Capítulo 101 – De volta ao subterrâneo

[ 28 de maio de 1922, túneis subterrâneos da ASA, 18h12 ]

Luminárias fracas em paredes cilíndricas e cheiro de mofo: os túneis subterrâneos da Academia Shihai de Asahi seguiam esquecidos e propositalmente secretos.

Vestido no uniforme de treino, Akemi descia cautelosamente pelas escadas de mão enquanto ignorava a leve dor nos ossos desgastados. Alcançado o chão, o rapaz parou ao lado de Hiromi, que nas mesmas vestes coladas, observava o caminho escuro à frente em uma postura confiante e animada.

O som de água pingando ecoava da única porta à direita, a mesma no qual escutaram conversas de Katsuro, Jin e uma mediadora.

— Nossa missão é alí — informou a garota.

— Ei, não deveríamos falar mais baixo!?

— Katsuro está longe de ter a mesma onipresença de Jin. Ele é tão displicente que sequer se preocupou em reforçar a segurança da academia nos setores que mais lhe importa. Estamos completamente isolados aqui.

“Como ela tem tanta certeza?” Akemi suspirou. — Enfim, é por isso que às vezes desaparece dos treinos? Fica por aí procurando pistas de conspirações?

— Idem, foca na missão — Hiromi partiu impaciente até a porta.

Internamente conturbado, Akemi remoía acontecimentos do passado. O medo de rever aquela intriga em consequências maiores apertava seu peito. A dúvida o consumia, fazendo-o imaginar como Hiromi pretendia garantir a segurança deles caso tudo fugisse do controle.

— Se precisa escolher entre o instinto de um homem e a convicção de uma mulher, a resposta deveria ser óbvia — comentou uma mulher presunçosa.

Akemi visualizou Kurori de braços cruzados e escorada na parede côncava do túnel; as vestes pretas a camuflavam nas sombras, revelando apenas a pele branca do rosto.

— Desde quando tá aqui!?

— Eu nem precisaria das minhas habilidades pra passar despercebida de você, garotinho. E antes que pergunte, Masaru me pediu para vigiá-los. Conquanto, huhu … não imaginei que vocês tivessem outros planos além de treinar. Quanta ousadia~ — Kurori empurrou-se da parede com as costas e rumou à garota na porta.

— Vai nos ajudar? — perguntou Akemi à mulher.

Acompanhando o olhar analítico de Hiromi perante a fechadura da porta, Kurori retirou uma gazua ¹ do bolso do jaleco preto. — Farei mais que isso, os deixarei entrar aonde jamais conseguiriam sozinhos.

Quando a tentativa de arrombamento começou, Akemi duvidou. — Por quê diabos uma médica saberia burlar fechaduras!?

Focada na porta, Kurori demonstrava anos de prática em suas habilidades. — O passado me ensinou muito, e sinceramente, nem tudo na minha vida se baseou em medicina.

Num breve esforço final, a entrada se abriu.

A doutora foi primeiro, Hiromi a seguiu.

Akemi esperou alguns segundos. À sua frente, a sala misteriosa saltava aos olhos.

O local escuro sob o brilho natural de um lustre cristalizado intimidava no luxo: piso de mármore branco, paredes revestidas de detalhes geométricos, cadeiras estofadas em torno de uma grande mesa oval ao centro, e nas extremidades, estantes abarrotadas de livros e caixas lacradas. Na parede oposta à entrada, quadros emoldurados exibiam mapas; ao lado, quatro de hastes verticais suportavam bandeiras de nações, respectivamente: Freedom, Asahi, Dagorion, e Valmont.

— Uma sala parlamentar? — indagou-se Akemi, adentrando devagar. — Não, é muito pequena pra isso — concluiu fechando a porta.

Na mesa redonda, Hiromi vasculhava documentos espalhados. — Vamos nos separar. Akemi, vasculhe as gavetas da direita. A Senhorita Kurosawa toma conta das estantes. Eu fico com a mesa — destacou.

No armário lateral, Akemi abriu a primeira gaveta. Foram encontrados papéis, relatórios e correspondências. Pego o primeiro documento, a ansiedade cresceu, mas não superou o foco.

“‘Tratado Secreto de Partilha.’” O folheto destacava o mapa de Seorim com duas cores distintas, demarcando o território dividido em dois setores. Medved ficava com uma parte mínima ao norte; Asahi tomava o resto. No mar, pontos vermelhos denominavam o interesse de tropas meilianas em ilhas e ilhotas.

Por outro lado, enquanto Hiromi intrigava-se com as letras ilegíveis de um papel velho, Kurori vasculhava uma estante baixa, onde um dossiê ganhava sua atenção. Escolhido o primeiro documento, ela apertou os olhos para uma leitura minuciosa. “‘Oficiais de Recebimento:’” Sua mente lia e gravava. “‘General Katsuro Miyazaki e Coronel Kaichi Kobayashi.’ E aqui… ‘Oficiais Estrangeiros: Capitão John Pershinger; Emissária de Hawthorne III; Coronela Severa Lini e Oradora Erika Heiss.’”

Próximo, Akemi também acompanhava a leitura discretamente. — Quem são esses estrangeiros?

— Desconheço. Mas pelo visto são do alto escalão militar.

— Encontrei essa carta aqui, achei melhor que você a abrisse.

— Deixe-me ver.

— Uma carta fascista… — concluiu Akemi.

— Pior, há uma ideologia de caos por dominação poetizada na língua antiga dos soveranos: “ Distruggere, costruire.”

— A carta vem do líder deles — afirmou Hiromi, revirando a estante do outro lado da sala. — Estão planejando genocídio em Seorim para uma partilha territorial… Estamos diante de crimes de guerra documentados e assinados por múltiplas nações.

Kurori retirou outro papel do dossiê. — Vocês realmente são astutos por se meterem num “covil” como este… — e finalizada a rápida leitura, alertou: — Olha só! Acho que esse documento merece seu interesse, rapazinho.

Akemi pegou o registro. — “‘Operação Floresta Estelar’… ‘Lista de Descartáveis’”!? Peraí… Meu nome tá aqui!?

— Querem… que eu morra…?

Hiromi pousou a mão sobre o ombro do garoto que encarava o papel com descrença, espiando o documento por cima dele. — Na verdade eles pretendem se livrar daqueles que consideram fracos, seja por morte ou despache… mas isso não vai acontecer, pois nós faremos você e todos os outros saírem vivos daquela floresta — convenceu.

Embora motivado, Akemi se incomodava com um detalhe. — Tem asteriscos em alguns nomes. O que isso significa?

— Hm. Teruo Kenzo é filho de alguém importante na academia.

— O Shihai do Tempo.

— Exato. Suponho que o marcaram para não deixá-lo morrer facilmente. As outras marcações devem seguir um propósito parecido.

— Mas se querem evitar a morte de alunos específicos, por que os deixariam ir pra floresta?

— Para respondermos isso precisamos encontrar um jeito de levar o máximo possível de documentos para melhor análise.

— Levar os documentos!? Você endoidou!?

— Dãã , claro que não roubaremos registros legítimos, ô, cabeção.

— Então como pretende agir, espertona?

— Chega de ironia os dois. Usaremos isto aqui — Kurori sacou uma pequena câmera fotográfica de madeira escurecida. As ferragens em latão, o fole de couro e a lente espesso de vidro fosco uniam estética à mecânica.

O rapaz brilhou os olhos. — Maneeeiro… Consegue tirar fotos aqui?

— A iluminação é suficiente. Me dêem 5 minutos.

A médica retirou papéis das gavetas e espalhou-os sobre a mesa; a sequência de fotografias capturavam palavras e separavam revelações.

— Senhorita Kurosawa — chamou Akemi — tem certeza desse empenho todo em nos ajudar? Suas consequências podem ser piores como funcionária, não?.

— Odeio que me escondam segredos. Além do mais, sei muito bem o que acontece quando pessoas poderosas conspiram por debaixo dos panos. Eu vivi isso na pele.

O silêncio dos jovens esperava por mais.

Enquanto deixava as revelações suspensas no ar utilizando levitação, Kurori fotografava os documentos e, ao mesmo tempo, contava sua história. — Como Kurosawa, sou parte de uma família influente em Asahi. Médicos inovadores, cirurgiões da alma e especialistas em aura. Mas também, torturadores, vivisseccionistas ² sem pudor e fabricantes de armas humanas… Huhu! Vocês acreditam que ninguém admite isso em voz alta? O governo e a sociedade até hoje nos tratam como tesouro nacional, fomos transformados em pecadores perfeitos…! Isso não é belo?

Akemi suspeitou da entonação eufórica. Hiromi cruzou os braços e debochou: — Dá pra ver a amargura do seu sorriso. Saiba que não precisa esconder nada da gente.

Expressões nostálgicas diminuíram o ritmo das fotografias. — Cresci cercada por bisturis, fórmulas e cobaias. Eu era curiosa demais. Amava o estranho, o diferente, e principalmente, o proibido. Tanto que aos vinte anos me envolvi com o chefe do maior sindicato de crime-organizado de Asahi.

— Os “Sem Valor”!?

— Como chegou até eles? — interrogou Hiromi.

— Eles trabalhavam secretamente para os Kurosawa. Um dia, apareceram na minha casa quando eu tinha dezesseis anos e me ofereceram em troca de um espécime de pescado.

— Te trocaram por um peixe!?

— Akemi, menos! Perdão, Senhorita Kurosawa, poderia dizer o motivo dessa troca?

— Era uma carpa rara com poderes de preservação vital, meu criador estava com um câncer degenerativo e precisava de um tratamento que não lhe custasse longos períodos. Aquela oportunidade era perfeita.

— Não sente remorso por isso? — indagou o garoto.

— Não… Meu sonho era ficar longe daqueles laboratórios.

— E como exatamente os Sem Valor ajudavam os Kurosawa? — questionou Hiromi.

— Transporte de minérios, dinheiro, espécimes raros, e tudo o que vive fora do alcance da população civil por questões burocráticas.

— Participou disso quando juntou-se a eles?

— Huhu, não se preocupe, Miyazaki. Estive ali apenas pra receber a benção de viver no luxo. Eles apreciavam a minha beleza com amor verdadeiro em troca de diagnósticos precisos sobre seus defeitos e doenças. Finalmente senti-me parte de um lugar que me agradava, e hoje, sou grata por essa linda tatuagem em meu pescoço.

Hiromi fechou a cara. — Acredita que foi amada por criminosos?

— Eu só estava cansada de ser uma mera ferramenta em meio a tantas cobaias sem receber nada. Você entenderá quando passar anos em salas excessivamente iluminadas, ouvindo súplicas por piedade e gritos pré-morte.

O peso do relato mergulhou o ambiente no silêncio. Incomodado com a tensão, Akemi coçou a nuca. — Éér… consegue contar como acabou vindo parar nesta academia?

— Uma noite, uma Guarda Shihai invadiu a mansão do Chefe Sem Valor e levaram todos presos, inclusive eu.

— Quanto tempo de cárcere? — indagou Hiromi.

— Difícil dizer… mais de década. Porém não fiquei parada. Mesmo algemada, eu servia à guarda: diagnosticava internos, desarmava bombas, abria cofres… Nada de graça. Recebi regalias, comidas de primeira e conforto na cela até o dia da minha liberdade aos trinta anos de idade. Dalí, decidi mudar de nome e vida, e por sorte o destino colaborou. A ASA buscava um novo mestre em medicina áurica. Me candidatei, avaliaram minhas habilidades, e agora completo dois anos e meio de serviço nesta academia.

— Você realmente é uma ex-criminosa — supôs Akemi.

— Não… Sou uma sobrevivente , e agora estou do lado de vocês.

O som do manuseio de papéis e flashes tornou-se o único ruído após tantas histórias e controvérsias. Numa espiada, Akemi viu cautela no semblante reflexivo de Hiromi, detalhe que dizia o quão a garota ainda desconfiava de Kurori.

Inibida dos problemas do passado, a médica gentilmente ajeitou a mecha atrás da própria orelha, afinal, sua mente sabia que tudo aquilo não passava de uma simples lembrança.

Mais uma foto, mais uma revelação.

Faltavam poucos documentos para o fim dos registros…

— Shh! — Hiromi pediu silêncio — ouviram isso?

Tap, tap, tap, tap…

Passos ecoavam no corredor.

O som aumentava a cada segundo…

Kurori agiu rápido e agarrou um dos ombro de ambos os jovens. O toque sequenciou a ocultação do corpo dos três, deixando-os transparecidos.

Quanto mais os passos se aproximavam, mais o trio se afastava cautelosamente da mesa principal, onde os papéis espalhados e a câmera largada escancararam uma cena suspeita.

A porta foi aberta, e o que surgiu dela certamente não estava na expectativa dos camuflados.

Nikko e Minoru chegaram no recinto…

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1. ferramenta multifunção de arrombamento usado para forçar fechaduras e cadeado. ↩
2. que pratica a vivissecção, ou seja, realiza dissecações anatômicas ou qualquer operação congênere em seres vivos com propósitos científicos, cirúrgicos ou didáticos. ↩