未知２

＊　＊　＊

十二月二十六日

闇の塔に行くことになった。使い魔たちが元闇の神様に会って来いって、ミユを名指しした。それにしても、アレクのあの言い方は叱っておかないと。あたしたちの『普通』は、みんなが笑って過ごす日常なんだから。

十二月三十一日

闇の塔でミユが倒れた。火の神様に聞いたら、闇に当てられたからだって。お願いだから、どうか無事に目覚めて。

一月一日

ミユの目が覚めた。本当によかった。それで、ミユが闇の神様に聞いた話はこう。『王様は魔導師の守護者だった。魔導師は神様にとって、それだけ大事な存在だ』。あたしたちは何者なの？　自分の存在が揺らぐなんて、思ってもみなかった。

その後でミユに刺繍を教えてみたけど、楽しんでくれたかな？

雪合戦もしたけど……。クラウのあれは卑怯だと思う。

一月二日

王様たちから夜会への招待状が届いた。どうなってるの？　嫌な予感しかしない。

ミユのダンスレッスン開始。どうかワルツだけでも間に合って。

＊　＊　＊

私たちとは話のスケールが違い過ぎる。『神様』や『王様』が頻出している。確かに昔の魔導師は王と同格の権力を持っていたとされてはいるけれど、ここまでとは。上手く言葉が出てきてくれない。

「いや……。ついていけねぇ……」

トファーまで声を上げる始末だ。みんなの顔を確認してみたけれど、誰一人として理解したような表情をしている者はいない。

ガルニアはちらりと時計に目を遣り、細い息を吐く。

「読み進める？　今日はやめとく？　もう一時を回ってるし」

「ううん、俺は読みたい。最後まで見届けたい」

「私も。ここまで読んで途中でお預けなんて、気持ち悪いもん」

サフィールに続き、口をへの字に曲げてみせる。ガルニアは苦笑いをし、日記に手を掛けた。

「ちょっと待て」

しかし、トファーがガルニアを制する。

「オーリ、艇を空に。ここじゃ安心して朝を迎えられねぇ」

「えー！？　おれだけ除け者！？」

「自動運転に切り替えたらすぐ戻ってこい」

「……分かった。トファーさんにも早く操縦を覚えてもらわないと」

オーリは口を尖らせた後、盛大に溜め息を吐く。それ以上の文句は言わず、会議室を抜けてしまった。

トファーはガルニアに目を向け、真剣な表情に戻る。

「ガルニア、続けてくれ」

「いいの？」

「あぁ。どうせ読んだって、理解はできねぇんだ。最後だけ分かりゃいい」

ずいぶん、雑な言い分だ。でも、的確ではあるので苦笑いしかできない。

まさか、次のページに答えが書かれているとは思っておらず、息を緩めてしまった。艇が上昇する圧力を感じながら、日記に目を移す。

＊　＊　＊

一月九日

王様と神様に会った。

分かったことを箇条書きにしていく。

・あたしたちは神様の分身。だから魔導師は神様と同じ顔をしてる。

・神様は人の心を理解するために分身を創った。

・人は争いを始め、それを嘆いた神様が人類を滅亡させた。

・何度か人類を創り直した後、王様に人間の負の感情を星の中心に集めさせた。

・戦争が起きなくなった代わりに、行き場のなくなった負の感情は影として現れた。

王様たちは負の感情を解放する代わりに、あたしたちに魔導師を辞めるように迫ってきた。魔導師を辞めろなんて、死ねって言ってるのと同じなのに。

でも、神様があたしたちを生かしてくれるって。生きたまま、魔導師を辞められるって。

あたしたちがただの人に戻るまで、あと七日。それまでに、気持ちの整理をつけないと。

＊　＊　＊

「は……？」

読み終わった順に、それぞれが声を漏らす。

開いた口が塞がらない。いきなり答えを見せつけられて、はい、理解しろ、は無理がある。宙に放り投げられた感覚のまま、互いに顔を見合わせた。

「神様の分身……？　俺たちが……？」

「いや、さすがに無理があるだろ……」

「でも、五百年前のトライドールたちとあたしたちの顔が同じなのは、説明がつくようになった」

「ガルニアはこれを信じるの？」

私が疑問を投げかけると、みんなの視線がガルニアへと集中する。ガルニアは少し考えた後、小さく頷いた。

「前世の自分が書いたから？」

サフィールが聞くと、ガルニアは首を横に振る。

「自分の日記に嘘なんて普通書く？」

言われてみると、そうなのだ。日記なんて、大抵は自分しか読まない。嘘を吐く意味がない。だから、ここに書かれていることを全て信じろというのだろうか。

正直に言うと、私にはできない。

「……とりあえず、一息つきましょう。考えっぱなしじゃ、脳も疲れますよ？　お茶を用意しますから、少しだけ待っていてください。ルベア、手伝ってください」

「……うん」

ラジエルは微笑むと、ルベアを引き連れて廊下へと急ぐ。トライドールだけの時間を設けてくれたように感じられた。

今のうちに話せることは済ませておかなくては。考えを巡らせていると、サフィールが口を開いた。

「じゃあさ、俺たちが神様の分身だとするじゃん。前世で魔導師だったとするじゃん。それで今、俺たちの何が変わる？　やるべきことは同じじゃない？」

「て言うと……なんだ？」

眉間にしわを寄せるトファーに、サフィールは口を引き結ぶ。

「戦争を止める。この日記が真実なら、戦争が起きれば神様は人類を滅ぼすだろうから」