第五章

雨水宛如细丝，不停地从空中飘落。

阳子无法动弹，也无法痛哭，呆呆地把脸颊浸在水洼中，身后突然传来窸窸窣窣的声音，似乎有什么东西拨开草丛，慢慢靠近。她知道该找个地方躲起来，但她甚至连抬头的力气也没有。

是村民？怪兽？还是妖魔？即使有再多可能性，也无法改变结果。无论是被抓还是遭到攻击，或是继续倒在这里，结局都一样。

她抬起模糊的双眼，看向声音传来的方向，发现那里既没有村民，也没有追兵，来者不是人，而是一只奇妙的怪兽。

怪兽的外形像老鼠。用两条后肢站立，胡须抖动的样子真的很像老鼠。只不过那只老鼠站立时，身高和小孩子差不多。虽然看起来不像是普通的野兽，但也不像是妖魔，阳子茫然地看着这只奇妙的老鼠。

老鼠站在雨中，把一片绿色的大叶子像斗笠一样顶在头上，白色的雨点打在晶莹透明的绿叶上，水滴看起来很美。

老鼠目瞪口呆地看着阳子，并没有特别警戒。牠看起来比普通的老鼠稍微胖一点，身上灰棕色的毛很蓬松，摸起来应该很舒服，毛上沾到的水滴像是某种装饰。牠尾巴上也有毛，所以虽然很像老鼠，但应该和老鼠属于不同的动物。

老鼠吹动着胡须，踩着欢快的脚步，走向阳子身边。牠弯下灰棕色的身体，用短小的前肢碰了碰阳子的肩膀。

「你还好吗？」

阳子拚命眨眼。虽然听起来像小孩子说话的声音，但开口说话的绝对就是眼前这只老鼠。牠脸上露出纳闷的表情，还微微偏着头。

「你怎么了？不能动了吗？」

阳子目不转睛地看着老鼠的脸，然后轻轻点了点头。因为老鼠不是人，她稍微放松了警戒。

「来吧。」老鼠伸出短小的、真的和小孩子差不多的前肢。「加把劲，我家就在前面。」

「喔。」阳子叹了一口气，但就连她自己也不知道是对得救松了一口气，还是内心对此感到失望。

「嗯？」

她想伸手抓住老鼠伸向她的手，但只有指尖稍微挪动了一下。老鼠伸出手，短小温暖的前肢握住了阳子冰冷的手。

老鼠的手出乎意料地有力，阳子在牠的搀扶下走进一栋小房子，之后的事完全都不记得了。

她隐约知道自己多次醒来，看到了一些什么，但因为其他无法看到的景象太模糊，所以无法明确地回想起来。

重复多次深眠和浅眠后终于醒来时，阳子发现自己躺在一栋简陋房子内的睡床亡。

阳子茫然地看着天花板，然后慌忙坐起身，跳下睡床，当场瘫坐在地上。她的双腿完全不听使唤。

这是自己内心的不安。这只猴子每次出现，都是来说出自己内心的不安，为了吞食在内心渐渐膨胀的不安——一定是这么一回事。

「好奇怪的名字，妳是从哪里来的？」

老鼠发出心满意足的声音，向阳子伸出了手。阳子没有闪躲。牠的小手摸了阳子的额头后，立刻把手收了回去。

「眼前的状态，我根本动不了，所以只是迫于无奈。至少要等到可以握剑之后才能离开，否则离开这里，也是沦为妖怪的食物。」

「苦乐的乐，俊敏的俊。」

阳子没有回答。苍猿见她不作声，一直重复相同的话。

「果真是这样的话，在我看清牠的意图之前，先假装信任牠。」

「嗯。」

一定要活下去，要找到景麒，一定要回家。无论景麒是友是敌都没有关系，如果是敌人，即使威胁他，也要回去原来的世界。

房间内有两张睡床，但乐俊并没有睡在这里。虽然卧室只有这一间，但阳子不知道乐俊睡在哪里，也不知道牠怎么睡。

阳子立刻警戒。这只老鼠虽然看起来像怪兽，却和人类过着相同的生活，也可以像人类一样说话，所以千万不能大意。

牠把茶杯递了过来，阳子仍然没有伸手去接。老鼠伤神地抓了抓耳朵下方的毛。

「用酒渍桃肉加砂糖一起煮，这个应该吃得下吧？」

她不想放弃，无论如何都无法放弃。

「俺叫乐俊，妳呢？」

「水吗——太好了，原来妳会说话。俺马上拿开水给妳。如果妳不躺下，记得把被子披在身上。」

乐俊又笑了笑说：

阳子跳了起来，回头看向声音的方向，发现那只灰棕色的大老鼠站在那里。牠打开房门走了进来，一只手拿着托盘，另一只手拿着小水桶。

阳子点了点头，然后看着老鼠说：

「烧退了吗？」

「……谢谢。」

「这只是药。虽然有点苦，但不至于喝不下去。嗯？」

乐俊露出困惑的表情看着阳子，然后抓了抓耳朵下方说：

阳子对庆国一无所知，只好随便回答说：

老鼠用力抖了抖胡须，脸颊上的毛鼓了起来，牠眯起眼睛，露出笑容。

阳子松了一口气。她费力地站起来后，把玉珠挂在脖子上，拿起剑和布，回到了睡床，用布包起剑后放进被子，这下子终于放下了心。

阳子翻了身，仰望着天花板。

「妳越来越处惊不变了嘛。」

「……这是什么？」

即使如此，她还是必须活下去。正因为没有朋友，也没有自己的立足之处，所以才更珍惜自己的生命。既然整个世界都希望她死，她偏要坚强地活下去；如果原本生活的世界并不希望阳子归去，她更要活着回去。

「反正早晚会遭到背叛，不是吗？」

「这是药，妳现在喝得下去吗？」

「也会把妳的剑藏起来。所以，听俺这么说了之后，妳是不是愿意稍微相信俺？」

「那我更要在此之前养精蓄锐。」

「既然所有人都觉得我死不足惜，至少我要好好珍惜自己的生命。」

在牠那双乌黑的眼睛注视下，阳子终于松开了怀里的剑，放在腿上。

但是，她现在需要他人的帮助，至少在她恢复握剑的力气之前，必须确保安全的睡床、食物和药物。

「我叫阳子。」

阳子迟疑了一下，然后只说了名字。

「饭里面没有放毒吗？药真的是药吗？」

乐俊纳闷地偏着头，「咦」了一声。

「妳醒了吗？」

「一了百了不是比较轻松吗？」

老鼠拿着茶壶、茶杯和一个小碗走了进来。

牠伸出短小的前肢，阳子立刻缩着身体躲开了。老鼠抖了抖胡须，捡起掉在睡床上那块沾湿的布。牠应该有看到阳子紧紧抱在胸前的布包，但什么都没说，把布丢进小水桶后，看着阳子的脸问：

「……因为我领悟了。」

「我很小心。」

「搞不好在等什么呢？比方说在等援军。」

「只要有尾巴就没问题吗？」

「趁早离开比较好吧？否则牠心一狠，就会要妳的性命。」

「妳无法断言牠不会暗算妳吧？」

「算了，这不重要。妳先睡吧，可以吃药吗？」

右手的伤势很严重，即使把玉珠放在伤口一整天，握力仍然没有恢复。

「……我并没有相信乐俊。」

「乐俊两个字怎么写？」

阳子不发一语，老鼠不知所措地叹了一口气。

「……水。」

阳子摇着头。老鼠抖了抖胡须，拿起桌上的茶杯。

「那就只能靠这把剑了，即使有四、五个官兵上门，也绝对可以击退他们。在此之前，就先利用牠一下。」

「还有点发烧，但基本上已经退烧了。妳就放心睡吧，还是想要点什么？」

狭小的房间内没有其他人。头昏眼花的她确认这件事后，用尽全身力气在地上爬行，检查了睡床的周围。房间内几乎没有像样的家具，只有枕边有一个用木板钉起来的架子，上面放着折起的布、一把剑和用新绳子串起来的碧色玉珠。

——这里没有阳子的朋友。

虽然目前还不知道乐俊是不是敌人，但至少这只老鼠提供了阳子所需的物品，在确定牠是敌人之前，不妨妥善利用眼前的状态。

「等回去之后再来考虑。」

阳子点了点头。

「——那好吧？什么东西能够吃得下？如果不吃不喝，身体会撑不下去。喝茶吗？还是羊奶？或者想吃粥？」

稍微有点热的开水很甘甜，她请老鼠帮她倒了好几杯，然后探头看向碗中，顿时闻到一股酒味。

「如果牠积极想要对我做什么，在我失去意识的时候随时可以动手。不需要等到现在才下毒，牠有太多机会可以取我性命。」

老鼠的小耳朵动了几下。

身上的伤口全都擦了药。当她躺下后，发现肩膀下湿湿的，拿起来一看，是一块沾了水的布。可能是刚才起身时不小心掉下来的。她把湿布放在额头上，感觉很舒服。她拉起用厚布做的被子，握着玉珠，闭上了眼睛。她深深地吐了一口气。一旦获救，才发现自己多么珍惜这条微不足道的生命。

看到阳子点头后，老鼠匆匆走出房间，长满短毛的尾巴摇摆着，似乎有助于保持身体的平衡。

「牠搞不好已经发现妳是海客了。妳还可以继续躺在这里吗？搞不好牠随时会带公所的人来抓妳。」

猴子突然嘎嘎嘎地笑了起来。

「阳光的阳，孩子的子。」

阳子在狭小的房间内睡了一整天后，猜测只有乐俊一个人住在这里。

阳子再度摇了摇头。千万不能大意，不然会让自己的生命暴露在危险之中。老鼠再度偏着头，把茶杯端到自己嘴边，当着阳子的面喝了一小口。

她领悟到自己在这个世界没有朋友，无处可去，也无家可归，更领悟到自己多么孤独。

「搞不好牠想先博取妳的信任，然后再背叛妳。」

「配浪。」

「庆国。」

苍猿道出了阳子内心的不安，她觉得回答苍猿的问题，有点像是在说服自己。

老鼠用鼻尖指着阳子抱在胸前的布包。

苍猿从被子上滑到阳子面前，探着小脑袋看着躺在床上的阳子的脸。

「回去干什么？」

阳子犹豫了一下说：

阳子觉得不回答似乎不妥，犹豫了很久后回答说：

深夜，苍猿的脑袋出现在床脚。

她这时才终于发现自己换了睡衣。

「那是哪里？」

「在可怕的情况发生之前，要先下手为强，否则，妳根本没有活路，妳心里应该很清楚吧？」

「阳子？要怎么写？」

「妳整整睡了三天，如果俺想害妳，早就动手了，而且——」

「啊？」

「庆国？庆国的哪里？」

「孩子的子？」

被阳子凝视的老鼠似乎没有察觉自己被人监视着行动，迈着轻快的步伐走了进来。牠把托盘放在桌上，又把小水桶放在床脚边。

「有没有哪里不舒服？吃得下东西吗？」