چپتر 70: شمشیر قهرمان سرگردان
چپتر 70: شمشیر قهرمان سرگردان
وقتی پاسخی نامفهوم بازگشت، چهره هوکپیو درهم رفت.
«منظورت چیه؟»
«اگه همچین پولی داشتی، خودت میتونستی یه آدمکش اجیر کنی. پس چرا از من میخوای؟»
«اون...»
«کاری که همین الان کردی، فقط این بود که بهم نشون دادی اون استادیه که حتی با سه هزار نیانگ طلا هم نمیشه کسی رو برای قتلش اجیر کرد.»
با این حرف، رنگ از چهره هوکپیو پرید.
درست همانطور که بو اون-سول گفت، یوپ هوا استادی نبود که بتوان تنها با سه سنگ یشم کشتش.
به همین دلیل هم بود که هوکپیو تا به حال نتوانسته بود او را از میان بردارد.
«ارباب جوان، سنوسالت چندان بیشتر از من به نظر نمیرسه... ولی جوری حرف میزنی که انگار دهها سال توی دنیای رزمی پرسه زدی.»
هوکپیو بیرمق جعبه چوبی را کنار گذاشت.
«درسته. سه سنگ یشم برای کشتن استاد ارشدی مثل یوپ هوا کافی نیست.»
«چرا این درخواست رو از من کردی؟»
«چون ارباب جوان جوونه و مهارتهاش هم هولناکه. از همه مهمتر، چون زمان زیادی از ورودت به دنیای رزمی نگذشته... فکر کردم میتونی بدون تردید بکشیش.»
هوکپیو با صدایی آرام گفت:
«یوپ هوا به عنوان یه استاد بزرگ راستین شناخته میشه. کشتن اون کاریه که... فقط از دست یه تازهوارد برمیاد که هیچ ترسی به دل راه نمیده.»
کشتن استادی که در دنیای رزمی به نیکی شهره بود، کاری بس دشوار به شمار میرفت.
چرا که اگر کسی چنین فردی را از پا درمیآورد، با انگشتنما شدن، پیرو طریقت اهریمنی یا ستاره کشتار نامیده میشد.
اگر بخت هم یار نبود، چندان بعید نبود که به عنوان دشمن عمومی دنیای رزمی داغ ننگ بخورد و آماج تعقیب و شکار اعضای طریقت راستین قرار گیرد.
«بابت این درخواست نامعقول عذر میخوام. میشه لطفاً این موضوع رو بیسروصدا فراموش کنی؟»
وقتی بو اون-سول سر تکان داد، هوکپیو دستهایش را به نشانه احترام روی هم گذاشت:
«ممنونم.»
بو اون-سول تنها با نگاهی خیره، قامت درهمشکسته و دور شونده هوکپیو را نظاره کرد.
روز بعد.
مسابقات رزمی با شتاب پیش رفت.
گوک اون-چئونگ در برابر وو جین-گانگ.
بو اون-سول در برابر یوپ هوا.
نبرد نخست با پیروزی وو جین-گانگ به پایان رسید.
اگرچه گوک اون-چئونگ از استادان طریقت راستین بود، نتوانست در برابر تکنیک شمشیر مستبدانه وو جین-گانگ تاب بیاورد و یکی از بازوهایش از تن جدا شد.
«این مسابقه میان تازهواردیه که مثل شهاب پدیدار شده، بو اون-سول، و استادِ خودمون از دونگپیو سئورانگ، قهرمان سرگردان یوپ هوا!»
به محض اینکه کلام چو مون-چئون پایان یافت، مردی میانسال با ردایی زرد بر سکوی دوئل گام نهاد.
در اواسط دهه سیسالگیاش بود، اندامی بسیار ورزیده داشت و چشمانش سرشار از انرژی راستین بود.
بیتردید شبیه کسانی به نظر نمیرسید که دست به اعمال پلید میزنند.
«مشتاق یه مبارزه خوبم.»
یوپ هوا با بو اون-سول، که دستکم ده سال از او کوچکتر بود، با احترامی فراوان رفتار کرد.
سکناتش نه شبیه به یک یاغی، بلکه همانند استادی بزرگ و راستین از طریقت راستین بود.
بو اون-سول نیز در سکوت دستهایش را روی هم گذاشت و شمشیرش را برکشید.
«قویتر از چیزیه که فکر میکردم.»
یوپ هوا در طول سالیان دراز کار به عنوان جایزهبگیر، نبردهای واقعی بیشماری را از سر گذرانده بود.
حالت ایستادنش شباهت غریبی به بو اون-سول داشت؛
بسیار رها و آسوده به نظر میرسید، اما هیچ روزنهای برای آسیب نشان نمیداد.
«مهارت و سن تناسبی با هم ندارن... پس منِ ناچیز، یوپ، ضربه نخست رو میزنم!»
در حالی که بو اون-سول همانند تندیسی سنگی بیحرکت بر جای مانده بود، یوپ هوا نخستین یورش را آغاز کرد.
هووش.
ضربه شمشیری پیراسته و عاری از هرگونه رخنه بود.
در حالت عادی، هر کسی در برابر چنین ضربهای ناچار به عقبنشینی و اتخاذ موضع تدافعی میشد، اما هماورد او بو اون-سول بود.
ووونگ.
تنها با گرداندن نوک شمشیرش به عقب، مسیر ضربه یوپ هوا کج شد و تاب برداشت.
با این حال، یوپ هوا که از پیش میدانست بو اون-سول از موضع غایی شمشیر بهره میجوید، خونسردیاش را نبافت و شمشیرش را چرخاند.
شاشاشاشا.
چرخش پرتوان شمشیرش گویی مهی تیره برمیانگیخت، و آنگاه نوکهای شمشیر از تمامی جهات به پیش تاختند.
«تکنیکهای شمشیر پراکنده؟»
تکنیک شمشیری که یوپ هوا به کار میبست، شمشیر پراکنده بود که با حرکاتی برقآسا، سایههای پریشان شمشیر پرشماری پدید میآورد.
جیییینگ.
بو اون-سول بار دیگر موضع غایی شمشیر را گسترد، اما مهار کردن تمامی آن چهارده سایه شمشیر بارانآسا که از جهات گوناگون میباریدند، دشوار مینمود.
چانگ!
سرانجام، هنگامی که چهار ضربه شمشیر پراکنده از سد موضع غایی شمشیر گذشتند، بو اون-سول شمشیرش را تاب داد تا جملگی ضربات یوپ هوا را دفع کند.
وییییریک.
با این حال، ضربات بارانآسای شمشیر یوپ هوا همچون شبحهایی ناپدید شدند و سپس دوباره با یکدیگر درآمیخته و یکی گشتند، و بیامان سینه بو اون-سول را شکافتند.
«تغییر حالتش سریعه.»
یوپ هوا نه تنها در شمشیر پراکنده به کمال رسیده بود، بلکه در رزم تنبهتن نیز استادی چیره به شمار میرفت.
اگر بو اون-سول از مهارتی پیشپاافتاده برخوردار بود، چه بسا از همین تکحرکت چنان به وحشت میافتاد که شمشیر به زمین میگذاشت و تسلیم میشد.
«ولی زیادی سرراسته.»
بو اون-سول که همچون آذرخش به عقب پس نشسته بود، شمشیرش را در مداری فراخ چرخاند و با شمشیر پراکنده یوپ هوا که سینهاش را نشانه رفته بود تلاقی کرد.
کوووانگ!
با طنینی شبیه به کوبش ناقوس سترگ معبد، موج ضربهای سهمگین زبانه کشید و یوپ هوا به عقب پرتاب شد.
او فرودی سنگین از تکنیک شمشیر سنگین به نمایش گذاشته بود و از نیروی معکوس آن برای پس راندن شمشیر یوپ هوا بهره جسته بود.
«کوه.»
یوپ هوا ناله خفهای سر داد و بار دیگر شمشیر پراکنده خود را رها ساخت.
پاتپاتپات!
این بار تنها هشت پرتو از سایههای شمشیر روانه کرد، اما قدرتشان فزونتر و حرکاتشان بسی ژرفتر بود.
«عجیبه.»
درخشش سردی در چشمان بو اون-سول، که بار دیگر شمشیر پراکنده را پس زده بود، دوید.
یوپ هوا درست همانند راهبی وارسته از شائولین، منحصراً از فنونی یکدست صادقانه و استوار بهره میبرد.
تنها دو انگیزه میتوانست استادی با این کولهبار از تجربه را به اجرای چنین حرکات زلالی وادارد:
یا باطنش چنان دادگرانه و بیآلایش بود که توان فریب دادن دیگران را نداشت،
«یا اینکه عمداً داره از این پرتوهای ابلهانه شمشیر استفاده میکنه تا من رو توی تله بکشونه.»
چارارارانگ!
هنگامی که بو اون-سول هر هشت سایه شمشیر را به کناری راند، یوپ هوا دمی به عقب گام برداشت.
«هووف. حقیقتاً شگفتانگیزه.»
یوپ هوا نفسی عمیق برآورد و لبخند تلخی بر چهره نشاند:
«نمیدونم چطور استادی به این جوونی تا به امروز گمنام باقی مونده.»
«...»
«میبینم که کمحرفی. بسیار خب.»
در حالی که بو اون-سول سراپا خاموش مانده بود، یوپ هوا نفس عمیقی فرو داد و لب به سخن گشود:
«اکنون تکنیک سه ضربه شمشیر تندر رو فرود میارم. اگه بتونی جلوی هر سه فرمم مقاومت کنی، بیدرنگ شکستم رو میپذیرم.»
پیشنهاد او به نیت ممانعت از ریخته شدن خون بیحاصل بود.
جنگجوهای حاضر در میدانگاه جملگی دست زدند و به تحسین سر فرود آوردند.
—همونطور که از قهرمان سرگردان انتظار میرفت.
حتی مقابل یه تازهوارد جوون هم اینقدر باانصافه!
در همان دم، یوپ هوا که شمشیرش را بالا کشیده بود، با خروشی رزمی، شمشیر پراکنده خود را رها ساخت.
«فرم اولِ سه ضربت شمشیر صاعقه، خورشید در اوج آسمان!»
در همان لحظه، سایههای شفاف شمشیر پراکنده بر سر بو اون-سول باریدن گرفت.
پــــاه!
بو اون-سول که شکافته شدن شمشیر پراکنده را همچون پرتوهای نور تماشا میکرد، ناگهان آنها را نادیده گرفت و شمشیرش را مستقیم به جلو چرخاند.
چنگچنگچنگ!
سپس، سایههای شمشیر بالای سرش ناپدید شد و شمشیر پراکنده یوپ هوا ناگهان در برابر دیدگانش به باریدن گرفت.
«چشمهای تیزبینی داری. فرم دوم رو دریافت کن! فرم دوم، اوج و زوال در یک چشم به هم زدن!»
شمشیر پراکنده که با تیغه یوپ هوا پس کشیده شده بود، به صدها گلِ شمشیر بدل گشت و سراسر پیکر بو اون-سول را چون مه در بر گرفت.
چچچچچچ...
نور شمشیری چنان در حال دگرگونی پیاپی بود که تشخیص شمشیر راستین از سایهاش ناممکن مینمود.
بیشتر به شمشیری موهوم شبیه بود تا شمشیری پراکنده.
«هومف.»
با این حال، بو اون-سول با چهرهای ملول، تکتک ضربات شمشیر پراکنده را رد کرد.
برای او، که از حواس فرابشری طریق درنده برخوردار بود، چنین فنونی از شمشیر پراکنده چیزی جز فریبی چشمنواز به شمار نمیآمد.
«هوهوهو.»
اما غریب بود.
با اینکه بو اون-سول با آسودگی ضربات شمشیر را سد میکرد، یوپ هوا لبخندی حاکی از پیروزی بر چهره نشاند.
«خوبه. پس فرم سوم، زندهبلعیدن و کندن پوست!»
این بار، نام فرم عجیب مینمود.
پس از آن نامهای معمولی، چرا ناگهان «زندهبلعیدن و کندن پوست»؟
«این که...!»
چشمان بو اون-سول در حین دفع رگبار شمشیر پراکنده درخشید.
پات!
در آن دم، تعادلش به هم خورد و خون فواره زد.
او در مهار باران شمشیر پراکنده یوپ هوا ناکام مانده و شانهاش شکافته شده بود.
«هوهوهو. به نظر میرسه بالاخره نتونستی هر سه تا فرم رو بینقص دفاع کنی.»
ساک-ساک-ساک!
با تاختوتاز بیامان شمشیر یوپ هوا، بو اون-سول چارهای جز بهکارگیری فن حرکت و گامزنیاش برای عقبنشینی نداشت.
بو اون-سول که با دفاع مداوم در برابر شمشیر پراکنده پیروزیاش را مسجل میکرد، ناگهان نشانههایی از شکست نشان میداد؟
همین که او در پاسخ به شمشیر پراکنده یوپ هوا درماند، تماشاگران شروع به پچپچ میان خود کردند:
«—همونطور که انتظار میرفت.»
«هر چقدر هم تازهوارد قابلی باشه، نمیتونه حریف کهنهکار آزمودهای مثل یوپ هوا بشه، مگه نه؟»
در همان لحظه، بو اون-سول فن حرکت و گامزنیاش را متوقف ساخت و شمشیرش را به سوی شمشیر پراکنده پیش کشید.
چنگ!
او به سختی ضربه مهلکی را که گلویش را نشانه رفته بود دفاع کرد، اما در برابر نیروی بازگشتی تاب نیاورد و سه گام دیگر به عقب رانده شد.
«هوهوهو. شمشیر پراکنده من هر چی بگذره سنگینتر میشه.»
یوپ هوا که اندکی شمشیرش را پس کشیده بود، دستی پیش آورد و با وقار ظاهری گفت:
«بهتره تسلیم بشی قبل اینکه آسیب جدی ببینی.»
وقارش به استادی بزرگ و راستین از فرقه راستین شباهت داشت، و غریو تشویق از پای میدان به هوا برخاست:
«—بهراستی که درسته.»
«این همون قهرمان سرگردان، یوپ هواست!»
«—گرچه یه یاغیه، ولی مرامش دستکمی از یه استاد بزرگ راستین طریقت راستین نداره!»
«چقدر مضحک.»
در آن هنگام، بو اون-سول نگاهی از سر تحقیر به یوپ هوا انداخت و سرد لبخند زد:
«به کسی که پودر سانگونگ و سم گالمی پخش میکنه، میگن قهرمان سرگردان؟»
در یک آن، لبخند از چهره یوپ هوا رخت بربست.
«نمیفهمم از چی حرف میزنی.»
«هر بار که شمشیرهامون به هم خورد، پنهانی سم مالیدی. شمشیر پراکنده رو به این خاطر استفاده میکنی چون راحتترین راهه تا موقع برخورد شمشیرها سم بپاشی، مگه نه؟»
رنگ و روی یوپ هوا دگرگون شد.
شیوه او در استفاده از پودر سانگونگ و سم گالمی آنچنان ظریف و پنهانی بود که حتی آدمکشان حرفهای هم متوجهش نمیشدند.
اما جوانی که بهتازگی پا به دنیای رزمی گذاشته بود، تمام حقهاش را نقش بر آب دیده بود؟
«به نظر سوءتفاهمی پیش اومده.»
خوشبختانه دستکم صدای بو اون-سول آهسته بود و جمعیت متوجه آن نمیشد.
«مدرکی هم برای اثبات این ادعات داری؟»
«معلومه که نه. وقتی پودر سانگونگ و سم گالمی رو به کار میبری، فقط علائم مسمومیت به جا میمونه؛ خود سم بخار میشه.»
بو اون-سول در مأموریتهای جوخه مرگجویان بارها سم به کار برده و آلوده سموم شده بود.
او پیش از این در شناخت سموم به کارشناسی بدل گشته بود که دستکمی از زبدهترین آدمکشان نداشت.
«که اینطور.»
یوپ هوا که در باطن از سخنان بو اون-سول نفس راحتی کشیده بود، نیشخندی بیرحمانه زد:
«حالا که شکست رو نزدیک میبینی، داری داستان میبافی. به یه آدم بیگناه تهمت نزن.»
«جوجه...
انگار یه چیزایی از سم بارته، ولی واسه دفاع جلوش دیگه خیلی دیر شده.»
«همینجا تمومش میکنی؟»
«عمراً.»
«پس کاری میکنم با کمترین آسیب ممکن سر و تهش هم بیاد.»
یوپ هوا با پنهان کردن پوزخند بیرحمانهاش، بهسرعت شمشیر پراکنده را رها ساخت.
از بیم آنکه مبادا بو اون-سول تسلیم شود و نبرد را پایان بخشد، قصد داشت با اجرای ضربهای مهلک و بیرحمانه، کارش را یکسره کند.
پات!
شمشیر پراکنده کالبد بو اون-سول را در برگرفت.
در وضعیتی عادی، او تکتک فرمها را در هم میشکست و میگریخت، اما ظاهراً به دلیل رخنه پودر سانگونگ و سم گالمی در تنش، حرکاتش کند شده بود.
«شمشیر چشم نداره!»
درست هنگامی که یوپ هوا نور گسترده شمشیرش را جمع کرد تا بر نقاط حساس و حیاتی بو اون-سول فرود آورد،
«هومف.»
بو اون-سول پوزخندی زد و ناگهان فن حرکت و گامزنیاش را جاری ساخت و از مسیر کالبد یوپ هوا، که چون آذرخشی به سویش میتاخت، کنار کشید.
سرعت گامهایش همچون درخشش صاعقه برقآسا بود؛ او ذرهای نشانه از مسمومیت با پودر سانگونگ و سم گالمی در خود نداشت.
«چی؟»
یوپ هوا در درون نعره کشید.
چرا که بو اون-سول چنان ناگهانی و شتابان جاخالی داده بود که یوپ هوا چارهای جز رد شدن از کنار او نداشت؛ درست مانند گرازی وحشی که از میان آتشسوزی جنگل فرار کند.
سرینگ.
در آن لحظه، شمشیر بلند بو اون-سول که در نیام بود، برقآسا برکشیده شد.
و او چون تندر بر پیکر یوپ هوا، که در حال شتاب از کنارش بود، فرود آمد.
فلاش!
با بارقهای سرد، خطی سرخ از خون به صورت مورب بر پیکر یوپ هوا پدیدار شد.
تاپ!
در آن دم، فوارهای از خون به هوا جست و پیکر در حال تاخت یوپ هوا دو نیم گشت و بر زمین فرو غلتید.
«...»
در پهنه میدان حتی صدای افتادن سوزنی به گوش نمیرسید.
قهرمان سرگردان یوپ هوا، یاغی سرشناس دونگپیو سئورانگ که آوازهای بلند در قلمرو گویژو اندوخته بود،
به طرزی هولناک، تنها با یک ضربت شمشیر جوانی گمنام دو پاره شده و جان باخته بود.
«...برنده این نبرد بو اون-سول، ارباب جوان بوئه.»
چو مون-چئون، که چون تندیسی سنگی بر جای خشک شده بود، بهسختی واژگان را بر زبان راند.
اما تنها سکوتی مرگبار بود که همچنان در سرتاسر میدان موج میزد.