چپتر 45: آزمون برکه یخی
چپتر 45: آزمون برکه یخی
پیژژ!
با دیدن رگبار سلاحهای پنهان، بو اون-سول بیدرنگ به هوا اوج گرفت.
تق، ویژژژ!
درست در همان دم، رگبار دیگری از سلاحهای پنهان به نقطهای که بو اون-سول از آن جهیده بود باریدن گرفت.
پیشبینی کرده بودند که با پریدن به بالای طناب جاخالی خواهد داد و سازوکاری برای پرتاب سلاح پنهان در آنجا تعبیه کرده بودند.
«وای نه!»
درست هنگامی که جوئون با تماشای این صحنه فریادی نگران سر داد،
تپ.
بو اون-سول در حال سقوط، با مچ پای راستش به روی پای چپ خود کوبید.
با نیروی معکوس حاصل از آن، مگر نه اینکه بار دیگر به هوا اوج گرفت؟
«پلکان آسمان؟»
جوئون که نظارهگر بود، مات و مبهوت ماند.
این تکنیک حرکتی که به «تکنیک گام و جهش» نیز معروف بود، روشی به شمار میرفت که در آن فرد با ضربه زدن به روی پای خود، جهش دومی انجام میداد.
با این حال، بهکارگیری پلکان آسمان بسیار دشوار بود؛ نه تنها به این دلیل که نیازمند رسیدن به قلمرویی بود که رزمیکار بتواند آزادانه نیروی درونیاش را هدایت کند، بلکه مهارتی ظریف و بینقص را بر تمام اجزای بدن میطلبید.
چرخید.
بو اون-سول پس از آنکه بار دیگر به هوا اوج گرفت، همچون یک چلچله پشتکی زد و به سمت زمین فرود آمد.
در همان لحظه،
پاااا!
این بار، شمار سرسامآوری از سلاحهای پنهان فرو ریخت؛ آنچنان انبوه که تمام راههای فرار ممکن را مسدود میکرد.
«خطرناکه!»
جوئون با دیدن این صحنه با تمام وجود فریاد کشید.
تعداد سلاحهای پنهان چنان سهمگین بود که به نظر میرسید بدون پریدن به قعر دره هیچ راهی برای فرار از آنها وجود ندارد.
سسسسس.
در آن دم، از کالبد بو اون-سول که بر روی طناب ایستاده بود، ردّی محو از پستصاویر پدیدار شد.
همزمان، باران سلاحهای پنهان مماس با بدنش زوزه کشیده و رد میشدند.
غرررش!
بو اون-سول در حالی که پیدرپی پستصویر به جا میگذاشت، به پیش دوید و راهش را از میان رگبار سلاحهای پنهان گشود.
تکنیک حرکتی غایی، سرعت غایی بیسایه، که پیوندی از حرکات فرز کالبد و فنون گامبرداری بود، رها شده بود.
«ایـ... این که...»
چشمان اعضای جوخه نوآوری، که فن بو اون-سول را به عنوان سرعت غایی بیسایه شناخته بودند، از شدت شگفتی گرد شد.
تکنیک حرکتی پیشرفتهای که تنها یک اشتباه کوچک در آن میتوانست استخوان پاهای فرد را خرد کند، اینچنین بینقص توسط نوجوانی که هنوز به سن بلوغ هم نرسیده بود اجرا میشد؟
وووژ!
بو اون-سول پس از درهم شکستن تمامی سلاحهای پنهان، بر صخره روبهرو فرود آمد و بیدرنگ قدم به پست دیدهبانی گذاشت.
تقتق.
هنگامی که در را گشود و داخل شد، دو مرد درون پست حضور داشتند.
اما با خنجرهای پرتابی برگبیدی که در پیشانیشان فرو رفته بود، از پیش به جسدهایی سرد و بیجان بدل شده بودند.
«پس سازوکار سلاحهای پنهان اونجاست.»
بو اون-سول با دیدن میله آهنی بلندی که درون اتاقک کار گذاشته شده بود، آن را با تمام توان به جلو کشید.
غرومب.
با لرزشی بم، روزنههای سازوکار سلاح پنهان که در برابر دیدهبانی باز مانده بودند، به درون دیواره سنگ عقب نشستند.
«تموم شد.»
بو اون-سول بیرون آمد و برای جوخه نوآوری دست تکان داد.
با این علامت، اعضای جوخه نوآوری در آن سوی دره، یکییکی شروع به عبور از طناب تکرشتهای کردند.
خشخش.
تپ.
جوئون که به صخره روبهرو رسیده بود، دستی به شانه بو اون-سول زد و گفت:
«سرعت غایی بیسایه استاد گو رو یاد گرفتی؟»
«بله، یاد گرفتم.»
«عالیه.»
درست در همان لحظه، سوجون که به عنوان آخرین نفر از طناب گذشته بود، با صدایی تمسخرآمیز نفسش را بیرون داد:
«هومپف، به هر چیز کوچیکی واکنش نشون نده.»
جوئون که سوجون را در حال عبور سرد و بیتفاوت نظاره میکرد، لبخندی شوخطبعانه زد:
«لازم نیست بهش اهمیت بدی. فرمانده کلاً توی تحسین کردن خسیسه.»
«مشکلی نیست.»
اعضای جوخه نوآوری که به بالای صخره رسیده بودند، به آرامی در امتداد مسیر باریک منتهی به پایین به راه افتادند.
طولی نکشید که دهانه غاری عظیم که به دره باد و صاعقه راه میبرد پیش چشمشان نمایان شد.
گامهای اعضای جوخه نوآوری، که با هوشیاری تمام پیش میرفتند، از حرکت ایستاد.
انتهای غار مسدود شده بود و در پای آن، برکه کوچکی دیده میشد.
یکی از اعضا که در پیشاپیش حرکت میکرد، ایستاد و شروع به توضیح دادن کرد:
«اگه غواصی کنیم و از این برکه بگذریم، خروجی نمایان میشه. اونجا ورودی دره باد و صاعقهست.»
«مشکل اینجاست که این برکه پر از صدها بلور یخه.»
«بلورهای یخ.»
در حالی که سوجون به چانهاش دست میکشید، آن عضو ادامه داد:
«برای عبور از این برکه منجمد، باید مدام موقع شنا کردن نیروی درونیمون رو به گردش دربیاریم.»
«پس دره باد و صاعقه اینطوری مثل علف هرز دووم آورده.»
با این سخن جوئون، آن عضو سر تکان داد:
«درسته. از اول هم برای کسی که تغییرات بدنی دره باد و صاعقه رو از سر نگذرونده باشه، ورود به اینجا ناممکنه.»
«طول برکه چقدره؟»
در پاسخ به پرسش سوجون، آن عضو بیدرنگ گفت:
«حتی اگه با بالاترین سرعت شنا کنیم، رسیدن به خروجی یک ربع طول میکشه.»
«پس باید یک ربع نفسمون رو حبس کنیم و همزمان با شدت تمام نیروی درونیمون رو به گردش دربیاریم.»
با شنیدن این سخن، رنگ اضطراب بر چهره اعضای جوخه نوآوری نشست.
نیروی درونی با ریتم تنفس به جریان میافتاد و تقویت میشد.
برانگیختن و چرخش مداوم نیروی درونی به مدت یک ربع تنها با یک بار نفس کشیدن، نیازمند گنجایش ریوی فوقالعاده و در عین حال ذخیره نیروی درونی ژرف و استواری بود.
«سخت خواهد بود. راه بیفتین.»
به فرمان سوجون، اعضای جوخه نوآوری نفسهای عمیقی فرو دادند و ورود به برکه را آغاز کردند.
نفرات یکی پس از دیگری در اعماق آب فرو رفتند.
چون نوبت به بو اون-سول رسید، جوئون گفت:
«تو اینجا منتظر بمون.»
مهم نبود که نیروی درونیاش تا چه پایه استوار بود، بو اون-سول هنوز نوجوانی نابالغ به شمار میرفت.
هیچ انتظاری نمیرفت که بتواند تنها با یک دم، نیروی درونیاش را برای یک ربع زنده و در گردش نگه دارد.
«مشکلی نیست.»
اما بو اون-سول بدون کمترین تردیدی به سمت برکه قدم برداشت.
جوئون با چشمانی باریکشده گفت:
«داری میگی میتونی یک ربع نفست رو حبس کنی و نیروی درونیت رو بچرخونی؟ اینجا جایی نیست که بتونی از سر لجبازی واردش بشی.»
«لجبازی نیست.»
بو اون-سول با سیمایی یکنواخت و سرد پاسخ داد:
«از وقتی بچه بودم، مدتها حبس کردن نفس رو تمرین کردم.»
اما جوئون سرش را به نشانه مخالفت تکان داد:
«با این حال بازم نه. حتی اگه بتونی نفست رو حبس کنی، اگه نتونی نیروی درونیت رو درست به گردش دربیاری، بدنت از سرمای بلورهای یخ آسیب مهلکی میبینه.»
درست در همان لحظه، سوجون دستش را روی شانه جوئون گذاشت و گفت:
«بذار به حال خودش باشه.»
«چی؟»
«از این به بعد، اگه این بچه گفت کاری رو انجام میده، جلوش رو نگیر.»
«فرمانده.»
«در عوض، این خودش آزمونش میشه.»
سوجون پس از بر زبان آوردن این جملات کوتاه،
شلپ.
با چهرهای بیحالت تن به آب برکه سپرد.
«پس منم میرم تو.»
بو اون-سول بیهیچ درنگی وارد برکه انباشته از بلورهای یخ شد.
«هووف.»
بو اون-سول با فرورفتن در آب، نیروی درونیاش را با تمام توان به چرخش درآورد.
تنها یک قطعه از این بلورهای یخ میتوانست چاهی سرشار از آب را به خرواری از یخ یکپارچه دگرگون سازد.
و اکنون دهها بلور از این دست در اعماق برکه خفته بود؟
اگر نیروی درونیاش را با جنونی مهارشده به جریان نمیانداخت، گذرگاههای انرژیاش در چشمبرهمزدنی سنگ و منجمد میشدند.
«هاه؟»
اما بو اون-سول، پس از آنکه نیروی درونیاش را فراخواند، با بهت چشمانش را پلک زد.
گمان میکرد درست در لحظه غوطهور شدن، سرمایی استخوانسوز مریدینهایش را در کام خود خواهد کشید، اما ذرهای گزند سرما حس نمیکرد.
«نکنه بلورهای یخ ناپدید شدن؟»
بو اون-سول با حس اینکه پدیدهای نامتعارف رخ داده، نگاه تیزش را به اعماق تاریک برکه دوخت.
آنجا، بلورهای یخیِ رنگپریده مانند ستونهایی محکم در بستر آب فرو رفته بودند و پیوسته انرژی سفید و سردی از خود ساطع میکردند.
«عجیبه.»
دستش را به سمت انرژی سرمایی که از بلورهای یخ بیرون میزد دراز کرد، اما باز هم هیچ سرمایی حس نکرد.
برعکس، حتی گرمای دلپذیری حس میکرد؛ گویی به آبی با دمای ولرم و معتدل دست میزند.
«اثر بلورهای یخ حتماً از بین رفته.»
اما این برداشت اشتباه بو اون-سول بود.
روش غایت معکوس بو اون-سول، با نقاط طبسوزنیِ خفتهای که در جریان حادثه کاخ اهریمن بیدار شده بودند، پیش از این وارد لایه سوم شده بود.
به بیان دیگر، او به قلمرو «نفوذناپذیری آب و آتش» رسیده بود؛ مرحلهای که در آن انرژیهای سرد و گرم توان رخنه به پیکرش را نداشتند.
با این حال، هیول گوم-گانگ انتظار نداشت بو اون-سول با چنین شتابی در قلمرو حقیقی پیشرفت کند، به همین دلیل لایههای روش غایت معکوس را برایش توضیح نداده بود.
در نتیجه، بو اون-سول هنوز نمیدانست نیروی درونیاش در چه سطحی قرار دارد، چه رسد به اینکه بداند در هر لایه چه قابلیتهایی به دست میآورد.
فشات!
سرانجام، بو اون-سول از برکه بیرون آمد.
«هوووف.»
آنوقت بود که توانست اعضای جوخه نوآوری را ببیند که به نفسنفس افتاده بودند.
حبس کردن نفس در حین برانگیختن تمامعیار نیروی درونی، از رفت و برگشت با تمام سرعت در مسافتی دهها لی، توانفرساتر و خستهکنندهتر بود.
فششش.
چند نفر از اعضا انرژی یانگ خود را بالا کشیدند تا یخهایی را که به لباسهایشان چسبیده بود خشک کنند.
«مگه آب سرد بود؟»
بو اون-سول نگاهی گذرا به چهره اعضایی انداخت که با سختکوشی مشغول به گردش درآوردن انرژیشان بودند.
به نظر میرسید تکتکشان با تمام وجود نیروی درونیشان را به کار گرفتهاند، چرا که هالهای سهمگین از سر تا پایشان بیرون میزد.
«تا یک ربع ساعت دیگه گردش انرژیتون رو تموم کنین. بلافاصله بعدش وارد میشیم.»
با فریاد سوجون، سایر اعضا چشمهایشان را بستند و شروع به گردش انرژی کردند.
تنها کسانی که انرژیشان را به گردش درنمیآوردند سوجون، جوئون و بو اون-سول بودند.
«پس نایب ارباب تالار بیخودی دردسر درست نکرده بود.»
چشمان سوجون در حالی که به بو اون-سول خیره شده بود که مات و مبهوت نشسته بود، برقی زد.
«به هر حال خیلی زود معلوم میشه.»
به زودی مشخص میشد که آیا او واقعاً نابغه بیهمتای هنرهای رزمی است که میتواند در دل نبرد واقعی فنون را بیاموزد، یا صرفاً لقمه بزرگتر از دهانش برداشته است.
نبردی خونین بر لبه مرگ و زندگی در شرف آغاز بود.
سوجون پس از نگاهی گذرا به اعضا، آرام از جایش برخاست.
«همه آمادهان؟»
با کلام سوجون، چشمان اعضای جوخه نوآوری که استراحتشان به پایان رسیده بود، در تاریکی درخشید.
«پس شروع میکنیم.»
سوجون در حالی که سابر بزرگ را از پشتش بیرون میکشید، لبخندی زد و دندانهای نیشش نمایان شد.
سرانجام، نبرد تمامعیار میان برترین جوخه پاویون نانگیا یعنی جوخه نوآوری و دره باد و صاعقه آغاز شده بود.
سرچشمه هنر تقویت بدن، روش تقویت بدن ابری از فرقه سقوطکرده است.
از آن زمان، فرقههای اهریمنی متعددی بر روی هنرهای تقویت بدنی تحقیق کرده بودند که به فرد امکان میداد در مدتی کوتاه قدرتی فرابشری به نمایش بگذارد.
و در دره باد و صاعقه، آنان تغییر و دستکاری بدن و داروها را به رازهای هنر تقویت بدن افزودند و تکنیکی منحصربهفرد به نام تکنیک آزادسازی مهار قدرت خلق کردند.
انسانهایی که تحت این تکنیک آزادسازی مهار قدرت قرار میگیرند، اشباح دربند قدرت نامیده میشوند.
آنان نه تنها قدرتی همپای استادان هنرهای رزمی بروز میدهند، بلکه گفته میشود احساساتی همچون ترس به کلی از وجودشان رخت برمیبندد.
مرکز دره باد و صاعقه.
استادان جوخه نوآوری بیرحمانه اشباح دربند قدرتی را که هجوم میآوردند، از دم تیغ میگذراندند.
نه تنها مهرههای کلیدی دره باد و صاعقه، بلکه حتی کالسکهچیها و خدمتکاران نیز همگی تحت تکنیک آزادسازی مهار قدرت قرار گرفته بودند، از این رو شمارشان به راستی بیشمار بود.
چااات! پااات!
چشمان بو اون-سول که در حین تاب دادن شمشیر بلندش اشباح دربند قدرت را درو میکرد، درخشید.
«حتی حس درد رو هم از بین بردن.»
حتی زمانی که دست و پای اشباح دربند قدرت با سلاح قطع میشد، بدون کمترین تردیدی به جلو هجوم میبردند.
هر روش سرّی ویژهای که به کار برده بودند، در وجود اشباح دربند قدرت نه تنها ترس، بلکه حس چشیدن درد نیز محو شده بود.
هوووش!
بو اون-سول با جاخالی دادن از داسی که از پشت سرش به پرواز درآمده بود، بار دیگر شمشیر بلندش را چرخاند.
فشوش! پاااا!
در یک آن، نقاط طبسوزنیِ حیاتیِ گردن و سینه سه شبح دربند قدرت را شکافت و خون به همه سو فواره زد.
«کههههههه!»
اما اشباح دربند قدرت به خنده افتادند و سلاحهایشان را تاب دادند.
وقتی واکنشها و حرکاتی که باید در یک انسان وجود داشته باشد غایب باشند، مهم نیست یک استاد تا چه اندازه ماهر باشد، به ناچار غافلگیر خواهد شد.
شششک!
درست در همان لحظه، گروهی متشکل از پنج یا شش شبح دربند قدرت به سوی بو اون-سول یورش بردند.
اشباح دربند قدرت که همچون تودهای واحد هجوم میآوردند، فاصله را در حالی کم کردند که فنون شمشیر بو اون-سول را با تن خود دریافت میکردند.
«باید قدرتش رو بیشتر کنم.»
با فرمهای عادی شمشیر، نمیتوانست اشباح دربند قدرت را با یک ضربه از پای درآورد.
درست همان دم که بو اون-سول بدنش را پایین کشید تا از فرم نخست استفاده کند؛ فرمی که حتی اگر کند میبود، توان ضربه را بالا میبرد...
بنگ!
با انفجاری مهیب، سابری بزرگ در برابر بو اون-سول به حرکت درآمد و با یک ضربه، اشباح دربند قدرت را به تودهای درهمتنیده از گوشت و خون بدل کرد.
این تکضربهای از سوی فرمانده جوخه نوآوری، سوجون بود.
«بچه، دستوپاگیری، بکش عقب!»
و پیش از آنکه بو اون-سول بتواند کلمهای بر زبان آورد، سوجون سابر بزرگش را تاب داد و به جلو پیش رفت.
فشات! پاپاپاک!
همانطور که سوجون با سابر بزرگش راه را باز میکرد، استادان جوخه نوآوری با اجرای فنون شمشیر خود از او پشتیبانی میکردند.
چه انسانهای تغییریافته غرق در مخدرها بودند، چه ناتوان از کاربرد هنرهای رزمی، و چه عاجز از حس درد...
استادان جوخه نوآوری حملات رگبارگونه را مثل ماشینی بیروح دفع میکردند و پاتک میزدند.
اگر انسانهای تغییریافته درندگانی بودند که ترسی نمیشناختند، استادان جوخه نوآوری همانند ماشینهای کشتاری از جنس فلز بودند.
وووش.
فشفشفش.
طوفانی از خون به هر سو برمیخیزد.
هر بار، انسانهای تغییریافتهای که هجوم میآورند، دستهدسته به خاک میافتند.
«درسته. من اومدم اینجا تا یه هنر سرّی پیشرفته یاد بگیرم.»
بو اون-سول در حالی که خون روان بر تیغه شمشیرش را میتکاند، سرانجام هدف اصلیاش از حضور در اینجا را به یاد آورد.
«از الان به بعد، باید چشم بدوزم و فنون شمشیرشون رو یاد بگیرم!»
او با به کار گرفتن سرعت غایی بیسایه برای گریختن از حملات اشباح دربند قدرت، نظارهگر نبردهای استادان جوخه نوآوری شد.
چقدر زمان گذشته بود؟
نگاه بو اون-سول اکنون روی سه نفر متمرکز شده بود.
فرمانده جوخه نوآوری، سوجون، که سابر بزرگی را صاعقهوار تاب میداد.
نایب فرمانده، جوئون، که در یک دست شمشیری سنگین داشت و با دست دیگر پیوسته خنجرهای پران برگبیدی پرتاب میکرد.
و یکی از اعضای جوخه نوآوری به نام هاندان، که از تکنیک شمشیرزنی ساده اما بسیار قدرتمندی بهره میبرد.
بو اون-سول دریافته بود که این سه استاد نه تنها ماهرترین افراد در میان اعضای جوخه نوآوری بودند، بلکه از هنرهای سرّی بسیار مرموز و منحصربهفردی نیز استفاده میکردند.
«باید اون سه تا تکنیک رو یاد بگیرم!»