第四章

阳子一路只有苍猿相伴，为了远离配浪、远离河西，她漫无目的地的沿着干道连续走了两天。

沿途经过的每个城门都戒备森严，也严加盘查每个过客，也许公所已经知道，从配浪逃走的海客到了河西。一些小城镇很少有过客出入，所以阳子无法混在人群中走进城门。

无奈之下，她只能沿着干道在野外露宿。第三天时，终于到达一个比河西更大的城镇，四周围着高大坚固的城墙，城门上挂着「拓丘城」的区额，于是她知道这里就是乡府的所在地。

拓丘的城门前有很多商店。

之前每个城镇的城墙外都是农田，但拓丘的城门前和城墙下聚集了很多搭着帐篷的摊位，形成了城外市集，城墙周围的路上挤满了商人和顾客。

简陋的帐篷内有各式各样的东西。阳子走在城门前的拥挤人群中，发现其中一个帐篷堆满了旧衣服，她灵机一动，买了男人穿的旧衣。

一个年轻女人独自旅行，总会惹上很多麻烦，虽然在冗祐的协助下，可以顺利逃脱，但最好是一开始就避免这些麻烦。

阳子买的衣服布料厚实，摸起来的手感有点像帆布，那是一件无袖及膝上衣和一件七分裤，这是农夫穿着的衣服，但很多穷人和庆国的女难民也都穿这种衣服。

她离开了城门前，躲在别人看不到的地方换了衣服。短短半个月的时间，她的身体已经失去了往日的圆润，即使穿上男人的衣服，也不觉得奇怪。

阳子看到自己失去脂肪的身体，心情有点复杂。可能因为最近经常打斗，所以纤细的手臂和双腿出现了肌肉的线条，回想起以前在家里时整天量体重，热中于减肥，却往往无法持续的日子，觉得实在很滑稽。

她的眼前突然浮现出蓝色。那是蓝染的明亮深蓝色，是牛仔裤的颜色。阳子一直希望有一件牛仔裤。

读小学时的某次远足，要去有野外运动场的地方，男生和女生要分组进行比赛。因为穿裙子活动不方便，所以央求母亲为她买了一件牛仔裤，没想到父亲为此大发雷霆。

（爸爸不喜欢女孩子穿这种衣服。）

（但是大家都穿啊。）

（爸爸不喜欢嘛，女生打扮得像男生一样，或是说话像男生很不像样，爸爸不喜欢。）

（但是，我们要分组比赛，如果我穿裙子，就会输给男生队。）

（女生不必赢男生。）

阳子仍然不服气地想要反驳，但母亲制止了她，向父亲深深地鞠躬道歉。

（对不起——阳子，妳也快向爸爸道歉。）

于是，母亲听从父亲的意见，把牛仔裤拿去退了。

老人一双挤在皱纹中的眼睛发出透明的光泽，阳子也差一点哭了出来。太巧了。两个误闯异乡的人竟然在这个大城镇的角落相遇。

「是吗？」

「喂，有人要住宿，快来带路。」

「你是海客吗？什么时候来的？你是哪里人？再说一遍给我听听。」

「出生吗？东京。」

「……好像有听过。」

「啊？」

如果不坚强，就无法活下去。如果不充分动脑、充分运用身体，就无法活下去。

（阳子，妳要忍耐。）

也许是因为治安不好，这种旅店的房间门上都装了一把可以从内外两侧用钥匙打开的门锁，老人把钥匙交给阳子后准备离去，阳子叫住了他。

老人苦笑着。

老人重重地叹了一口气。

一定要活下去。一定要回家。这是阳子此刻唯一的心愿。

阳子偏着头。

阳子回想起来，忍不住笑了。

不一会儿，老人拿来两个茶杯。当他走进房间时，一双凹陷的眼睛通红。

阳子没有回答，老人抓住了她的手臂。

「东京还在吧？变成了美国的属国吗？」

「东京？所以说，东京还在啊。」

「妳是在哪里出生的？」

阳子只能附和。

「你说的是日语……」

阳子巡视店内，只要看食堂的感觉，就大致可以了解这家旅店。这家旅店不算好，但也不至于太差。

「可以住宿吗？」

「一百钱，你有钱吗？」

阳子以为他刚才没听到，又重复了一遍，老人张大了眼睛问：

老人带她走进一个小房间，差不多只有两张榻榻米的大小，地上铺着木板，房间深处有一个从天花板垂下来的柜子，里面放了几床薄被。房间内没有睡床，应该是把被子直接铺在地板上睡觉。

「是喔……原来是这样。小姐，妳的眼睛怎么了？」

阳子忍不住反问，老人自顾自地用上衣的袖子擦着脸颊。

「我是在高知出生的，来这里之前，住在吴。」

「我就知道……我一直挂念这件事。」

「……对。」

「对，我母亲的娘家在吴。在七月初时遇到了空袭，家里的房子烧掉了，所以就去舅舅家住。我不能在家里吃闲饭，便去工作，没想到遇到空袭。停在海港的船几乎都沉了，我也在混乱中掉进海里。」

「中嶋、阳子。」

阳子点了点头。

「小兄弟，要点什么？」

阳子也一向认为这样。

老人点了点头。他一次又一次，一次又一次点头，似乎说不出话，一双关节突出的手用力握着阳子的手。阳子似乎从他双手的力量中感受到了他至今为止的孤独，也回握住他的手。

阳子摇了摇头，回答了男人的问题。住旅店时，最多只能使用水井，无论洗澡或喝茶都要付钱。之前和达姐一起旅行时知道了这些事，所以她刚才在城门前的路边摊先填饱了肚子。

自己应该温顺地被抓吗？乖乖听达姐的安排，被卖去妓院吗？

（等妳以后嫁了人，就知道为什么了，这样做最稳当……）

老人开心地笑了起来，但笑容中带着泪水。

阳子偏着头，努力回想以前地理课教的知识。

「拜托你，可不可以再说一次？我已经好几十年没听到日语了。」

阳子紧紧握住包着布巾的剑。如果阳子稍微有点霸气，在遇到景麒时，至少可以用更强势的态度面对他，至少可以问他为什么找上自己？要去哪里？要去的是什么地方？什么时候可以回来？一旦知道这些问题的答案，现在就不会这么彷徨无助。

——活下去。

「……茶。」老人用颤抖的声音小声嘀咕着：「茶怎么样？」

「……不是什么好茶。」

在爸爸眼中，女生就要清纯可爱，顺从乖巧，温和内向，不需要聪明，也不必坚强。

「……谢谢。」

阳子不太清楚战争的事。她的父母都是战后出生的，能够和她聊战争往事的祖父母也没有住在一起，对她来说，那是很遥远过去的事，是只透过教科书、电视和电影所了解的世界。

「吴？」

「我也是从日本来的。拜托你，说几旬日语给我听。」

「是吗？」老人眨了眨眼睛。「我叫松山诚三……小姐，我的日语会不会很不标准？」

——爸爸就是这种人。

「那个……」

她握着那些钱，混在人群中进了城门，卫兵没有叫住她。走进城门后，她走向街道深处。她和达姐一起旅行了几天后，知道离城门越远，旅店的住宿费越便宜。

旅店的男人用怀疑的眼神看着阳子。

她走进旅店，听到伙计的问话，她笑了笑。这里的旅店通常同时兼营食堂，所以走进去时，伙计都会先问要点什么餐。

「我实在太高兴，便谎称生病休息了……小兄弟，还是小姐？你叫什么名字？」

阳子目瞪口呆地看着老人的脸。

「是……吗？」

「三月的时候，东京因为大空袭而烧成一片荒野，六月的时候，大坂也被大空袭烧光了。吕宋岛和冲绳也都沦陷了，我不认为能够打赢……是不是输了？」

这里的货币都是硬币，单位是「钱」，有方形、圆形等数种不同的种类，方形硬币金额比较高，硬币上刻着币值，但从来没看过纸币。

阳子默默出示了钱包。这里的旅店都是退房时结帐。

绿茶的清香让阳子感到很怀念，老人看着阳子慢慢喝了一口茶，在她对面的地上坐了下来。

（为什么要向爸爸道歉？我又没做错什么事。）

阳子问，老人整个人弹了起来，转过头时张大了眼睛，打量了阳子好一会儿。

诚三握着茶杯。

「要不要喝杯茶？我有煎茶，只是分量不多。我拿过来……嗯？」

「这根本是骗人的……」

「在那之前，也遇过好几次可怕的空袭，工厂几乎都被炸掉了。军港内虽然有船，但几乎都没办法开。况且，濑户内海和周防滩一带到处都是水雷，完全无法行船。」

（我不想退掉嘛。）

因为房间深处放了那个柜子的关系，即使跪着，也必须弯腰才行，这就是所谓站着只有一张榻榻米大，躺下来就有两张榻榻米的空间。之前和达姐一起住宿的旅店天花板很高，有睡床、桌子，房间也很干净，两个人住宿要五百钱。

阳子在内心感到纳闷，但还是点了点头。老人说话有口音，幸好她大致能够理解。

「对不起，请问水井在哪里？」

老人说完，就沿着走廊一路小跑回来。

她把原本穿的衣服和达姐的衣服一起卖给旧衣摊，换得了少许金钱。

「……当我回过神时，发现自己在虚海，在海上漂流时获救了。」

「谢谢。」

比起眼前的世界，阳子对老人口中的世界比较熟悉。虽然无法清楚地想像，但听到熟悉的地名和历史，还是不由得感到高兴。

「……你是从日本来的吗？」

「爷爷，您也是海客吗？」

男人冷冷地点了点头，对店内叫了一声：

「您从高知去了广岛吗？」

「还需要其他的吗？」

「呃……」

「那里有军港，有工厂，我是码头工人。」

阳子张大眼睛，老人也张大了眼睛。

「广岛的吴，妳知道那个地方吗？」

阳子终于发现，他在说第二次世界大战的事。

「你一个人吗？」

「没这回事。」

阳子跟着老人沿着店内深处的楼梯来到四楼。这里的房子几乎都是木造的，大街上的房子皆是三层楼，这家旅店是四层楼的房子，但天花板很低，阳子只要一伸手就可以碰到，像达姐那样高大的女人，恐怕得弯腰才行。

老人说的「虚海」音调有点奇怪，发音也不像是「虚海」，更像是「休海」。

一个刚好从里面走出来的老人应了声，再鞠了一躬，面无表情地用视线示意阳子往里面走。阳子为自己找到了住宿的旅店松了一口气，跟着老人走了进去。

如果父亲看到现在的自己，一定会皱眉头。看到女儿穿着男人的衣服，整天舞剑，没钱住旅店就露宿野外，父亲一定会气得涨红了脸。