القرار (2)
القرار (2)
༺ الفصل 621 ༻
قلب إمبراطور التنين.
كلمات سيد القصر جعلتني أبتلع ريقي بعصبية. أجبرت رقبتي المتصلبة على الحركة، ونظرت إلى جوهر الجليد.
كان برده المكثف يشع بقوة تكاد تكون ملموسة، جسم كروي مثالي يبدو وكأنه منحوت بيد حرفي دقيق للغاية.
وكان ضخمًا كرة جليدية هائلة، كبيرة بما يكفي لتنافس حجم مبنى صغير.
وصفه بالبيضة كان غريباً بما فيه الكفاية، ولكن.
”هل من المفترض أن يكون هذا قلباً؟“
وليس أي قلب.
”قلب إمبراطور التنين؟“
إمبراطور التنين.
من ما أعرفه، فإن إمبراطور التنين كان على الأرجح شيطان الدم، وهو شخصية مرتبطة بتاريخ كارثي.
أن يكون قلب مثل هذا الكائن هو جوهر الجليد وأنه موجود هنا في بحر الشمال، بعيدًا عن السهول الوسطى، ماذا يعني كل هذا؟
”أكثر من ذلك...“
كان هذا مكانًا لا يمكن الوصول إليه إلا في ظل ظروف معينة، وحرسه لعدة أجيال سلالة قصر الجليد.
كان الأمر غير مفهوم.
وجهت نظري مرة أخرى إلى جوهر الجليد وسألت
”... هل تقول أن هذا قلب؟“
”همم.“
أومأ سيد القصر برأسه إجابة على سؤالي.
”يبدو أنك تعرف بالفعل عن إمبراطور التنين، بناءً على رد فعلك.“
اللعنة.
تجهمت، مدركًا أنني كشفت عن أفكاري. خطأ نادر من جانبي.
”لا تبدو منزعجًا. لا أمانع ذلك،“ قال سيد القصر بلا مبالاة.
”...“
”إذا كنت تسأل عما إذا كان ذلك قلبًا حقًا، فسأقول إن هذا هو تفسيري له.“
”...إذن هذا مجرد اعتقادك؟“
”بالفعل. سجلات قصر الجليد تصفه على أنه بيضة، بعد كل شيء.“
بيضة.
فكرة ما يمكن أن يحتويه شيء ضخم كهذا كانت كافية لتجعلني أشعر بقشعريرة في جسدي.
”ومع ذلك، أنت تعتقد أنه قلب. لماذا؟“
كنت بحاجة إلى فهم سبب اعتقاده هذا.
اقترب لورد القصر من جوهر الجليد، وركز نظره عليه.
”هل تعرف متى بدأ الشتاء اللامتناهي في بحر الشمال؟“ سأل.
”... ليس بالضبط“ أجبت.
كيف لي أن أعرف؟ لطالما عُرف بحر الشمال بأنه منطقة باردة.
لم أدرس تفاصيل تاريخه.
لا بد أن جهلي كان واضحًا، فقد ابتسم لورد القصر ابتسامة خفيفة.
”لطالما كان بحر الشمال أرضًا باردة، لكنه لم يكن هكذا، أرضًا تلتهم الشتاء الفصول الأربعة.“
كانت كلماته غريبة على أذني.
كان بحر الشمال الذي أعرفه أرضًا تغطيها الثلوج الأبدية والصقيع القارس، بغض النظر عن الوقت من السنة.
”في الماضي، كان الربيع دافئًا، والصيف حارًا، والخريف وفيرًا، يليه شتاء قارس. كان هذا هو بحر الشمال في الماضي.“