可能性１

サフィールは私を抱き、会議室へと入る。安静にしていられなかったせいなのか、ラジエルは私を見つけると若干目を吊り上げた。

ラジエルや他のみんなに叱られる前に、私から話を切り出す。

「私、みんなにどうしても話したいことがあるの」

「自分の身体を押してまでですか？」

「うん」

ラジエルの質問に頷いてみても、彼は納得しきれていないらしい。口もへの字に曲げてしまった。

サフィールは私を座らせると、隣に腰を下ろす。

「サフィールはその話を聞いていないんですか？」

「うん、何も」

「それでよく連れてこられましたね」

私が見る、初めての兄弟喧嘩かもしれない。ラジエルは鋭い目をサフィールにも向けて「ふぅ」と大きな溜め息を吐く。

ううん、それを気にしている場合ではない。会議室に集っている六人の目を見回し、生唾を呑み込んだ。

「私、閃いたんだけど……」

ここで交わされる論議が世界の命運を決めるかもしれない。そう思うと心臓は激しく脈打ち始める。

「もう一回、『負の感情』を星の中心に押し込められたら……レヴィスの目論見もなくなるんじゃないかって思ったの。でも……」

アヴェリンが息を呑む音が聞こえた。それも無視し、話を繋げる。

「そんなことをしたら、敵対魔導師をまた生むかもしれない。だから、慎重に考えたいの」

「……名案なんじゃねぇか？」

真っ先に乗ったのはトファーだった。目を丸くし、腕を組む。

「戦争もなくなる。ついでに排除派もいなくなる。オレらにとっては一石二鳥なんじゃねぇのか？」

しかし、異を唱えたのはやはりアヴェリンだ。私も彼女が真っ先に反対するだろうな、とは思っていた。

「そんなことをしたら、ミユ様たちが……五百年前の魔導師様たちが魔導師を辞めた意味がなくなってしまいます」

声を揺らしつつ、はっきりと口にする。でも、ここで感情に流されてはいけないと思うのだ。

「五百年前の魔導師が、本当に全部正解の道を歩いてきたのかな？　ここは五百年後の私たちが世界を歩いて、確かめた道をもう一回検討したいの」

思いだけでは先に進めないことを分かってくれたのだろうか。アヴェリンは小さく唸ると、口を引き結ぶ。オーリがちらりとアヴェリンを見ると、鼻で息を吐き出した。

「……おれはどっちかって言うとアヴェリンに賛成かな。こんな理不尽に覆われてる世界の『負の感情』なんかを星の中心に追いやったら、一瞬で敵対魔導師が現れて何もかも終わりそう」

今の世界に絶望しているオーリらしい視点だ。この調子でみんなの意見を聞きたい。次に私からラジエルへと視線を移してみる。

「僕、ですか？」

「うん」

ラジエルに頷いてみせると、彼は少しだけ間を置く。

「僕は、他の戦争を止める方法を模索した方がいいと思います。さらなる強敵が現れるかもしれない方法に頼るより、確実に戦争の息の根を止めた方が賢明かと」

「それじゃー、レヴィスを討つ、になるぞ？」

「それも駄目です」

口を曲げるトファーに、ラジエルは即座に反対する。ただ単に兄弟を討ちたくない、と言うよりも、新たな火種を生みたくない、という方向に見えた。

「……ラジエル、それは難しくねぇか？」

さらなるトファーの追及に、ついにラジエルも言葉に詰まってしまう。次に、ルベアの方を見てみる。

「私……？」

「うん」

「えっと……」

ルベアは一度視線を落とした後、まっすぐに私を見詰め返す。

「やってみるのもアリなんじゃないかな。戦争で世界が終わるのも、敵対魔導師のせいで世界が終わるのも、どっちも同じだから」

確かに、言われてみると結論は同じだ。この言葉はいったん飲み込みつつ、最後にサフィールの意見を目で求める。

「俺は……」

最後にして、サフィールは「うーん」と大きな唸り声を上げる。

「俺は結論が出ない。このまま放置してたら世界は終わる。敵対魔導師が現れたら現れたで、俺たちが戦わなくちゃいけなくなるわけじゃん？　結局、何もかも押し付けられるのは同じじゃん」

サフィールにしては身もふたもない意見だな、と苦笑いをしてしまった。とはいえ、これは当事者だから言える結論だ。他人任せにできるなら、じゃあ敵対魔導師の対応はお願いしますで片付けられてしまう。

「私が考えたのは……」

一度頭の中を整理して、ことを順序立てていく。

「一瞬だけ、負の感情を閉じ込めてもらう。それで、すぐにまた戻してもらうの。そうしたら世界の人たちだって、どれだけ平和がいいものか思い知れるでしょ？　それで戦争を止められればって思ったんだけど」

「その一瞬で敵対魔導師が現れないとは限らないってのが難点だけどね」

「う～ん……」

そこはオーリの言う通りでもある。どれだけの『負の感情』が溜まれば敵対魔導師が生まれるのか。数値として全く見えないのでは可能性に賭けるしかない。

「負の感情を閉じ込める張本人の国王たちに話を聞ければ、また話も変わるんだろーけど。そんな暇もねぇしな」

「そこが困ったところだよね」

トファーの呟きに、サフィールも相槌を打つ。今の私たちには、国王に謁見できる権力すらない。話を聞くなんて、今世では無理な話だろう。