混乱２

功績を上げて欲しいから、英雄になってもらいたいから、考え始めればいくらでも大義名分は出てくる。ミユは――ううん、結局、ミユたちは私たちに何をして欲しいのだろう。

サフィールはちらりとトファーに視線を送る。

「アレクはなんか言ってた？」

「『人が傷付け合うのを止めるのに、理由なんかいるのか？』だとよ。オレらの気持ちも知らねぇで」

トファーは大袈裟に溜め息を吐いた。

「私たちは……結局、神様に会うべきなのかな？」

日記の中で、クラウは『神様には近づくな』と言った。でも、夢の中のミユは提案として神様に会う方法を教えてくれた。

今、ここで正しい判断をしなくては、何かが壊れてしまうような気がする。理屈ではない。ただの勘だ。

サフィールとトファーは視線を落とし、考え込む。そこへ甲高い足音が聞こえ始めたのだ。きっとガルニアであって欲しい。願いながらドアを見詰めていると、静かにそれは開いた。赤と金の瞳が揺れる、揺れる。

「……こんなに目覚めが悪いことってある？」

ガルニアは眉間にしわを寄せ、崩れるようにして席に着いた。

「ガルニア、フレアの夢を見たのか？」

「うん……って、トファーたちも？」

ガルニアが目を開くと、私とサフィール、トファーが揃って頷いてみせる。

「そう……だよね。次の目的地はエルヴァに聞けって言ってたもん。何もなかったはずないよね」

ガルニアは大きな溜め息を吐き、片手で頭に触れた。

「エルヴァ。次の目的地は？」

ガルニアに聞かれて、一瞬だけ答えるのを躊躇ってしまう。私は家族に捨てられたわけではない。でも、会うのは抵抗がある。

「私の生家」

答えた後でさえ、心に重りが落ちてきたような感覚がした。

サフィールは眉をひそめ、首を傾げる。

「……何のために？」

「そこにいるアヴェリンっていう人が、巨木の場所を知ってるからって」

「巨木？」

サフィールに頷きかけて、はっと気づく。私はアヴェリンという名をどこかで聞いたことがある。どこだっただろう。思い出したいのに、何も閃いてくれない。

ガルニアはこちらに少しだけ身を乗り出す。

「エルヴァ、大丈夫？」

「うん、大丈夫。まだ大事なことを思い出せてない気はするけど……」

アヴェリンに会えば、たぶん思い出すだろう。考えすぎても仕方がない。一人で納得していると、ガルニアも背もたれに身体を預けた。

飲み物もなく、摘むものもない。ただ思考の海に囚われ、選択肢を眺める。

私たちはどこへ進むべきなのだろう。

ドアの軋む音が響く。今度はラジエルが顔を覗かせた。サフィールが一番に反応する。

「ラジエル、おはよう」

「おはようって時間じゃないですよ」

ラジエルは微笑むと小さな欠伸をし、私たちを見渡す。その様子がいつもと違うことに気づいたのだろう。ラジエルは不思議そうに首を傾げる。

「みんな、何かありました？」

「ありすぎて困ってるんだよ」

「……僕、オーリとルベアを呼んできますね」

機転を利かせてくれたのだろう。ラジエルはそのままくるりと振り返り、ドアの向こうへと消えていった。

全員が集まったら、何から話せばいいのだろう。筋道を考えてみようとするものの、糸が絡まったように順序だてられない。

「う〜ん……」

何かが決まるわけでもなく、小さく唸り声を上げた。

それから三人がやってきたのは十数分経っていただろうか。オーリの髪には寝癖がついている。ルベアも申し訳なさそうにラジエルを見ていたので、何かがあったであろうことは予想できた。

七人が円卓に集い、顔を突き合わせる。ラジエルが話を進めてくれるので、頭を整理するには都合がいい。

「では、それぞれが最初のトライドールたちの夢を見たんですね？」

「そーなるな」

ラジエルの質問に、トファーが肯定を示す。

「彼らが言った次の行き先は？」

「私の生家」

アイスブルーの瞳がこちらを向いたので、しっかりと首を縦に振った。

「でも、それは神様に会うって確定した場合でしょ？　あたしたち、本当に会っていいの？」

「……は？　神様に会う？　会わなくたって、人類を滅亡させる意思があるなら、おれはもうそれで構わないよ」

オーリの怒りはまだ静まっていないのだろう。吊り上げられた目には火が宿っているようだ。それに屈せず、トファーも正論をぶつける。

「人類が滅亡したら、オマエも死ぬんだぞ？　分かってんのか？」

「分かってるよ。守るだけの価値が、もう人類にはないんだよ」

「……ちょっと待って！」

オーリが言葉を投げ捨てた後で、サフィールは両手をテーブルに突く。

「少なからず、この理不尽の落ち度が俺たちにあったとしても？」

「……それ、どういう意味？」

オーリは怪訝そうに眉をひそめ、腕を組んだ。

サフィールは細い息を吐く。

「排除派の主張の『一部』に筋が通ってた。ミユがいたせいで、対抗魔導師はエメラルドに地震を起こしたらしい」

「……それで？　結局は対抗魔導師がしたことでしょ？　サフィールたちの落ち度は？」

「それは……」

サフィールは視線を落とし、口ごもる。

私たちは、この状況は私たちが生み出したとは認められない。いや、違うと言い切れるのだ。前世で、五百年前に何が起きたとしても、私たちが引き継ぐ問題ではない。理不尽は理不尽であり、美談にはなり得ないのだ。