چپتر 39: آزمون فرم پنجم
چپتر 39: آزمون فرم پنجم
در مرکز کاخ اهریمن، میدان تمرین بزرگی قرار داشت که آنقدر وسیع بود که بیش از سیصد جنگجو میتوانستند همزمان در آن مهارتهایشان را به نمایش بگذارند.
در گذشته، مسابقات ده جانشین اهریمنی نیز از همینجا آغاز شده بود.
استعدادهای بیشماری که با رؤیای شکوه و افتخار پا به کاخ اهریمن گذاشته بودند، درست در همین مکان خون ریخته و جان داده بودند.
«همینجاست.»
سیم وول، در حالی که بو اون-سول را راهنمایی میکرد، به پلکانی اشاره کرد که به میدان تمرین بزرگ منتهی میشد.
«وقتی بری بالای میدان تمرین بزرگ، افرادی منتظر ارباب جوان بو نشستن.»
بو اون-سول، در حالی که میخواست سر تکان دهد و راه بیفتد، ناگهان پرسید:
«رابطه بین کاخ اهریمن و ده دروازه اهریمنی چطوریه؟»
«منظورت از رابطه...»
«استادهای ده دروازه اهریمنی هم توی کاخ اهریمن اقامت دارن؟»
سیم وول لحظهای پلک زد و سپس گفت:
«البته. اغراق نیست اگه بگم جایگاههای کلیدی توی کاخ اهریمن در دست استادهای ده دروازه اهریمنیه.»
«پس اونا افراد ده دروازه اهریمنی هستن، یا افراد کاخ اهریمن؟»
سیم وول با فهمیدن مقصود اصلی سؤال، چشمانش برقی زد.
«در حال حاضر میشه اونا رو افراد کاخ اهریمن دونست. وقتی سمتی رو اینجا به عهده بگیرن، دیگه حق ندارن توی امور فرقه خودشون دخالت کنن.»
«که اینطور.»
بو اون-سول چشمانش را باریک کرد.
او پیشبینی میکرد سرنوشتش تا حد زیادی به این بستگی دارد که برگزارکنندگان آزمون فرم پنجم، متعلق به کاخ اهریمن باشند یا استادانی اعزامی از فرقههای مربوطه.
«اگه اون مرد استادی باشه که مستقیماً از معبد اسب سپید اعزام شده... زندهموندن برام سخت میشه.»
درست در همان لحظه، سیم وول دستانش را به نشان احترام به هم پیوند داد:
«پس، برای ارباب جوان بو آرزوی پیروزی در نبرد دارم.»
بو اون-سول سری تکان داد و بهآرامی از پلکان میدان تمرین بزرگ بالا رفت.
یک قدم، و سپس قدمی دیگر...
با نزدیکشدن به میدان تمرین بزرگ، خاطرات آنچه در اینجا رخ داده بود دوباره زنده شد.
پسرها و دخترهایی که در صحنهای از آشوبِ مطلق، به طرز فجیعی کشته شده بودند.
و در آن روز، بو اون-سول تنها بازمانده بود.
«امروز هم زنده میمونم.»
تپ.
وقتی به میدان تمرین بزرگ رسید، سکویی کوچک و میزی برپا شده بود که چهار نفر پشت آن در یک ردیف نشسته بودند.
«اهم.»
در میان آنها، پیرمردی که در وسط ایستاده بود، گلویش را صاف کرد و رو به بو اون-سول گفت:
«تو همون جانشین ده اهریمنی از پاویون نانگیا هستی؟»
ظاهر پیرمرد بسیار لاغر و نحیف بود و چندان ابهتی نداشت، اما چشمانش هالهای را در خود جای داده بود که میتوانست همهچیز را مقهور خود کند.
«من بو اون-سول هستم، شاگرد پاویون نانگیا.»
وقتی بو اون-سول با احترام دستانش را به هم چفت کرد و سر فرود آورد، پیرمرد سرش را تکان داد.
«این پیرمرد گوک گیو-بونگ نام داره، ساکن اتاقهای پسینِ اقامتگاه لرد ارشد. من امروز اینجام تا بر آزمون تو نظارت کنم.»
هرچند خود را پیرمردی از اتاقهای پسین معرفی کرد، اما او استادی از نسل گذشته بود که در روزگاران دور با عنوان «دست خونین تندرآسای آسمان» شناخته میشد و دنیای رزمی یانگکوانگ را در وحشت فرو برده بود.
اما بو اون-سول، کاملاً بیخبر از این واقعیت، فقط با احترام سر فرود آورد.
سپس گوک گیو-بونگ به مرد میانسالی که در سمت چپش نشسته بود اشاره کرد:
«ایشون یو وون-سونگ هستن، ارباب تالار یو، که مسئولیت بخش سری رو در کاخ اصلی به عهده دارن.»
شمشیری بر کمر یو وون-سونگ بسته شده بود که حدود سه اینچ بلندتر و نیم اینچ باریکتر از یک شمشیر معمولی به نظر میرسید.
او بیشک استادی از فرقه شمشیر باران آتشین بود.
«ارباب تالار یو.»
بو اون-سول سر فرود آورد، اما یو وون-سونگ تنها با چشمانی سرد به او خیره شد.
«ایشون هم نونگ گاک هستن، ارباب تالار نونگ، که تالار تجلی بون گاک رو هدایت میکنن. ایشون هم درست مثل تو از پاویون نانگیا هستن.»
جایی که گوک گیو-بونگ به آن اشاره کرد، مردی خوشبنیه با جامه دانشمندان لبخند ملایمی بر لب داشت.
«ارباب تالار نونگ.»
«دیدارت مایه خوشحالیه. اینجا اونقدر ازت شنیدم که گوشهام درد گرفته.»
او با لبخندی درخشان و با چهرهای آکنده از تحسین سر تکان داد:
«بون گاک واقعاً شاگرد برجستهای کشف کرده.»
«ایشون گو گون-پیونگ هستن، فرمانده گو، که مسئولیت جوخه اژدهای سیاه بون گاک رو دارن.»
تازیانهای درخشان، گویی از الماسهای خردشده ساخته شده باشد، بر کمر گو گون-پیونگ که در انتهای ردیف نشسته بود بسته شده بود.
او استادی از معبد اسب سپید بود.
«فرمانده گو.»
بو اون-سول سر فرود آورد، اما گو گون-پیونگ بدون اینکه حتی نگاهی به او بیندازد، همانجا ساکت نشسته بود.
«خب پس، کمکم شروع کنیم.»
گوک گیو-بونگ نگاهی به اطراف انداخت و با آرامش گفت:
«این ماجرا به درخواست معبد اسب سپید و فرقه شمشیر باران آتشین آغاز شد. معبد اسب سپید خواهان ارزیابی صلاحیت ده جانشین اهریمنی بود، و فرقه شمشیر باران آتشین ادعا کرد که امتیازی ویژه و غیرقابلقبول داده شده.»
«این یه ادعا نیست، یه واقعیته. اون بچه با اینکه شاگرد فرقه ما نبوده، آذرخش و تندر بیهمتا رو یاد گرفته.»
گوک گیو-بونگ در برابر سخنان یو وون-سونگ سرش را تکان داد:
«بیاین سر توجیه ماجراهای امروز بحث نکنیم؛ بهویژه اگه کاریه که در هر صورت باید انجام بشه.»
سخنانش حاکی از سرزنشی پنهان برای سرسختی فرقه شمشیر باران آتشین بود.
«یکبار دیگه میپرسم. اگه از این آزمون بگذره، موافقت میکنین که هیچ مجازاتی به خاطر یادگیری آذرخش و تندر بیهمتا علیهش اعمال نکنین؟»
«درسته.»
وقتی یو وون-سونگ موافقت کرد، پیرمرد رو به گو گون-پیونگ کرد:
«از تو هم میپرسم. اگه از این آزمون بگذره، معبد اسب سپید هرگز این بچه رو به خاطر چیزی مؤاخذه نخواهد کرد؟»
«درسته.»
با پاسخ بیدرنگ گو گون-پیونگ، گوک گیو-بونگ سر تکان داد:
«پس آزمون رو آغاز کنین.»
با این سخن، گو گون-پیونگ که تا آن لحظه نشسته بود، برخاست و بهآرامی به جلوی جایگاه تمرین قدم گذاشت.
«فرم پنجم.»
او رو به بو اون-سول که در مرکز میدان ایستاده بود، گفت:
«اگه بتونی فقط پنج فرم رو سد کنی، همهچیز تموم میشه.»
«فهمیدم.»
وقتی بو اون-سول پاسخ داد، گو گون-پیونگ نفس عمیقی کشید.
سسسرک.
سپس، تازیانه اسب سپید که بر دور کمرش بسته شده بود، مانند ماری زنده دور ساعدش پیچید.
او در حال نمایش قلمرو «تازیانه دلفرمان» بود؛ قلمرویی که در آن فرد میتوانست تازیانه را آزادانه و طبق اراده خویش به کار گیرد.
«سلاحت رو بکش.»
«وقتی زمانش برسه، میکشمش.»
«هومف.»
گو گون-پیونگ با یادآوری اینکه هنرهای رزمی پاویون نانگیا متکی بر سلاح نبودند، سر تکان داد:
«هرطور راحتی.»
«پس، ازتون درس میگیرم.»
بو اون-سول، در حالی که با احترام دستانش را به هم پیوند داده بود، بهآرامی بدنش را پایین آورد و گارد گرفت.
هرچند حالتی بیعیبونقص بود، اما در چشمان گو گون-پیونگ، تنها حرکت تازهکاری به نظر میرسید که هنوز هیچ هنر سری برتری را نیاموخته باشد.
«هوم.»
گو گون-پیونگ در حالی که به تازیانه اسب سپید چشم دوخته بود، در دل آهی کشید.
هرچند این رویارویی آزمون نامیده میشد، اما اختلاف مهارت میان او و بو اون-سول همچون تفاوت کودکی با یک بزرگسال بود.
نه، حتی فراتر از آن.
«نمیدونم دارم چه غلطی میکنم.»
گو گون-پیونگ یکی از برجستهترین استادان معبد اسب سپید بود و کاخ اهریمن از مدتها پیش او را برای هدایت جوخه اژدهای سیاه برگزیده بود.
«حتی اگه دستور خودِ ارباب معبد باشه...»
او نمیتوانست نارضایتی فزایندهاش را پنهان کند.
گو گون-پیونگ استادی بود که حتی در سرتاسر دنیای رزمی نیز آوازهای بلند داشت.
با این حال، اکنون مجبور بود با یک تازه به دوران رسیده روبهرو شود.
«پس شروع میکنم.»
گو گون-پیونگ در حالی که تازیانه اسب سفید را در دست داشت، چشمانش را باریک کرد و به نونگ گاک که در فاصلهای دور نشسته بود، چشم دوخت.
«به خاطر حفظ آبروی پاویون نانگیا، تا فرم چهارم بهش آسون میگیرم، اما تو فرم پنجم هر دو تا دستش رو قطع میکنم.»
دستور اولیه از سوی ارباب معبد اسب سپید این بود که سر بو اون-سول را بگیرد.
اما برای او، مردی که جایگاه یکی از رهبران را در کاخ اهریمن داشت، بریدن سر جوجهای گمنام بیش از حد به غرورش لطمه میزد.
«زندگی بدون دو تا دست دردناکتر از مرگه. ارباب معبد هم حتماً درک میکنه.»
گو گون-پیونگ پس از این که تصمیمش را گرفت، تازیانه را به آرامی به جلو امتداد داد و فرمی را آغاز کرد.
چشمان بو اون-سول برقی زد.
«تکنیک شمشیر چابکه؟»
ووووش!
در همان لحظه، با صدایی سهمگین که خبر از شکافتن هوا میداد، چیزی با سرعتی سرسامآور به سمت فضای میان ابروهای بو اون-سول شلیک شد.
«اوغ!»
او تا جایی که میتوانست بدنش را پیچوتاب داد تا از مسیر آن فرار کند، اما با صدایی کوبنده، گونه بو اون-سول شکافته شد.
چک... چک...
خون از گونه شکافتهاش بیرون زد.
اگر او اصول بنیادین فنون نبرد واقعی را از دان چئونگ یاد نگرفته بود و نمیتوانست مسیر حرکت را پیشبینی کند، هرگز قادر به جاخالی دادن نمیشد.
«فرم اول، تصاحب قلب توسط دیو سپید.»
گو گون-پیونگ با صدایی بم و آرام زمزمه کرد.
برای این که فرم نخست را به درستی محاسبه کند، نام آن را پس از اجرا بر زبان آورد.
«به نظر میرسه اصول اولیه رو بلده.»
گو گون-پیونگ در حالی که سری تکان میداد، کف دستی را که تازیانه اسب سفید را نگه داشته بود باز کرد.
پاتتت!
در همان دم، تازیانه اسب سفید در دستانش به پنج رگه نور دگرگون شد و طوری به سوی بدن بو اون-سول هجوم برد که گویی قصد چنگ انداختن به او را دارد.
«همهشون فریبن!»
بو اون-سول که پیش از این به طرزی عمیق بر طریق درنده مسلط شده بود، بیدرنگ دریافت که هر پنج سایه تازیانه چیزی جز حرکاتی فریبنده نیستند.
«از بالا!»
بو اون-سول با احساس قصد کشتاری که از زمین برمیخاست، بدنش را به سمت عقب پرتاب کرد.
پینگ!
همزمان، رگهای منفرد از تازیانه اسب سفید نوک بینی بو اون-سول را سایید و در اعماق زمین فرو رفت.
«فرم دوم، احضار روح توسط دیو سپید.»
گو گون-پیونگ که زیر لب زمزمه میکرد، با دیدن موفقیت بو اون-سول در جاخالی دادن، در دل سری جنباند.
«قطعاً طریق درنده رو یاد گرفته.»
وقتی دید بو اون-سول حتی از پس فرم دوم نیز به آسانی برآمد، ابروانش بالا رفتند.
«شاید بهتر باشه... یکم بهش فشار بیارم.»
این بار، گو گون-پیونگ دستی را که تازیانه را گرفته بود باز کرد و کف دستش را نشان داد.
«از اینجا به بعد بهتره حواست رو جمع کنی.»
او در حالی که به آرامی زمزمه میکرد، این بار نام فرم را پیش از اجرا اعلام کرد.
اطمینان داشت که بو اون-سول به این سادگیها و بدون آسیب قادر به فرار از آن نخواهد بود.
«فرم سوم، سایههای آشفته دیو سپید.»
شوووو!
بو اون-سول احساس کرد توهم صدها سایه تازیانه همچون بارانی سیلآسا از آسمان فرود میآید.
هر چقدر هم که به سایههای در حال سقوط نگاه میکرد، هیچ راهی برای تشخیص اینکه کدام واقعی است و کدام توهم، وجود نداشت.
«اگه نمیتونم تشخیص بدم، باید از همهشون جاخالی بدم.»
سایههای بیپایان تازیانه که ممکن بود از هر سویی بر سرش آوار شوند.
بو اون-سول در حالی که به سایههای فروریزنده که چون صدها مار به خود میپیچیدند نگاه میکرد، نیروی درونیاش را تا اوج برانگیخت.
سسسک!
گویی مهای مبهم از سایه بو اون-سول برمیخاست و طولی نکشید که پیکرش تار و محو شد.
در همان آن، صدها تازیانهای که از آسمان فرود میآمدند، از کنارههای تن او رد شدند.
کواوووو!
با صدایی که شبیه به طوفانی سهمگین و گذرا بود، سایههای تازیانه که صحنه تمرین را پر کرده بودند، طوری ناپدید شدند که گویی با آب شسته شدهاند.
«واقعاً تحسینبرانگیزه.»
گو گون-پیونگ نتوانست چهره غافلگیرشدهاش را پنهان کند.
تصور میکرد حتی اگر بو اون-سول از ضربه سایههای آشفته دیو سپید جان به در ببرد، جراحت سنگینی برخواهد داشت.
اما جدا از پارهپاره شدن لباسهایش، بو اون-سول کاملاً سالم و بدون حتی یک زخم کاری بر سر جایش ایستاده بود.
«هووه... هووه...»
بو اون-سول به نفسنفس افتاده بود.
او نیروی درونیاش را تا آخرین حد برانگیخته و سرعت غایی بیسایه را که هنوز برایش ناآشنا بود، برای نخستین بار در نبردی واقعی اجرا کرده بود.
«اگه بعد از اون فرم یه حرکت پیوسته رو اجرا میکرد...»
قطرات درشت عرق همچون باران از پیشانی بو اون-سول جاری شد.
«درجا به شدت زخمی میشدم.»
بو اون-سول تازه به سطح سه ستاره در سرعت غایی بیسایه رسیده بود.
با این همه، دلیلی که توانست از سایههای آشفته دیو سپید بگریزد، دو چیز بود.
نخست آنکه گو گون-پیونگ از تمام توانش استفاده نمیکرد، و دوم آنکه بلافاصله پس از اجرای فرم دست نگه داشته بود.
«اینطوری فایده نداره. با فرمهای معمولی کار سخته.»
گو گون-پیونگ نیز به نوبه خود به شدت غافلگیر شده بود.
بو اون-سول مهارتی به مراتب فراتر از تصورش داشت.
اگر بیپروایی به خرج میداد و فرم چهارم را سرسری رد میکرد، شاید دیگر نمیتوانست هر دو دستش را قطع کند.
«چاره دیگهای نیست.»
این بار، گو گون-پیونگ دستش را به آرامی به هوا بلند کرد.
«فرم چهارم، ضربه به قلب دیو سپید.»
گووووو!
در همان لحظه، هالهای سهمگین از تمامی جهات شروع به فروریختن کرد.
با دیدن آن حرکت، چهره بو اون-سول برای نخستین بار دگرگون شد.
«نمیتونم فرمش رو بخونم.»
بو اون-سول پس از یادگیری مبانی فنون نبرد واقعی از دان چئونگ، تا حدی میتوانست فرمها را پیشبینی کند.
اما موضع کنونی گو گون-پیونگ اصلاً هیچ نشانهای از حمله در خود نداشت.
«اگه نتونم حمله رو حس کنم، میمیرم!»
در آن لحظه بحرانی، بو اون-سول شرح وقایع نانگیا را به یاد آورد؛ دستنوشته سرّی که در کتابخانه هنرهای رزمی خوانده بود.
— طریق درنده همهچیزدان و مطلق نیست.
تنها با تکیه بر حواس حرکت کردن، کار درندگان است.
یک رزمیکار برجسته باید کمی بیشتر «فکر» کند.
حواست را تنها زمانی که ضروری است تقویت کن...
بو اون-سول با به یاد آوردن این بندها، چشمانش را بست.
و حواس طریق درنده را که تا آن لحظه مهار کرده بود، تا بینهایت گسترش داد.
هواااک!
در آن لحظه، چشمان بو اون-سول با شدت باز شد.
همزمان، توهمی از سایه برنده تازیانهای را دید که از بالا پیکرش را سوراخ میکرد.
کواژیک!
درست در همان آن، تازیانهای که گو گون-پیونگ رها کرده بود، در زمین و جلوی پای بو اون-سول فرو رفت.
بو اون-سول درست در لحظهای که آن توهم را دید، غریزی یک گام به عقب برداشته بود.
«اون... ضربه به قلب دیو سپید رو رد کرد؟»
چشمان گو گون-پیونگ از تعجب گرد شد.
ضربه به قلب دیو سپید، فن مرگباری مخفی و کاربردی نامتعارف از شمشیر وهم بود که در دنیای رزمی کنونی تقریباً هیچکس به کار نمیبست.
حتی در معبد اسب سپید هم استادانی که بتوانند از این فن جاخالی دهند نادر بودند، با این حال یک جوجه تازهکار که حتی هنرهای رزمی را به درستی فرا نگرفته بود، از آن گریخته بود؟
«پس قضیه این بود.»
تنها در آن هنگام بود که گو گون-پیونگ دریافت چرا حتی فرقه شمشیر باران آتشین نیز به نقشه ارباب معبد اسب سپید برای انتقام نوهاش پیوسته بود.
آنها از چنین نبوغ بیهمتایی در هنرهای رزمی که ممکن بود میراث راستین پاویون نانگیا را به ارث ببرد، هراس داشتند.
«ریشه این دردسر باید از همین حالا خشکانده بشه.»
گو گون-پیونگ که با چشمان خود استعداد بیبدیل بو اون-سول را دیده بود،
احساس کرد گویی صدها شعله آتش در سراسر تنش زبانه میکشد.
سرانجام، او بر آن شد تا نه تنها هر دو دست بو اون-سول، بلکه جانش را نیز بستاند.