陈江依旧穿着那件洗得发灰的袈裟，一一应对，不疾不徐。

　　佛堂前终日烟气缭绕，香火钱越收越多。

　　“不愧是盛世啊，寻常百姓也有余钱来上香了。”

　　陈江捏着手里沉甸甸的钱袋，感慨一声。

　　名气大了，自然也有人来找麻烦。

　　只是，陈江修为虽然对比前两世弱了许多，但在这锦州城，仍旧是天花板的存在。

　　来找麻烦的通常都没什么好下场，久而久之，便也没人敢来了。

　　这几年，锦州城所在的大林王朝愈发繁荣，说是空前盛世也不为过。

　　就在陈江这一世二十三岁的这一年，大林王朝的皇帝大手一挥，向邻国发起了侵略战争，欲要借此盛世，扩大疆域。

　　不过这和陈江没关系，锦州城不处于边疆，战争波及不到他。

　　但是，只要是战争，就会有被波及到的人。

　　这天，陈江刚为一位老香客解完惑，正低头整理供桌时，听见一阵细碎的脚步声。

　　抬起头，便看见一个小女孩怯生生地站在佛堂门口。

　　约莫七八岁的年纪，穿着一件洗得发白的碎花布裙，头发扎成两个不太整齐的小揪揪，小手紧紧攥着衣角。

　　她的小脸有些脏，眼睛却格外漂亮，此刻正忐忑地朝佛堂内张望。

　　陈江放下手中抹布，温和地问：“小施主，可是要上香？”

　　小女孩被他的声音吓了一跳，随即又鼓起勇气，“嗯”了一声，迈过门槛走了进来。

　　她走得很慢，走到佛像前时，犹豫了一下，然后学着其他香客的样子，笨拙地双手合十。

　　“我……我想求佛祖保佑我爹娘。”

　　她声音细细的，带着孩童特有的软糯，“他们出去打仗了。”

　　说着，小女孩从怀里掏出一块叠得整整齐齐、洗得发白的手帕，小心翼翼展开，里面是几枚铜钱。

　　她数了数，一共五枚。起先，她只取出一枚，但犹豫了一下，咬咬牙，又拿出一枚。

　　接着，将剩下的三枚重新包好，塞回怀里。

　　然后，她踮起脚尖，试图将那两枚铜钱放到供桌上。

　　陈江走过去，伸手接过那枚还带着她体温的铜钱。

　　“小施主叫什么名字？”

　　他轻声问。

　　“我叫阿杏。”

　　小女孩仰起头看他，眼睛眨呀眨的，“师父，两枚铜钱……够不够？不够的话，我、我还可以再加……”

　　陈江俯下身，视线与阿杏齐平。

　　“不需要钱。”

　　他将两枚铜钱全都放回阿杏的小手里，温和道，“小施主有一颗虔诚的心便够了。”

　　闻言，阿杏有些局促，不敢和他对视，“可……可是，我看别人都是、都是付了钱的……”

　　她之前在寺门外观察了许久，将流程全部记住，才鼓起勇气进来的。

　　“佛祖不收未成年送的礼物。”

　　陈江难得开了句玩笑。

　　阿杏眨巴眨巴眼睛，听不懂这句话。

　　不过不需要钱终归是好事，她有些开心地把两枚铜板又塞回了小手帕里。

　　陈江则是站起身，取来三根细香递给阿杏。

　　“去吧。”

　　阿杏学着她在外面偷看时，那些大人拜佛的样子，笨拙地捧着香，闭上眼睛，嘴唇无声地嚅动。

　　她拜了三拜，踮脚将香插进香炉。

　　“师父，佛祖真能听见吗？”

　　她仰着小脸，眼里有希冀，也有不安。

　　“会听见的。”

　　陈江再次蹲下来，温声道，“你爹娘叫什么？入伍多久了？”

　　阿杏连忙答道：“爹爹叫李大树，娘叫王秀莲。是几个月前，官府来村里征兵，他们跟着队伍走的，去了北边……石岭关。”

　　石岭关，那原本是敌国边境的一处重要关隘。陈江虽不问世事，但往来香客的闲谈里，也能拼凑出战争的大致轮廓。

　　大林王朝虽势如破竹，但据说打到石岭关后便迎来了敌国的猛烈反击，石岭关更是几度易主。

　　“他们会平安的。”

　　陈江摸了摸她的头，掌心传来孩童细软发丝的触感，“小施主现在和谁住？”

　　“和奶奶住。”

　　阿杏低下头，用脚尖蹭着地面，“但是，奶奶病了，田里的活我做不来……我在那边的悦来客栈里帮忙做工，这些铜钱也是做工赚来的……”

　　“悦来客栈……”

　　陈江微微蹙眉。

　　“那家客栈的老板可是有名的铁公鸡。”

　　脑海里忽然响起了虞绯夜的声音。

　　陈江点点头，他经常听常来的香客们这样说。

　　而且阿杏年纪这么小，客栈里的人又鱼龙混杂，难保不会出什么事。

　　看着她身上洗得发白、打了好几个补丁的衣裙，陈江忽然开口问，“小施主，你愿不愿意来寺庙里帮忙？”

　　阿杏愣住了，小嘴微微张开，似乎没听明白。

　　“来……来寺庙帮忙？”

　　“嗯。”

　　陈江点点头，语气温和，“寺里现在只有贫僧一人，打扫庭院、整理佛堂，有时实在忙不过来。

　　“你若愿意，便每日清晨来，做些清扫庭院的轻省活计，可在寺中用斋饭，晚课前回家。贫僧也会付你银钱，如何？”

　　阿杏那双漂亮的大眼睛一点点亮起来，像两枚被擦得亮晶晶的铜钱。

　　“真、真的吗？”

　　“当然。出家人不打诳语。”

　　阿杏的小手绞着衣角，显然是心动了，却又有些犹豫，“可是……客栈的刘老板……我答应做到月底的……”

　　陈江自然明白她的顾虑。孩子虽小，却已懂得守信。

　　他笑了笑，说道，“无妨。贫僧陪你走一趟，与那刘老板说清楚便是。”

　　他简单收拾了一下，正要与阿杏去找那刘老板，脑海里却响起了虞绯夜戏谑的嗓音：

　　“哟？这是耐不住寂寞，要给自己找个伴儿？

　　“还是说，癖好特殊，就喜欢这种年纪小的？”

　　陈江面色不变，回应道，“虞施主对这位小施主不是也颇为关注吗？自从阿杏小施主进入佛堂，虞施主那份感知外界的力量便一直在这边徘徊。

　　“方才还主动出言提醒，贫僧还以为虞施主会希望贫僧帮一帮这位小施主呢。”

　　“……你爱帮不帮，关我什么事。”

　　扔下这句话，虞绯夜的声音便消失了。

　　陈江摇头笑笑，并未在意，牵着阿杏的小手，走出了青灯寺。

　　石塔内，虞绯夜看着他们二人的背影，久久未动。

第七十二章：你这秃驴……是不是占我便宜呢？（求追读！）

　　与悦来客栈刘老板的交涉相当顺利。

　　刘老板确实是个铁公鸡，但同时，他也是个相当精明的商人。

　　锦州城远近闻名的净尘禅师过来，跟他要一个店里的小伙计去寺里帮忙，他自然不会拒绝。

　　甚至，他还搓着手、满脸堆笑着要再送陈江一个伙计，还说月钱他付。

　　陈江自然没有收。

　　重新回到青灯寺，阿杏站在庭院里，神色还有些恍惚。

　　阳光透过古树枝叶，洒在她仰起的小脸上，细碎的尘埃在光柱中飞舞。

　　“走吧，带你去熟悉熟悉寺庙。”

　　陈江揉了揉她的小脑袋，笑道。

　　“嗯！”

　　阿杏用力点头。

　　带着小姑娘在庙里转了转后，陈江指了指西侧一间空置的禅房：“那间屋子给你用。被褥稍后去市集买新的。”

　　那是原先净心小和尚住的地方。

　　“可我不需要禅房啊。”

　　小姑娘眨眨眼睛，“我要回家照顾奶奶的。”

　　“不一定要住，平时累了可以来这间房休息。若遇雨雪天气，不便回去，也可在此暂住。”

　　陈江温和道，“若是家里没什么重要活计，你带奶奶来这里住也可以。”

　　闻言，阿杏眼睛顿时亮晶晶的：“好的！”

　　二人走进那间禅房，推开门，灰尘扑面而来。