چپتر 119: جنگ مقدس. (۳)
چپتر 119: جنگ مقدس. (۳)
۶.
سالن عروسی در هرج و مرج فرو رفت.
«کیاااا!»
«خدای بزرگ، ای-این دیگه چیه...»
در افق در حال غروب، شکافی پدیدار شد.
آسمان سرخرنگ مانند شیشهی پنجره در هم شکست. از میان ترکها، خون چکه میکرد. بیناییام را با هاله تقویت کردم و به آسمان خیره شدم.
پنجره اطلاعات
[حواری «گاوی که ویرانهها را درو میکند» تجلی یافته است.]
دختری با یک چکش عظیم آنجا بود.
پنجره اطلاعات
[حواری «اسب جنگی دشتهای ابدی» تجلی یافته است.]
همچنین ژنرالی سوار بر یک پگاسوس بود که بالهایش را به هم میزد.
پنجره اطلاعات
[حواری «مبشر سعادت ابدی» تجلی یافته است.]
کودکان خردسالی که دست در دست هم داشتند، به شکل عجیبی میرقصیدند.
«چ-چی...»
مهمانان عروسی با شوک به همهچیز نگاه میکردند. آسمان سرخ و ترکخورده بهتنهایی منظرهای باورنکردنی بود، و با خروج موجودات ناشناس از میان شکافها، آنها نمیتوانستند به خودشان بیایند.
بهجز سه نفر.
«رسیدن.»
راویل، مفتش بدعتکار و من آمادهی مبارزه بودیم. در میان ما، راویل کسی بود که قدرت فرمان دادن به دیگران را داشت.
«نیروهای ویژه، جمع شوید و از مهمانان محافظت کنید! گروهان ارواح امپراتوری، غیرنظامیان را گرد هم آورید! رعایای من، مهمانان را تخلیه کنید!»
عروس من و دوشس امپراتوری، راویل، بر سر مهمانان سردرگم—بهطور خاص، رعایای خودش—فریاد کشید. شانههای مردم از جا پرید.
او در حال سازماندهی نیروها بود.
عجیب بود که وقتی راویل آنها را صدا زد، بهطور جادویی از گیجی بیرون آمدند. هیچکس بهتر از رهبر دومین خانوادهی اصیل امپراتوری برای استفاده از این «جادو» وجود نداشت.
«شوالیههای شیر آبی، آرایش نظامی بگیرید!»
«عالیجناب، آنها دیگر چه...»
«سؤالات خود را نگه دارید. هوشیار بمانید و دشمنان را زیر نظر بگیرید. شما محافظان و رهبران امپراتوری هستید. اگر میخواهید در حضور من دستوپای خود را گم کنید، از عناوین خود چشم بپوشید! مفهوم است؟»
«م-مفهوم است!»
راویل در یک چشمبههمزدن سالن را سازماندهی کرد. حتی سربازان و نجیبزادگانی که تحت فرمان او نبودند نیز از دستوراتش اطاعت کردند.
آنها بهطور غریزی چیزی را حس میکردند. نمیفهمیدند چرا غروب آسمان در هم شکسته یا چرا حواریون ناشناسی پدیدار شدهاند، اما میدانستند که اگر از صدای راویل ایوانسیا پیروی کنند، میتوانند از این وضعیت جان سالم به در ببرند.
«میتوانی تواناییهایشان را تشخیص دهی؟»
راویل پس از صادر کردن یکسری دستورات سریع، از مفتش بدعتکار پرسید.
«بله! فقط یک لحظه!»
مفتش بدعتکار با دستانش نشانههایی ساخت. نوری سفید از دستانش شعلهور شد. نور مانند یک پرتو به سوی آسمان امتداد یافت و در یک لحظه، از روی حواریون دنیاهای دیگر عبور کرد.
«امم. تحلیل کامل شد! اول از همه، آن بانویی که آنجا چکش غولپیکری در دست دارد...»
با این حال، مفتش بدعتکار نتوانست حرفش را تمام کند. آیا او آن پرتو را بهعنوان یک دعوت به مبارزه تفسیر کرده بود؟ حواریِ چکشبهدست، از آسمان به پایین پرید.
موهای بلوندش در هوا به پرواز درآمد و چکش آهنی عظیمش را محکم بر زمین کوبید.
بوووووم!
زمین بهمعنای واقعی کلمه زیر و رو شد. صدای جیغ و فریاد طنینانداز شد.
فشار بادِ ناشی از ضربه بهتنهایی باعث شکلگیری یک گردباد شد. گلهای سرخ و سفیدی که از بخش جنوبی امپراتوری برای عروسی وارد شده بودند، با آشفتگی به هوا پرتاب شدند. در میان صدها گلی که شکوفا شده و پراکنده میشدند، چشمان حواری به رنگ سرخ میسوخت.
-راویل ایوانسیا!
چشمان و صدایش تا حدودی آشنا بودند.
-هیچچیز به تو نخواهم داد!
در کمال تعجب، حواری دقیقاً شبیه بانوی ابریشم طلایی بود.
«ب-بانوی ابریشم طلایی...؟»
«چرا اون شکلی شده؟»
مهمانان با شک و تردید پچپچ میکردند. بانوی ابریشم طلایی نیز یک شخص مشهور بود، حتی اگر به اندازهی همسر من شهرت نداشت. طبیعی بود که بسیاری از مردم چهرهی او را بشناسند. برخی از آنها با حیرت بین حواری و مفتش بدعتکار نگاه میکردند.
«همم.»
مفتش بدعتکار بهآرامی زمزمه کرد: «این اصلاً خوب نیست.»
«آن احتمالاً ذات حقیقی بانوی ابریشم طلایی است.»
«ذات حقیقی؟»
«به بیان ساده، انگار شیطانی روح او را در چنگال خود گرفته است. او بهجای قرض گرفتن قدرت صورت فلکی، تمام تواناییها، ظاهر و خاطراتش را به آن واگذار کرده است! آها. آن بانو احتمالاً آرزویی داشته که میخواسته به هر قیمتی آن را برآورده کند. جالب است...»
دریافتکنندهی توجهِ مفتش بدعتکار، در حال چرخاندن چکش خود بود.
هوووش!
مردم بر اثر فشار بادِ چکش به عقب پرتاب شدند. با این حال، شوالیههایی که هنرهای رزمی آموخته بودند، با دندانهای بههمفشرده مقاومت کردند. آنها هنوز گیج بودند، اما یک چیز را فهمیده بودند. زنی که شبیه بانوی ابریشم طلایی بود، متحد آنها نبود.
«م-متوقفش کنید!»
«از مهمانان محافظت کنید!»
«از دستورات دوشس اطاعت کنید!»
ظهور یک «دشمن» واضح، نیروهای ما را متحد کرد. قویترین جنگجویان امپراتوری که راویل آنها را بهعنوان مهمان و نیروی امنیتی برای این روز دعوت کرده بود، با شمشیرهای برافراشته به جلو هجوم بردند. حرکات آنها بینقص بود. این یک حملهی گازانبریِ پیشرفته بود.
ابریشم طلایی پوزخند زد.
-مهم نیست. بههرحال همهی شما از دستورات راویل ایوانسیا پیروی میکنید.
دهها جنگجو بهطور همزمان حمله کردند.
-قبل از اینکه چیزی به او بدهم، همهچیز را نابود خواهم کرد.
دهها تیغهی آغشته به هاله بهطور همزمان باریدند، اما دنگ...! تیغهها از روی پوست ابریشم طلایی کمانه کردند.
«چی...؟!»
فریادهای حیرتزده در فضا پراکنده شد. ابریشم طلایی ذرهای آسیب ندیده بود. برخی از جنگجویان بدون اینکه جا بزنند، به حملهی خود ادامه دادند. آنها دوباره شمشیرهایشان را چرخاندند، اما بیفایده بود. هر شمشیری توسط لباسهایی که ابریشم طلایی بر تن داشت، مسدود میشد. هالهها تنها میتوانستند لباسهای ابریشم طلایی را بسوزانند.
-گاوی که ویرانهها را درو میکنی!
ابریشم طلایی ضربهای با چکش وارد کرد.
-برکت خود را به من ببخش!
چلپ! یکی از جنگجویان زیر ضربهی چکش خرد شد و مانند یک هندوانه ترکید. خون به اطراف پاشید. پیش از آنکه خون حتی به زمین برسد، ابریشم طلایی دوباره چکش خود را چرخاند.
«ص-صبر کن...!»
سر دیگری توسط چکش متلاشی شد. شلپ! خون فواره زد، بارها و بارها. این قتلعام بیرحمانه ادامه یافت. در بحبوحهی مرگ همرزمانشان، جنگجویان ناامیدانه تلاش میکردند به نقاط کورِ ابریشم طلایی حمله کنند، اما حتی یک تیغه هم پوست او را نشکافت.
«همگی، مراقب باشید!»
مفتش بدعتکار فریاد زد.
«او یکی از برکات موتیا را به همراه دارد، [بدن آسیبناپذیر]! او نمیتواند زخمی شود. آها. از نظر فنی، این اثر [۹۹.۹٪ از آسیبهای فیزیکی وارده به دارنده را کاهش میدهد]!»
بدنی که نمیتواند زخمی شود.
«شما نمیتوانید آسیب قابلتوجهی به او وارد کنید، مگر اینکه ضربهتان بتواند قلهی یک کوه را فرو بریزد! موفق باشید!»
-راویل ایوانسیاااا!!
مبارزان سردرگم شده بودند. در میان آنها، پیرمرد نجیبزادهای حضور داشت که فقط برای امروز قرار بود پدرخواندهی من باشد؛ پیشکار اعظم امپراتوری و فرماندهی نیروهای ویژه.
پیرمرد که مقام قویترین فرد امپراتوری را در اختیار داشت، طوری صحبت کرد که انگار این حرف کاملاً مضحک است.
«فرو ریختن قلهی یک کوه؟ چه کسی میتواند چنین کار مسخرهای انجام دهد؟»
«حق با شماست. واقعاً زیادهروی است. اما اگر نتوانیم این کار را بکنیم، همگی خواهیم مرد!»
مفتش بدعتکار با زیبایی و ظرافت خندید. اگر کسی میتوانست آن لبخند را در یک عکس ثبت کند، ممکن بود فراموش کنید که همزمان مردم در حال متلاشی شدن با یک چکش هستند. آن سایکوپاتِ دیوانه.
راویل آهی کشید: «همان یکی بهتنهایی یک هیولاست، اما بقیه هم دارند پایین میآیند.»
همسر من حق داشت. آن حواری، که ممکن بود روح یا بدن ابریشم طلایی باشد، تنها یکی از دشمنانی بود که باید با آنها میجنگیدیم. شاید او حتی آسانترین دشمنی بود که باید با آن روبهرو میشدیم.
-ای بختبرگشتگان.
غروبی سرخفام.
ژنرال سوار بر پگاسوس، در حالی که آسمان پشت سرش بود، به آرامی فرود آمد.
-میتوانید آن دختر ترحمانگیز را مقصر بدانید. کسی را که در زندگی اول آن دختر زیست مقصر بدانید، و آن مرد جوان را سرزنش کنید. آنها دلیل این هستند که زیر سمهای ما لگدمال خواهید شد. همگی باید اندوهگین باشید.
ژنرال به ابریشم طلایی، مفتش بدعتکار، و در نهایت به من نگاه کرد. نمیتوانستم چهرهاش را ببینم چون کلاهخود ضخیمی بر سر داشت.
-سربازان اسب جنگی.
ژنرال پرچمش را بالا برد. درخششی سرخرنگ از پرچم ساطع شد.
-بیدار شوید.
در آن لحظه، اشباحی نیمهشفاف توسط ژنرال احضار شدند. دهها، صدها، هزاران. شاید دهها هزار شبح.
-گووووه...
-گوووه، اووووه...
همه زبانشان بند آمده بود.
حتی زمانی که ابریشم طلایی چکش خود را تاب میداد و مردم مانند کاغذ پارهپاره میشدند، مهمانان عروسی هنوز در شوک بودند. مبارزان مقاومت کردند. آنها حمله کردند. با این حال، ارتش دههزار نفری که در آسمان سرخ و درخشان ظاهر شد، در سطح کاملاً متفاوتی بود.
کسی با صدایی گرفته زمزمه کرد: «فـ-فرار کنید...»
«فرار کنید!»
دیگران هم این کلمات را تکرار کردند.
-حمله.
اما ژنرال تنها با یک کلمه، زمزمهها و فریادهایشان را متوقف کرد.
-گووووه!
-کیگیک، کیگیییک!
اشباح بیشماری به جلو هجوم آوردند. آنها مانند سربازان دوران باستان زرههای کهن بر تن داشتند، اما نوک نیزههایشان به هیچوجه فرسوده نبود. پوک! نیزهای در کمر یکی از مهمانان که سعی داشت فرار کند، فرو رفت.
«ر-رحم کنید!»
«آآآآه!»
یک قتلعام.
مهمانان غرق در خون روی زمین افتادند. خون ریختهشدهشان گلهای سفید را به رنگ سرخ درآورد. آنچه قرار بود باشکوهترین سالن عروسی امپراتوری باشد، به هولناکترین جهنم تبدیل شد.
دهانم را باز کردم و با صدایی بینهایت سرد گفتم: «...مفتش بدعتکار.»
«قدرت اون حواری چیه؟»
«همین الان تحلیلم را تمام کردم! همم. یکی از موهبتهای ماهوس، [میدان نبرد پناهگاه]، فعال است.»
مفتش بدعتکار مهرهای دست بیشتری ساخت و به صحبت ادامه داد. درست همانطور که پنجره وضعیت کاراکتر فقط برای من قابلمشاهده بود، به نظر میرسید مفتش بدعتکار هم به کلماتی نگاه میکرد که فقط خودش میتوانست ببیند.
«[میدان نبرد پناهگاه] یک موهبت با اثر منطقهای است! کل میدان را تحت تأثیر قرار میدهد. تأثیرش شگفتانگیز است. این موهبت توانایی موجود احضارشده را در نقطه اوجش تثبیت میکند! هر یک از آن اشباح، نخبگانی در میان سربازان نخبه هستند. آنها ارواح جنگجویانی هستند که از ماهوس پیروی میکردند!»
راویل بادبزنش را پایین آورد: «...ما به اندازه کافی نیرو نداریم.»
«اختلاف در تعداد ما بسیار زیاد است. حواری موتیا این توانایی را دارد که هرگز در یک نبرد تنبهتن شکست نخورد، و حواری ماهوس در نبردهای گروهی و شلوغ برتری دارد. این یک مخمصه است.»
-لو.
سپس.
-لو، لو لو، لا. لا.
سومین و آخرین حواری شروع به حرکت کرد.
-لا.
-لو لو، لا. لا لا. لو.
-لو لو لو. لا لا. لا. لا.
حواریونی که شبیه کودکان بودند، در حال آواز خواندن بودند. آواز از آسمان فرو میریخت و در زمین طنینانداز میشد. کودکان در یک رقص حلقهای میرقصیدند، گویی در حال اجرای یک رقص محلی سنتی بودند، و هرچه سریعتر میرقصیدند، آوازشان قویتر میشد.
-لا.
-لو، لا. لا لا.
بام.
مهمانانی که توسط اشباح تعقیب میشدند، ناگهان روی زمین افتادند. فقط یک یا دو نفر هم نبودند. بام، بام. مانند خیمهشببازیهایی که نخهایشان بریده شده باشد، مردم هوشیاری خود را از دست دادند و درجا سقوط کردند.
«اوه.»
مفتش بدعتکار به سرعت چند نشان دست ساخت. نوری از دستش ساطع شد و من و راویل را پوشاند.
«آها، این اصلاً خوب نیست! ممم. این یک حمله روانی است. کسانی که در معرض این آواز قرار میگیرند، به زور به درون شادترین خاطرهشان کشیده میشوند. نمیتوانید در برابرش مقاومت کنید مگر اینکه از نظر ذهنی به اندازه کافی قوی باشید!»
«......»
حواریای که چکش داشت و در برابر حملات فیزیکی مصون بود.
حواری اسب جنگی که تخصصش مبارزه با یک ارتش بود.
حواری سعادت که در ذهن مردم نفوذ میکرد.
«...واقعاً. هر کدومشون وحشتناکن.»
«بله! ما میتوانستیم با حواریای که در نبردهای تنبهتن تخصص دارد مقابله کنیم. همچنین میتوانستیم از پس یک ارتش برآییم. اگر حملات روانی مشکل اصلی بود، میتوانستیم یک گروه کوچک از نخبگان داشته باشیم که از نظر ذهنی قوی هستند. اما حالا باید همزمان با هر سه حمله روبرو شویم، آها. این بسیار دشوار است!»
مفتش بدعتکار با درخششی در چهرهاش لبخند زد.
«پادشاه مرگ.»
«بله.»
«میتوانم برای پیروزی روی شما حساب کنم؟»
سالن عروسی از پیش با غروب خورشید پژمرده شده بود.
در آسمان، آوازها همچنان خوانده میشدند. بر روی زمین، مردگان در حال سلاخی زندگان بودند.
و در نهایت—
ترق!
سر فرمانده عملیات ویژه، که تا آخرین لحظه مقاومت کرده بود، متلاشی شد.
ابریشم طلایی، حواری حامل چکش، در حالی که سر پیرمرد را زیر پایش له میکرد، با وحشیگری به ما خیره شد.
-راویل ایوانسیا!
«......»
راویل لباس سیاهی بر تن داشت. در نگاه اول، بیشتر شبیه لباس سوگواری بود تا لباس عروسی. با این حال، این آداب و رسوم امپراتوری بود.
کسی که پس از ازدواج ارباب خانواده میشد، سیاه میپوشید. و کسی که این مقام را نداشت، سفید به تن میکرد. بنابراین، راویل لباس سیاه پوشیده بود، و من یک تاکسیدوی سفید.
راویل برگشت تا به من نگاه کند: «گونگجا.»
«باید زودتر به تو میگفتم.»
«بله؟»
«آن تاکسیدو بسیار برازندهات است.»
«......»
لبخند زدم. حواریون صورتهای فلکی همچنان به تجاوز به این دنیا ادامه میدادند. تمام مهمانان ما نابود شده بودند. با این وجود، در این لحظه، راویل از لباس عروسی من تعریف کرد. این بدان معنا بود که او این پایان را به عنوان پایان کار نمیپذیرفت.
درست بود.
ما هرگز از عروسیمان دست نمیکشیدیم.
«راویل، تو زیباترین موجود در تمام کیهانی.»
دست عروسم را گرفتم. میتوانستم نرمی دستکشهای توریاش را حس کنم.
بوم!
صدای قدم سنگینی را شنیدم. احتمالاً ابریشم طلایی داشت به این سمت میدوید. به زودی، چکشی ما را خرد میکرد. در حالی که لرزش هسته اصلی جهان را حس میکردم، گفتم:
«ما قول دادیم که من هرگز بدون اجازه تو خودم رو نمیکشم. اینکه حتی اگر مجبور به مردن باشم، تنها در صورتی اونو میپذیرم که تمام تلاشم رو کرده باشم.»
«همینطور است.»
«لطفاً به من اجازه بده همین الان بمیرم.»
راویل لبخند زد.
«اجازه داده شد.»
یک کلمه. یک کلمه از معشوقم مرا شکستناپذیر کرد.
-راویل ایوانسیاااا!
در لحظهای که ابریشم طلایی چکش خود را تاب داد، خودم را دور راویل حلقه کردم.
تا زودتر از او بمیرم، حتی اگر فقط یک میلیثانیه زودتر باشد.
راویل متوجه نیت من شد و بیصدا اجازه داد او را در آغوش بگیرم. دستانمان را محکم به هم گره زدیم. خیلی زود، چکش غولپیکری به من برخورد کرد.
پنجره اطلاعات
[شما مردهاید.]
مرگی که مثل همیشه بود.
پنجره اطلاعات
[ترومای دشمنی که شما را کشته است، در حال بازسازی است.]
همان منظره همیشگی.
پنجره اطلاعات
[شما در حال بازگشت به ۲۴ ساعت قبل هستید.]
اما.
این همان بازگشت همیشگی نبود.
«گونگجا.»
وقتی چشمانم را باز کردم، راویل آنجا بود و دستم را گرفته بود. به محض اینکه نگاهمان به هم گره خورد، فهمیدیم نیازی نیست توضیح دهیم چه اتفاقی افتاده است. اینکه ما در حال اشتراکگذاری یک زمان واحد بودیم.
و درست مانند لحظه پیش از مرگمان، هنوز دستان یکدیگر را گرفته بودیم.
من و او دیگر بازگشتکنندههای تنها و منزوی نبودیم.
«بیا یک نقشه بکشیم.»
چون ما دو نفر بودیم، شکستناپذیر بودیم.
~~~