第六章

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这是一个阴郁的夜晚，天空中没有月亮。由于乌云的缘故，也看不到星星。虫鸣声变得细弱，仿佛在宣告秋天将要结束。

戴国已有入冬的迹象了。文州东部的瑶山，环抱着四座凌云山的崇山峻岭上，今夜，降下了今年的初雪。在遥望远山的城镇中，人们在漆黑的夜里等待入梦的时刻。

城外，同样有一群人正在等着入梦。他们因为无法找到落脚之地，因此在城外的空地上燃起篝火，思考着明天该怎么办？该去哪里？究竟哪里才是安身之处？

不远的一处山丘上，有一座外乡人的墓。似乎是在悼念这位客死他乡的可怜人一般，秋虫仅仅鸣叫了一声便沉默了下去。

文州的夜，对任何人来说，都不是能够安心入眠的夜。

一位老人在距离坟包不远的小屋中，穿着褴褛的衣服，静静地蹲在地上。这间小屋原是放置农具用的。除了这间小屋，老人已经一无所有了。他的家曾经就在村子里，家人也一同生活在一起。一家人不分昼夜辛勤劳作，好不容易有了一些收成。可所有这些，都被晚上闯入的强盗抢夺殆尽。剩下的，只有自己年迈的身体。他已经没有了任何生存下去的气力，能做的只剩下祈祷了。

——神啊，请将我带到家人们的身边去吧。

如此祈祷的远不止他一人，他们能做的，也只有祈祷快些脱离这样痛苦的生活了。这也意味着他们祈祷这样的时代能尽早过去。

自己已经毫无希望了，就连保留希望的气力都已经用尽了。但是，他真心希望这样绝望到自己就为止了。

老人喃喃地念叨着，将衣领收紧了些。

除老人外，还有无数的祈祷声，他们都愿意自身来承受这样的绝望。自己再怎么遭受痛苦，也都无所谓了。但是至少，就到自己为止吧。

窗边，一个女人也正在祈祷。她所居住的庐家中，除她以外没有任何人了。她曾经与丈夫和两个孩子一同生活，可如今，深爱的家人早已离她远去，被这无尽的黑暗吞噬。

——还好，今晚没有月光。

如果有月光，亲人们的幻想将更加鲜明，更加真实。丈夫曾经坐过的椅子，用木块当做积木搭房子的儿子，还有刚刚学会站立的女儿，伸手要去够那比自己个头还高的桌子。他们吃饭的样子、睡觉的样子、笑的样子、哭的样子。

因此，她从不敢点亮灯烛，也不敢在白天起床。白天时将门户关得严严实实。因为如果点亮灯烛，或是让阳光照射进来，墙壁上、桌子上的妖魔的抓痕、以及四处飞溅的血痕都将映入眼帘。这会使她想起全身鲜血倒在地上的亲人的身影。

以往，这时正是出门到菜园浇菜的时间。但今晚没有月光，无法劳作。空闲的时间让她更加痛苦。

——这样的活法，还不如死了。

有同样想法的，还有一名小官吏。此时，他正躺在床上，连呼吸都是痛苦的。那是山腰上的一个小村子，留在这个村子里的，只有他一个人了。而他也随时可能断气。

他出生于文州的一个寒村，在周围的欢庆声中，当上了州官。可十年后逃了出来，回到了生他养他的村子里。而此时的州城，已成了一座诡异的魔穴。官僚们目光浑浊、毫无生气地来回彷徨。他想做些什么来改变这一切，可无能为力，甚至可能危及自身。于是他返还仙籍，逃出了州城。在辗转各地后，最终回到了村子里。回来时，村子里已经没有人影了。因为预想到他要逃回村里的州师，已经先来一步，血洗了整个村子。

那以后，他便一个人守着村子的废墟生活。

于是，少女一手抱着装有贡品的竹篮，一手掌着灯，急匆匆地出门了。走出草庐后，沿着漆黑的山路，一路向前跑。只需要跑到山谷，将供品放入山谷的溪流中，便大功告成了。少女飞快地跑着，不一会儿便跑到了山谷的溪流旁。

「这屋子原是为前来院中修缮的工匠准备的，有时也有他山前来传药的道士住在这里，因此各位在此逗留，也不会过于醒目。」

他使劲张大嘴，看向无尽的虚空。

「他朝披挂出阵去……」

那声音很低沉，像是被抽走了灵魂一般，没有任何生气，歌声却如同在黑暗中跳动一般。流水声在一旁低鸣，仿佛是在与他唱和。

喜溢反倒有些不好意思地说：「确实是招待不周，眼下的情况各位也看到了，餐食也只能是与院中其他门人一样。」

「文州竟如此严厉。」去思说道。

少女一边想着，一边继续向水潭边靠近。走到水潭边时，她将竹篮轻轻放到水面上。竹篮上盖着盖子，放入水中后也不下沉，就这么漂走了，消失在夜色中。少女一直看着竹篮漂走不见，往洞穴的方向看了一眼。

「……以为死」

「原来如此。」

「监院师父已经交代下来了。贫道是本山的都讲，道号喜溢。」

琳宇位于文州东部，是文州最大的城镇，同时也是当年讨伐土匪时，王师驻屯之处。王师以此为据点与土匪作战，最后也在这里解散。因此长期以来也是阿选围剿骁宗旧部的地方。李斋曾为搜寻骁宗的线索来过文州，由于自己正被官府通缉，因此当时并未来到琳宇，这次是首次到访。

经过众人身旁的荒民都向喜溢点头招呼，喜溢也一一回应。

说完，喜溢小声补充道：「荒民是不可收留的。如聚集一定数量的不知底细之人，立刻会被州师以谋反之名遭受盘查。」

「说实话，我们都不知道主上现在在哪里，可是，如要进行搜索，必须从某个地方开始着手，因此便想到了这里。」

都讲是指为修行中的道士讲授道法的道士。

喜溢继续说：「弊院已经想方设法容留荒民，可是，这已经是极限了，所以最近我们将山门关上了。」

这天晚上，少女突然想到，今晚是新月。父亲通常会在新月之夜到附近山谷中献供。但父亲今晚没有回来，那么就得有人代替父亲去。少女的兄长要负责烧炭。父亲需要在夜里多次起来，避免炭火熄灭，兄长做不到这一点。炭是很宝贵的。虽然有些树木的果实也可以当做炭来使用，但无法贩卖。卖炭所得是一家人赖以生存的收入来源。所以，必须还有一个人，以防兄长照看炭火时睡着。这事只有姐姐能做。姐姐可以一边守着兄长，一边剥树皮。少女年仅九岁，既无法整夜不睡，也不会剥树皮，因此，只能由她代替父亲去献供。

「贵院收留下来的是吗？」

与此同时，在不远处，有一个人影蹲在黑暗中，口中喃喃地似乎在唱着歌。

那人影抱着膝盖蹲在地上，将头埋在两臂之间，一边笑一边不停地晃动着。也不知是因为想起了曾经大笑着唱歌的时候，还是在嘲笑如今只能在黑暗中孤独歌唱的自己。

这三天以来，他一直躺在床上，无法发声，也无法起来。手脚和身体都动不了了。昨天还感到全身发疼，但今天，却反而轻松了很多。

那人在函养山中死去，现在一直在这座山的幽冥界中。所以必须每个月送去食物和衣物。家里虽然拮据，但毕竟每天都能吃到食物。而那人则只能每个月收到一次供品，因此希望大家能够理解。

「是的。」去思点头回应，「这位是原瑞州师将军李斋大人。正是李斋大人为我们把台辅带回来了。」

——日暮已是不归人。

「只不过，数量如此众多，贫道等人也无法教授他们修行。何况他们原本也许并无出家的打算，仅仅是为了能吃饱肚子才来的。将来年景好了，说不定就还俗去了。弊院也无人手带领修行，因此就以『待入山』的形式让他们暂时留在这里。」

「允许收留荒民的只有里家。但实际上，这附近的里家已经是形同虚设了，根本没有任何余力接济外乡荒民。可又不能见死不救。」

那人影一动不动，只是静静地呢喃着不知名的歌谣。

「那台辅他……」

少女的母亲已经死了。最初大人告诉她是因事故死的，可她后来知道母亲其实是被残暴的士兵杀死的。父亲到邻镇地主家工作，早出晚归，家中只能由三个孩子来照看。有时，父亲也会像今天一样，没有及时回家，这时，孩子们就得照看碳窑里的火，将从山里看来的树劈成柴，还得将树皮剥下来撕成小块浸泡到水里。这时用来编制筐或绳的。但编制的工作，孩子们还无法完成。

如此说来，父亲也同样会向死去的母亲墓前献供。不够像这样向不认识的人献供，少女仍然感到一丝怪异。但话说回来，说到不认识，其实她对自己的母亲也所知不多。母亲在她很小时就死了，她不记得母亲的脸，也不记得母亲的声音。想到这一层，她也多少能够想通了。

少女曾问过父亲，为什么要这么做。父亲通常在竹篮中放入一些食物、几个铜钱、旧衣服之类的供品。而自身都吃不饱穿不暖，为什么要把这些东西放到溪流中流走呢？为什么不把蓝中的东西分给大家呢？她感到非常不可思议。

接着，他又面向众人：「听闻诸位正在搜寻主上？」

2

此外，由于李斋的骑兽过于惹人耳目，因此将其寄放在浮丘院，出门时便使用浮丘院准备的马匹。

喜溢带着众人进入书院，一位老人正在门口迎接众人，老人自称是浮丘院监院如翰，已在此恭候多时了。

说是园林，现在已经成了一片菜地。园中的树丛和小池，也都变成了家畜和家禽的栖息地。即使这样，也还是不够这么多荒民的用度，大家都身形瘦削，没什么气力。

「监院师父客气了，突然造访，给贵院添了不少麻烦，应该道歉的是我们才对。」

如翰郑重地向丰都施礼道：「原来是神农，有劳了。」

李斋等人向老人深施一礼表示感谢。

「现下世事维艰，院内嘈杂，恐怠慢了客人，还望见谅。」

「浮丘院这边风声也紧吗？」

——一个月才吃一次饭，太可怜了。

「既是渊澄老师父的托请自当尽力而为。此地民众及我门下众人平时也多仰赖瑞云观的丹药。」

——在不远的另一处草庐群落里，一名少女手拿一个竹篮和一盏灯，从一个荒废的草屋里跑了出来，沿着深夜的小路往前跑去。在戴国的北方，村里人通常不会居住在草庐中，与其他地方一样，人们分别在村里以及草庐群落中持有房屋，但是在冬天，大雪会将草庐压垮，所以通常不住人。草庐仅仅用于夏天耕作或放牧时的临时住所。冬天被雪压垮后，等雪融化后再重建便可。但是，少女的一家却是住在草庐中的。因为在村子里的房子已经被烧光了，在街头无家可归时，有人同意把草庐让给他们一家居住。于是他们就在草庐中做了简单的稳固，就住下来了。

如翰讶异地皱起了眉头，说：「是吗……这也好，近年来，虽说风头没有以前那么紧了，可官府仍在盘查，说实话，台辅没来反倒安全。」

身旁的那丝光亮摇晃了几下，眼看着要熄灭。那身影动了动，视线向烛光投去，见火烛或许暂时仍不会灭，于是仍将头埋入了两臂。

琳宇处于高原地区的中央部分。城墙沿着连绵的山麓，一直连接到山腰，城墙内房屋鳞次栉比。李斋等人在大街上驻足望去，可以看到整个沿着斜面展开的城镇。城市最里面应该就是乡城的城楼了，四周被城墙所包裹着。城楼左右两侧则是被绿植所覆盖的山腰，建着好几处寺庙。一侧的大殿群落下面，便是沿着山势倾斜着的城市街道，地势最低的南边是午门以及城楼。城墙外宽阔的空地中间，是一条贯穿整个城市的大街，大街两旁布满了各种摊市，人流如织，极其热闹。远方则是高耸入云的山峰。这里是瑶山，坐拥着四座凌云山，南边的高山便是李斋等人将要前往的函养山。

「并不完全是。他们都是立志成为道士而入山的。」

李斋感慨地说。丰都接住话茬：「战火并未烧到琳宇城内。当时只是在城外扎营，主要的战场是在琳宇以北、或是以西的地方。」

简朴却厚重的山门紧闭着。浮丘院是属于瑞云观派系的道观，但不像一般的道观常有信徒参拜，而是专注于道士的修行，以继承瑞云观的技术为本分。李斋听去思这么已解释，也大概能够理解为什么山门紧闭了。得知是去思等人前来后，门打开了，众人进门一看，只见四处都是衣衫褴褛的人。

「是的，据说到函养山能找到一些线索。」

李斋点了点头。去思说的青鸟跟官府使用的不是一回事。青鸟本是官府或军中用语通信的一种妖鸟。在夏官的管辖下由府城的里木上获取雏鸟。除官府征收外，剩下的青鸟也在民间贩卖，但由于价格高昂，鲜有购买者。因此民间更常用的是各自或一种名叫孟鸟的廉价妖鸟。而所有这些用于通信的鸟都统称青鸟。

我尸曝于野，并无穴可埋

「实际上，许是无处可去之人吧。来到道观或寺院，至少有遮风避雨、食可果腹之处。此地原本就有许多人因生计出家，近年犹多。」

「监院师父已等候多时了。各位请——」

这条小路的一侧，在往下不远处，是一块大岩石，岩石另一侧则是山谷中的一个水潭。从上游流淌下来的溪水，在岩石处聚集起来。水流另一侧则是一处断崖，水潭与岩石对断崖形成合抱之势，而断崖下有一个洞穴。洞口位于像是将断崖撕裂一般的一条岩石缝隙里。往里是一个硕大的空间，但入口处却非常狭窄，水流就是流向那个洞穴里。以小孩子的身形可以潜水通过石缝洞口，但少女和他的哥哥姐姐们并没有进去过。因为那里是水潭的对面，需要从水潭游过去才行。而水潭中的水即使是夏天都冰凉刺骨，何况水中还有暗流，因此大人是绝不允许孩子进入水潭的。即使大人不加禁止，少女也不曾想过要下水。因为水潭太深，那漆黑的洞口不停地将水吞进洞里。自己若是下水，说不定也会被吸进去。所以即使是在白天，她也感到害怕。

说着，如翰向喜溢使了个眼色，喜溢心领神会地点点头，将堂中大门关闭，窗户也关上，屋内立刻暗了下来。喜溢点燃灯烛，如翰见喜溢准备已毕，对众人说：「渊澄师父说这次真是事出万幸啊。」

只见如翰斜头思考了一会儿，然后对众人说：「喜溢会招呼诸位的生活起居，如有任何需要，请吩咐喜溢便是。」

身边有一丝微弱的烛光，似乎随时可能熄灭。

去思向开门的道士施礼，那道士也向去思还礼。

父亲告诉她，这个溪流的下游，有非常重要人。水潭流出的水，会流进这座山——函养山中，父亲告诉她曾经有很重要的人在这里死去了。

「渊澄师父让我们到这里来，他已经事先送出了青鸟，因此这里的监院师父应是已经知晓了。」

「诸位也看到了，弊院已是这等情况，若有招待不周，还请见谅。」喜溢不好意思地说着，招呼众人前往讲堂一侧的园林中。

「形势很严峻吗？」

身死肉已腐，尚恐不与哉？

顺着喜溢指示的方向，李斋等人沿着青石板路一路向上。浮丘院的每一栋建筑都让人感觉到历史和独特的风格。可是，这些聚集建筑物周围的人群究竟是怎么一回事？众人感到十分不解。祠堂周围基坛上，有一块空地，上面既有生火煮饭的人，也有追着鸡鸭到处跑的孩童。李斋对这景象感到非常困惑，去思似乎更加好奇，忍不住问道：「都讲师父，这些人是？」他本听说过戴国北方出家修行极为盛行，但这些人并未着蓝衣，看着不像是修行之人。

如翰与众人寒暄了一阵，便将李斋等人引入堂内，并请众人在书桌旁的椅子上坐下。

丰都带领着大伙儿进入城内，满眼可见城市的热闹与繁华。大街两侧的商铺热闹非凡，往来的人和车也熙熙攘攘，还有很多与李斋等人一样，牵着骑兽，腰悬佩刀的武士打扮的人。但是，不知怎么，总觉得显露出一丝荒凉的气息。街道虽热闹却显得杂乱，到处都是看上去像是逃难而来的荒民。看不出风纪井然的样子。

喜溢说着，将门打开了。

一行人被引入浮丘院一角的一间房中。这里处于浮丘院的深处，与荒民相距较远。附近有收纳工具用的库房、马厩、以及制作丹药用的工房等。

「原来如此。」李斋点点头。同时她又想，战后的大肃清中，也没有将琳宇卷进来吗？一面想着，李斋一面与众人一道沿着斜面向北走去。城郭耸立在一直延伸到城市中央的一处小丘上。虽是一座乡城，可规模可与郡城相当。左右两侧斜面上布满绿植，建有大小不一的建筑。丰都带领大家直接往山的一边走去。沿着大街往前，再等上石阶，眼前那座重楼连宇的建筑便是浮丘院了。

「……以为战」

将来自己死了，是不是也要住在那么可怕的地方呢？

「叫我喜溢即可。」喜溢平静地说，「这些都是无家可归的荒民。」

如翰说得很有道理，李斋等人也感到困惑。

「最近官府的人倒是来得少了，但是毕竟院内集中了如此多的荒民，万一有些什么事情传出去，也不好说。」

大家都在另一个世界等着他。

「台辅他……」李斋面露难色，「事出有因，台辅他现在没有与我们在一起。」

去思点点头，说：「这位是为我们领路的神农，丰都。我们一行可能要给各位增添负担了。」

——姑且为我故，谓与群鸦言

「照顾不周还望各位见谅。」

如翰点头表示理解，可申请中却露出些许不以为然。李斋突然感到，如翰是不是对自己一行的到访并不欢迎。

「贫道是得之院的去思。」

这天夜里也是一样，她强忍着恐惧，一边咽着口水，一边小心翼翼地走向水潭岸边。中途抬眼看了看断崖，沿着断崖往上走的话，就是父亲工作的农地了。

「函养山现在被土匪占据，不知能否顺利接近……」

夜间的山路很让人害怕。但是，如果不去的话，父亲恐怕会不高兴。虽不会对孩子们发火，但一定会独自一人生闷气。接着，还得拖着疲惫的身体前去献供。少女很清楚地知道，每月一次的献供，对父亲来说是及其重要的。

如翰重重地点了点头，说：「不过，请恕贫道无礼。当初主上失踪之时，王师举全军之力进行了搜寻，函养山也不例外。那以后，官府以搜查反贼为由也大规模地搜过好多次，均无任何发现。诸位真认为主上在这里吗？」

说着，喜溢一边带领众人熟悉室内，一边说：「餐食贫道会从厨房为各位端过来，有不周之处还望海涵。」

既欲食我肉，何妨假慈悲？

3

「不管怎样，这里也算是免于战乱和天灾……」

不过，这样的生活也要到头了。这个夏天，他突然病倒了，病情逐渐恶化。他已经不是仙籍了，因此这场重病可能将要夺走他的生命。这也许不是件坏事，他已经不愿意再看到这个世界继续破灭下去了。

「此地有一处名叫浮丘院的道观。」去思一边穿过午门一边对李斋说道。

「原来如此。」去思一边走一边环顾四周，越往里走越是感到浮丘院里有些异样。闲置的空地都变成了农田，祭祀先人用的祠堂则养起了家畜，走廊的栏杆上晾晒着未干的衣物，凡是有屋檐的地方，下面都聚集着大量的荒民，他们搭起简易的铺盖，就这么住在那里了。大家都显露出疲惫的神态，坐在屋檐下晒着太阳。

喜溢脸上露出了苦涩的笑容。

「将士死于野，群鸦食其身……」

「多有叨扰，实在是抱歉。」

李斋一行到达琳宇时，距从东架出发已经过去了半月有余。