دار الخطاب - الفصل الأول

شجرة عائلة آل الخطاب (عائلة بني هشام)الحاج سلمان الخطاب (متوفى) ÷ زوجته أمينة العوضيعبد الرحمن الخطابخديجة الخطابفاطمة الخطابعبد الرحمن الخطاب ÷ زوجته لطيفة الجاسمداوود الخطابعالية الخطابشروق الخطابمنصور السريع ÷ زوجته خديجة السريع (بنت الخطاب)مريم السريعراشد السريعجوهرة السريعلطيفة السريعسعود المنصور ÷ زوجته فاطمة المنصور (بنت الخطاب)ريم المنصورماجد المنصورهدى المنصوريحيى المنصور (متوفى)يعقوب الشريف ÷ زوجته ريم الشريف (بنت المنصور)يعقوب الشريفسلمى الشريفماجد المنصور ÷ زوجته مريم المنصور (بنت السريع)جيهان المنصورنورة المنصورداوود الخطاب ÷ زوجته إيلينا الخطاب (الأندلسي)أريج الخطابأنوار الخطابأيلول، 1266 هجريةحركت شروق قطعة الملكة عبر رقعة الشطرنج الرخامية الفاخرة الخاصة بأبيها. الملكة، التي وقفت في خط مائل أمام الرخ، حسمت لشروق فوزها الثالث في ذلك بعد الظهيرة.شروق: مات الملك مجدداً يا أبي.قال عبد الرحمن بابتسامة فخر وهو يعيد ترتيب القطع على الرقعة: أصبحتِ تتغلبين علي بسهولة يا شروق.ضُيقت عين شروق. عبد الرحمن ضحى بملكه بعد ثلاث دقائق فقط من بداية اللعب، وسمح لها بأسر قلعتيه بعد ذلك بوقت قصير.كانت شروق الوحيدة من بين أبناء عبد الرحمن الثلاثة التي تملك الصبر لتعلم لعبة الشطرنج وإتقانها، وإن لم تكن بالبراعة التي يصفها بها أبوه.شروق: أنت تركتني أفوز.. تفعل ذلك دوماً.عبد الرحمن: لا، لم أفعل.شروق: الشطرنج أعظم مهاراتك يا أبي، وتفخر دوماً بأنه لا أحد يستطيع هزيمتك، ومع ذلك أهزمك في كل مرة.. أنت تسامحني في اللعب. لن تدع داوود أو عالية يفوزان أبداً.عزيمة أبيهما الشديدة على الفوز هي ما جعلت داوود وعالية يمتنعان عن اللعب أمامه. في بعض الليالي الهادئة، كانا يلعبان مع شروق أو مع أمهما لطيفة، لكن ليس مع أبيهما قط.أنهى عبد الرحمن ترتيب الرقعة وتنهد.عبد الرحمن: أنتِ ابنتي الحبيبة يا شروق.كانت كلمة "الحبيبة" أو "المميزة" هي الكلمة التي تسمعها كثيراً من عائلتها. لم تكن شروق تتنفس حين ولدت، فقد كانت التوأم الثاني، وكانت ولادتها المتعسرة رحلة صعبة. مضاعفات الولادة تركتها ضعيفة الجسد، ضئيلة البنية بشكل لافت؛ إذ لم يتجاوز طولها قامة صبي صغير، وكان جسدها نحيلاً للغاية.لم تكن شروق تستطيع صعود الدرج بمفردها، ولا عبور الغرفة دون الاستناد إلى أحد أحبائها، وكانت تحريك قطع الشطرنج يستهلك طاقتها لدرجة تجعلها بحاجة إلى الاستلقاء.شروق: لست مميزة يا أبي.. أنا ضعيفة فقط.عبد الرحمن: سأخبرك بشيء علمني إياه أبي عن الضعف.بحسب القصص التي حكتهما الجدة أمينة عن زوجها الراحل، لم يكن جد شروق رجلاً رحيماً.نظر عبد الرحمن إلى ابنته الصغرى بعطف.عبد الرحمن: كان أبي يقول لي دائماً إن الألم ضعف، والضعف لا ينبغي كشفه أبداً لأن الآخرين يستغلونه. في نظري، الضعف الحقيقي هو العيوب والسلوكيات؛ كالإفراط في الشرب أو الجشع. الضعف ليس شيئاً يولد مع الإنسان. أنتِ ضعيفة الجسد نعم، لكن عقلك من أرجح العقول التي عرفتها. لا تنظري إلى ما يعجز جسدك عنه، بل ركزي على ما يقدر عليه ذهنك. الآن، هل تصرين على مباراة شطرنج حقيقية؟ لنلعب إذن.في اثنتي عشرة نقلة فقط، قضى عبد الرحمن على قطع شروق وحقق الفوز. كانت شروق أكثر رضا بهذه الخسارة من انتصاراتها المزيفة السابقة.شروق: شكراً لك يا أبي.ضحك عبد الرحمن وهو يجمع قطع الشطرنج ليضعها جانباً.أمسكت شروق بطرف الطاولة ودفعت جسدها إلى الأعلى مستخدمة ما تبقى في ذراعيها من قوة ضئيلة لتقف على قدميها. أخذت أنفاساً عميقة، مستعدة للمشي نحو الأريكة لتجلس مع أمها وأختها وزوجة أخيها.عبد الرحمن: هل أجرؤ على سؤالك إن كنتِ تريدين المساعدة للوصول إلى الأريكة يا شروق؟كلما كبرت شروق، ازدادت إصراراً على قضاء أمورها بنفسها، خاصة بعد أن عادت من زيارتها للعاصمة ونعتها البعض بـ "ابنة الوالي العليلة".اكتفت شروق بهز رأسها وبدأت المشي نحو الأريكة ببطء. أتقنت فن المشي عبر السنين لتظهر حركاتها هادئة وموزونة، لكن ساقيها في الداخل كانتا تثقلان، ونفسها يضيق. وإذا ما أجهدت نفسها أكثر من اللازم، أظلمت رؤيتها، ولم يكن غريباً أن يغشى عليها بسبب عنادها بدلاً من طلب المساعدة.بعد دقيقتين، جلست شروق على الأريكة بجانب أختها عالية. كان عبد الرحمن يقف خلفها يحرس حركتها، وحالما جلست، جلس هو بجانب لطيفة على الأريكة المقابلة.كانت عالية تحتضن إحدى ابنتي أخيها الأكبر الوليدتين. مثل عالية وشروق، لم تكن مولودتا داوود وإيلينا التوأمان متماثلتين، بل كانت لكل منهما ملامحها الخاصة.حملت عالية المولودة أريج، التي ورثت عن أمها شعرها الداكن وعينيها الساحرتين، مع بشرة حنطية لافتة. بينما حملت إيلينا المولودة أنوار، الأكثر شقرة، والتي ورثت عيني داوود الزرقاوين.وصلت التوأمان بعد أيام قليلة من عودة داوود وإيلينا إلى الدار. وسرعان ما جمعت العائلة شملها فور سماع أنباء الولادة.ومع امتلاء جناح الأطفال، قرر ماجد ومريم المغادرة مع ابنتيهما جيهان ونورة. وانتقلا مع هدى وجوهرة للاستقرار في القصر الكبير مع ريم، تفادياً لإشغال الغرف التي ستُحتاج قريباً مع نمو عائلة الخطاب.إيلينا: هل ترغبين في حمل أنوار يا شروق؟كان من الصعب تصديق أن إيلينا نشأت في بيت إمارة وأصل شريف؛ فقد كانت متواضعة للغاية، تفضل خدمة نفسها بنفسها على نداء الخدم، وكانت لطيفة وطيبة المعشر، وانسجمت مع عائلة الخطاب تماماً، وزادها الأمومة جمالاً فوق جمالها.كانت شروق تحب معانقة صغيرات أخيها، رغم معرفتها أن عائلتها لا ترتاح لرؤيتها تحمل الرضع إلا وهي جالسة. لم يصرح أحد بهذه المخاوف قط، لكن شروق تعلمت قراءة الوجوه. بسبب حالتها، كان الجميع يتحركون حولها بحذر شديد تجنباً لإيذائها، دون أن يدركوا أن تعابير وجوههم تفصح عما يدور في أذهانهم.شروق: نعم، من فضلك.مدت شروق ذراعيها لتتلقى الصغيرة. وضعت إيلينا المولودة أنوار، التي غطت في نوم عميق، بين ذراعي شروق برفق. أوجست شروق في قلبها حبوراً كبيراً؛ كانت الصغيرتان في غاية البراءة والجمال، لم تتعرفا بعد على مشقات العالم الذي ولدتا فيه. وبالطبع، بكونهما ابنتي وريث العائلة، لن تواجها الشدائد التي واجهتها شروق.لطيفة: حسناً يا عالية، أخذتِ كفايتك من الحضن.. دعي الجدة تأخذ دورها.بسطت لطيفة ذراعيها لتأخذ أريج. ابتسمت شروق؛ فقد كانت أمها تعشق دور الجدة. راقبت لطيفة كلاً من خديجة وفاطمة وهما تصبحان جدتين لأبناء ماجد، وكانت تتوق لحفيد من صلب أبنائها لتدلله. في أسابيعهما الأربعة الأولى، حظيت الصغيرتان بكسوة تكفي لمواجهة ألف شتاء، بعدما شمرت لطيفة عن ساعديها وبدأت بالغزل والحياكة.قامت عالية ومشت نحو الأريكة المقابلة لتضع أريج في أحضان أمهما. خالج شروق شعور خفيف من الحسرة وهي تراقب أختها تمشي بالطفلة دون أن يطرف لأحد جفن. كانت تعلم أنها لو حاولت الوقوف وهي تحمل أنوار لارتفعت الأصوات بالشهقات والشهيق ولأسرعت الأيدي لانتزاع الطفل منها خوفاً على سلامتها. ورغم أن شروق لن تعرّض سلامة ابنة أخيها للخطر أبداً، إلا أنها تمنت لو استطاعت فعل تلك الأمور البسيطة التي يعتبرها الآخرون أمراً بديهياً.لم تلتقِ قط بشخص يعرف معنى أن يكون المرء حبيس جسده، أن يعيش مسجوناً داخل بدن لا يطيعه كما ينبغي.كانت عالية الشخص الوحيد الذي تفتح له شروق قلبها. كانت عالية تتعاطف معها كثيراً، وإن لم تستطع فهم المعاناة كاملاً. وتعرف شروق أن عالية حملت ذنباً ثقيلاً عبر السنين، كأنها تسببت في اختناق شروق أثناء الولادة، لكن شروق لم تسمح لأختها قط بلوم نفسها.لاطفت شروق خصلات شعر أنوار الناعمة. كان شعرها دقيقاً ولطيفاً. تعلّمت شروق أن المرأة من حقها أن تتمنى أن تكون أماً، لكنها لم تكن ترغب في ذلك؛ إذ آمنت أن أمومتها ستضع طفلها في خطر، فلن تستطيع الإسراع لنجدته ولا حمله أو رعايته كما يجب. في الحقيقة، كانت شروق تتمنى الأبناء، ولكن فقط لو كانت تعيش في جسد آخر.عالية: آه، كم أعشق الأطفال!لطيفة: لو كنتِ قبلتِ واحداً من الخطاب الذين تقدموا لكِ في الصيف الماضي، لربما كنتِ تنتظرين مولودكِ الآن.تلقت عالية العديد من عروض الزواج خلال رحلتهم الأخيرة. لكنها لم تكن مهتمة بأولئك الخطاب من أعيان القوم؛ إذ كان قلبها لا يزال معلقاً بذاك الأمير الذي خطب غيرها. رفضت العروض وعادت إلى الدار دون ارتباط.أما رحلة شروق فقد بدأت وانتهت كما توقعت تماماً؛ قضت الأمسيات متكئة على ذراع أبيها، تقاوم إرهاقها وتحث ساقيها ألا تخوناها. كانت تتلقى التجاهل ولم يطلبها أحد للمشاركة أو الحديث، ومن هنا بدأت همسات "الابنة العليلة". لم تكن شروق مريضة بمرض عضال؛ فقد فحصها الأطباء مراراً بطلب من أمها، ولم يكن في قلبها أو رئتيها أو سمعها أو بصرها أي خطب، بل كان مجرد ضعف جسدي وقصور في العضلات.عادت شروق إلى الدار مستقلة تماماً كما عادت عالية.إيلينا: لا بأس في الانتظار حتى يأتي الرجل المناسب.قالت إيلينا ذلك بشيء من الحرج، لمعرفتها أن عالية ترى أن الرجل المناسب هو ذاك الأمير البعيد.عالية: شكراً لكِ يا إيلينا.داوود: هل الجميع مستعد؟التفتت أنظارهم نحو باب المجلس، حيث وقف داوود بأبهى حلة. وبينما كان النساء يأخذن الأغلب من الوقت للاستعداد للخروج، صار داوود يستغرق وقتاً أطول. قضى أشهراً في نقش وصناعة أثاث جناح الصغيرات، ناقشاً أحرف أريج على كل قطعة. ومنذ أن وصلت أنوار، كان يستغل كل دقيقة فراغ لا يقضيها مع إيلينا والطفلتين في صناعة نسخة ثانية من كل قطعة، ناقشاً الأحرف الخاصة بها. وكل هذا العمل الشاق كان يتطلب اغتسالاً يومياً لإزالة أثر العرق والغبار.ولكن عندما لا يكون داوود مغطى بالغبار وأثر العمل، كان يبدو مهيباً ووسيماً. ويبدو أن إيلينا كانت تحب زوجها في كل حالاته، إذ كانت تبتسم كالفتاة الصغيرة كلما رأته.عبد الرحمن: يا بني، كنا مستعدين منذ نصف ساعة!داوود: ستفهم السبب عندما ترى الأسرة التي أصنعها للصغيرات.إيلينا: أسرة؟ ظننتك تصنع أطواق الرضع فقط!داوود: انتهيت منها، وأنا الآن أصنع أسرة شابة لهن. انتظري حتى تريها يا إيلينا، إنها في غاية الإتقان.انحنى داوود على ظهر الأريكة وقبل خد إيلينا.شروق: داوود، هل تعلم أن الصغيرتين لن تناما في أسرة كبيرة قبل عدة سنوات؟داوود: يا أمي، لا يمكن للمرء أن يكون أفرط في الاستعداد عندما يتعلق الأمر بالأطفال.ابتسمت لطيفة. كم كانت ترتاح لرؤية محبته الفائقة لطفلتيه واستعداده لبذل كل جهد من أجلهما ومن أجل العائلة بأكملها.قامت لطيفة من الأريكة وحضنت أريج، ثم أومأت لعالية لتأخذ أنوار من شروق.لطيفة: يجدر بنا أخذ الصغيرتين إلى الأعلى، ثم علينا التوجه إلى القصر الكبير.. لا ينبغي أن نُبقي القائد منصور في انتظارنا.كان القائد منصور الشهير قد وصل أخيراً في الليلة الماضية، بعد أن تلقى عبد الرحمن دعوة على العشاء صباح اليوم. كان الجميع متلهفين للقائه، ولكن كانت تحيط بهم الحيرة من تحذير ريم الغامض الذي أرفقته في نهاية رسالتها: "لا تطيلوا النظر فيه".