرد، چشمانش از شگفتی گشاد شده بود، بو اون-سول آرام گفت:
«دو تا کاسه نودل کافیه.»
«آه، متوجه شدم.»
پیشخدمت به آشپزخانه رفت و دیری نپایید که دو کاسه نودل داغ و بخارآلود را روی میز گذاشت.
«نوش جانتون.»
پس از رفتن پیشخدمت، بو اون-سول با نگاهی خیره و تهی به نودلها چشم دوخت.
«—پسرک کلهخر!
بالاخره پامون به یه میخانه باز شد و تو نودل سفارش میدی؟»
سالی که بو اون-سول دهساله شد.
بو جانیانگ او را به بزرگترین میخانه پایتخت برد.
اما حتی آنجا هم تنها چیزی که بو اون-سول سفارش داد، یک کاسه نودل ساده و بدون هیچ گوشت و مخلفاتی بود.
وقتی بو جانیانگ دلیلش را پرسید، بو اون-سول با چشمانی زلال پاسخ داد:
«—خودت یه بار گفتی اگه آدم مزه شیرینی رو بچشه، دیگه هرگز دلش نمیخواد طعم تلخی رو تحمل کنه.»
بو جانیانگ با شنیدن این جواب نزدیک بود از خنده منفجر شود.
اما نگاه بو اون-سول آنچنان جدی و سرشار از خلوص بود که پیرمرد در نهایت جز آه کشیدن چارهای نیافت.
«—پسرک وروجک.
منظورم این بود که... اگه حتی یه بار هم تسلیم وسوسه بشی و راه آسون و بیدردسر رو انتخاب کنی، دیگه توی راه درست قدم برنمیداری.»
«—در هر صورت، من تسلیم وسوسه غذای خوشمزه نمیشم.
اگه اینکارو بکنم، شاید دیگه هیچوقت لب به نودل نزنم.»
سخن غریبی بود، اما بو جانیانگ لبخندی زد و سر تکان داد.
و بهراستی، او نیز تنها با خوردن همان یک کاسه نودل در کنار بو اون-سول، آنجا را ترک کرد.
«—میدونی چرا این پیرمرد هم پا به پات فقط نودل خورد؟»
وقتی بو اون-سول سرش را به نشانه ندانستن تکان داد، بو جانیانگ با خندهای از سر نشاط دستی به سرش کشید.
«—چون امروز قراره هم برای منِ پیرمرد و هم برای تو، یه روز فراموشنشدنی باشه.»
پیشبینی بو جانیانگ کاملاً درست از آب درآمد.
بو اون-سول هرگز نتوانست آن روز را از یاد ببرد.
«بو اون-سول.»
سایهای روبهروی بو اون-سول، که در غرقاب خاطرات گذشته فرو رفته بود، پدیدار شد.
«چی شده؟ هنوز روبهراه نیستی؟»
وقتی به هوش و حواس آمد، پسری خوشسیما با موهایی بلند و رها روی صندلی روبهرویش نشسته بود.
او سو جین-ها بود.
«نودل دوست داری؟ دو تا کاسه سفارش دادی.»
«...»
«خب، الان بهتری؟»
«اگه حرفی داری، طفره نرو. رک بگو.»
«عجب آدم نمکنشناسی هستی. بالاخره یه بار هم که شده محض رضای خدا نگرانت شدم.»
اخم در هم کشید، سرش را تکان داد، سپس آه عمیقی کشید و گفت:
«نه، البته من در جایگاهی نیستم که بخوام از دستت حرص بخورم.»
«منظورت چیه؟»
سو جین-ها گلویش را صاف کرد و لبهایش را تر کرد:
«اومدم ازت تشکر کنم. اگه به خاطر تو نبود، منم الان یه روح سرگردان بودم که توی آسمانهای نهگانه پرسه میزد.»
«من نجاتت ندادم. فقط دشمنی رو که جلوم بود از پا درآوردم.»
سو جین-ها با نگاه به چهره بو اون-سول پلکی زد.
«تو... واقعاً هیچی نمیدونی؟ یا خودتو زدی به ندونستن؟»
«چی رو بدونم؟»
«شنیدم قرار بود توی آزمون سوم دوازده نفر زنده بمونن.»
«خب که چی.»
«خب که چی یعنی چی؟»
سو جین-ها دستبهسینه شد و نتوانست حیرت خود را پنهان کند.
«وقتی تو بعد از کشتن سه نفر توی یه چشمبههمزدن، داشتی به دست یه شبح قاتل کشته میشدی، مربی ارشد آزمون سوم رو وسط راه متوقف کرد. به خاطر همینه که من و تو الان اینطوری زندهایم.»
«چی گفتی؟»
در حالی که بو اون-سول با ناباوری ابرویی بالا میانداخت، سو جین-ها با دستپاچگی گونهاش را خاراند.
«چی؟ واقعاً نمیدونستی؟ خب، راستش چهار روز گذشته...»
«چهار روز؟»
تازه آن زمان بود که بو اون-سول پی برد چرا دست و پایش کمی لاغرتر و نحیفتر شده بودند.
گمان میکرد فقط برای لحظهای کوتاه بیهوش شده است، اما چهار روز تمام سپری شده بود.
«فکر میکردم یه روز گذشته.»
با این سخن بو اون-سول، سو جین-ها لبخند تلخی زد.
«خیلی شانس آوردی. کی باورش میشد طبیب مجنون توی این جزیره باشه.»
طبیب مجنون، چوک سانریم.
در گذشته او را با لقب «دست الهی» میشناختند، اما پس از شکست در درمان زنی که به او دل باخته بود، گرفتار مرضی عجیب شد که عقل و مشاعرش را دستخوش زوال میکرد.
با وجود این، مهارت طبابت او در سرتاسر گیتی همتا نداشت؛ به همین خاطر دنیای رزمی چوک سانریم را طبیب مجنون میخواند.
«پس کار طبیب مجنون بوده.»
پزشکی که تمام زخمهای کاریاش را درمان کرده بود، همان طبیب مجنون بود؛ مردی که میگفتند تا زمانی که آخرین رمق حیات در کالبد کسی باقی باشد، میتواند او را به زندگی بازگرداند.
«به هر حال، جونم رو مدیون توام. حداقل کاری که از دستم برمیاومد این بود که بیام و تشکر کنم.»
طبیعت اصلی سو جین-ها سرد و دورافتاده از جمع بود؛ او از آن دست کسانی نبود که بیجهت با دیگران باب صحبت را باز کنند.
اما پس از آنکه همراه با بو اون-سول از خط فاصل مرگ و زندگی گذشته بود و پی برده بود که مهارت شمشیرزنی او همپای دستاوردهای خودش است، احترامی عمیق و کششی واقعی نسبت به او احساس میکرد.
«تازه، با اینکه سرده، اهل خنجر زدن از پشت یا نامردی نیست.»
نزدیک نگهداشتن حریفان قابلی که شایستگیشان را ثابت کردهاند، رفتاری خردمندانه است.
سو جین-ها با آگاهی از این اصل، با رویی گشاده به بو اون-سول نزدیک شده بود.
«هومف.»
بو اون-سول نگاهی به گوشه و کنار میخانه انداخت.
چهره پسرانی را میدید که چندی پیش با به خطر انداختن جانشان رو در روی هم شمشیر زده بودند.
سیمای همهشان بسیار روشن و آسوده به نظر میرسید و کوچکترین نشانهای از قصد کشتار یا کینه در نگاههایشان باقی نمانده بود.
«پس تمام کسایی که الان اینجان جزو ده جانشین اهریمنیان؟»
در برابر این پرسش بو اون-سول، سو جین-ها سرش را تکان داد.
«فعلاً.»
«فعلاً؟»
«قراره بهزودی رهبرهای ده دروازه اهریمنی برای تعیین ده جانشین اهریمنی به جزیره جهنم بیان.»
«این موضوع رو از کجا میدونی؟»
«تو بیهوش بودی، ولی باقی بازماندهها همهچیز رو از زبون ارباب تالار بایگانی بیشمار شنیدن.»
بو اون-سول با شنیدن این حرف بیمعطلی از جایش برخاست.
او دریافت که در جریان این چهار روز بیهوشی، تنها کسی بوده که از حقایق و دادههای حیاتی بیخبر مانده است.
«نیازی نیست به خودت زحمت بدی و اینطرف و اونطرف بری.»
سو جین-ها که انگار افکار بو اون-سول را خوانده بود، با آرامش گفت:
«اگه چیزی هست که در موردش کنجکاوی، همهچیز رو بهت میگم.»
«چرا؟»
«بذار اینطور بگیم؛ یه لطف در حق همرزمی که یه بار در کنارش جنگیدم.»
لبخندی غریب بر چهره سو جین-ها نقش بست:
«منم میخواستم یه کم باهات حرف بزنم.»
«هومف.»
در حالی که دوباره پشت میز مینشست، سو جین-ها به بیرون از پنجره نگاه کرد و لب به سخن گشود:
«هر چی میخوای بپرس. هرچی رو که بدونم بهت میگم.»
«ده دروازه اهریمنی به چه روشی از بین افراد باقیمونده انتخاب میکنن؟»
«چه روشی؟»
«بر اساس نظر مربی ارشد یا ارباب تالار بایگانی بیشمار تصمیم میگیرن؟»
تنها کسانی که مستقیماً نبرد خونین جزیره جهنم را به چشم دیده بودند، هیوک ریون-اونگ و بک جون-چئون بودند.
اگر اینطور بود، یعنی جانشینان ده دروازه اهریمنی را بر اساس نظرات هیوک ریون-اونگ و بک جون-چئون انتخاب میکردند.
با در نظر گرفتن مقیاس و اهمیت رقابت جانشینان ده اهریمن، این چندان منطقی به نظر نمیرسید.
«آه.»
سو جین-ها خنده کوتاهی کرد و سرش را تکان داد:
«استادان ده دروازه اهریمنی مستقیماً نظارهگر آزمون سوم بودن. نه، حتی میشه گفت خودشون هم توش شرکت داشتن.»
«شرکت داشتن؟»
در آن لحظه، فکری از ذهن بو اون-سول گذشت:
«نکنه منظورت... همونها هستن؟»
«درسته. میگن اون شبحهای قاتل، استادایی بودن که از طرف هر کدوم از ده دروازه اهریمنی اعزام شده بودن.»
سو جین-ها لبخند تلخی زد:
«همونطور که مبارزه تا پای مرگ ما رو تماشا میکردن، از قبل تصمیم گرفته بودن کی جانشین ده اهریمن میشه و اگه زنده بمونه، کدوم فرقه اونو با خودش میبره.»
«که اینطور.»
تازه آن موقع بود که بو اون-سول توانست بفهمد چرا هنرهای رزمی شبحهای قاتل، کسانی که صرفاً برای کشتن داوطلبان آمده بودند، تا این حد بالا و در حد مربیان بود.
«اما منظورت از حرف قبلیت چی بود که گفتی مربی ارشد آزمون سوم رو متوقف کرد تا منو نجات بده؟»
«در اصل، آزمون سوم قرار بود وقتی تموم بشه که دوازده نفر باقی بمونن. اما مربی ارشد برای نجات دادن تو، وسط راه آزمونهای سهگانه رو متوقف کرد.»
این پرسش که «چرا؟» در ذهنش شکل گرفت و بو اون-سول خیره به سو جین-ها نگریست.
«راستش... ارباب تالار بایگانی بیشمار دلیلش رو به ما نگفت. اما حتی اگه نگفته باشه هم کاملاً واضحه.»
سو جین-ها در حالی که دستهای به سینه زدهاش را باز میکرد، برقی در چشمانش درخشید:
«مربی ارشد شدیداً دلش میخواست تو رو به یکی از جانشینان ده اهریمن تبدیل کنه.»
پس از مکثی کوتاه، با خونسردی پرسید:
«برای همین دارم میپرسم... فرقت ارتباطی با مربی ارشد داره؟ یا شاید خودت شخصاً میشناسیش؟»
«داری از چی حرف میزنی؟»
«مهم نیست چقدر بااستعداد باشی... فقط نمیتونم درک کنم چرا حتی به قیمت زیر پا گذاشتن قوانین، نجاتت داد.»
«هیچ ارتباطی بین ما نیست.»
سو جین-ها با نگاهی موشکافانه به چشمان بو اون-سول نگریست و سرش را تکان داد:
«این واقعاً جور درنمیاد.»
«جور درنمیاد؟»
«مربی ارشد به خاطر این اتفاق به شدت مجازات شد.»
چشمان سو جین-ها بر چهره بو اون-سول دوخته شده بود:
«شنیدم از مقام مربی ارشد برکنار شده و به کاخ اهریمن برگشته. شایعاتی هم هست که مأموریت مقابله با فرقههای اهریمنی که حاضر نشدن به کاخ اهریمن ملحق بشن، به اون واگذار شده.»
همه فرقههای اهریمنی وابسته به کاخ اهریمن نبودند.
به ویژه فرقههایی که قدرت مستقل خود را داشتند، آشکارا با کاخ اهریمن در کشمکش بودند؛ بنابراین به نظر میرسید به عنوان مجازات، رسیدگی به آنها را به هیوک ریون-اونگ سپرده بودند.
«یکی پس از دیگری، چیزهای غیرقابلدرک رخ میده.»
او هیچ ارتباطی با مربی ارشد نداشت و حتی کلمهای با او همکلام نشده بود.
پس چرا باید چنین مجازاتی را به جان میخرید تا نجاتش دهد؟
بو اون-سول حتی تصورش را هم نمیتوانست بکند.
عطش سوزان و اراده راسخ برای زنده ماندن، و استعداد خارقالعاده در تقلید شمشیرزنی کاربردی در مدتی کوتاه.
او نمیدانست که تمام اینها قلب مربی ارشد هیوک ریون-اونگ را به تپش انداخته بود.
دانگ، دانگ.
درست در همان هنگام، طنین ناقوسی بزرگ از دوردست به گوش رسید.
با شنیدن آن، اخمهای سو جین-ها سخت در هم رفت:
«اگه غذات تموم شده، بلند شو بریم.»
در حالی که بو اون-سول در سکوت به او نگاه میکرد، سو جین-ها لبش را گزید:
«این صدای فراخواندن بازماندههای جزیره جهنمه.»
«اگه اینطوره...»
«درسته.»
سو جین-ها با چهرهای بینهایت جدی و چشمانی درخشان با صدایی آرام گفت:
«رهبران ده دروازه اهریمنی به جزیره جهنم رسیدن.»
در ساحل جنوبی، سایههایی یکی پس از دیگری از ده قایق بادبانی پهلوگرفته پیاده شدند.
جامههایشان گوناگون بود، اما هالهای که از پیکرشان برمیخاست آنچنان برنده بود که گویی آسمان را از هم میشکافت.
آنها ده ستون نگهدارنده دنیای رزمی اهریمنی کنونی بودند؛ فرقهها و خاندانهایی که به قله هنرهای رزمی اهریمنی دست یافته بودند.
آنها استادانی بودند که از سوی هر یک از ده دروازه اهریمنی اعزام شده بودند.
«خوش آمدید.»
بک جون-چئون که جلوی قایقها ایستاده بود، دستانش را به نشان احترام به هم پیوند داد:
«سفر درازی داشتهاید. ما ضیافتی در پاویون آوای اندوه ترتیب دادهایم، پس...»
به عنوان ارباب تالار بایگانی بیشمار، او مقامی بلندپایه و در رتبه بیستم سلسلهمراتب بود، با این حال رفتارش در برابر آنها سرشار از احترام بود.
«ما برای گشتوگذار به اینجا نیومدیم.»
در میان آن ده استاد، مردی لاغراندام که نیزه بلند دوتکهای بر پشت داشت، کلام بک جون-چئون را برید:
«فوراً شروعش کنیم.»
«بله؟»
«منظورم اینه که نیازی نیست وقت تلف کنیم. همین الان همه داوطلبهای جانشینان ده اهریمن رو بیارین.»
«متوجه شدم.»
بک جون-چئون بدون حرف اضافهای سر تکان داد.
حقیقت داشت که او محض احتیاط ضیافتی تدارک دیده بود، اما میدانست آنها در هر حال در آن شرکت نخواهند کرد.
نبردی نامرئی برای قدرت در میان ده دروازه اهریمنی جریان داشت.
با وجود این، برخی روابط حسنه داشتند و برخی دیگر چون دشمنان قسمخورده به روی یکدیگر چنگ و دندان نشان میدادند.
«استعدادهای برگزیده در پاویون اهریمن جاودان منتظر هستند. لطفاً به دنبال من بیایید.»
با این سخن، آن ده استاد به شبحهای قاتلی که پشت سر بک جون-چئون ایستاده بودند، نگاه کردند.
وقتی شبحهای قاتل با سر اشاره کوتاهی کردند، آنها سرانجام به راه افتادند.
پاویون اهریمن جاودان.
عمارتی باشکوه در مرکز جزیره جهنم بود.
در اصل، اینجا مکانی بود که استادان کاخ اهریمن در آن پنهانی به تمرین هنرهای رزمی خود میپرداختند یا در انزوا به مراقبه مینشستند.
و اکنون، در پاویون اهریمن جاودان، چهارده پسر با چهرههایی منقبض و سخت ایستاده بودند.
کووونگ.
با لرزشی سنگین، درها باز شدند و بک جون-چئون با ردای رسمی درباریاش، همراه حدود بیست نفر که پشت سرش بودند، وارد شد.
آنها استادان اعزامی از ده دروازه اهریمنی و شبحهای قاتلی بودند که در جزیره جهنم اقامت داشتند.