چپتر 43: در تابوت هیچ شرفی نیست
چپتر 43: در تابوت هیچ شرفی نیست
مردان نقابدار دوباره همچون پیکری واحد حرکت کردند و آرایش خود را تغییر دادند.
’این آرایشی نیست که نیروی اصلی طراحی کرده باشه. عمراً اگه بتونی ازش سر دربیاری!’
هنوز لحظهای نگذشته بود که لبخند پیروزمندانه بر چهره سرکرده مردان نقابدار خشکید و رنگ از رخسارش پرید.
بیفایده بود.
مهم نبود از چه آرایشی استفاده میکردند؛ بو اون-سول بیدرنگ شمشیرش را درست به سوی ضعیفترین نقطهاش فرود میآورد.
«گوواااه!»
«آااارغ!»
هر بار که بو اون-سول شمشیر میکشید، مردان نقابدار همچون برگهای خزان بر زمین میریختند.
«اون عوضی... چطور توی این سن استاد آرایشهای رزمیه؟!»
سخت در اشتباه بود.
بو اون-سول هرگز چیزی درباره آرایشهای رزمی نیاموخته بود؛ او حتی نمیدانست آنها در حال استفاده از یک آرایش رزمی هستند.
با این حال، پس از تسلط بر کتابچه مخفی شرح وقایع نانگیا، طریق درنده را با روش پرورش درونیاش در هم آمیخته بود و این به او اجازه میداد حواس خود را تا بینهایت گسترش دهد.
به همین دلیل، فرقی نمیکرد چه آرایشی به کار میبستند؛ او میتوانست جایگاههایشان را پیشبینی کند و تار و پودش را از هم بگسلد.
«کئووک!»
تنها با یک ضربه بو اون-سول، سه مرد نقابدار در حالی که دست بر گلویشان میفشردند، خون بالا آوردند.
او صرفاً نقطهضعفی آشکار را هدف گرفته بود، اما نقابدارانِ آن موقعیت گروه گروه نقش بر زمین میشدند.
سرکرده با دیدن این صحنه، با سراسیمگی فریاد زد:
«پراکنده بشید!»
مردان نقابدار سراسیمه آرایش خود را درهم شکستند.
اما گروهشان که تا چندی پیش پانزده تن بود، حالا به ده نفر تقلیل یافته بود.
«رقصتون تموم شد؟»
با این طعنه آرام بو اون-سول،
صدای سایش دندانها بلند شد.
مرد نقابدار مشتهایش را گره کرد و دندانهایش را محکم بر هم فشرد.
’فکرش رو هم نمیکردم استاد آرایشهای رزمی باشه.’
آرایشهای رزمی به یک گروه امکان میدادند توانی فراتر از مجموع تکتک اعضایشان به نمایش بگذارند.
اما اگر آرایش درهم میشکست، گزندی که میدیدند نیز چون بهمن سنگینتر میشد.
آنها از پیش آرایشی چیده بودند تا حریفی مهیب چون یکی از ده جانشین اهریمنی را از پای درآورند، غافل از اینکه همین ترفند پاتکی مرگبار را نصیب خودشان کرده بود.
’اگه فقط عادی باهاش میجنگیدیم، راحت از پسش برمیاومدیم!’
اما دیگر خیلی دیر شده بود.
سرکرده در حالی که حسرتش را فرو میخورد، لب گزید.
«حمله کنید!»
برتری عددی مطلق بود.
بو اون-سول هر چقدر هم نیرومند میبود، محال بود بتواند از پس پنج جنگجوی نخبه برآید.
اما این، دومین اشتباه سرکرده بود.
«گوواااه!»
جیغ دیگری در فضا طنین انداخت.
به محض اینکه بدون آرایش دست به شمشیر بردند، تیغ بو اون-سول صیقلیافتهتر و حتی برندهتر شد.
در حقیقت، هنر شمشیرزنی مردان نقابدار نیز بسیار پخته بود و تجارب رزمی فراوانی در چنته داشتند.
تکتک آنها آنقدر مهارت داشتند که در دنیای رزمی نامی برای خود دست و پا کنند، اما در برابر بو اون-سول، حتی فرصت نیافتند گوشهای از هنرهایشان را به نمایش بگذارند.
’چطور ممکنه...’
چشمان سرکرده در حین تماشای افتادنِ بیحاصل زیردستانش میلرزید.
نه اینکه بو اون-سول از تکنیک شمشیرزنی باشکوهی استفاده میکرد یا حرکتی شگفتانگیز پیاده میساخت؛
اما هر بار که تیغش را به گردش درمیآورد، بیکموکاست مهی از خون شکوفا میشد.
تلپ.
با سقوط مرد نقابداری دیگر، نبرد سهمگین وارد سکوتی گذرا شد.
’نکنه کاخ اهریمن عمداً اطلاعات نادرست درز داده؟’
سرکرده رو به بو اون-سول فریاد کشید:
«میگفتن تو تکنیک شمشیر رزمی حقیقی رو یاد نگرفتی!»
«این هنر رزمی نیست.»
«چی؟»
«صرفاً تقلا برای زنده موندنه.»
تا به امروز، بو اون-سول همواره ناچار شده بود با حریفانی قدرتمندتر از خود پنجه درافکند.
به همین دلیل، هرگز زحمت محاسبه شانس بقای خود را به جان نمیخرید.
او تنها هر آنچه در چنته داشت به کار میبست تا سایه پیشرونده مرگ را پس بزند.
«اراجیف تحویلم نده! مگه میشه بدون هنر رزمی جنگید؟!»
«میشه بدون هنر رزمی هم دشمن رو کشت.»
در جریان مسابقات ده جانشین اهریمنی، بو اون-سول نیرومندترین آنها، نونگ اون-گانگ، را بیآنکه هنر رزمی خاصی آموخته باشد هلاک کرده بود.
«چیزی که مرگ و زندگی رو تعیین میکنه مهارتت توی هنرهای رزمی نیست، بلکه اینه که کی بتونه ضربه کاری رو بزنه.»
بو اون-سول برای لحظهای به افق دوردست چشم دوخت، سپس رو به سرکرده کرد و گفت:
«باختید چون توی نبرد مرگ و زندگی، به برتری مطلق خودتون اطمینان داشتید.»
«این چه چرت و پرتیه.»
«از همون اول مطمئن بودید که میتونید من رو بکشید.»
گویی تندبادی سرد از جانب شمال پیرامون بو اون-سول وزیدن گرفته بود؛ به مردان نقابدار نگریست:
«در حالی که فکر میکردید خودتون هرگز نمیمیرید.»
چک.
بو اون-سول قطره خون را از شمشیر آهنین زنگزدهاش تکاند و با صدایی محو نجوا کرد:
«لحظهای که تیغت رو به روی دشمن میکشی، اول از همه باید مرگ خودت رو ببینی.»
طنین صدای بو اون-سول چونان نفس فرشته مرگ در گوشهایشان پیچید.
—برای کشتن دشمن، نخست باید آماده مرگ خویش باشی.
این تمام چیزی بود که بو اون-سول میگفت.
’نکنه ما اشتباه میکردیم؟’
همهشان خود را شکارچی پنداشته بودند.
دشمن همواره صید بود و یقین داشتند که صید، به محض به چنگ افتادن، هلاک خواهد شد.
«بیا از اول شروع کنیم.»
بو اون-سول نگاهش را از روی مردان نقابدار گذراند و با آرامشی مرگبار شمشیرش را بالا آورد.
با خیره شدن به چشمان سرد و بیروح بو اون-سول، مردمک چشمان برخی از نقابداران از وحشت جمع شد.
این هراس که مبادا خودشان طعمه باشند، آرامآرام در بند بند وجودشان رخنه میکرد.
«قـ... قربان.»
یکی از نقابدارانِ وحشتزده با ترس و لرز به سرکرده نزدیک شد.
«با این اوضاع غیرممکنه. باید عقب بکشیم.»
«عقبنشینی؟»
«بله. فعلاً باید برگردیم، به استراتژیست ارشد گزارش بدیم و با تجدید قوا منتظر فرصت دیگهای بمونیم.»
پاششش!
فوارهای غلیظ از خون از گردن مرد نقابدار به هوا برخاست.
سرکرده بیدرنگ سر زیردستش را از تن جدا کرده بود.
چک.
سرکرده خون را از تیغش تکاند، با چشمانی آکنده از خشم به زیردستانش خیره شد و فریاد زد:
«توی نیروی اصلی عقبنشینی وجود نداره! کشته شدن در حالی که پشتت به دشمنه، ننگیه که حتی توی گور هم پاک نمیشه!»
«شرف از جونت مهمتره؟»
با این پرسش بو اون-سول، سرکرده پوزخندی زد.
«شاید برای دیوهایی مثل تو زندگی مهم باشه، اما ما فرق داریم.»
«چه فرقی دارید؟»
«ما تیغهامون رو برای شکوه و منفعت شخصی بیرون نمیکشیم.»
چشمان سرکرده سرشار از وفاداری کورکورانه بود.
«حتی توی شکست هم میتونیم با شرف بمیریم.»
«اراجیفه.»
جرینگ.
با پیچش شمشیر آهنین در پنجه بو اون-سول، برقی آبیرنگ در عمق چشمانش درخشید.
«توی تابوت هیچ شرفی نیست!»
آذرخش و تندر بیهمتا.
شمشیر مرگبار چئون اون-گوانگ، اختر تابناک فرقه شمشیر باران آتشین، بار دیگر در دستان بو اون-سول در آستانه درخشش بود.
«بزنیدش!»
در همان دمی که سرکرده با بوییدن خطری شوم بر سر افرادش نهیب زد،
فشـش!
با صدایی چون تخلیه باد، تکاپوی مردان نقابدار در جا بخشکید.
«...»
گویی از پیش همپیمان شده باشند، در حالی که دستها را بر گلوهایشان چفت کرده بودند به یکدیگر نگریستند.
شمشیر آهنین بو اون-سول، به سردی چنگال عزرائیل، شاهرگ گردنشان را با صاعقهای سهمگین شکافته بود.
تلپ.
تلپ.
با صدای خشک سقوط پیکرها، سه مرد نقابدار همچون الوار بر خاک افتادند.
سرکرده درست روبهرویشان ایستاده بود، اما حتی ندیده بود تکنیک شمشیر چطور اجرا شد.
«بو اون-سول.»
سرکرده در حالی که به بو اون-سول مینگریست، با صدایی بم و آرام گفت:
«تو... تو دیگه با طریقت اهریمنی یکی شدی.»
فششش!
فوارهای از خون از گردن سرکرده هم فوران کرد.
«حتی اگه شبح هم بشم، نفرینت میکنم.»
در حالی که با چشمانی آکنده از کینه به بو اون-سول خیره شده بود،
تالاپ.
مثل تکه چوبی بیجان نقش بر زمین شد.
کلیک.
با سقوط آخرین مرد نقابدار، بو اون-سول شمشیر زنگزدهاش را غلاف کرد.
کوهی از اجساد و دریایی از خون.
بو اون-سول به اجساد پراکنده در اطراف خیره شد و چشمانش تاریکتر از شب گشت.
این صحنهای بود که بارها و بارها در جزیره جهنم دیده بود.
صحنهای که گمان میکرد دیگر هرگز نخواهد دید.
اما تازه حالا متوجه شده بود.
جایی که در آن ایستاده بود، درست در دل جهنمی بود که گوشت و خون در آن شکافته میشد، و اینکه هرگز نمیتوانست از بندهای سرنوشت و انتقام رهایی یابد.
تقتوق.
درست در همان لحظه، با نزدیک شدن صدای سم اسبها، کالسکهای شتابان بهسوی نیزار تاخت.
هییین!
با خُرناسی از نفس اسبها، کالسکه درست پیش روی بو اون-سول متوقف شد.
کلیک.
با باز شدن در کالسکه، مردی میانسال با چهرهای سنگی نمایان گشت.
او بک یون، فرمانده جوخه باد و ابر بود.
«نمایش جالبی راه انداختی.»
بک یون با بیتفاوتی سخن گفت، در حالی که نگاهش بر اجساد پراکنده میچرخید.
«خب، باید تجربه خوبی بوده باشه.»
«فرمانده.»
بو اون-سول تعظیم کوتاهی کرد و پرسید:
«از کجا دونستید باید بیاید اینجا؟»
«زیر نظر داشتن تحرکات تو کاری نداره.»
با لبخندی محو، نگاهی به سر و وضع آشفته بو اون-سول انداخت و گفت:
«به نظر میاد توی راه برگشت رفتار خوبی باهات نداشتن. آدمهای حقیر کارشون همینه.»
از لحنش پیدا بود که پیشبینی کرده بود بو اون-سول سوار کالسکه نمیشود و در راه بازگشت در کمین خواهد افتاد.
«این افراد کی هستن؟»
بک یون پاسخی نداد، بلکه از کالسکه پایین آمد و با دقت به بررسی مردان نقابدار پرداخت.
او نه تنها چهرههایشان، بلکه سلاحهایی که در دست داشتند، جنس پارچه لباسهایشان و حتی وسایل پنهانشده در تنپوشهایشان را نیز وارسی کرد.
«پس کار اونها بوده.»
پس از بررسی تمامی مردان نقابدار، برقی در چشمان بک یون درخشید.
«اوضاع دردسرساز شد.»
«فرمانده.»
وقتی بو اون-سول دوباره سؤالش را تکرار کرد، بک یون دستش را در هوا تکان داد:
«برگردیم حرف میزنیم.»
سپس به کالسکهای که سوارش بود اشاره کرد.
ایوان باد پاک.
اینجا محل اقامت نایبرئیس تالار، دان چئونگ بود.
بو اون-سول که همراه بک یون به پاویون نانگیا رسیده بود، اکنون پشت میزی در تالار میهمانان ایوان باد پاک روبهروی او نشسته بود.
«بنوش.»
دان چئونگ که در صندلی روبهرو نشسته بود، با دست اشاره کرد.
کلیک.
با برداشتن سرپوش فنجان چای، بخار سفیدی همراه با عطری زلال و پاک برخاست که گویی ریهها را صفا میبخشید.
بو اون-سول در حالی که به چای قهوهای تیره چشم دوخته بود، پرسید:
«این چای اولانگِ؟»
«قبلاً چشیدیش؟»
وقتی دان چئونگ شگفتزده به نظر رسید، بو اون-سول سرش را به نشانه نفی تکان داد:
«فقط حرفش رو شنیدم.»
«حرفش رو؟»
بو اون-سول دیدارش با لرد ارشد، جوک بونگ را با جزئیات شرح داد.
«کی فکرش رو میکرد اون پیرمرد آدمخوار هنوز انقدر قبراق باشه.»
دان چئونگ پس از شنیدن تمام ماجرا، آه بلندی کشید:
«برام عجیب بود که چرا فرقه شمشیر باران آتشین و معبد اسب سپید که با شنیدن اسمش دندون قروچه میرن، انقدر راحت تأییدش کردن... پس علتش این بود.»
«از اونجا که یکی از سه اهریمنه... حتماً شخص سهمگینیه، نه؟»
با سخنان بو اون-سول، چشمان دان چئونگ کمی باز شد:
«معلومه. وگرنه چرا باید به "دیو خونخوار" مشهور میشد؟ قدیما اون لرد اهریمنیای بود که از خرد کردن جمجمه هر کسی که به مذاقش خوش نمیومد، لذت بیپایان میبرد.»
با این حرفها، بک یون اندکی اخم کرد و گفت:
«اینکه اون پیرمرد به این پسربچه علاقهمند شده، نشون میده حتماً نقشه شومی تو سرشه.»
بو اون-سول با شنیدن این حرف نتوانست جلوی کنجکاویاش را بگیرد و پرسید:
«مگه جایگاه لرد ارشد اجازه میده کسی جلوی لرد کاخ اهریمن بایسته؟»
دان چئونگ لبخند تلخی زد.
بو اون-سول استعدادی در هنرهای رزمی داشت که از هر کس دیگری برتر بود.
اما از معادلات سیاسی دنیای رزمی و فرقههایش کاملاً بیخبر بود.
«توی اتحادیهای به بزرگی کاخ اهریمن، مقام و جایگاه چندان تعیینکننده نیست.»
دان چئونگ شروع کرد به توضیح دادن جزئیات برای بو اون-سول:
«قدرت توی کاخ اهریمن بین سه جناح تقسیم شده: جناح لرد کاخ اهریمن، جناح لرد ارشد، و جناح ده دروازه اهریمنی. اقامتگاه لرد ارشد، جایی که استادان نسل قبل گرد هم اومدن، نفوذ و کلام بسیار مقتدری داره.»
لحظهای درنگ کرد و دوباره ادامه داد:
«بهخصوص لرد ارشد، جوک بونگ، که پنهانی داره پایگاه قدرت خودش رو میسازه. درست مثل اینه که پشت سر لرد کاخ اهریمن، بی سر و صدا دنبال پر کردن کیسه خودش باشه.»
«کاخ اهریمن هم جای پیچیدهایه.»
دان چئونگ به واکنش بو اون-سول لبخند زد:
«این درد کهنه سازمانهاییه که بیشتر یه ائتلاف هستن تا فرقهای بر پایه پیوند استاد و شاگردی. وقتی قدرت تکهتکه و پراکنده باشه... انواع دسیسهها و درگیریهای پنهانی بالا میگیره و هر کسی تلاش میکنه حتی ذرهای قدرت بیشتر چنگ بزنه.»
بو اون-سول سر تکان داد:
«هدایت جایی که رزمیکاران فرقههای مختلف دور هم جمع شدن، کار دشواری به نظر میرسه.»
«در واقع، اگه صرفاً از دیدگاه قدرت نگاه کنی، برای فرقههایی که نسلبهنسل بین استاد و شاگرد منتقل میشن هم همینه. برای فرمان دادن به زیردستان، به همون اندازه به قدرت نیاز داری.»
دان چئونگ گفت:
«برای همینه که هنرهای رزمی عالیرتبه فقط به رهبر فرقه منتقل میشه، و نسخههای ضعیفتر به شاگردان ارشد و دوم آموزش داده میشه. این روشی برای تقسیم قدرته. باید قدرت واقعی در دست تو باشه تا زیردستانت ازت پیروی کنن.»
«این پاویون هم همینطوره؟»
دان چئونگ از پرسش جسورانه بو اون-سول قهقهای زد:
«هاهاها! مسلماً ما فرق داریم. تا وقتی هنرهای رزمی رو درست یاد بگیری، همین کافیه. وقتی پای قوانین آزاد و بیدردسر در میون باشه، ما توی کل جهان بهترینیم.»
دان چئونگ با نیشخندی از بو اون-سول پرسید:
«خب، بعد از اینکه وارد کاخ اهریمن شدی چی شد؟»
بو اون-سول درباره دیدارش با رئیس تالار بایگانی بیشمار و رفتن به پاویون ممنوعه دههزار اهریمن به تفصیل توضیح داد.
و اینکه چطور با نونگ گاک و گو گون-پیونگ روبهرو شد و آزمون پنج فرم را پشت سر گذاشت.
با این حال، سخنان هیوک ریون-اونگ و حرفهایی را که بک جون-چئون به او گفته بود، ناگفته گذاشت.
سپس، هنگامی که به ماجرای شبیخون مردان نقابدار در راه بازگشت رسید، جرقهای از خشم در چشمان دان چئونگ جهید.
«شبیخون؟»
سرمایی استخوانسوز از صدای دان چئونگ، که تا آن لحظه بیخیال و خونسرد بود، جاری شد:
«کی جرئت کرده برای شاگرد این پاویون کمین بذاره؟»