第三章

伴随着鸟儿的叫声，东架迎来了不眠夜后的清晨。

昨晚的雨不知在何时已经止住了。园丝在微亮的房间里，坐起身来，听着窗外的鸟鸣声。她的身旁，阿栗正在酣睡。

——阿栗真是累坏了。

园丝出神地看着阿栗的脸，伸手抚摸他夹着汗水的头发。

到东架前的两晚，园丝等人都是在露天夜宿。三人踉踉跄跄地登上坡道，还被卷入到一场奇妙的纷争中，终于在昨晚能够安睡在里家一侧的厢房中。原本让园丝等人吃了闭门羹的东架，因为一个少年的缘故，也改变了对他们的态度，并进行了款待。有香甜的食物，有安身的房间；有洗净一身疲倦的热水，也有柔软暖和的被褥。

昨晚，当他们母子在房间里安顿下来时，响起了敲门声。园丝满怀期待地站起身来，门口却是东架的闾胥。这位老人热情地招待了他们，并告诉他们可以任意使用这个房间，如果有任何需求也可以随时告诉他。老人还说东架愿意接受他们母子，他们可以一直待在这里。

园丝心想，自己心心念念的「落脚地」原来就是这里了。闾胥表示如园丝愿意，可以为园丝母子做户籍登记。园丝出身的村子已经不存在了，所以是能够重新登记的。闾胥告诉她可以继续住在里家，也可以在村子里另寻住处；如果需要工作的话也可以帮忙打点。他还诚恳地说虽然村子本身也很穷，但希望能够使园丝等人有归属感。

园丝深深地施礼并向闾胥道谢。——确实，园丝心中充满了感激。如此一来便不用四处流浪了。不必再夜宿荒野，也不必在冬天挨饿受冻。如果成为东架正式的村民，还能够分配田地，真正在此生根。

可是，园丝却觉得心里就想被挖了一个洞一般，她感到不安。昨晚，她几乎一夜没睡。

园丝所在的堂屋后方，有一个小巧的庭院。庭院另一侧，是迎接重要客人的客房。从园丝所在的厢房是无法看到客房的，就连声音也听不到。隔着庭院外侧的一堵墙，再透过院子里的树木，能够隐约看到亮着一盏小灯。也许，他们就在那里。

——台辅。

那个能够救戴国于水火之人。

而他之前确确实实地救了自己和阿栗。但是——园丝所想到的是，同时他还要夺走项梁。

园丝很想问问台辅为何置重大的责任于不顾而消失了——她知道这是极其失礼的。可事实就是，他消失的这几年间，园丝失去了所有的一切——除了阿栗。他究竟去了哪里？做了些什么？为什么不早些回来？等到所有的东西都失去了，他回来了。可一回来就要抢走项梁。

项梁说已经不能再护送自己和阿栗了。

眼前那道墙，正是自己与项梁间的隔阂的证据。

——毕竟你是禁军的师帅大人。

对于园丝来说，那是云层上端的人物。在戴国还没发生这一系列事情之前，项梁应该是在鸿基云层附近生活的人吧。

园丝无法走向围墙的另一侧，而项梁也无法与园丝一道留在东架。

当然，这样也就可以了。项梁确实把自己送到了能够落脚的地方，园丝也确实在此找到了落脚地。所以与项梁的旅程，已经结束了。

他们尽量不去想泰麒的存在，继续往前走，终于赶在太阳完全下山前到了小镇。门前空地里野草繁茂，通往大门的路都已经被野草淹没。镇子的城墙已经倒塌了一部分，另外的地方还有火灾过后的痕迹。像这样风雨飘摇，似乎马上就要完全荒废的小镇在恬县并不少见。

「听说那里曾经非常艰险，山体也容易滑落，非常凶险。因此曾经大家宁愿绕远路也不愿从北岭穿过。」

无论怎么劝说自己接受这个事实，可心中的自己也是无论如何都无法接受的。正由于心中不安，园丝一宿无法安睡。听到窗外鸟鸣，她知道已经快拂晓了，房间里也渐渐有了些许光亮。于是她起身下床，拍打自己和阿栗襦裙上的灰尘。然后在镜台前洗了洗因缺乏睡眠而浮肿的脸。不知是否因为察觉到园丝的动静，阿栗也醒了。他们洗漱整理后，园丝牵着阿栗走出房门，院子里打扫的女人注意到了他们。

园丝吸了一口气——这么快？

「也不知能不能帮上忙。比我厉害的神农多了去了，多谢渊澄师父看得起我。」

这时项梁也注意到了园丝与阿栗。项梁与平时并无两样，同样是背着行囊，脸上透着刚毅。他向园丝点点头，然后眯着眼睛看着阿栗。

——阿栗也那么喜欢他。

「昨晚睡得还好吧？」

园丝仍旧是点点头。她心里清楚，项梁说的「你们」，除了自己和阿栗，还包括戴国所有的百姓。为了救这些人，他不得不走。园丝用颤抖的手推了推阿栗的后背。

呀岭作为交通要道比较繁荣，南岭自然也受到恩惠。因为若要从南面去到呀岭，是必然要经过南岭的。

「劳驾了。」

「……那倒不是，只是，他们准备出发了……」

「地势应该很险峻吧？」泰麒回头看着李斋，眼睛里明显闪着某种光芒。似乎因为是骁宗的出身地而格外有饶有兴趣。

项梁明白去思的意思。一行人牵着两头骑兽，是非常惹眼的。尤其是泰麒，他牵着的是从延王那里借来的驺虞，人多时格外惹人注目。

听丰都这么向泰麒介绍，李斋在一旁默默地点了点头。她想起曾经到访过呀岭。呀岭周边均是荒无人烟的高山，灰白色的崖边点缀着几点绿色，倒是成为一道独特的景观。山与山之间有街道相连，街道附近散布着一些人家，却几乎没有成为村子的规模。通常来说，八户人家聚集一处即可成为一个聚落，可那附近就连同时容纳八户人家的平地也没有。因此只能这里一户，那里一户散布在街道周围，在其周围崖边开垦狭窄的梯田。

「这其中是有什么缘由吗？」

委州的腹地呀岭，即是骁宗的出身地。

李斋笑着说：「确实不算平坦，但道路还挺好走的。路面都用石板铺设，而且到处都有休息处以及供牛马停留的平地。坡道太急的地方还设有供老人或是体弱者行走的缓坡。」

「里宰会帮你们安排好的。」

「在下至今未曾离开过江州，因此对文州不熟悉，所以……」

「阿栗，跟项梁叔叔说谢谢。让叔叔注意安全。」

「是吗……」

「是有什么事要做吗？」

「怎么样？昨晚睡得好吗？」

「这么早就起来了呀。」

「我不是要扔下你和阿栗……而是想让你们过更好的生活。你能明白我的意思吗？」

泰麒难得张口提问。

园丝牵着阿栗的手跟着女人向里家内部走去。他们穿过回廊，绕过庭院除了庭门。门口已经站着一群人了，他们走上前去，不一会儿见出现了七个人影。她看到了闾胥的身影，身后跟着一个中年人和一个瘦削的老人。有几个整理行装的人，两头骑兽与旁边的一名少年，以及一个女人。女人身后是穿着道服的在村口见到过的那个叫去思的年轻人。还有——还有那个人。

去思笑着回答。他想，缘分真是很奇妙。就在昨天，他们才相识，从一开始的误解到敌对，再到向现在这样并肩上路。

——她心里清楚迟早有一天是要分别的。

项梁没有说话了。他觉得这名身着道袍的年轻人让人感到安心、值得托付。手执棍棒保卫村子安全的同时，他还要走遍所有山头制作丹药，其中苦难是常人无法想象得。在时局如此艰难之际，有人能够忍辱负重，为民尽力，着实让人敬佩不已。而项梁自己，却只是四处彷徨。想到自己与道士的所作所为，项梁不禁觉得羞愧难当。但同时，又觉得庆幸。

「了不起，做得真好！」

她觉得那就像是自己的丈夫，像是丈夫回到自己的身边来了。然而园丝心中的理性又让她不得不承认，自己的丈夫已经抛下自己和孩子死去了。现在，项梁也要抛下他们母子了。他要去战场了。——说起来，所谓上战场，也就是去杀死别人，或是去被别人杀死。

「让你受累了，真是抱歉。」

原本在成为道士时要举行授予法籙及道袍的仪式，这是立志向道之人最为向往的一件事。然而对于去思等人来说，却是无法完成了。仅是藏身起来坚守道统、制作丹药已是不易，自然也未曾想过举行什么仪式。就连当初渊澄授予法籙一事也是去思没有想到过的，因此还着实感动了一把。如今授予道袍也是一样，去思没想到自己有一天也能穿上道袍，戴上道冠。虽说这是为了旅途方便，却也是喜从心起。渊澄的道袍对于去思虽稍短小，却是从昨晚到今晨这么短时间内渊澄遣人从藏身处取来的，因此去思对渊澄的尽心感到无比感激。

园丝点了点头，他蹲下来对一脸茫然看着自己的阿栗说：「项梁叔叔要走了，我们去跟他道个别吧。」

「谢谢大家的照顾，睡得挺好的。」园丝挤出笑容回答到。女人似乎察觉到园丝在说谎，以劝说的口吻说：「还是多休息一会儿的好啊。——不过，我也正好想着要去叫醒你。」

这是去思向渊澄的宣誓。渊澄一边点头一边握住去思的手。去思着实地感受到渊澄交到自己手上的重任。

项梁无论如何也无法留下来的。

项梁一边在内心感慨，一边跟着去思往前走。在通过两个无人的里庐后，众人走上一条岔路。据说这条路是曾经附近还很热闹的时候，进山的人们所走的路，人们上山砍伐木材，然后从这条路将木材运下山来。众人登上被秋草侵蚀的坡道，走过一条狭窄的小路，日没时分来到一处荒凉的街道。

「在下等人早已习惯潜伏活动。运送丹药等物时也须时刻注意不惹人耳目。」

「阿栗要乖乖听话，等我回来哦。」

项梁边说边向园丝等走近，把手放在阿栗头上，并轻轻抚摸着。阿栗点点头。项梁又望向园丝。

项梁向去思表示谢意，去思笑了笑。

「是啊。」

「哪里哪里，这是天意，在下也仅仅是顺应天意而为。渊澄师父说过会有一位神农同行，没想到竟然是您。这下我就放心了。」

泰麒突然说到。去思顿时觉得惶恐起来。一路上，去思觉得泰麒的存在让他觉得有些奇妙。项梁大概也是这么认为。泰麒在身边时总觉得全身都有一种莫名的紧张感。唯一不觉得紧张就是李斋。她似乎认为是理所当然的。有时见李斋若无其事般的，甚至像是大姐姐一般与泰麒说话，让去思和项梁内心感慨李斋不愧是将军。

敞开一边的大门下弯着腰站着一名老婆婆，待到项梁等人进门，她静静地将开着的那一扇门关上了。进入镇子后，见前方路边瓦砾堆里坐着一个人，那人背着行李，身着旅行装束，是一个看上去三四十岁的男人。那人见去思等人进来，赶忙站起身迎了上来。去思举起手回应，然后转头看向项梁等人。

李斋觉得他的声音里似乎还有另一层意思，似乎是在说你终于回来了。

「哪里哪里。能让在下同行是在下的荣幸。」

「这真是太难为你们了。」

东架的早晨，到了开门的时间，大门打开了。两头骑兽和四个人，穿过大门走向了街道。有三男一女和一个孩子，共五个人将一行送至门外。然而，在门内，还挤着数不清的村民。他们跪在地上，直到那四个人影消失在街道的尽头。

泰麒诧异地望着丰都。

不知女人说的「他」是指项梁还是指宰辅。

园丝还是点点头。除此之外，她不知道如何是好。

园丝结结巴巴地说。

她之前一直觉得项梁似乎背负着什么重大的东西，到现在，她已经明白了。他身上背负着戴国。园丝四处流浪时得知了戴国的现状。戴国没有王，所以如此荒废。项梁漂泊各处伺机以动，而这个「时机」随着宰辅的出现而来临了。

就在去思介绍时，那人走了过来，他在众人脸上看了一圈，最后目光停留在泰麒脸上。他微微低下头，说到：「在下丰都，在此恭候多时了。」

「是的」，丰都回答，一边看着众人。接着，他一边将众人往里引，一边继续说到，「其实我是委州人。」

园丝没有说话，只是点了点头。

「在下不才，愿随左右。如有任何需要请随时吩咐。」

去思出生在江州，年少时进入瑞云观。那以后，除了急用外出，几乎没有离开过恬县。因此渊澄特地联络了一名对文州熟悉，且跟道观有往来的神农同行。

去思正想着，身边传来项梁的声音。

——这就证明戴国还有希望。

去思领着三人，沿着街道向北走去。昨夜的雨云似乎仅仅只是挤出少量的雨水就已经飘远了，三人身后耸立的凌云山周边晴空万里，光线照进众人惺忪的眼里。

项梁也有些窘迫起来。

「确实」李斋说到，「我当时到呀岭的时候，确实行人很多。赶着牛马运送货物的人也不少。」

阿栗歪着脑袋，然后重重地点了一下头。也许年幼的阿栗还不明白这意味着什么。他可能只是认为与之前一样，项梁只是离开馆舍出去卖货。

「像是要急着赶路。我想着你应该会想去送送他吧。」

「神农？」

泰麒自言自语地说。丰都接下话茬。

位于委州西北部的呀岭，是崇山峻岭中相对来说较大的一处城镇，处于四周山道交汇之处，北岭乡的乡城即在此处。丰都出身的南岭乡与此相邻。

说完向众人施了一礼，接着看向去思并拍了一下去思的肩膀。

女人缓缓摇了摇头。

「丰都您是委州何处出身的呢？」

「在下是南岭乡人士。骁宗主上是北岭乡出身。」

园丝望着阿栗酣睡的脸，感到心如刀绞。

园丝不禁仅仅握住了阿栗的手。

「回来？」

去思则也许是因为首次穿上道袍。瑞云观事发时，去思刚入门不久，基本的道法都还未学完，因此还不算是一名正式的道士。之后，师父在藏身之地授道，完成后师父授予他成为道士的法籙，可是道袍却是无法授予。别说道袍，当时那样的情况，就连蓝衣都是及其稀缺的。然而，今天一早，渊澄将自己穿的道袍授予了去思，并惭愧地对去思说事出紧急，也无法准备新道袍。

如被人发现有人定期运送货物，必定会让人察觉到可疑。若是给官兵留下印象，搜查起来，只要沿着运送路径，就能查到整个网络。因此，去思等人在离开恬县境内前，决不走大路。他们乔装打扮，走无人的小路。即使被人看见，也不能让人留下印象。随着离恬县越来越远，也就可以走上大路，混到人群之中。

「委州……」

——弟子必将无愧于这身道袍。

如果知道要与项梁分别，阿栗也一定会很伤心，一定会每天都想着他吧。

「那都是骁宗主上的功德。」

李斋又默默地点了点头。她之前到访呀岭是在冬季，虽说气候严寒却也不无美景。那严峻冷傲的特点，倒还真有些像骁宗的性格。

「不过，夏天景色倒是不错。到了夏天，早晨容易起雾。高山之间薄雾流转，那景色真是太美了。傍晚时分也不错，夕阳把附近的山脉都照成金黄色，并把一座山峰的影子投到另一座。虽说气候恶劣，可也颇有些名刹大观。」

李斋问到。

「神农一般都口风紧值得信赖。尤其这位，是渊澄师父信赖的人，因此请大家放心。」

神农是对各处卖药行商人的统称。在各道观制作的丹药，有的被运到同派系的其他道观，并在道观售卖。有的则是交予神农，运到离道观较远的地方贩卖。

「等你回来，还会再送我们吗？」

昨夜由于收拾行装，所以众人其实都没怎么睡。按理应当相当疲倦才对，可奇怪的是丝毫不觉得困倦，反而感到意气风发。他们意识到，这样一来，拯救戴国的时候终于到来了。

「这前面有一个我们常去的小镇。镇上很冷清，但全是我们自己人，可以放心休息。」

「这位是神农，他会给我们带路。」

「按理来说那地方确实贫瘠，农民也非常艰难。不过呀岭却是个规模相当大的城镇。想来可能是如要从委州往西走，山岳地带的街道是必经之路吧。那里南北分别与凯州和承州相邻，中部以及东部沿海地区也有大城市，但如果要去那以外的地方，则要么绕远路从承州或凯州迂回，要么就只能穿过北岭了。尤其是要去西部或是瑞州，那么从北岭穿过是最近的路。翻过北岭的高山，就能到达鸿基南面，且横穿瑞州的大城市。要去这些地方的话，大家还是愿意从呀岭经过的。」

园丝诧异地问到。项梁爽朗地看着园丝，说：「当然了。我一定会平安回来，我知道你们会很辛苦，但一定要撑下去，好吗？」

阿栗有些不知所措，项梁再次伸手摸着阿栗的头。

「不会。」项梁笑了笑说，「等我回来的时候，就已经用不着再漂泊了——谁都不用再漂泊了。」

「北岭这地方，当真是四周全是险峻的山。」丰都在泰麒身边，一边往前走，一边怀念起来。「南岭处于山岳地带的入口处，还能有一些耕地和林地，当地木材也甚出名。但北岭却是既无耕地又无森林。山太高了，能够作为木材使用的树木都长不上去。也就有些崖边的松树或灌木之类。」

「……好好保重。」