夢１

部屋に戻ると逃げるようにしてベッドにもぐり込んだ。私だって、レヴィスに殺されかけた。この世界が恐ろしくないわけがない。でも、ラジエルの言う通り、世界を恨めないのだ。

優しいからではない。恨んでも仕方がないことに体力を使いたくない。心をすり減らしたくない。

ちょっとだけ、考えるのを止めてしまおう。目を閉じて、窓の外に広がっていたピンクに染まる空を思い返す。それも遠のいていくと、間もなく夢の世界へと誘われた。

陽だまりの中で、後ろ姿の焦げ茶髪の女性と金髪の男性が風に揺れている。この二人には見覚えがある。今話しかけなくては、一生機会を逃すかもしれない。

「あの……！」

高鳴る胸に片手を当て、二人に向かって叫んでいた。それなのに、二人は振り返ろうとしない。

「貴方たちの名前を教えてください！」

「聞いてどうするの？」

「えっ？」

「確かめて、何かが変わる？」

男性の声に、一瞬たじろいでしまう。会話ができているだけでも一歩前進なのに。言葉が詰まってしまい、それ以上出てきてくれない。

「そんなに意地悪しなくてもいいでしょ～？」

女性が小さく笑いながら言うと、男性は女性の耳に口を寄せる。その時にちらりと見えてしまった。サフィールと同じ、優しい海色の左目だ。

二人は何かを会話した後で、ふっと息を吐く。

「う～ん、それなら仕方ないかぁ」

「……二人だけで納得しないでください」

私には確かめなければいけない理由がある。名前だけではない。五百年前に、本当は何があったのか。トライドールは何者なのか。この二人は全てを知っているような気がするのだ。

「貴方たちがあんなものを残したせいで、私たちは大混乱してるんです。戦争を止めろって言ったって、どうやって止めればいいんですか？　言いたいことだけ言って『さよなら』は酷いです」

先に逃げ道を塞いでおかないと、この人たちはすぐに消えてしまう。勢いに任せて捲し立ててしまった。

男性は「うーん」と唸り声を上げる。

「それだけ言えるなら、俺たちの正体は分かってるよね？」

「あっ……」

まんまとはめられた。しかし、同時に二人は私が想像している人物だと肯定しているようなものだ。話は前進したとみていいだろう。

咳払いをし、何とか仕切り直す。

「私たちは、神様の分身なんですか？」

「うん、そうだよ」

「神様は、本当に世界を滅ぼすんですか？」

「うん、そうするだろうね」

男性は淡々と返事をする。女性は頷きはするものの、声を出そうとはしない。

あまりにも簡単に答えられてしまったので、逆に確信が持てなくなってくる。

「あっ」

男性が小さな声を上げた。

「あの子が眠った。俺、そっちに行ってくる。ここは頼んだ」

あの子とは――以前の夢から連想しても、サフィールのことではないだろうか。せっかく話をし始めたばかりなのに、逃がしはしない。

男性の腕を目がけて手を伸ばす。それなのに、掴む前に男性は淡い青の光に包まれて姿をくらましてしまった。

残された女性は大きな溜め息を吐く。

「む～」

置いていかれたことに腹を立てているのだろうか。女性は顔を見せないまま、何かを考え込んでいるようだ。

間を置き、はっきりと言う。

「安心して？　私は逃げないから」

それならば、私も堂々とした態度で臨もう。

「じゃあ、顔を見せてください」

「う～ん……。もうバレてるし、仕方ないかぁ」

風が彼女の長い髪を揺らす。彼女は徐々にこちらに向き、素顔が露わとなる。

――私にそっくりだ。年齢までも同じくらいに見える。彼女の右目は髪の色と同じ焦げ茶で、ルーゼンベルク公爵家で見た肖像画に特徴が酷似していた。

「これで分かったでしょ？」

女性は胸を張る。

「何も分かりません。名前だって聞いてませんし」

「え～？　私の生まれ変わりなのに、そんなことを言うの～？」

女性は――いや、もうミユと断定してもいいだろう。ミユは口を尖らせ、恨めしそうに私を見る。

「はっきり答えてください。エメラルドの幽閉塔にあった手紙の……『私の生まれ変わりである、数十年後の貴女へ』って、どういう意味ですか？」

「へっ？」

何か変なことを聞いてしまったのだろうか。ミユは目を丸くし、口を小さく開けている。

「最初にそこを聞くかなぁ」

「気になるじゃないですか」

なんだか、この人と話していると調子が狂ってしまう。「う～ん」と唸るミユに、私も口を尖らせる。

返ってきたのは、拍子抜けする回答だった。

「そのままの意味だよ。五百年も戦争が起きないなんて思わなかったから」

「えっ？」

私の謎はそこから始まっていたのに、大した理由がなかったなんて。深く考えていた私が馬鹿みたいだ。

ううん、呆れている場合ではない。夢がいつまでも続くとは限らないのだから。

「じゃあ、エメラルドの幽閉塔にあった、同じ顔の肖像画がいくつも飾られてる部屋って何なんですか？」

「……何それ？　私も分かんない～」

ミユは首を傾げる。

まさか、彼女でも知らないことがあるなんて思っていなかった。これから重ねようとしている重大な質問の中に、ミユの理解が及ばないことがなければいいなと願ってしまう。