چپتر 66: جریان آسمانی برتر
چپتر 66: جریان آسمانی برتر
در دامنههای کوهی دورافتاده در کوه دمشمشیر.
مردی با لباسهایی رنگوروپرفته از غاری تاریک بیرون آمد.
مردی عجیب و غریب.
هیچ راه دیگری برای توصیف ظاهرش وجود نداشت.
موهایش ژولیده بود و لباسهایش چنان به چرک آلوده شده بودند که نمیشد فهمید از آخرین باری که شسته شدهاند چه مدت میگذرد.
«هوم.»
همانطور که مرد به آسمان دوردست نگاه میکرد، در چشمانش نوری چون درخشش آذرخش دیده میشد.
با اینکه صبح بود، هیچ نشانهای از بیخوابی یا خستگی در او دیده نمیشد.
با قضاوت از روی رنگ و روی باطراوت چهرهاش، به نظر میرسید تمام شب را به گردش انرژی درونیاش گذرانده است.
قدم، قدم.
مرد عجیب از غار بیرون آمد و در فضای باز جنگل در برابر آن متوقف شد.
«هومف.»
با بازدمی کوتاه، شمشیر بلندی که در شالش جای گرفته بود، ناگهان در دستش قرار گرفت.
شینننگ!
با چرخش ناگهانی شمشیرش، نوری شبیه به غروب آفتاب به بیرون سرازیر شد و آرایشی گیجکننده از سایههای تیغه مانند پرههای یک بادبزن گشوده شد.
هوش، هوش، هوش.
در همان دم، درختان اطراف یکی پس از دیگری بر زمین افتادند.
علاوه بر این، جهت و زاویه سقوط تکتک درختان با یکدیگر تفاوت داشت.
تکنیک شمشیری بود که به قلمرو الهی پهلو میزد.
«اوم.»
با وجود اجرای چنان شمشیرزنی خارقالعادهای، چهره مرد عجیب چندان راضی به نظر نمیرسید.
«بازم اینطوری شد.»
تَق.
جلینگ.
شکافهایی بر تیغهای که در دست داشت پدیدار شد و شمشیر به صدها تکه خرد شد و بر زمین فرو ریخت.
مرد عجیب در حالی که زیر لب غرولند میکرد، به سوی آبشار کوچکی در نزدیکی جنگل به راه افتاد.
فوووش.
قطرات معلق آبِ فروریخته بر گونههایش نشست.
او با خیره شدن به بازتاب تصویرش در آب زلال، شروع به شستن صورتش کرد.
پففف!
پس از شستن صورت، موهای آشفتهاش را با دقت بست.
در همان حال، چهرهای رنگپریده و سپید کمکم نمایان شد.
چشمانی کشیده، سرد و آرام، بینی تراشیده و لبهایی محکم و به هم فشرده...
سیمای جوانی زیبا و برازنده، که هالهای بینهایت سرد و رازآلود از آن ساطع میشد، آشکار گشت.
او بو اون-سول بود.
«یه سال.»
یک سال تمام از زمانی که زندگی در این غار را برگزیده بود میگذشت.
اقامتگاهش در پاویون نانگیا برای استراحت جای مناسبی بود، اما برای تمرین تکنیکهای شمشیرزنی بیش از اندازه شلوغ به شمار میرفت.
او هنگام گشتوگذار در کوه دمشمشیر، غاری یافته بود که از آنجا میشد طلوع و غروب خورشید را تماشا کرد و در نزدیکی آبشار نیز قرار داشت.
و در اینجا، یک سال تمام را صرف صیقل دادن شمشیرزنی خود کرده بود.
«به خاطر اینه که تکنیکهای شمشیر سنگین و نیروی دورانی رو بهش اضافه کردم؟»
بو اون-سول نوک زبانش را با تأسف گزید.
او بر پایه تکنیکهای شمشیر دان چئونگ، هنرهایی را که تا کنون فرا گرفته بود—تکنیکهای شمشیر کاربردی سا وو، شمشیر باران آتشین، و آذرخش و تندر بیهمتا—با اشراقها و شیوههای پالایشیافتهای که در دنیای رزمی به دست آورده بود در هم آمیخت تا هنر شمشیرزنی نوینی خلق کند.
جریان آسمانی برتر.
بو اون-سول نام آن را «جریان آسمانی برتر» نهاده بود.
او تکنیک شمشیر جدیدی پدید آورده بود که نه تنها تمامی تکنیکهای پراکنده در گستره جهان را در بر میگرفت، بلکه خود هنری کاملاً بدیع و بیهمتا به شمار میرفت.
مشکل اینجا بود که هر فرم از جریان آسمانی برتر، نیروی معکوس چنان سهمگینی تولید میکرد که اجرای آن با یک شمشیر معمولی ناممکن بود.
تیک.
در همان دم، صدای شکستن شاخهای کوچک به گوشش رسید و حضوری را در نزدیکی خود حس کرد.
سرش را که چرخاند، مردی میانسال با ردای سپید را دید که آنجا ایستاده بود.
او بک یون، فرمانده جوخه باد و ابر بود.
«بدنت ورزیدهتر شده.»
بو اون-سول پس از یک سال تمرین، اندکی لاغرتر از گذشته به نظر میرسید.
اما در چشمان بک یون، تمام اندام بو اون-سول مانند تیغه یک شمشیر آبدیده و صیقل خورده بود.
«فرمانده.»
هنگامی که بو اون-سول دستانش را به نشانه احترام روی هم گذاشت، بک یون سری تکان داد.
«داری سخت تلاش میکنی.»
همین که بک یون درختان بریدهشده در اطراف جنگل را زیر نظر گرفت، چشمانش اندکاندک از حیرت گشاد شد.
'این...'
هر تکنیک شمشیری خصلتهای خاص خود را دارد و در لحظه اجرا، منش و ردپای منحصربهفرد شمشیرزن را بر جای میگذارد.
اما درختانی که به دست بو اون-سول نابود شده بودند، کوچکترین اثری از این دست نداشتند.
آنها ساده و خشن قطع شده بودند، درست مانند اینکه هیزمشکنی تبر بر تنه آنها فرود آورده باشد.
او با آمیختن تمام فنون زیر آسمان، در کمال شگفتی، نگذاشته بود حتی یک ویژگی منفرد پدیدار شود.
«پیشرفت چشمگیری داشتی.»
در حالی که بک یون با شگفتی این کلمات را بر زبان میآورد، بو اون-سول سرش را به علامت نفی تکان داد.
«هنوز به سطحی که رضایتبخش باشه نرسیده.»
«مگه چه جور تکنیک شمشیری میتونه تو رو راضی کنه؟»
بک یون خنده کوتاهی سر داد و افزود:
«بریم به سکوی باد پاک. معاون تالار دنبالت میگرده.»
بو اون-سول که حس کرده بود پشت نگاه بک یون رازی نهفته است، پرسید:
«اتفاقی افتاده؟»
بک یون پس از مکثی کوتاه سر تکان داد:
«پیغامی از کاخ اهریمن دریافت کردیم.»
«برای من؟»
«میشه اینطور گفت.»
بک یون دم عمیقی گرفت و گفت:
«درباره ده جانشین اهریمنی تصمیمی گرفته شده.»
سه فنجان چای، که بخار ملایمی از آنها به هوا برمیخاست، روی میز چیده شده بود.
بو اون-سول در تالار میهمانانِ سکوی باد پاک بر صندلی تکیه زده بود و با هوشیاری تمام به صحبتهای دان چئونگ و بک یون گوش میسپرد.
«... اگه بخوام خلاصه بگم، کاخ اهریمن به این نتیجه رسیده که ده جانشین اهریمنی هنوز در سطحی نیستن که بتونن با استادان بزرگ راستین روبهرو بشن. واسه همین تصمیم گرفتن وقت بیشتری بهتون بدن تا هنرهای رزمیتون رو صیقل بدین.»
«که اینطور.»
«مهلت تعیینشده یک ساله. نه وقت زیادیه و نه خیلی کوتاه.»
با شنیدن حرفهای بک یون، دان چئونگ با سیمایی ناخشنود ابرو در هم کشید:
«بهشون میگن برید هنرهای رزمیتون رو ارتقا بدین، اونوقت فقط یه سال مهلت میدن؟ فقط یه سال؟»
سپس با لحنی آکنده از خشم زیر لب غرید:
«ارباب کاخ اهریمن یا باید تزکیه در خلوتگاهش رو تموم کنه یا پیش از اینکه خودش رو توی یه غار حبس کنه، جانشینش رو مشخص میکرد. با این همه مدت خالی موندن این جایگاه، مگه نفوذ ده دروازه اهریمنی و اقامتگاه لرد ارشد بیشتر نمیشه؟»
با شنیدن سخنان دان چئونگ، چهره بو اون-سول حالتی از سردرگمی به خود گرفت:
«منظورتون اینه که کاخ اهریمن بازیچه دست ده دروازه اهریمنی یا اقامتگاه لرد ارشد شده؟»
«ارباب فعلی کاخ اهریمن هنوز رسماً جانشینی معرفی نکرده. برای همین، هم ده دروازه اهریمنی و هم اقامتگاه لرد ارشد دارن تلاش میکنن اوضاع رو به سمتی بکشونن که به سود خودشون تموم بشه.»
«کاملاً متوجه نمیشم.»
«هوم. به نظر میرسه برای اینکه این موقعیت رو بفهمی، باید ساختار قدرت توی کاخ اهریمن رو برات شرح بدیم.»
سپس دان چئونگ با نگاهش به بک یون اشاره کرد.
اشارهای که نشان میداد بک یون باید ماجرا را بازگو کند، چرا که دهان خود او از حرف زدن خسته شده بود.
«احم.»
بک یون که نمیتوانست سنگینی نگاه دان چئونگ را پس بزند، با بیمیلی آغاز به سخن کرد:
«تا حالا شنیدی که قدرت کاخ اهریمن بین سه جناح تقسیم شده؟»
—قدرت کاخ اهریمن میان جناح ارباب کاخ اهریمن، اقامتگاه لرد ارشد و ده دروازه اهریمنی تقسیم شده است.
بهویژه اقامتگاه لرد ارشد، که از بزرگان نسل پیشین پدید آمده، نفوذ و کلام بسیار سنگینی دارد.
بو اون-سول با یادآوری آنچه دان چئونگ در روزگار گذشته برایش نقل کرده بود، سر تکان داد:
«بله.»
«چون قدرت به سه بخش تقسیم شده، طبیعیه که هر سه جناح اصرار دارن جانشینی برگزیده بشه که منافع خودشون رو تأمین کنه.»
همینطور که بک یون سخن میگفت، خطوط پیشانیاش عمیقتر میشد:
«جناح وابسته به ارباب کاخ اهریمن، ستاره نوظهوری از جناح اهریمنی رو میخواد که تحت نفوذ ده دروازه اهریمنی یا اقامتگاه لرد ارشد نباشه. ده دروازه اهریمنی هم مسلماً میخوان جانشین حتماً از میان افراد خودشون تعیین بشه.»
تازه در آن هنگام بود که بو اون-سول به تمامی ماجرا پی برد.
در شرایطی که جانشین کاخ اهریمن نامعلوم بود، آن سه جناح جداافتاده با تمام توان سعی داشتند نفوذ خود را برای دست یافتن به خواستههایشان به کار ببندند.
«اقامتگاه لرد ارشد چی؟»
«اقامتگاه لرد ارشد فقط کسی رو میخواد که با تمام وجود از نفوذ و اقتدارشون پشتیبانی کنه. براشون تفاوتی نداره اون شخص از ده دروازه اهریمنی باشه یا یه غریبه. واسه همین ماهیتشون کاملاً بیطرفه.»
دان چئونگ لبهایش را جمع کرد و رشته کلام را به دست گرفت:
«برنامه ده جانشین اهریمنی به عنوان تصمیمی یکطرفه از سوی ارباب کاخ اهریمن شناخته میشه، ولی در حقیقت تنها به این خاطر عملی شد که اقامتگاه لرد ارشد باهاش همراهی کرد. از زاویه دید اونا، نقشه ده جانشین اهریمنی کمترین ضرری براشون نداره.»
بک یون با حالتی تلخ گفت:
«و تصمیم برای تعیین یه مهلت یکساله، چیزی بود که ده دروازه اهریمنی بهش اصرار داشتن. علتش هم اینه که ده جانشین اهریمنی، از جمله تو، بیش از حد برجسته و قدرتمندید.»
یک کوه نمیتواند دو ببر را در خود جای دهد.
دو ببر در یک بیشه نمیگنجند.
ده جانشین اهریمنی آنقدر مستعد و لایق بودند که وارثان تثبیتشده و ریشهدارِ ده دروازه اهریمنی را پس بزنند.
بنابراین، آن وارثان برگزیده میخواستند که این ده نفر هرچه زودتر با استادان بزرگ راستین سرشاخ شوند و خودشان را به نابودی بکشانند.
«که اینطور.»
برخلاف دان چئونگ و بک یونِ نگران، چشمان بو اون-سول درخشانتر از پیش برق زد.
«پس یه سالِ دستنخورده دیگه بهم وقت دادن.»
یک سال، سیصد و شصت و پنج روز؛ این زمان بسته به اینکه شخص چطور از آن بهره ببرد، برای پیشواز رفتن به سوی سرنوشتی نوین کاملاً کافی بود.
«درسته. دلیل اینکه امروز صدات زدم اینه که در مورد چگونگی گذروندن این یه سال با هم صحبت کنیم.»
«پس من به سفری در دنیای رزمی میرم.»
با پاسخ بیدرنگ بو اون-سول، ابروان بک یون درهم رفت:
«یه سفر دیگه در دنیای رزمی؟»
«بله.»
«اون یه سالی که توی جوخه مرگجویان گذروندی کافی نبود؟»
«مأموریتهای جوخه مرگجویان وظایفی بودن که بعد از چیده شدنِ تمام اطلاعات و تاکتیکها اجرا میشدن.»
«همم؟»
«فرصتی بود که میتونستم همهچیز رو در مورد دنیای رزمی یاد بگیرم، اما از زاویهای دیگه، تجربیاتش کاملاً دستاول و خام نبود.»
بک یون آهی کشید و سرش را تکان داد.
مأموریتهای جوخه مرگجویان مسائلی در مرز مرگ و زندگی بودند.
به همین دلیل، گردآوری اطلاعات دقیق و بینقص امری بدیهی به شمار میرفت.
اما بو اون-سول آن را با عبارت «همهچیز از قبل آماده شده بود» توصیف میکرد.
«اصلاً سر درنمیارم توی سر این پسر چی میگذره.»
بک یون نگاهی به دان چئونگ انداخت و بهآرامی دهان گشود:
«رسیدن به یه قلمرو پیشرفته چیزی نیست که در کوتاهمدت بشه بهش دست یافت. صیقل دادن فنون مبارزه واقعی هم تنها راهحل نیست.»
بک یون طوری که انگار نقشهای در سر دارد، بیدرنگ ادامه داد:
«میخوام این یه سال رو صرف سفر بین ده دروازه اهریمنی و پیوند دوستی با وارثان اونها بکنی.»
«با وارثان ده دروازه اهریمنی؟»
«درسته. در این حین، من دوباره برای کاخ اهریمن روشن میکنم که تو شاگرد پاویون نانگیا هستی، نه یکی از ده جانشین اهریمنی.»
وقتی نگاه حاکی از ابهام بو اون-سول را دید، دوباره لب به سخن گشود:
«وقتی نوبتبهنوبت از ده دروازه اهریمنی دیدن کنی و با وارثانشون ارتباط بسازی، اگه من به کاخ اهریمن اعلام کنم که تو جانشین برحقِ پاویون ما هستی... میتونی از بند و زنجیرِ ده جانشین اهریمنی بودن رها بشی.»
دان چئونگ که در سکوت گوش میداد، اخمهایش را درهم کشید:
«پس منظورت اینه که... داری به این پسر میگی یه سال رو صرف دوستی با وارثان ده دروازه اهریمنی بکنه؟»
«بله.»
«تا جایگاهش بهعنوان جانشین پاویون محکم و به رسمیت شناخته بشه و از نبرد با استادان بزرگ راستین معافش کنن؟»
«بله.»
بک یون با لحنی جدی گفت:
«به استثنای یه شاگرد از فرقه نیزه نقطهدار که دیرتر ملحق شد... دستاوردهای رزمی استادان بزرگ راستین همگی بدون استثنا به قلمرو استعلا رسیده و بهعنوان نسل بعدی استادان اعظم شناخته میشن.»
«میفهمم چی میگی. اما مگه این حرف نه فقط این بچه، بلکه فلسفه رزمیای که پاویون ما دنبال میکنه رو نادیده نمیگیره؟»
دان چئونگ با خندهای تلخ و توخالی گفت:
«پاویون ما جاییه که فرد هنرهای رزمی رو در میدان واقعی نبرد یاد میگیره و همزمان، طریقت رزمی رو از دل نبردهای طاقتفرسا دنبال میکنه. و با این حال تو داری بهش میگی برای فرار از مبارزه، رابطه دوستی بسازه؟»
اما نگاه بک یون تزلزلناپذیر بود:
«پتانسیل و نبوغ این بچه بینظیره. اما مدتی که صرف یادگیری هنرهای رزمی کرده خیلی کوتاهه.»
سپس نگاهش را به سوی بو اون-سول چرخاند:
«هیچ لزومی نداره قبل از اینکه این استعداد بیهمتا حتی شکوفا بشه، جونش رو توی یه مبارزه به خطر بندازه. ده دروازه اهریمنی هم این رو میدونن، به همین خاطره که به ده جانشین اهریمنی مهلتِ کوتاه یکساله دادن.»
چهره دان چئونگ درهم رفت و ناخشنود شد.
چنین نقشهای برای شاگردِ پاویون نانگیا حتی غیرقابلتصور بود.
«اما... حتماً این نقشه رو به شیوه خودش ریخته تا از این پسر محافظت کنه.»
دان چئونگ با آگاهی از نیت قلبی بک یون که بیشک برای یافتن راهی جهت محافظت از بو اون-سول عذاب کشیده بود، نمیتوانست کورکورانه با این طرح مخالفت کند.
«هوم.»
دان چئونگ با آهی از بو اون-سول پرسید:
«خب. نظر تو چیه؟»
بو اون-سول برای لحظهای سکوت کرد.
اگر هدفش رسیدن به مقامی والا بود، بدون لحظهای درنگ از توصیههای بک یون پیروی میکرد.
اما آنچه او میخواست، چیزی از جنس جاه و مقام نبود.
«من...»
لبهای به هم فشرده بو اون-سول سرانجام گشوده شد:
«من هنوزم میخوام به سفری در دنیای رزمی برم و خودم رو کمی بیشتر محک بزنم.»
«پس در هر صورت قصد داری بازیچه نقشههای ده دروازه اهریمنی بشی؟»
بک یون با لحنی پر از افسوس گفت:
«برای تبدیل شدن به یه رزمیکار برجسته، آدم باید بدونه چطور مدتی سرش رو پایین بندازه. وقتی فرصتی برای جاخالی دادن از تیغه شمشیر هست، دلیلی نداره از سر لجبازی با دست پسش بزنی.»
اما حالت چهره بو اون-سول کوچکترین تغییری نکرد.
نگاه استوار و مصممش بهترین پاسخ بود.
«گوش کن ببین چی میگم، بک یون...»
دان چئونگ که شاهد ماجرا بود، آهی کشید و گفت:
«این پسر رو از اون تیپ آدمایی میبینی که وقتی تیغهای به سمتش هجوم بیاره جا بزنه و کز کنه؟»
«این مسئله به قانع کردن این بچه مربوط میشه. کسی که بلد نباشه سر فرود بیاره، هرگز نمیتونه به یه رزمیکار برجسته تبدیل بشه.»
«ولی همچین کسایی هم هستن، مگه نه؟»
«منظورت چیه؟»
«ارباب پاویون ما، و ارباب کاخ اهریمن. جفتشون فقط بر اساس باورهای خودشون عمل کردن و حتی یه بار هم جلوی کسی سر خم نکردن.»
عمل کردن بر اساس باورهای خویش.
به این معنا که شخص تنها مطابق با ایمان قلبی خود پیش برود و هرگز در برابر دیگران تسلیم نشود.
ارباب پاویون نانگیا و ارباب کاخ اهریمنِ آن دوران، استادانی بودند که به تنهایی از فراز قلهها به دنیای رزمی مینگریستند؛ بیآنکه به کسی اهمیت دهند یا به تکیهگاهی محتاج باشند.
دلیلش تنها یک چیز بود:
خودِ آنها به تنهایی از هر قدرت دیگری فرسنگها نیرومندتر بودند.
«نکنه نایبرئیس تالار فکر میکنه این بچه قراره به همچین قلمرویی برسه؟»
بک یون با خیره شدن به چشمان دان چئونگ، لبش را گزید:
«نه. اونها از بدو تولد هیولاهایی فوقالعاده قدرتمند بودن.
این بچه فرق داره.»
بو اون-سول استعدادی خارقالعاده و حیرتانگیز داشت، اما در نهایت، صرفاً یک نابغه در هنرهای رزمی بود.
اما ارباب کاخ اهریمن و ارباب پاویون نانگیا از بدو خلقت موجوداتی استعلایی زاده شده بودند.
مهم نبود بو اون-سول چقدر برجسته باشد، او گمان نمیکرد که این پسر بتواند به قلمرویی همتراز با آن بزرگان سهمگین و مهیب دست یابد.
«این بچه بزرگترین استعدادِ پاویون نانگیاست. واقعاً لزومی داره پا توی همچین مسیر دشواری بذاره؟»
با سخنان بک یون، دان چئونگ لبخند ملایمی زد:
«دقیقاً چون پسری برجسته و استثنائیه، میخواد توی مسیری دشوار قدم برداره.»
سپس رو به بو اون-سول کرد و گفت:
«بو اون-سول. ده دروازه اهریمنی حسابی با ده جانشین اهریمنی که خیلی فراتر از انتظارشون ظاهر شدن، به دردسر افتادن. اونها نمیخوان رقیب دیگهای به نبردِ جانشینی پرآشوبِ ده دروازه اهریمنی اضافه بشه.»
لبخندی کمرنگ بر چهره دان چئونگ نقش بست:
«اما هر کی هر چی میخواد بگه، تو شاگردِ پاویون ما هستی. این چیزیه که بک یون میخواست بهت بگه... فهمیدی منظورم چیه؟»
«خوب متوجه شدم.»
بو اون-سول نیز لبخندی کمرنگ بر لب نشاند.
گرچه ده جانشین اهریمنی به عنوان سلاحی ضروری در برابر استادان بزرگ راستین پدید آمده بودند...
اما پاویون نانگیا بو اون-سول را به عنوان شاگرد حقیقی خود پذیرفته بود.
و بک یون راههای گوناگونی چیده بود تا بو اون-سول را از خطر برهاند.
«من... محبتی بیش از حقم از این پاویون دریافت میکنم.»
در همین هنگام، دان چئونگ پرسید:
«پس دوباره میپرسم. در این یه سال میخوای چه کار کنی؟»
«به سفری در دنیای رزمی میرم.»
با پاسخ قاطع و بیدرنگ بو اون-سول، دان چئونگ سری تکان داد:
«بسیار خوب. پس به دونگپیو سئورانگ برو.»