چپتر 44: جوخه نوآوری
چپتر 44: جوخه نوآوری
در برابر پرسش دان چئونگ، بک یون با خونسردی لب به سخن گشود:
«به نظر میاد از اتحاد رزمی باشن.»
«اتحاد رزمی؟»
«برای پنهان کردن هویتشون، همه سلاحها و وسایل همراهشون رو کاملاً پاکسازی کرده بودن.»
«حتی وسایل شخصیشون هم پاکسازی شده بود؟»
«بله. اما ظاهراً اونقدرها هم محتاط نبودن، چون همه وسایل متعلق به فرقه هائو بود.»
بک یون با چشمانی سرشار از اطمینان ادامه داد:
«با قضاوت از روی سلاحها و وسایل افراد، به احتمال زیاد یکی از جوخههای زیردست استراتژیست ارشد هستن... یا جوخه تعقیب باد یا جوخه ابر پران.»
«هوم.»
دان چئونگ در حالی که با چشمانی سرد به فنجان چای خود خیره شده بود، زیر لب زمزمه کرد:
«اگه ماجرا بیخ پیدا کنه، به راحتی میتونن قضیه رو طوری جلوه بدن که انگار اقدام خودسرانه استراتژیست ارشد بوده، نه تصمیم اتحاد رزمی.»
«درسته. احتمالاً اطلاعات مربوط به این بچه رو جاسوسی از اتحاد رزمی که در کاخ اهریمن نفوذ کرده، لو داده.»
«اما متوجه نمیشم. این بچه تازه وارد پاویون نانگیا نشده؟»
«باید به خاطر شایعات درباره استعداد خارقالعاده این بچه باشه.»
بک یون ناله سنگینی از سینه بیرون داد:
«قصد دارن قبل از این که علف هرز بیش از حد ریشه بدوونه، اون رو از خاک بیرون بکشن. در آیندهای نهچندان دور، اون به دشمنی سهمگین بدل میشه.»
«هوم.»
دان چئونگ با آهی عمیق، سرش را خاراند.
گرچه هنوز هیچ هنر رزمیای را به درستی نیاموخته بود...
بو اون-سول نه تنها توجه ده دروازه اهریمنی، بلکه اقامتگاه لرد ارشد در کاخ اهریمن و حتی اتحاد رزمی را هم به خود جلب کرده و نشان شده بود.
«گریزی از این وضعیت نیست؟»
دان چئونگ که غرق در افکارش بود، سرش را تکان داد.
«سختیها و آزمونها همواره در پی یک قهرمانند.
فولاد هر چقدر هم ناب باشه، تا وقتی چکشکاری نشه، هرگز شمشیری نفیس از آب درنمیاد.»
سختیها آدمی را نیرومندتر میسازند.
دان چئونگ شکی نداشت که سختیها و آزمونهایی که بر سر بو اون-سول آوار میشدند، او را حتی از این هم نیرومندتر خواهند ساخت.
و برای پشت سر گذاشتن این آزمونها، او باید هر چه زودتر هنرهای رزمی قدرتمندی را فرا میگرفت.
«چاره دیگهای نیست.
چون زمان کمه...
باید خودم شخصاً بهش هنرهای رزمی رو یاد بدم.»
دان چئونگ گویی که تصمیمی قطعی گرفته باشد، سر تکان داد:
«بو اون-سول. باید در سریعترین زمان ممکن هنرهای رزمی حقیقی پاویون نانگیا رو یاد بگیری. این رو متوجه میشی؟»
«البته.»
«پس حتماً تا الان تصمیم گرفتی که میخوای از کی یاد بگیری، درسته؟»
دان چئونگ این سوال را با لبخندی گرم بر لب پرسید، انگار که پاسخ از قبل کاملاً روشن بود.
به هر حال، ماهرترین فرد پس از ارباب پاویون درست رو به رویش ایستاده بود.
او کمترین تردیدی نداشت که خودش برگزیده خواهد شد.
«من...»
اما بو اون-سول پاسخی کاملاً دور از انتظار داد:
«میخوام هنرهای رزمی رو در گرماگرم نبرد واقعی یاد بگیرم.»
«چی؟ نبرد واقعی؟»
«مگه قبلاً بهم نگفتید؟ این که پایه و اساس هنرهای رزمی عملی اینه که زیاد ببینی و از دیدهها درس بگیری.»
—پایه و اساس هنرهای رزمی عملی، چشم است.
اما هنگامی که به مرتبهای معین برسی، تنها با نگریستن میتوانی از حرکات دشمن سر درآوری و حتی در بحبوحه نبردی سهمگین، تکنیکهایشان را از آنِ خود کنی.
دان چئونگ با به یاد آوردن سخنان خویش، ابرو در هم کشید:
«یعنی میگی میخوای با تجربه کردن نبرد واقعی، هنرهای رزمی رو یاد بگیری؟»
«درسته.»
بو اون-سول با چهرهای سرد و جدی سر تکان داد:
«هر چی باشه، وقتی که برام باقی مونده... زیاد نیست.»
جوک بونگ برآورد کرده بود که فراگیری تمام هنرهای رزمی پاویون نانگیا برای بو اون-سول سه سال زمان خواهد برد.
به بیان دیگر، زمانی که به بو اون-سول داده شده بود بسیار کمتر از سه سال بود.
«اگه تصمیمت رو گرفتی... بسیار خب. اما چطور قصد داری نبرد واقعی رو تجربه کنی و هنرهای رزمی رو یاد بگیری؟»
بو اون-سول، گویی از پیش همه چیز را به دقت سنجیده باشد، بیدرنگ پاسخ داد:
«چند وقت پیش، استاد آهن درباره جوخه نوآوری باهام صحبت کرد.»
«جوخه نوآوری؟»
«بله. یک واحد رزمی که با کسانی که به پاویون ما آسیب میزنن یا تحریکش میکنن، برخورد میکنه.»
«خب، که چی؟»
در حالی که دان چئونگ اخم کرده بود، بو اون-سول با لحنی آرام گفت:
«مگه ارشدهای جوخه نوآوری باتجربهترین افراد در نبرد واقعی در کل پاویون نیستن؟ میخوام نبرد واقعی اونها رو از نزدیک با چشمهای خودم ببینم.»
«پس... داری میگی که میخوای به جوخه نوآوری ملحق بشی؟»
«بله.»
در این هنگام، بک یون که در سکوت گوش میداد، سر تکان داد:
«پسر نادان. اصلاً میدونی جوخه نوآوری چه جور جاییه؟»
او در حالی که با چهرهای عبوس به بو اون-سول چشم دوخته بود، گفت:
«جوخه نوآوری از خشنترین و وحشیترین مردهای این پاویون تشکیل شده. اونها به خصوص از آدمهای بیدستوپا و بیمهارت متنفرن.»
همچنان که بک یون ادامه میداد، چهرهاش سختتر و جدیتر میشد:
«علاوه بر اون، سوجون، فرمانده جوخه نوآوری، اخلاق به شدت غریب و غیرقابل تحملی داره.»
«شنیدم. این که شخصاً شاگردهای پاویون نانگیا رو که مهارت کافی نداشتن، زیر کتک کشته.»
دهان بک یون از ناباوری باز ماند:
«اینو میدونی و باز هم میخوای ملحق بشی؟»
«اتفاقاً چون میدونم میخوام ملحق بشم.»
«پسر! فقط به خاطر این که یه ذره استعداد داری، سر تا پات غرور شده. چیزی که الان داری میگی...»
درست در همان لحظه، دان چئونگ که در سکوت گوش سپرده بود، ناگهان رشته کلام را به دست گرفت:
«حالا که فکرش رو میکنم... هدف بعدی جوخه نوآوری، دره باد و صاعقه نیست؟»
«... بله، ولی...»
«عالی شد. پس به سوجون بگو. بهش بگو موقع رفتن به دره باد و صاعقه، این پسر رو هم به عنوان یکی از اعضا با خودش ببره.»
برای لحظهای چهره بک یون درهم رفت:
«نایبرئیس تالار. مگه از خلق و خوی اون مرد خبر ندارید که این حرف رو میزنید؟»
«خوب خبر دارم. دقیقاً چون میدونم دارم میفرستمش. علاوه بر این، قرار نیست عضو رسمی باشه، فقط یه عضو موقته.»
«به هیچ وجه امکان نداره.»
بک یون با لحنی قاطع گفت:
«حتی اگه سوجون خشمش رو کنترل کنه و بپذیرتش، این ماموریتیه که حتی اعضای خود جوخه نوآوری هم باید جونشون رو کف دستشون بذارن.»
«اون رو هم خوب میدونم.»
«و با این حال باز هم میخواید بفرستیدش؟»
با این حرف، دان چئونگ لبخندی زد:
«بک یون. چرا برای یک بار هم که شده سعی نمیکنی به این بچه اعتماد کنی؟»
برای لحظهای سکوت بر لبان بک یون نشست.
چرا که این سخنان، درست همان واژههایی بودند که خودش پیش از فرستادن بو اون-سول به کاخ اهریمن، به دان چئونگ گفته بود.
«من به قضاوت این پسر اعتماد دارم. با دیدن این که چقدر با اطمینان در برابرم حرف زد... حتماً بارها و بارها روش فکر کرده و دیده که شانس موفقیت زیادی وجود داره.»
«هوم.»
بک یون با چهرهای تلخ، ناله کوتاهی از سر کلافگی سر داد.
درست همانگونه که ابتدا خودش به پتانسیل بو اون-سول باور پیدا کرده بود، این بار دان چئونگ در تلاش بود به او ایمان بیاورد.
«متوجه شدم.»
بک یون با نگاهی به چشمان شعلهور بو اون-سول، دستانش را به نشان احترام به هم پیوند داد:
«شخصاً میرم و پیام رو به سوجون میرسونم.»
جوخه نوآوری.
یک واحد رزمی از پاویون نانگیا که در مجموع از سی عضو تشکیل شده بود.
سطح رزمی تکتک اعضا به اوج رسیده بود و آوازه هنرهای رزمی رهبر جوخه، سوجون، و معاونش، جوئون، با جنگسالاران قدرتمندی که بر یک استان حکمرانی میکردند برابری میکرد.
اما اضافه کردن بو اون-سول، که تازه پا به پاویون نانگیا گذاشته بود، به عنوان یکی از اعضا؟
طبیعتاً سوجون هرگز نمیتوانست چنین دستوری را تاب بیاورد.
درون پاویون نانگیا، اتاق ویژه طبقه دوم مسافرخانه مانسونگ.
«الان داری با من شوخی میکنی؟»
سوجون، رهبر جوخه نوآوری، که آن سوی میز پر از شراب، روبهروی بک یون نشسته بود، چشمغرهای رفت و غرید:
«میخوای یه همچین جوجهای رو با خودم به دره باد و صاعقه ببرم؟ مگه این سوجون به نظرت دایهایه که باید از بچههای دماغو مراقبت کنه؟»
بک یون با نگاه به سوجون، که با ریش زبر و سیخشدهاش گویی تجسد دوباره ژانگ فی بود، سر تکان داد:
«این دستوریه که مستقیماً از طرف نایبرئیس تالار صادر شده.»
«پس خودم میرم پیش معاون تالار و شخصاً ردش میکنم.»
«نیازی به این کار نیست.»
بک یون از جیبش نشان فرمانی بیرون آورد که نقش گرگی روی آن حک شده بود.
آن شیء، نشان گرگ آسمانی بود؛ نماد معاون تالار پاویون نانگیا.
«این...»
در حالی که سوجون مردد مانده بود، بک یون با لحنی سرد گفت:
«گفت همین الانشم زیر خرواری از سردرد دفن شده و حوصله یکیبهدو کردن با تو رو نداره.»
دان چئونگ که میدانست سوجون برای جروبحث پیش او خواهد آمد، از همان ابتدا بک یون را همراه با نشان فرمان فرستاده بود.
«پس در نهایت داری میگی که باید اون الفبچه رو با خودم ببرم.»
«اون فقط یه الفبچه معمولی نیست.»
بک یون در حالی که پیاله شرابش را سر میکشید، گفت:
«اون بچه تک و تنها وارد کاخ اهریمن شد، توطئه فرقه شمشیر باران آتشین و معبد اسب سپید رو در هم شکست و زنده برگشت.»
«اون یارو هر کاری هم کرده باشه، به من ربطی نداره.»
موضع سوجون سرسختانه بود، گویی هنوز بو اون-سول را به عنوان یکی از شاگردان پاویون نانگیا به رسمیت نمیشناخت.
«چارهای نیست. نگاهی به این بنداز.»
بک یون با لبخندی تلخ نامهای کوچک از سینهاش بیرون کشید و به سمت او گرفت.
«برادر ارشد، نونگ گاک، که توی کاخ اهریمنه هم این بچه رو دیده و نامهای به پاویون فرستاده تا هوای او رو بهطور ویژه داشته باشیم.»
«نونگ گاک... میگی برادر ارشد؟»
نگاه سوجون در حین گرفتن نامه لرزید.
نونگ گاک ارباب تالار سازوکار آسمانی بود که میشد او را استراتژیست ارشد پاویون نانگیا نامید.
با این حال، لرد کاخ اهریمن که از همان ابتدا استعداد رزمی بیهمتای او را تشخیص داده بود، شخصاً نونگ گاک را به کاخ اهریمن فراخواند و او را به عنوان ارباب تالار تجلی منصوب کرد.
سوجون بهویژه بیش از هر کس دیگری از او پیروی میکرد، چرا که بیشترین فنون رزمی را از نونگ گاک آموخته بود.
«چاره دیگهای ندارم.»
سوجون پیاله پر از شراب را سر کشید.
«نه، شاید اینطوری حتی بهتر هم باشه.»
در حالی که دهانش را پاک میکرد و پیاله را در دست داشت، برقی در چشمانش درخشید.
«راستش، اون الفبچه... به هر حال قصد داشتم بهزودی ببینمش.»
بک یون با درک معنای نهفته در کلام سوجون، با لحنی قاطع گفت:
«اون بچهایه که پس از پشت سر گذاشتن تجربیات بیشمار نزدیک به مرگ برگشته. حتی فکر آزمودنش با امتحاناتی که توی سرته رو هم نکن.»
«امتحان؟ نیازی به هیچ امتحانی نیست.»
تق.
سوجون پیالهای را که در دست داشت روی میز کوبید، نیشخندی دنداننما زد و گفت:
«اگه بتونه از این لشکرکشی جون سالم به در ببره، اونوقت به عنوان شاگرد پاویون نانگیا قبولش میکنم.»
دره باد و صاعقه.
فرقهای منشعب از فرقههای مطرود؛ مکانی که اعضایش با هنر تقویت بدن و اصلاح پیکر، هنرهای رزمی خود را صیقل میدادند.
نکته عجیب این بود که دره باد و صاعقه گروهی از یاغیان بود که حتی طریقت اهریمنی نیز آنها را طرد کرده بود.
دلیلش این بود که آنها برای تحقیقات خود روی اصلاح پیکر، در ربودن کودکان درنگ نمیکردند و برای پول دست به قاچاق انسان میزدند.
از آنجا که مدتها در دنیای رزمی مرتکب هرگونه جنایتی شده بودند، تمامی فرقههای طریقتهای راستین و اهریمنی از خشم نسبت به آنها دندانقروچه میکردند.
با این وجود، دلیلی که دره باد و صاعقه دستنخورده باقی مانده بود، این بود که آنجا دژی طبیعی به شمار میرفت.
برای ورود به آنجا، باید از میان صخرههای عمودی عبور میکردی که با انواع تلههای سلاح مخفی پوشیده شده بودند و از دریاچهای از بلور یخ میگذشتی.
به همین دلیل، حتی جوخه نوآوری پاویون نانگیا، جنگجویانی که هر یک بهتنهایی حریف صد مرد جنگی بودند، در بدو ورود دچار تردید شده بودند.
«خیلی دورتر از چیزیه که شنیده بودم.»
پرتگاهی مهیب.
سوجون در حالی که به صخره روبهرو نگاه میکرد، اخمهایش را در هم کشید.
بین دو صخره، تنها یک طناب ضخیم کشیده شده بود.
در همان لحظه، یکی از اعضای کنار سوجون لب به سخن گشود:
«مشکل بزرگتر اینه که باد شدیدی در اطراف پل طنابی میوزه. و همچنین...»
او به ساختمان کوچکی که در نزدیکی صخره روبهرو برپا شده بود اشاره کرد.
«اونجا یه برجک دیدهبانی کار گذاشتن.»
برجک دیدهبانی از سنگ ساخته شده بود و به جای پنجره، تنها یک شکاف بسیار باریک داشت.
به نظر میرسید به این منظور ساخته شده بود تا نگهبان بتواند سمت دیگر را فقط از همان شکاف باریک زیر نظر بگیرد، احتمالاً برای اینکه از حملات غافلگیرانه در امان بماند.
«اگه خودمون رو نشون بدیم، نگهبان داخل فوراً طناب رو قطع میکنه.»
سوجون که دستبهسینه به پرتگاه خیره شده بود، چشمانش را باریک کرد.
«جوئون.»
«بله، قربان.»
«از پسش برمیای؟»
«باید امتحان کنم.»
معاون جوخه، جوئون، در حالی که قولنج گردنش را میشکست، دو خنجر پران برگ بید را که به نازکی برگ درخت بودند از یقهاش بیرون کشید.
سپس با چشمانی فوقالعاده جدی به برجک دیدهبانی خیره شد.
«میخواد از اینجا خنجرها رو پرتاب کنه؟»
بو اون-سول با تماشای او، چشمانش از شگفتی گرد شد.
از اینجا تا برجک صخره روبهرو حداقل هفتاد جانگ فاصله بود.
از این فاصله، برجک شبیه به نقطهای کوچک دیده میشد.
علاوه بر این، شکاف روی برجک بینهایت باریک بود، طوری که به سختی میشد از آن بیرون را دید.
و او میخواست خنجر پران سبکی مانند برگ بید را به چنین فاصلهای پرتاب کند؟
وووش.
برای پرتاب سلاح مخفی به فواصل دور، معمولاً به موضعگیری و گامی گسترده نیاز بود.
اما حالت ایستادن جوئون ذرهای تغییر نکرد.
«به یگانگی قلب و شمشیر رسیده؟»
یگانگی قلب و شمشیر.
حالتی که در آن، قلب و شمشیر به یگانگی میرسند.
با رسیدن به چنین قلمرویی، رزمآور هنگام اجرای حرکات شمشیر دیگر در بند محدودیتهای فیزیکی بدن نیست.
حتی در حالت نشسته یا خوابیده نیز میتوان همان ضربه را اجرا کرد.
«خوب شد که وارد تالار پیشرفته فرقه شمشیر باران آتشین شدم.»
اگر بو اون-سول اصول عمیق تکنیکهای شمشیر را از مربی دان چئون-یانگ در تالار پیشرفته نیاموخته بود، هرگز نمیتوانست چنین مهارتی را درک کند.
فلیپ.
سرانجام، خنجرهای پران برگ بید از دست جوئون رها شده و هوا را شکافتند.
خنجرهای پران برگ بید که در دو خط نوری موازی به پرواز درآمده بودند، دقیقاً به درون شکاف باریک برجک دیدهبانی در فاصله هفتاد جانگی مکیده شدند.
«...»
برای مدتی، سکوتی سنگین حاکم شد.
سوجون که بیحرکت ایستاده بود، نگاهی به جوئون انداخت.
«فکر میکنی زدی به هدف؟»
«باید دید.»
جوئون چشمانش را باریک کرد و به برجک خیره شد.
«حتی اگه نگهبان مرده باشه، ممکنه روی طناب بین دو صخره سازوکار پنهانی کار گذاشته باشن.»
«درسته. نباید هیچ اشتباهی رخ بده.»
سوجون با آرامش سر تکان داد و سپس با انگشت به بو اون-سول اشاره کرد:
«تو از روی پل رد شو.»
از لحن و رفتارش کاملاً هویدا بود که بو اون-سول را به عنوان نیروی رزمی جوخه نوآوری به رسمیت نمیشناسد.
به بیان دیگر، برایش اهمیتی نداشت که او بمیرد، بنابراین نخست او را به مهلکه فرستاد.
«اطاعت.»
اما بو اون-سول بدون کلامی اضافه رو به جلو گام برداشت.
هووووف!
طناب کشیدهشده میان دو صخره در وزش باد سهمگین تاب میخورد.
تپ.
بو اون-سول با قدم گذاشتن روی طناب، نفس عمیقی کشید و نیروی درونیاش را به گردش درآورد.
طناب مدام با وزش باد شدید تکان میخورد و عبور از آن بدون استفاده از نیروی کشش از طریق کف پاها غیرممکن بود.
خشخش، خشخش.
بو اون-سول با چهرهای بسیار هوشیار و محتاط روی طناب گام برمیداشت.
چرا که با کوچکترین لغزش، از پرتگاه دههزار جانگی سقوط میکرد و ذرهذره استخوانهایش متلاشی میشد.
«نیروی درونی کاملاً پایداری داره.»
جوئون که او را تماشا میکرد، زبان به تحسین گشود:
«از نحوه به کار بردن نیروی کشش روی طناب مشخصه که کارش درسته.»
سوجون پاسخی نداد و تنها در سکوت نظارهگر ماند.
درست زمانی که بو اون-سول که آهسته اما پیوسته قدم برمیداشت تقریباً به نیمه راه رسید،
کلانک.
ناگهان دیوارهای در یک سمت ساختمان نزدیک برجک گشوده شد،
شوووییییک!
و ناگاه، انبوهی از سلاحهای مخفی مانند ازدحام زنبوران بر تمام پیکر بو اون-سول باریدن گرفت.