چپتر 99: قلبی زهرآگین
چپتر 99: قلبی زهرآگین
«نقشه خوبیه.»
دانگ گون با قاطعیت سر تکان داد:
«اگه فقط کار کسایی رو که سموم رو مدیریت میکنن تموم کنیم، زَهرهترک میشن و دیگه جرئت نمیکنن به قلمرو خاندان دانگ تجاوز کنن.»
«دقیقاً.»
بو اون-سول سر تکان داد و دوباره گفت:
«و فرماندهیشون رو بسپار به هوکپیو.»
«به هوکپیو؟ آه، فهمیدم.»
دانگ گون که مقصود عمیقتر بو اون-سول را دریافته بود، رو به جوانهای دسته تیر سمی گفت:
«شما باید از هوکپیو پیروی کنین و ساختمونهای اصلی دره سم خون رو به آتیش بکشین.»
«دارین میگین از دستورهای اون پسرک اطاعت کنیم؟»
وقتی جوانی که در صف جلو ایستاده بود حالتی ناخرسند به چهره گرفت، دانگ گون لبخند کمرنگی زد:
«مگه برنامه آموزشی عمارت اصلی شامل شبیخون و آشوبگری هم میشه؟»
«بله؟»
دانگ گون به هوکپیو که کنار بو اون-سول ایستاده بود اشاره کرد و گفت:
«هوکپیو سنوسالی نداره، اما یه یاغی اطلاعاتی سابق از دونگپیو سئورانگه. اون تو عملیاتهای شبیخون و اغتشاش، از شماها ماهرتره.»
دستورهای دانگ گون بینقص بود.
او بیدرنگ فهمیده بود چرا بو اون-سول فرماندهی دسته تیر سمی را به هوکپیو سپرده است.
«اگه از دستورهای هوکپیو سرپیچی کنین، درست مثل اینه که از دستور من سرپیچی کردین. فهمیدین؟»
«اطاعت میشه.»
جوانهای دسته تیر سمی با بیمیلی سرهایشان را خم کردند.
دانگ گون ضربه آرامی به شانه هوکپیو، که هنوز چهرهای نوجوانانه داشت، زد:
«روی تو حساب میکنم.»
«خیالتون راحت باشه ارباب جوان سوم.»
هوکپیو سرش را بالا آورد و نیشخند زد:
«من به اینجور کارها عادت دارم.»
سپس چرخید و رو به جوانهای دسته تیر سمی گفت:
«بعد از نفوذ به دره سم خون، باید دنبالم بیاین و ساختمونهای اصلی رو به آتیش بکشین.»
هوکپیو برخلاف سن کمش، با نگاهی مثل یک کهنهکار کارکشته به آنها چشم دوخت:
«و تحت هیچ شرایطی نباید وارد نبرد بشین. فقط جلوی اونایی رو بگیرین که میخوان آتیش رو خاموش کنن؛ با تاکتیکهای بزنودررو زمان بخرین.»
هوکپیو دوباره چرخید و کوتاه گفت:
«همین بود. حالا دنبالم بیاین.»
وووش.
همین که هوکپیو فن حرکتیاش را اجرا کرد، جوانهای دسته تیر سمی نگاهی به یکدیگر انداختند و با بیمیلی دنبالش رفتند.
«...!»
اما حالت چهره تمام جوانهایی که فن حرکتیشان را به کار گرفته بودند، درجا خشک شد.
هر چقدر هم که به فن حرکتیشان شتاب میدادند، به گرد پای هوکپیو هم نمیرسیدند.
«که اینطور.»
در حقیقت، آنها از اینکه پسرکی مثل هوکپیو قرار بود فرماندهیشان کند، در دل احساس نارضایتی میکردند.
اما تازه حالا پی بردند که هوکپیو نه تنها استادی تمامعیار در فنون حرکتی است، بلکه نخبهای کهنهکار به شمار میرود که از دل بیشمار نبرد جان سالم به در برده است.
«میگن زیر دست یه فرمانده بزرگ، سرباز ضعیف پیدا نمیشه. فکرش رو هم نمیکردم فن حرکتی اون پسر به چنین سطحی رسیده باشه.»
دانگ گون همانطور که جهیدن تیزتک و پنهانی هوکپیو را تماشا میکرد، آهی کشید:
«راستی، یه چیزی رو اصلاً نمیفهمم.»
«چی رو؟»
«درباره دره سم خون. همین ده سال پیش، فقط یه فرقه درجهسه بودن که تو کوه گوانگجونگ گیر افتاده بودن. اما یهو قدرتشون طوری رشد کرده که عمارت اصلی ما رو تهدید میکنن.»
«هوم.»
«با دیدن اینکه حتی دارن پادزهر و راههای مقابله با سموم و سلاحهای مخفی خاندانمون رو میسازن... حس میکنم حتماً نیرویی پشتشونه که حمایتشون میکنه.»
«ممکنه همینطور باشه.»
بو اون-سول سر تکان داد و در درون، چشمانش باریک شد.
«نکنه کار کاخ اهریمن باشه؟»
کاخ اهریمن دیرزمانی بود که در جنگی خاموش با اتحاد رزمی، نه، با طریقت راستین به سر میبرد.
این احتمال وجود داشت که مخفیانه از دره سم خون پشتیبانی کنند تا قدرت هشت خاندان اصیل را تضعیف نمایند.
«خب، اهمیتی نداره.»
افتخار این ماجرا به نام خاندان دانگ سیچوان ثبت خواهد شد.
نه، به نام دانگ گون، وارث خاندان دانگ.
بوم! هوووف!
در همان دم، با انفجاری مهیب، گوشهوکنار دره سم خون شروع به سوختن کرد.
«آتیش!»
«آتیش رو خاموش کنین، زود باشین!»
با بلند شدن آمیزهای از جیغها و فریادهای بلند از درون دره سم خون، دانگ گون نفس عمیقی کشید:
«دیگه وقتشه راه بیفتیم.»
آستینهایش را بالا زد و با پوزخندی به بو اون-سول گفت:
«ببینیم این اهالی دره سم خون چقدر فرز و چابکن.»
«بهتره از همین الان چنین ذهنیت سهلانگارانهای رو کنار بذاری.»
«یهو منظورت چیه؟ سهلانگارانه؟»
بو اون-سول به چشمان ملایم دانگ گون نگریست و با سردی گفت:
«قلبی زهرآگین برای خودت بساز. ما به مسابقات رزمی نمیریم؛ میریم تا طوری درهمبکوبیمشون که دیگه هرگز جرئت نکنن جلوی خاندان دانگ قد علم کنن.»
«خـ... خب، درسته.»
«اگه همیشه قلبی آسودهخاطر و ملایم داشته باشی، هرگز نمیتونی بالاتر بری.»
قلبی زهرآگین.
اینها کلماتی بودند که از دانگ پا هم شنیده بود.
چیزی بود که دانگ گونِ خوشطینت کم داشت.
برای رسیدن به مقام رئیس خاندان دانگ، وجود چنین خصلتی کاملاً ضروری بود.
بو اون-سول با درخشش خونرنگی در چشمانش، تکتک واژهها را با وضوح تمام برای دانگ گون ادا کرد:
«باید بیرحمانه باهاشون تا کنی، طوری که دیگه هیچوقت نتونن بالا بیان.»
«...»
پس از لحظهای سکوت، دانگ گون یک جفت دستکش نبرد سیاه از ردایش بیرون کشید.
این سلاح سری خاندان دانگ، دستکش نبرد نخ سیاه بود، سلاحی که میتوانست قصد کشتار حلکننده انرژی روح سم را که در غار مخفی آموخته بود، به شکلی چشمگیر تقویت کند.
«نشونت میدم.»
درخششی خونرنگ همانند آنچه در چشمان بو اون-سول موج میزد، در چشمان دانگ گون نیز پدیدار شد:
«خودِ کاملاً دگرگونشدهام رو.»
غار بیبازگشت.
اینجا جایی بود که نه تنها سموم سری ساختهشده به دست دره سم خون در آن نگهداری میشد، بلکه موجودات روحی نظیر مار خونین سهچشم و وزغ سمی کرم ابریشم طلایی نیز در آن جای داشتند.
دنگ، دنگ، دنگ، دنگ!
صدای زنگها از مرکز دره سم خون طنینانداز بود، اما در این غار بیبازگشت که از آنجا بسیار دور بود، تنها نوایی مبهم و فلزی به گوش میرسید.
«شما حرومزادهها کی هستین؟»
در اعماق مرکز غار بیبازگشت.
در برابر پاتیلهای فشرده و پرتعداد، پیرمردی با مردمکهایی یکدست سیاه و پوستی به سفیدی میت، نیشخندِ دنداننمایی زد.
او نایبارباب دره سم خون بود، شبح روح سیاه کشتار، شیم دوک.
«لعنتی.»
دانگ گون به شیم دوک نگریست و آب دهانش را قورت داد.
صحبت از سران ارشد فرقه بود، اما او انتظار داشت تنها چند لرد تالار سر و کلهشان پیدا شود.
اما از میان تمام افراد، نایبارباب مخوف دره سم خون، شیم دوک، نگهبانی از اینجا را بر عهده داشت؟
«بدشانسی آوردین حرومزادهها.»
شیم دوک پس از بستن درپوش پاتیلی که حاوی وزغ سمی کرم ابریشم طلایی بود، چشمان مارگونهاش برق زد:
«فکرش رو بکن، صاف به جایی خزیدین که این پیرمرد توش حضور داره.»
با گسترش هاله شیم دوک به تمام جهات، دانگ گون حتی نفس کشیدن را دشوار یافت.
اما تعمداً پوزخندی زد و به کمرش دست کشید:
«اونی که بدشانسی آورده تویی. این روز در سال آینده، سالگرد مرگت میشه.»
«هومف، پس شما آشغالهای خاندان دانگ هستین.»
شیم دوک با دیدن کیسه چرمی بستهشده به کمر دانگ گون، دندانهایش را نشان داد:
«خیلی جرئت داری. نه تنها چند تا آشغال رو برداشتی آوردی تا دره ما رو به آتیش بکشن، بلکه پا به غار بیبازگشت هم گذاشتی؟»
دانگ گون با چهرهای گرفته و منقبض، دستکش رزمی نخ سیاه را در دستش فشرد.
سطح رزمی شیم دوک از مدتها پیش از سطح اوج فراتر رفته بود.
حتی اگر او و بو اون-سول با هم میجنگیدند، احتمال پیروزی بینهایت اندک بود.
«تو، مراقب باش هر وقت فرصتی پیش اومد...»
درست هنگامی که دانگ گون با نگاهی زیرچشمی به بو اون-سول میخواست دهان باز کند،
فلَش!
نوری خیرهکننده سراسر غار را روشن کرد.
بو اون-سول از قبل شمشیر سیاهش را از نیام برکشیده و گردن شیم دوک را هدف گرفته بود.
چااانگ!
اما شیم دوک در واکنشی سریع نیمچرخی زد و با ناخنهای بلند و سیاهش، تیغه تیز شمشیر سیاه را منحرف کرد.
او بر تکنیک خون بازمانده روح جوهر تسلط یافته بود، از این رو ناخنهایش به سختی آهن بودند.
«تنها با این حد از مهارت...»
کلام شیم دوک در گلویش برید.
هرچند تیغه را به وضوح منحرف کرده بود، اما شمشیر سیاه بو اون-سول هنوز هم بیرحمانه بهسوی گلویش خیز برمیداشت.
«عجب تکنیک شمشیر عجیبی به کار میبری!»
شیم دوک در اوج غافلگیری، بهسرعت واپس نشست و چیِ پرورش سم خود را بالا کشید.
«حتی استخونهاتون رو هم باقی نمیذارم!»
کوااارنگ!
شیم دوک هنر سم خون شبح آسورای خود را آزاد کرد و هالهای مسموم را به هر سو افشاند.
«برو کنار!»
همانطور که هاله سم به همه جهات هجوم میبرد، دانگ گون گامی به پیش گذاشت و دو دستش را باز کرد.
هواااک!
جفت کف دستانش همچون شیشهای شفاف درخشیدن گرفتند و شروع به بلعیدن هاله سیاه و مسموم کردند.
قصد کشتار حلکننده انرژی روح سم.
او هنر سرّی را رها ساخته بود که نه تنها قادر بود تمامی سموم خاندان دانگ را به خود جذب کند، بلکه توانایی انباشتن چیِ پرورش سم را به عنوان نیروی درونی داشت.
شوووو!
با گسترش قصد کشتار حلکننده انرژی روح سم، تمام سموم شیم دوک که غار بیبازگشت را پر کرده بود ناپدید گشت.
«پس این همون هنر سرّی خاندان دانگه، قصد کشتار حلکننده انرژی روح سم.»
شیم دوک که با هنرهای رزمی خاندان دانگ کاملاً آشنا بود، تکنیک را بیدرنگ بازشناخت.
«فکر میکنی با یه هنر رزمی ساده که فقط سم جذب میکنه چه غلطی میتونی بکنی؟»
درست در حالی که شیم دوک پوزخندی زد و در آستانه شلیک هنر سرّی دیگرش، کف دست ماسه سیاه خون بازمانده بود،
«خیلی کُندی.»
بو اون-سول بار دیگر پیشدستی کرده و بهسوی گلوی شیم دوک ضربه زد.
«کئوک!»
شیم دوک به زحمت سرش را به عقب متمایل کرد و بهسرعت سه ژانگ پس کشید.
«پسرک عوضی!»
شیم دوک با دیدن خونی که از گردنش جاری شده بود، دندانهایش را به هم سایید.
از آنجا که هنر سم خون شبح آسورا را به کمال پرورده بود، محوطه درون سه ژانگی بدن شیم دوک همواره آکنده از هاله سمی مرگبار بود.
به همین خاطر، حتی برای استادان زبده نیز نبرد تنبهتن و نزدیک با او ناممکن بود.
با این حال، دانگ گون پیوسته با قصد کشتار حلکننده انرژی روح سم زهر را جذب میکرد و بو اون-سول نیز بدون از دست دادن کمترین فرصتی، تکنیک تیز شمشیر خود را فرود میآورد.
در نتیجه، شیم دوک در بهکارگیری تخصص اصلیاش، پرورش سم، درمانده مانده بود و ناچاراً مدام عقبنشینی میکرد.
«تولهگرگها! خیلی خب.»
شیم دوک که از خشم به جوش آمده بود، گوشه لبهایش را بالا کشید.
«چنان هاله سمی قدرتمندی ایجاد میکنم که حتی نتونی از تکنیک جذب سم کوفتیت استفاده کنی.»
وووونگ.
همزمان، درست هنگامی که مه سمی سیاهی همچون صدها شعله سرکش از تنش زبانه کشید،
«اونجان!»
«متجاوزها وارد غار بیبازگشت شدن!»
از سمت ورودی، دهها تن از پرورشدهندگان سم هجوم آوردند.
«اینا دیگه کین؟»
دهان دانگ گون با دیدن سیل پرورشدهندگان سم که به درون غار بیبازگشت سرازیر میشدند، باز ماند.
«همین حالا هم مهار کردن سم شیم دوک در مقابلم کار بهشدت سختیه...»
افزون بر این، پرورشدهندگان سمی که هجوم میآوردند، هر کدام سپری فولادین به بلندی قد یک انسان بالغ در دست داشتند که سطح آن پوشیده از سوزنهای ضخیم و بلند بود.
با توجه به صدای سنگینی که با هر حرکتشان طنینانداز میشد، وزن بسیار زیادی داشتند.
شوااااک!
در همان لحظه، بو اون-سول شمشیرش را کشید و برشی سهمگین بهسوی پرورشدهندگان سم که یورش میبردند نواخت.
سررنگ!
شمشیر سیاه میتوانست آهن را چنان بشکافد که گویی تکهای توفو است.
با این حال، از آنجا که سپرهای فولادین در دست پرورشدهندگان سم بسیار ضخیم بودند، او توانست تنها دو تن از آنان را از پای درآورد.
«کجا رو نگاه میکنی؟!»
درست در همین دم، شیم دوک از سمت مقابل غریوی برآورد و هنر سم خون شبح آسورای سطح دوازده ستاره خود را آزاد کرد.
هواااک!
هاله سمی سهمگین همچون موجی عظیم در هم پیچید و پیکر بو اون-سول و دانگ گون را در بر گرفت.
«کئوک.»
تنها سه روز از ورود دانگ گون به غار مخفی میگذشت.
او که بهتازگی قصد کشتار حلکننده انرژی روح سم را فرا گرفته بود، نمیتوانست هنر سم خون شبح آسورای شیم دوک را تمام و کمال مسدود کند.
سوووش!
بو اون-سول چند تن دیگر از پرورشدهندگان سم را از دم تیغ گذراند، اما آنان بیپایان از ورودی غار سرازیر میشدند.
«اوضاع بدجوری به هم ریخته.»
چهره دانگ گون غرق در اضطراب شد.
پرورشدهندگان سم دره سم خون که مدام از ورودی پیشروی میکردند،
و در درون، شیم دوک که چیِ پرورش سم وحشتناک خود را آزاد میساخت.
حقیقتاً تنگنایی بود که نه راه پیش داشت و نه راه پس.
«چاره دیگهای نیست.»
بو اون-سول با نگاه به پیشروی پرورشدهندگان سم، رو به دانگ گون فریاد زد:
«چقدر میتونی در برابر شیم دوک دووم بیاری؟»
دانگ گون که با تمام توان قصد کشتار حلکننده انرژی روح سم را به کار گرفته بود، در حالی که رگهای پیشانیاش بیرون زده بودند، فریاد کشید:
«حدود یه چونکاک!»
«خوبه.»
بو اون-سول به پرورشدهندگان سم که پیش میآمدند نگریست و شمشیر سیاهش را در نیام فرو برد.
«فقط یه لحظه طاقت بیار.»
و نیروی درونیاش را تا سرحد نهایی به اوج رساند.
پااانگ!
هالهای نیلگون به گرد پیکر بو اون-سول پیچید و چیِ شمشیر مدوری آرامآرام بر نوک شمشیرش متراکم گشت.
«ایـ... این دیگه...»
با دیدن این صحنه، چشمان دانگ گون از شگفتی گرد شد.
تجسد بخشیدن به چیِ شمشیر تنها زمانی ممکن بود که مهارت رزمی فرد به قلمرو استعلا پا میگذاشت و نیروی درونیاش از دو جیازی فراتر میرفت.
جووووک!
با فوران چیِ شمشیر سیاهفامِ شمشیر سیاه تا بیش از شش اینچ، بو اون-سول تکنیک شمشیرش را آزاد کرد.
چچچچچ!
اما چیِ شمشیری که بو اون-سول رها ساخته بود، نه بهسوی پرورشدهندگان سم، بلکه به آسمان و بالای سر آنان اوج گرفت.
«شکست خورد؟»
درست هنگامی که دانگ گون که با دقت مینگریست چشمانش گشاد شد،
هویریریک! پااات!
چیِ شمشیری که به هوا پر کشیده بود ناگهان همچون آتشبازی منفجر شد، به صدها خط تیز دگرگون گشت و بهسوی زمین فرود آمدن گرفت.
فرم چهارم جریان آسمانی برتر، پرنده در قفس در حسرت ابر، که به او اجازه میداد بدون در بند بودن فرمهای شمشیر چیِ شمشیر را آزادانه به جنبش درآورد، رها گشته بود.
چوااااک!
با صدایی شبیه به برخورد مایعی لزج بر دیوار، سرهای پرورشدهندگان سم عمودی به دو نیم شکافته شدند.
چیِ شمشیر بُرندهای که از هوا باریدن گرفته بود، همچون اژدهایی فرودین که از آسمان به زیر کشیده شود، به زمین فرو ریخت.
هوداداداک.
با فرو افتادن پرورشدهندگان سم که در ورودی ازدحام کرده بودند همچون برگهای خزان، سکوتی سنگین غار بیبازگشت را فرا گرفت.
«تـ... تو دیگه...»
شیم دوک که سمش را بیوقفه به بیرون میافشاند، با چهرهای که چون مرده رنگ باخته بود برجای خود خشک شد.
او سرانجام پی برد که بو اون-سول استادی در سطح خود او، نه، کسی است که به سادگی میتواند او را از پا درآورد.