چپتر 168: آتش غار (۳)
چپتر 168: آتش غار (۳)
آشوب و هیاهوی اوایل صبح، حلزونها را از خواب بیدار کرد.
-این همه سر و صدا برای چیه؟!
-یه شیر یهو شروع کرد به غرش کردن. رایم.
-صداهای شومی از معادن میاد...
از ساختمانهایی که مانند قارچ در غار زیرزمینی سبز شده بودند، حلزونها از پنجرههایشان بیرون خزیدند. صدها. هزاران. دهها هزار. از حلزونی که سبکترین خواب را داشت تا آنکه در عمیقترین خواب فرو رفته بود. مخاط حلزونها دیوارها را پوشاند.
-این هیاهو برای چیه؟ شورشه؟
-شورشه!
-شیپور رو بنوازید!
-رایم! بیاید ارواح اجدادمون رو بیدار کنیم!
حلزونها از دیوار بالا رفتند. شلپ! آنها با شاخکهای روی سرشان به خودشان سیلی زدند. اینگونه بود که خود را بیدار میکردند.
بوووو-...
حلزونهایی که زودتر از بقیه به بالای دیوار رسیدند، در شیپورهایشان دمیدند. آنها در واقع شیپور یا بوق نبودند. آنها صدف حلزونهایی بودند که پیش از این مرده بودند. حلزونها از صدفهای بهجامانده از مردگان به عنوان نوعی تابوت استفاده میکردند، و همچنین در آنها میدمیدند تا صدایی طولانی و آزاردهنده شبیه به شیپور ایجاد کنند.
بووووو-
به دنبال نواخته شدن اولین شیپور، بقیه حلزونها نیز از دیوار بالا رفتند، صدفهای همنوعانشان را بلند کردند و در آنها دمیدند. ساختمانهای بیشمار شهر زیرزمینی شروع به لرزیدن کردند.
ارگ.
هر ساختمان مانند لولهای بود که در غار بزرگ طنینانداز میشد. بووو. بووو. هارمونی ارگی که توسط حلزونها نواخته میشد، فضای تاریک را به لرزه درآورد. صداهای گابلینها که از دوردست میآمد، در زیر این هارمونی دفن شد.
واق! واق!
سگهایی که توسط حلزونها پرورش یافته بودند نیز شروع به پارس کردن کردند. نژاد حلزون سگها را مقدس میدانستند، زیرا آنها شبیه به خدا بودند. سگهایی که در غار پرورش یافته بودند، بینیهایی خیس و زوزههایی غمانگیز داشتند. شیپورهای حلزونها حتی زوزههای وحشیانه سگها را نیز خفه میکرد.
«کررر.»
میلههای آهنی قفس را شکستم. ترق! میلههای آهنی برای پنجههای من که با هاله تقویت شده بودند، مانند پنیر توفو بودند. نگهبانان دیر متوجه شدند و به سمت من خزیدند، اما من از قبل فرار کرده بودم و داشتم به سمت خیابانهای رایمپولیس میدویدم.
-شیر!
-شیر گلادیاتور فرار کرده!
حلزونهایی که از دیوارها بالا میرفتند با دیدن من جا خوردند و با عجله بیشتری تلاش کردند تا به جای بلندی برسند. با پاهای عقبیام از زمین کنده شدم و روی همان ستونی پریدم که حلزونها تاریخشان را روی آن حک کرده بودند.
«کررر!»
پنجههای جلوییام در ستون فرو رفتند. پاهایم سرشار از هاله سرخ بود. مانند کوهنوردی که از دیوارهای سنگی بالا میرود، پلهپله از ستون بالا رفتم.
-رایم!
-نـ-نگاه کنید اونجا رو!
صعود من حلزونها را به وحشت انداخت. حلزونهایی که داشتند از دیوارهای ساختمانهای دیگر بالا میرفتند، با ردپایی از مخاط پراکنده شدند. حتی بعضی از آنها چنگشان رها شد و سقوط کردند.
به بالای ستون صعود کردم و به شهر خیره شدم.
بوووو...
غار پر از صدای شیپورها شده بود. صدایی بود که از اجساد مردگان برمیخاست. و با شنیدن این صدا، تمام حلزونها خود را مسلح کرده و گرد هم آمدند. نیروهای حلزون در سراسر شهر به حرکت درآمدند و دیری نمیپایید که گابلینها را سرکوب میکردند.
«اجازه نمیدم چنین اتفاقی بیفته.»
سینهام را سپر کردم. هیچیک از ساختمانها بلندتر از ستونی که از آن بالا رفته بودم نبودند. در بالاترین نقطه شهر نفسی عمیق کشیدم و به آرامی دهانم را باز کردم.
گوووووو-
غرش بلندی از آن فوران کرد.
مانند امواجی که در یک برکه پخش میشوند، صدای شیر صدای شیپور حلزونها را درنوردید و محو کرد. هرچه بیشتر پخش میشد، بیشتر به عقب میراند. ریههای من عمیقتر از صدفهای خالی حلزونهای مرده بود و صدایم بلندتر از نتهای آنها.
-گور!
سرانجام، گابلینها پدیدار شدند. آنها با چکشهای سنگی در دستانشان، در ورودی معدن جمع شده بودند.
وقتی من آنها را دیدم، آن بچهها نیز مرا دیدند.
گابلینها فریاد زدند.
-کهکرککر!
این نام من بود.
زمانی که زبان آنها هنوز به فریادهای یک جانور نزدیکتر بود، گابلینها مرا کهکرککر صدا میزدند.
«که» به معنای آب بود. هر چیزی که در جهان شفاف و خالص بود، توسط گابلینها «که» نامیده میشد.
«کرک» به معنای آسمان بود. گابلینها بلندترین و مقدسترین چیز در جهان را «کرک» مینامیدند.
«کر» به معنای گوشت بود. همچنین به معنای حیوان یا جانور نیز بود.
نام من اینچنین بود.
-کهکرککر!
جانوری سفید که از آسمان فرود آمده بود.
یک شیر سفید.
بر روی ستون در مرکز شهر زیرزمینی، استوار ایستادم و غرش کردم.
«گورو!»
با دیدن من بر روی ستون، حلزونها خشکشان زد، اما گابلینها به حرکت خود ادامه دادند. گابلینها شروع به صفآرایی کردند. آنها آرایش شکاری را گرفتند که هنگام شکار گاومیشها به آنها آموخته بودم.
گابلینها هنوز چیزهایی را که ۲۰۰ سال پیش به آنها یاد داده بودم، به خاطر داشتند. درست مانند کلماتی که والدین بهطور تصادفی به زبان میآورند و ناخواسته اثری مادامالعمر بر روی فرزندانشان به جا میگذارند.
با دیدن آرایش گابلینها، احساس مسئولیت کردم.
-گورو!
بسیار خب.
غریبههای کوچک من.
شما را به خانهای که در حسرتش بودید، خواهم برد.
«کوررک.»
پنجههای جلوییام را به پایین فشار دادم. هاله از قلبم به بیرون هجوم آورد و در دستها و پنجههای شیر سرازیر شد.
ترق.
ترکی در جایی که پنجهام در سنگ فرو رفته بود، پدیدار شد. در یک چشم به هم زدن، هاله سرخ مانند تار عنکبوت در سراسر ستون کشیده شد.
هنر شیطانی آسمانهای دوزخی
فرم اول.
شمشیر سوزان جوان.
ستون عظیم مانند شیشه خرد شد. حلزونها جیغ کشیدند. چیزهای زیادی روی ستون حک شده بود. قطعات سنگی که حاوی اسطورههای نژاد حلزون بودند، در هم شکستند.
با صدای «تا، تا، تا» از روی یک قطعه به روی قطعه دیگر قدم گذاشتم و به سمت زمین پایین رفتم. وقتی فرود آمدم، ستون در اطرافم فرو ریخت و ابر عظیمی از گرد و غبار ایجاد کرد.
«با این کار، روحیه نژاد حلزون در هم میشکنه.»
مردمان این عصر با اسطورهها و افسانهها زندگی میکردند. فرو ریختن ستون با فرو ریختن یک ساختمان ساده تفاوت داشت. زیرا بر روی آن ستون، تاریخ و مذهب ثبتشدهی نژاد حلزون قرار داشت. به همین دلیل بود که فرو ریختن ستون به معنای فاجعه بود.
خدا نزول کرده بود.
«از طرف دیگه، روحیه گابلینها افزایش پیدا میکنه.»
با این حال، من تنها خدای حاضر در این شهر زیرزمینی نبودم.
پیامی را شنیدم که پیش از این هرگز دریافت نکرده بودم.
پنجره اطلاعات
[مفتش بدعتکار نقشه سریع شما را تحسین میکند.]
ناگهان، یک سگ شکاری از میان ابر گرد و غبار بیرون پرید.
«کااااه!»
سگ شکاری با زوزهای، به پشتم چنگ کشید. این یک حمله غافلگیرانه بود. غرش کردم و پنجههایم را به عقب چرخاندم. ووش! اما پنجههایم به جای سر سگ شکاری، تنها هوا را شکافتند. سگ شکاری ناگهان ناپدید شده بود.
«تکنیک دگرگونی مقدس!»
فوراً هویت سگ شکاری را فهمیدم.
«مفتش بدعتکار هم بدن یک جانور را تسخیر کرده بود!»
مفتش بدعتکار بلافاصله متوجه هدفم شده بود. نابودی ستونی که نماد مذهب نژاد حلزون بود. برای اینکه حلزونها را به وحشت بیندازم.
سعی داشتم با خلق چنین صحنهی اسطورهای، سریع پیروز شوم. وقتی نژاد حلزون در سردرگمی فرو میرفت، فرار برای گابلینها آسانتر میشد. اما مفتش بدعتکار برای مقابله با من، جانور الهی را تسخیر کرده بود.
«کجایی؟»
پشتم درد میکرد. خون از زخمی که مفتش بدعتکار به جا گذاشته بود، جاری بود. حواسم به اطرافم بود، اما هیچ اثری از مفتش بدعتکار نمیدیدم. اطرافم هنوز با ابر غبار پوشیده شده بود و این موضوع روی دیدم تأثیر میگذاشت.
«دفعه بعد از کجا پیدایت میشود؟ مفتش بدعتکار!»
در همان لحظه بود که بوی روغن در بینیام پیچید.
«کور!»
به محض اینکه بوی روغن را حس کردم، به پهلو غلت زدم. بوم! سگ شکاری در هوا جهید و درست در نقطهای که لحظهای پیش آنجا بودم، فرود آمد. سگ شکاری طوری که انگار افسوس میخورد، زبانش را بیرون آورد.
سگ شکاریای با موهای طلایی بود.
مشخص بود که حلزونها مرتباً به این جانور رسیدگی میکردند. در دندانهای سگ شکاری جواهرات کوچکی جاگذاری شده بود. و موهای کوتاهش با الگویی موجدار کوتاه شده بود.
مهمتر از همه، تمام بدنش بوی روغن معطری شبیه به روغن زیتون میداد.
«مطمئنم او این جانور الهی را انتخاب کرده تا در برابر اسطوره بجنگد.»
غرش آرامی سر دادم.
«گند زدی، مفتش بدعتکار. تمام بدنت بوی عطر میدهد. توانستی یک بار غافلگیرم کنی، اما فکر نکن بار دومی هم در کار است!»
در این بدن فقط میتوانستم صداهای یک شیر را در بیاورم. با این حال، به نظر میرسید مفتش بدعتکار هنوز هم صداهایم را میفهمد. از آنجا که میدانست دیگر بیفایده است، دست از تلاش برای حملهی غافلگیرانه برداشت.
پیش از آنکه هر دو یک قدم به جلو برداریم، به یکدیگر نگاه کردیم.
«کارر.»
«گور...»
صداهای یک شیر و یک سگ شکاری در میان غبار در هم آمیخت.
آرام شروع به چرخیدن کردم.
«او نمیتواند در یک مبارزهی تنبهتن مرا شکست دهد، و شک دارم که این به یک نبرد گروهی تبدیل شود. تکنیک دگرگونی مقدس او قدرتمند است، اما بیشتر به یک مهارت پشتیبانی شباهت دارد. بدون همتیمیهایی که در مبارزه به او کمک کنند، قدرت او نصف میشود.»
سگ شکاری طلایی صدای «کارر» آرامی درآورد.
برای من، این صدا شبیه خندیدن مفتش بدعتکار بود.
پنجره اطلاعات
[مفتش بدعتکار میگوید از مبارزه با شما خوشحال است.]
«خوشحال؟»
پنجره اطلاعات
[مفتش بدعتکار از شما میخواهد ثابت کنید که از او تواناتر هستید.]
در ابتدا نتوانستم معنی این پیام را بفهمم.
انگار که حالت چهرهام را خوانده باشد، سگ شکاری پنجههای جلوییاش را آرام حرکت داد.
پنجره اطلاعات
[مفتش بدعتکار میگوید.]
پنجره اطلاعات
[او تنها به دنبال رسیدن به بهترین نتیجه است.]
ابر غبار آرام فرونشست.
پنجره اطلاعات
[هر شخص تواناییهای متفاوتی دارد.]
پنجره اطلاعات
[بهترینِ توانمندان بهتر از بهترینِ ناتوانان است.]
پنجره اطلاعات
[مفتش بدعتکار حاضر است از شما اطاعت کند، اگر ثابت کنید که از او تواناتر هستید.]
از میان غباری که فرونشسته بود، حلزونها و گابلینها نمایان شدند.
این دو نژاد در مقابل یکدیگر قرار گرفته بودند.
پنجره اطلاعات
[او در طول ۲۰۰ سال گذشته، بهترین عملکرد خود را نشان داده است.]
پنجره اطلاعات
[مفتش بدعتکار درخواست میکند که اکنون شما بهترین عملکرد خود را نشان دهید.]
سگ شکاری به جلو هجوم آورد.
من نیز با یک غرش، پنجههایم را بالا بردم.
همزمان با برخورد ما دو نفر، شهروندان به سمت بردهها و بردهها به سمت شهروندان هجوم بردند.
- رایم!
- ککرکر!
حلزونها زرههای چرمی بر تن داشتند و شمشیرهایی را که در شاخکهایشان گرفته بودند، تاب میدادند. گابلینها هیچ لباس مناسبی نداشتند، بنابراین فقط با بدنهای برهنهشان چکشهای سنگی خود را تاب میدادند. زره شهروندان به طرز چشمگیری بهتر بود. با این حال، حلزونها از فرو ریختن ستون متزلزل شده بودند و این موضوع به بردهها که روحیه بالاتری داشتند، اجازه داد تا آنها را به عقب برانند.
«گورک!»
پنجههایم در پای عقبی مفتش بدعتکار فرو رفت و آن را شکافت. کاآه! سگ شکاری گردنش را چرخاند و فریاد کشید. اما حملهی من کشنده نبود.
هر بار که سعی میکردم ضربهای سرنوشتساز وارد کنم، مفتش بدعتکار با استفاده از تکنیک دگرگونی مقدس خود زیرکانه از آن جاخالی میداد. تکنیک دگرگونی مقدس شاید اکنون برای حملات غافلگیرانه بیفایده بود، اما هنوز هم برای فرار و جاخالی دادن مؤثر بود.
کاملاً مشخص بود که تاکتیکهای مفتش بدعتکار چه معنایی داشت.
«او دارد زمان میخرد.»
سگ شکاری نالهی آرامی سر داد. نمیتوانستم حرف سگ شکاری را بفهمم، اما ایدهای داشتم که مفتش بدعتکار سعی داشت چه بگوید.
مفتش بدعتکار داشت این را میگفت:
«حلزونها شاید الان گیج و سردرگم باشند، اما کمکم به خودشان میآیند. و نیروهای بیشتری در اینجا جمع خواهند شد. تا زمانی که به زمان خریدن ادامه دهم، در نهایت پیروز خواهم شد.»
تأخیر انداختن.
این تاکتیکی بود که مفتش بدعتکار انتخاب کرده بود.
«کررر.»
در حالی که زخم پشتم خونریزی میکرد، به سگ شکاری خیره شدم. سگ شکاری کمی میلنگید و به چشمانم نگاه کرد. هر دوی ما جانورانی زخمی بودیم.
«تاکتیک بدی نیست.»
غرش کردم.
«این یک تاکتیک منطقی است که او میتواند به تنهایی از پس آن برآید. در این موقعیت، انتخاب هوشمندانهای است.»
متأسفانه، زمان هرگز به نفع مفتش بدعتکار نبود.
اگر بخواهم دقیقتر بگویم، زمان هرگز به نفع نژاد حلزون نبود.
دورانی که نژاد حلزون در آن سلطه داشت، آرامآرام به پایان خود نزدیک میشد.
پنجره اطلاعات
[یک شورش در رایمپولیس شعلهور شده است!]
پات. چیزی در هوا ظاهر شد.
یک قوی سیاه بود.
قوی سیاه بالهایش را گشود و فریاد بلندی سر داد.
پنجره اطلاعات
[خونآشامها علیه حلزونها قیام کردهاند!]
جانوری که ارباب اژدهای سیاه تسخیر کرده بود، از طریق انتقال مکانی از راه رسید.
خفاشهایی که از سقف آویزان بودند، بالهایشان را به هم زدند. آنها بر سر حلزونهایی که به آرامی به سمت معادن در حرکت بودند، فرود آمدند. حلزونها فریاد کشیدند و شاخکهایشان را تاب دادند، اما خونآشامها نشان دادند که دندانهایشان بسیار درندهتر است.
«این تو نبودی که داشتی زمان میخریدی، مفتش بدعتکار. من بودم.»
فریاد جانوران در شهر زیرزمینی به همینجا ختم نشد. چهار غرش از اسکلهای که رودخانه در آن جریان داشت، بندری که نمک در آن ذخیره میشد و از بخشهای شرقی و غربی غار بزرگ به گوش رسید.
پنجره اطلاعات
[پریان دریایی علیه حلزونها قیام کردهاند!]
پنجره اطلاعات
[پریها علیه حلزونها قیام کردهاند!]
پنجره اطلاعات
[الفها علیه حلزونها قیام کردهاند!]
پنجره اطلاعات
[انسانها علیه حلزونها قیام کردهاند!]
این صدای فروپاشی یک امپراتوری بود.