只是，如今太平盛世，青灯寺所在的锦州城发展得相当不错，没几个人愿意当和尚。

　　想着去城外的流浪汉里捡个小乞儿回来，结果那乞儿居然还不愿意跟着他吃斋礼佛。

　　说是城里的大户人家时常会施舍给他们些银两和吃食，还有修仙门派每年会定期派人来城里收弟子。

　　那乞儿说到这，灰扑扑的小脸上双眼发亮，拍着胸膛说自己的梦想是要当一名风度翩翩的剑仙，御剑飞行，斩妖除魔，想想就帅……

　　孩子有梦想是好事，陈江也不能强求人家。因此，收徒的事也只好作罢。

　　又是一两年过去。

　　陈江苍老的速度比想象中还要快。

　　明明才四五十岁，脸上却已经满是皱纹，甚至还出现了老年斑，说他七八十岁都有人信。

　　某一天醒来时，他更是发现自己的视线变得有些模糊不清。

　　眼前的世界像是蒙上了一层薄雾，他眨了眨眼，试图聚焦，但视野中的事物依旧朦胧如水中倒影。

　　这好像是老花眼，也好像不是老花眼。因为他无论看远处还是近处，全都是一片模糊。

　　“体内的佛法虽阻止不了我的苍老，但至少不会出现这种症状……应该就是转世的后遗症吧。”

　　陈江没太在意。

　　他摸索着起身，动作比往日缓慢了许多。

　　不使用体内力量支撑的情况下，洗漱、更衣，这些做了几十年的日常动作，如今做来竟有些吃力。

　　袈裟的带子系了两次才系好，指尖触感也变得迟钝。

　　推开房门，晨光涌进来，刺得他眯起眼睛。

　　庭院里的一切都笼罩在柔和却失焦的光晕中。

　　陈江缓步走到井边，俯身望向井中。

　　水面倒影摇曳，依稀能辨出一个佝偻、模糊的人形，灰白的胡须，深陷的眼窝，满是皱纹的脸。

　　“我怎么老得这么快呢……”

　　他轻叹一声，直起身。

　　早课还是要做的。他摸索着走进佛堂，点燃线香，在佛像前盘膝坐下。

　　经文早已烂熟于心，无需眼看。他闭目，双手合十，口中诵念出声。

　　声音依旧平稳清越，在空荡的佛堂中回荡。

　　上午接待香客，一切如常。只是动作比先前慢了半拍。

　　午后，他照例去藏经阁。

　　陈江走到常坐的窗边位置，从书架上抽出一本经书。

　　他盘腿坐下，将书举到眼前。字迹在昏黄的光线下跳动、重叠，像一群黑色的蚂蚁。他看了片刻，眼睛便开始发酸、发胀。

　　“连经书都读不了了啊。”

　　他摇头自语，声音里带着些许感慨的意味。

　　傍晚，他走进石塔。

　　默诵咒文，塔门开启。

　　点亮油灯，在陈江的视野里，红衣女子的艳丽的身影只剩一团朦胧的血红。

　　“今日来得迟了。”

　　虞绯夜的声音响起，依旧带着那股慵懒的讥诮，“怎么，老得走不动路了？”

　　“还好。”

　　陈江应了一声，并无在意。

　　他像往常那样盘腿坐下，阖眼诵经。

　　诵经毕，他正要站起身往外走，身后，虞绯夜的声音忽然传出来，“喂，你是不是要死了？”

　　陈江想了想，说，“应是撑不过今年了。”

　　虞绯夜顿了顿，又说，“净尘和尚，你已经用了一世时间来度化我，也没见有什么成效。你还要继续坚持下去吗？”

　　“会的。”

　　陈江答得毫不犹豫，“一世不够，那便两世。两世不够，那便三世。贫僧有十世光阴，总能出些成效的。”

　　虞绯夜沉默了片刻，又冷笑一声，“死秃驴，还真是执拗。”

　　陈江不在意，正要继续往外走，虞绯夜的声音又轻轻飘来：

　　“我说，净尘。锦州城虽然一片祥和，但这世上，应该不乏有许多命苦之人、吃不饱穿不暖之人、正在遭受不公之人吧？”

　　陈江转过身，疑惑地看向虞绯夜，不明白她为什么忽然说起这个。

　　“你这修为高深、有慈悲心的大和尚，不出去拯救他们，不去普渡众生，却要把十世时间浪费在我一个造下无边杀业的魔女身上。”

　　虞绯夜凝视着他老而浑浊的双眼，轻声问，“值得吗？”

　　这一次，她话音里没有了讥讽，反而掺着一丝难以辨明的情绪。

　　“施主此言差矣。若以施主的理论，施主的修为如今高于贫僧，贫僧若能成功度化施主，引施主向善，此亦是众生之幸也。”

　　陈江摇了摇头，面目悲悯，“况且，众生的命是命，施主的命亦是命。生命从未因地位高下、修为深浅、数量多寡，而有高低贵贱之分。”

　　他双手合十，诵了一声佛号，神色宁静而认真：

　　“终一生渡世人，与终十世度一人，贫僧觉得是一样的。”

第六十五章：第二世结束（求追读！）

　　秋日的青灯寺，落叶比往年更多了些。

　　陈江提着扫帚，站在庭院中央。他的动作很慢，每扫一下都要停顿片刻，像是需要积蓄力气。

　　视线里的一切都糊成团团色块，金黄的银杏叶与灰青的石板在眼中融成一片模糊的暖调。

　　扫到一半，他有些累了，便靠着院里那棵老树坐下。

　　这一世，应该就要走到头了。他想。

　　他并不恐惧。死亡对他而言，不过是另一段旅程的开始。

　　他只是有些遗憾。

　　遗憾未能亲眼看到净心与婉宁过得如何了，遗憾度化魔女的进度条只涨到了5％。

　　但也只是遗憾罢了。

　　他缓缓起身，继续扫地。

　　扫帚划过青石板，发出沙沙的轻响。

　　……

　　陈江的身体每况愈下。

　　视线愈发模糊，到最后，眼前只剩一片朦胧的光影。

　　听力也渐渐衰退，钟声、风声、香客的絮语，都像是隔着一层厚重的帷幕传来，含混不清。

　　寺中常来的香客渐渐察觉了住持的异常。那个总是温和含笑的净尘禅师，如今身形佝偻，步履蹒跚，回应问候时也总是慢半拍。

　　有人私下叹息：“禅师这是怎么了？明明年纪不算太大……”

　　也有老香客低声说：“怕是修行到了关口，肉身衰朽，佛法却要更精进了。”

　　陈江并不在意这些议论。他依旧每日早起，摸索着完成早课，接待香客，打理寺务。只是所有事情都做得极慢，极仔细，像是在完成一场漫长而庄重的告别。

　　这天清晨，他醒得比往常更早。

　　窗外还是墨蓝色的，星辰尚未褪去。陈江躺在床上，能感到身体里最后一点力气正在缓慢流逝，像沙漏里最后的沙。

　　他知道，就是今日了。

　　他慢慢坐起身，摸索着穿好那件洗得发灰的袈裟。手指有些不听使唤，系带子花了比平时更久的时间。

　　推开房门，深秋的凉风涌进来，带着落叶和泥土的气息。他深深吸了一口，肺腑间一片清凉。

　　庭院里寂静无声。

　　古树的轮廓在熹微的晨光中若隐若现，像是用淡墨晕染出的画。

　　陈江没有去佛堂做早课。

　　他缓缓走到庭院中央，在那棵老树下站定。

　　然后，他缓缓盘膝坐下，背靠着古树。

　　树皮粗糙的触感透过单薄的僧衣传来，凉意丝丝缕缕。他仰起头，透过枝叶缝隙望向天空。秋日的天空很高，很蓝，云絮淡淡地飘着。

　　在他眼中，这一切都是朦朦胧胧的光晕，温柔地笼罩下来。

　　他闭上那双已几乎看不见的眼睛，双手自然垂落在膝上，掌心向上。

　　呼吸渐渐放缓，拉长。一呼一吸之间，仿佛与风声、与落叶声、与远处市井的嘈杂声融为一体。

　　脑海中，许多画面浮光掠影般闪过。

　　重回青灯寺时，明慧师父狡黠的笑脸；

　　净心小和尚圆溜溜的脑袋和黑亮的眼睛；

　　佛堂里袅袅的青烟；藏经阁陈旧的书香；后院菜园里新翻的泥土；

　　还有，石塔中那一抹刺目的血红……

　　【度化进度：5％】

　　原先只有3％，那场对话后涨到了5％。

　　但仍旧还有很长的路。

　　虽然有点少，陈江并不怎么焦虑。

　　万事开头难，他觉得自己这一世已经开了一个好头。

　　后面应该会涨得快一些。