第八章

哗啦。一道银光射向大地。

雨云低垂的关弓，放眼望去，压得很低的云舔着云海底部。

——雨季来临。

「妈的……早知道我也去顽朴。」

帷湍站在关弓山的半山腰，抬头看着遮蔽了云海底部的云。随着秋天的到来，云海冰冷的水从北方渐渐靠近，云海底部好像结了霜，一片混浊的白色。薄云从内陆的方向开始一天比一天增厚，终于开始下雨了。

朱衡也抬头看着云海。

「开始下了。」

「既然是赌博，至少要在现场好好地看一出戏，在远方等结果也未免太折磨人了……」

「不知道事态的发展是否能如主上的愿，现在只能希望如此了。」

「……是啊，那个懒散的家伙。」

几天之后，成笙站在顽朴的对岸低头看着漉水。河水的水位增加了，上游开始下雨了。他看向东方关弓的方向，可以看到一片雨云。雨季正慢慢接近元州。

新易一带都堆起了高高的沙包，已经超越了顽朴的堤防。

「差不多快来了吧——」

成笙嘀咕道，士官一脸纳闷地回头看他，似乎在问他什么快来了。

「——没事，千万不能松懈，很快就开始了。」

新易上游的北围。勇前在暮色中走向漉水畔的庐。河岸道路的其中一侧堆着高高的沙包。

「——太好了，多亏了王师。」

勇前喃喃说道，走在他身旁的男人和女人笑了起来。他们都住在同一个庐，一起从农地干完活回家。

「是啊，之前一直很不放心，今年的雨季终于可以高枕无忧了。」

其中一个女人说道。他们也都抬头看着堤防。勇前突然站上堤防，站在用石头和泥土堆起的斜坡上看着脚下的河水。

成笙露出冷笑，甩开了长枪上的鞘。

斡由问，六太摇了摇头。

「可能有什么不方便使用渡桥的理由吧。」

他们屏息敛气地观察着，马群开始渡河。漉水的水流加快了，马群也稍微偏向相当于河面宽度的下游，在离勇前他们不远的地方登陆。现在终于清楚地看到那些人，总共有两百匹马，不知道为什么，所有人手上拿的不是长枪，而是铁锹。

「臣对滥用卑劣的手段把台辅请来元州感到万分抱歉。当射士说，他应该有办法把台辅请来元州时，臣作梦都没有想到，竟然是如此离经叛道的行为。」

勇前等人发现马群后不久，成笙就接获了消息。天色还没有完全黑。

「你用铁链把父亲绑起来吗？」

「王师赶来了——！」

「——啊呀。」

「只有这么一点水吗？今年看来真的不必担心了。」

——在漉水筑堤，以此试探斡由。

「那被关在内宫的那个人是谁？」

勇前握紧拳头。难道要突袭在下游布阵的王师吗？还是？

「开什么玩笑！滚回去！」

斡由张大眼睛，众官也都露出讶异的表情。

白泽连滚带爬地冲了过来，跪在斡由的脚下。

「你先去！让民众安全撤退！」

六太直视着斡由。

「元州已经完蛋了，卿伯，想必是您的本意吧？您终于成为天下的叛贼。」

「——还有其他事吗？」

「这家伙虽然经常乱来，但显然并不蠢。」

成笙立刻跳上坐骑。那是枭王赐给他的骑兽吉量，虽然他痛恨枭王，但不至于恨屋及乌。他对同样骑在骑兽天马的下属下达命令。

部下率先出发，成笙率领了一旅五百名士兵奔向东方，不一会儿，就抵达了现场。因为成笙之前就已经悄悄率领一师两千五百名兵力，悄悄地在北围布阵。

斡由说完，向更夜使了一个眼色，示意他把六太带回牢房。

「没想到您真的派人破坏堤防！微臣一再阻止您，千万不可以这么做！」

「你为什么把你父亲囚禁起来？」

即使这句话的意思是「不想失去对自己大有帮助的下臣」，也只有斡由一个人珍惜更夜的生命。

赶快撤退。勇前听到有人大叫，但怎么可以撤退？他把抓在手上的石头丢了出去，然后又捡起另一块石头举了起来，打向眼前的士兵。虽然刀子砍下来，但只擦到他的手臂。他连滚带爬地逃开，再度抓起石头，正当他想要丢出石头时，听到旁边有人叫了起来。

向晚时分，太阳已经下山，薄暮笼罩着大地，所以无法看得很清楚，但隐约看到大约有两百匹马从对岸骑来。

——你是很出色的射士。

白泽看向手足无措，难掩慌乱的众官。

勇前差点被长刀扫到，他纵身一滚，顺利地避开了。他在滚地的同时，顺手抓起一块石头——即使失去一切，也绝对不能让漉水泛滥。

「王师！」有人叫着。

成笙喃喃说道，对着身后的士兵指向前方说：

「城内到处都是血腥味，我根本无法休息，如果你真的担心我的身体，至少让我离开州城。」

斡由走到白泽面前，一把抓住他的胸口，把他推开。

「你把父亲用铁链绑起来，也不照顾他吗？甚至割断他的舌头，想要封住他的口吗？斡由，你回答我！」

「——您身体有没有好一点？」

「——白泽！」

斡由露出紧张的神情。

「你们也赶快逃吧，去向王师坦承自己的罪行，请求宽大处理。一部分意气用事的州师已经前往北围，恐怕会引发战事，到时候就为时太晚了，你们也会遭到诛伐。」

「赶快回去通知大家！州师想要破坏堤防！」

「那您最好不要再离开房间，还是您有什么事，所以特地来找臣吗？」

州师的两百名士兵上了岸，从附近赶来的数十名民众立刻加入混战。虽然民众的人数不敌士兵，但每当有三人倒下，就会有另外三个人赶到。

连女人也从下方的道路爬上堤防。

「我说斡由啊。」

「可能想渡河过来，正在找浅滩。」

「……他们拿着铁锹。」

站在路上的人问道，他「嘘」了一声，要求他们别说话。站在路上的人也偷偷站上堤防。

「——勇前，怎么了？」

大部分官员都张大眼睛看着斡由，只有几个人移开了视线。

斡由跑到窗边，云海下方有很多云，无法看到下界的情况。

士兵们转过头，勇前对身旁的女人大叫一声：

「恕臣难以从命。」

他们谈笑风生，正想跳下堤防，勇前再度巡视着河面，这时看到一群人骑着马从对岸飞奔而来，他立刻躲在堤防后方——他也不知道自己为什么会有这样的举动。最近曾经听到传闻，王师堵住了漉水下游，打算淹没顽朴。同时，还听到另一个传闻，为了保住顽朴，州师可能打算摧毁堤防。无论是哪一种情况，只要看到有人靠近堤防，他就不加思索地产生了警戒。

尚隆托毛旋转交的诏令中这么写道。如果斡由想要摧毁堤防，就代表胜机掌握在我方手上。

「内宫——那是家父。」

——难得有这么好的射士，我不希望你死。

六太皱起眉头，就在此时，有人冲进屋内。是州宰白泽。

对岸骑在最前面的那个人迟疑了一下，然后进入河里。

「——不！卿伯，您不是说，要为民伸张正义吗？竟然破坏王师筑起的堤防。难道您不知道，一旦这么做，百姓会认为孰是孰非？」

「你们想要破坏堤防吗？」

斡由站了起来，皱了皱眉头后笑了起来。

「通常都会在太阳下山之前突袭，现在他们到王师的阵营时，太阳就完全下山了。」

「——但是，臣必须为下臣的行为负起责任，臣不知道该如何向您道歉，请求您的宽恕……家父的事，臣也不知道，将立刻派人调查，到底是谁做了如此惨绝人寰的事。」

「……他们来了。」

六太看着众官。

「因为——」

「什么？」成笙嘀咕了一声，立刻跑了起来，「一旅的人马跟我来！」

「——你们想要干什么？」

士兵们跑了过来，勇前身旁的男人捡起石头，丢向士兵。

「……我想回关弓。」

「州师的士兵和保护堤防的民众发生了冲突，而且还向民众挥剑，王师及时赶到，拔刀相助——您到底想干什么？城下的人听到这个消息后，已经纷纷散去，不光是征来的士兵，就连州师的士兵也打开城门，逃出了顽朴。」

士兵纷纷跳下马，勇前站了起来。

「家父的确生病了，如果您觉得他看起来不像生病，可能是认错了人。您在哪里看到的？那个人为什么假冒家父之名，臣将调查清楚。」

「斡由，你说的话真的比唱得还好听，口口声声说要伸张正义，但实际做了什么？绑架、囚禁——这难道是伸张正义吗？」

「——卿伯——您怎么可以这么做——！」

「如果你真的高枕无忧，到时候就会措手不及了。」

「——啊，水位涨高了不少，上游应该开始下雨了。」

斡由张大了眼睛。

更夜知道隐藏在这句话背后真正的意思。

「白泽！」

「守住堤防！」

「……你们也都知道吗？你们知道这些事，还继续追随斡由吗？如果是这样，元州显然已经变成了窃取官位的窃贼集团。」

在场的官员几乎都发出惊愕的声音。

「——什么？」

斡由的肩膀发抖，在窗边猛然回头，露出凶神恶煞般的表情。

「元州师在北围！和民众打起来了！」

「他既没有身体不好，也没有发疯。你之前说，元魁因为生病引退，所以把元州托付给你，但被囚禁似乎和引退是两回事。」

成笙嘀咕，在骑着吉量冲锋陷阵之前，看了一眼对岸的顽朴山。

「白泽，你退下吧。」

「很抱歉，恕臣拒绝。」

听到斡由这么说，更夜惊讶地抬起视线，目不转睛地看着斡由充满苦涩的脸。

「为什么这么辛苦？上游不是有渡桥吗？」

斡由看了一眼低着头的更夜，转头看着六太。

「想要突袭吗？」

斡由不悦地挥了挥手。

勇前说，有两、三个人也都好奇地爬上了堤防。

「……斡由，你果然这么做了。」

「他们想干什么？」