چپتر 239: بدون عنوان
چپتر 239: بدون عنوان
۱.
دستم را روی شانه پرتا گذاشتم.
چوااااک!
گردابی سیاه پرتا را در خود بلعید. گرداب در ابتدا خروشان بود، اما به تدریج آرام گرفت. از اندازه بدن پرتا، به اندازه سرش، و سپس به اندازه... چشمش کوچک شد.
پس از مدتی کوچک شدن، در نقطهای، گرداب فشرده شد و به یک مهره کوچک تبدیل گشت.
این. این مهره کوچک «جعبه اژدهای استخوان زمین» بود.
خاطرات پرتا در اینجا ذخیره شده بود.
در این جعبه کوچک... همزاد بینامی که یک دختر کوچک روستایی بود و به یک قدیسه تبدیل شد، به دست یک جادوگر سقوط کرد، بهشتی را پرورش داد و سپس بدون هیچ ردی ناپدید شد... تمام اینها. تمام این چیزها درون این جعبه کوچک گنجانده شده بود.
«...»
روح.
احتمالاً این دقیقترین کلمه برای توصیف آن بود.
به روح پرتا در کف دستم خیره شدم.
«پرتا. صدام رو میشنوی؟»
مهره کف دستم خیلی نامحسوس تکان خورد.
«از حالا به بعد، میخوام خاطراتت رو بخورم. اصول پشت این کار رو نمیفهمم، اما... جعبه توی بدنم ذخیره نمیشه. در عوض، به آب سیاهی تبدیل میشه که قلبم توش غوطهور میشه.»
صدای باران از دوردست به گوش میرسید. در این محله. یا در محله بعدی. ابرهای تاریکی که از بالای سرمان میگذشتند به زودی به این هانوک قدیمی میرسیدند.
«پرتا.»
مهره قیرگون درخشید.
«کمی پیش، خانم جا سو-جونگ حرف مهمی زد.»
مهره حرکتی نمیکرد.
«اگه از مهارتم استفاده کنم تا به شخص دیگهای بدن بدم، این باید تصمیم خود اون شخص باشه.»
درون مهره سیاه، هنوز گردابی در حال چرخش بود.
«هیچکس تو این دنیا متولد شدن رو انتخاب نکرده. هیچکس نمیتونه پدر و مادرش رو انتخاب کنه. این فقط در مورد آدمایی که معمولاً ناراضی هستن صدق نمیکنه. حتی خارقالعادهترین نوابغ، کمیابترین زیباییها و بزرگترین قدیسها هم هیچ حق انتخابی تو تولدشون ندارن. هفت میلیارد نفر همگی این نقطه ضعف رو دارن که وقتی نه میخواستن و نه میتونستن بخوان، به دنیا اومدن.»
مهره.
«برای همین فکر میکنم این لحظه که میتونی تصمیم بگیری فرمی زنده داشته باشی یا نه، به شدت، به شدت خاصه.»
گرداب چرخان را بالا آوردم و مقابل صورتم گرفتم.
«پرتا.»
«...»
«حاضری دخترم بشی؟»
سکوت.
بدون اینکه متوجه شوم، باران تابستانی از محله بعدی گذشته و به خیابان هانوک رسیده بود. سیستم فاضلاب خیابان هانوک هیچ تفاوتی با سیستم ساخته شده در دوران اشغال ژاپن نداشت و مردم اینجا چارهای جز دعا کردن نداشتند که هنگام بارندگی سیل راه نیفتد.
باران بر خیابان قدیمی میبارید.
«...»
باران روی کف دستم نیز بارید. توک! توک، توک... دودو. قطرات باران پیش از نشستن روی کفپوش چوبی قدیمی، از روی کف دستم به هوا پاشیده میشدند. اگرچه بیشترشان مانند فراریها اینگونه میگریختند، اما مقدار کمی از آب باران در کف دستم باقی ماند و باعث شد مهره کوچک تا نیمه در آب فرو برود.
«پرتا.»
به این موجود غوطهور.
با حالتی ملتمسانه گفتم.
«دخترم شو.»
مهره لرزید، گویی میخواست به جلو شنا کند. برقراری ارتباط فراتر از این غیرممکن بود. با این حال، میتوانستم ببینم که مهره سر تکان داده است.
«خوبه.»
دست چپم را بالا آوردم و به آرامی مهره غوطهور در دست راستم را گرفتم. و درست به همان آرامی — روح پرتا را در دهانم گذاشتم.
دهانم را بستم.
گلوپ، و قورت دادم.
«...»
مهره به مایعی سیاه تبدیل شد که روی زبانم جریان یافت. همانطور که جاری میشد، به نظر میرسید مایع سیاه به دهها و صدها شاخه تقسیم میشود که اندامهای داخلیام را سوراخ میکردند.
آن یک سایه بود. سایهای که تا پیش از آن وقتکشی میکرد و اندامهای داخلیام را میسایید، گویی هدفش را پیدا کرده باشد، شروع به حرکت به سمت نقطه خاصی در بدنم کرد.
با شتاب به سمت قلبم میرفت.
دهها و صدها شاخه دور قلبم پیچیدند. قلبم پوشانده و گرفتار شده بود. هیچ مشکلی در عملکرد قلبم وجود نداشت، با این حال، اکنون سایههایی آنجا بودند و هر سایه با خاطره یک نفر مطابقت داشت.
«جمجمه اژدهای استخوان زمین.»
پنجره اطلاعات
مهارت فعال شد.
چوااااک!
در یک لحظه، سایههایی که دور قلبم پیچیده بودند رها شدند. سپس از مری به دهان و زبانم رسیدند، پیش از آنکه در نهایت صدها بقایای سیاه از بدنم خارج شده و جاری شوند.
«..!»
وقتی بیرون آمد، دوباره فقط یک مهره کوچک بود.
تونگ، تونگ، تونگ، مهره روی کفپوش چوبی بارانخورده غلتید. و با هر پرش، تونگ، تونگ، تونگ، مهره به طور تصاعدی بزرگتر میشد.
در نهایت، مهره آنقدر بزرگ شد که تمام کف اتاق را اشغال کرد—
«...»
و درست زمانی که مهره غولپیکر شکست...
-میو!
میو زوزه کشید. میو! میووو! میو! در حالی که پوسته بیرونی مهره در باران ذوب میشد و به سایه تبدیل میگشت، گربهای با بدن سگ فریاد بلندی سر داد.
و او روی سایه ایستاده بود.
«...»
استل.
در لباسی راحت که یک دختر روستایی میپوشید. به نظر میرسید تمام روز با سبدی کوچک در دست در مزرعهای پرسه میزند و هر سبزیجاتی را که میخواهد بچیند، جمعآوری میکند.
دختری که به نظر میرسید باید در وسط یک شالیزار باشد، پس از شکستن تخم سایه متولد شد.
«آه...»
در حالی که پرتا با گیجی به اطراف نگاه میکرد، صحنهای را که قبلاً دیده بودم به یاد آوردم.
آه.
میفهمم.
کسانی که وارد برج میشوند، بدون هیچچیز این کار را میکنند. پول. مدارک شناسایی. حتی لباس و جوراب. درست مثل اینکه تازه متولد شده باشند، تنها با بدن برهنهشان وارد برج میشدند. آنها پیش از رسیدن به میدانی که به نام بابل شناخته میشد، از تونل طولانی و درازی عبور میکردند.
و لقب جدیدی میگرفتند، نامی جدید.
همه اینها تنها یک استعاره بود، ابزاری برای گفتن اینکه «تو دوباره متولد شدهای».
گویی میگفت «همه شما اکنون فرزندان جدید این وجود هستید».
کلمات ارباب برج.
«پرتا.»
درست مثل اینکه.
«دوست داری چه اسمی داشته باشی؟»
مثل کاری که من الان انجام میدادم.
«...»
برای مدتی، پادشاه اهریمن باران پاییزی پاسخی نداد. با این حال، به این دلیل نبود که پاسخی برای دادن نداشت، او از قبل پاسخی آماده کرده بود، فقط نمیدانست که آیا باید آن را بگوید یا نه... او نمیدانست که آیا چنین تجملاتی، چنین معجزهای، چیزی است که به شخصی مثل او اجازه داشتنش داده شود، بنابراین نمیتوانست دهانش را باز کند.
«اس... تل...»
او گریه کرد.
«استل... اسم من... استل... خواهش میکنم بذار استل باشه...»
سر تکان دادم.
میتوانستم حدس بزنم چرا او از نام اولین انسانی که کشته بود برای نام جدیدش استفاده کرد. او قصد داشت زندگیای را به جای آن شخص زندگی کند. این چیزی بود که او تصمیم گرفته بود.
«خوبه.»
با حدس زدن افکارش، آن نام را به او دادم.
«استل.»
«بله. بله... سرورم.»
«من دیگه سرورت نیستم، من پدرتم.»
در مقابل آواتار الهه خاصی که میخواست مادر همه باشد، با زندگیای که خلق کرده بودم صحبت کردم.
«کارهای زیادی پیش رو خواهیم داشت. همیشه با آدمای مقابلت با احترام رفتار کن. تو به روزهایی برگشتی که قدرت یک صورت فلکی رو داشتی، بنابراین کارهای کمی هست که نتونی با شمشیرت انجام بدی. اما هنوز چیزهای زیادی برای دیدن وجود داره.»
«بللله، بله... هق. بله...»
«فعلاً، قراره به صورت پارهوقت تو کافه پلانتاریوم کار کنی. با آدما ملاقات کن، به مهمونها سرویس بده، بقیه پولشون رو حساب کن، انعام بگیر، با همکارات حرف بزن، دعواهای لفظی داشته باش، و بعد مسئولیت دعوا کردنت رو به عهده بگیر. اونجا یاد بگیر که انسان بودن یعنی چی.»
«بله...»
در میان گریههایش، نامش را صدا زدم.
گفتم: «استل.»
«خیلی چیزها یاد بگیر.»
۲.
روزی بارانی بود که «آن» چشمانش را گشود.
نه نامی داشت و نه شکلی. تنها میشد آن را یک سایه نامید. در یک روز بارانی، سایه چشمانش را گشود و به محض گشودن آنها، اولین موجودی را که در برابرش ظاهر شد، دید.
-قورباغه.
نمیدانست آن موجود چیست. چیزهای بسیار زیادی بود که نمیدانست. جز یک صدا... صدای باران. صدایی خروشان که از هر سو به گوش میرسید. باران عطر شیرینی هم داشت.
درست مثل همین حالا.
زمانی که از هیولایی بینام به استل تبدیل شد، اجازه یافت تا زندگی عادی و انسانیای را تجربه کند. وقتی استل قدیسه نامیده شد، به نظر میرسید آیندهای شرافتمندانه و مقدس پیش رویش میدرخشد. وقتی قدیسه سقوط کرد و به یک جادوگر تبدیل شد، به پادشاه اهریمن بدل گشت و جهانی را به نابودی کشاند.
با این حال، هرگز لحظهای وجود نداشت که احساس کند «من متولد شدهام».
این تنها حیاتی بود که به او بخشیده بودند و او صرفاً همانگونه که به او داده شده بود، زندگی میکرد. او نه به خاطر مقدس بودنش، بلکه تنها به این دلیل قدیسه شد که جایگزین کودکی مرده شده بود. با دیدن این موضوع، اطرافیانش او را فرشته یا قدیسه نامیدند... اما او نبود. او فقط زنده بود.
او فقط میخواست زندگی کند.
– استل.
تازه در همین لحظه بود که...
– خیلی چیزها یاد بگیر.
...که استل متولد شد.
«...»
استل شمشیر غولپیکر و کاملاً سیاهی را در دست داشت. شمشیر از همان مهرهای ظاهر شده بود که خودش از آن متولد شده بود. این همان شمشیر سرخی بود که در زمانِ شناخته شدنش به عنوان پادشاه اهریمن، او را به قویترین و شکستناپذیرترین موجود تبدیل کرده بود.
استل آن شمشیر سرخ را در دست فشرد. در مقایسه با جثه کوچکش، شمشیر بیش از حد بزرگ بود. اما برای استل، این شمشیر چیزی کمتر از روحش نبود.
فراخواندنِ روح به طرز باورنکردنیای آسان بود و استل به سادگی شمشیر را بالا برد.
«ای زندگیِ ترحمانگیز.»
چهره استل در تاریکی فرو رفت.
گویی داشت دعایی برای خودش میخواند.
«این تنها کاری است که میتوانم برای اثباتِ وجودم در این مکان انجام دهم.»
شمشیر سرخ به آرامی به حرکت درآمد.
«امروز، به آسمان چشم میدوزم و اولین گریه تولدم را سر میدهم.»
و سپس.
شمشیری که در هوا تاب خورده بود، نالهای سر داد.
پرتوی سرخی از نورِ شمشیر، جهان را شکافت.
به یکباره، قطرات باران دو نیم شدند، ابرهای تاریک پراکنده گشتند و غروبی که در پسِ آنها پنهان شده بود، پرده درید.
«...»
هودودودو... قطراتِ شکافتهشدهی باران فروریختند و رنگهای درخشان غروب را منعکس کردند. گویی هر قطره لبریز از طلا بود؛ هانوک قدیمی ناگهان در هالهای از طلا پوشیده شد.
پنجره اطلاعات
[پادشاه اهریمن باران پاییزی تجلی یافته است.]
جا سو-جونگ به رگبار طلاییرنگی که در وسط حیاط پشتی میبارید، نگاه کرد.
راویل و اوبورکا که روی زمین نشسته بودند، در سکوت به تماشای این باران مرموز نشستند.
«زیباست...»
جا سو-جونگ با لبخند به کیم گونگجا روی کرد.
«آقای گونگجا، شما چیزهای زیبای بسیار زیادی دارید.»
«...»
کیم گونگجا سر تکان داد.
«بله.»
کیم گونگجا گفت.
«این روزی است که استل متولد شد.»
۳.
و آن روز، تنها استل نبود که متولد شد.
در حیاط هانوک قدیمی، اعضای بیشماری از فرقه شیطانی به خاک افتادند. تعدادشان به قدری زیاد بود که برخی از آنها مجبور شدند روی شانههای همرزمانشان سجده کنند.
۴۹۹ نفر.
اعضای فرقه شیطانی، به استثنای یک نفر، پس از از دست دادن استاد قدیمیشان، عقل خود را از دست ندادند.
«اهریمن خونین.»
نامِ قویترین شخص در میانشان را صدا زدم.
«بله، ارباب جوان!»
«تو از اهریمن آسمانی اطاعت کردی و به تمام کارهای کوچک رسیدگی کردی. اگر افراد شروری بودند که باید مجازات میشدند، تو به حسابشان رسیدی و اگر باید برای یکی از اعضای فرقه خانهای ساخته میشد، تو آن را ساختی. تو نه تنها شرارت را مجازات کردی، بلکه به مردم نیز خدمت کردی؛ تو شایسته این هستی که دستیارِ دستیاران و کارگرِ کارگران نامیده شوی.»
«سپاسگزارم! ارباب جوان!»
سر تکان دادم.
«اهریمن روح شعله.»
«بله.»
«تو از نبوغ استراتژیک و کاردانیات بهره بردی تا هر آنچه را که اهریمن آسمانی اراده میکرد، محقق سازی. حتی اگر تمام جهان در برف مدفون میشد و استراتژیها و تدابیرت در زیر برف یخ میبست، تو باز هم خود را وقفِ برآوردنِ خواستههای اهریمن آسمانی میکردی.»
«...»
سر تکان دادم.
«ارباب اهریمنی سایه ماه.»
«رتبه اول، فرمانده سپاه سایه، ارباب اهریمنی سایه ماه، به ندای ارباب جوان لبیک میگوید.»
«تو در سراسر جهان جاسوسانی قرار دادی و پیش از هر کس دیگری متوجهِ فرا رسیدن برف شدی. تو سخت تلاش کردی تا نخبگان موریم را هدایت کرده و آخرین جنگجویان فرقه شیطانی را فرا بخوانی. بدون تو، محال بود که هیچیک از رهبران بتوانند از یکدیگر متمایز شوند.»
«...»
سر تکان دادم.
«اهریمن شمشیر.»
«امر بفرمایید! ارباب جوان!»
«تو قدرتمندی. در نبرد نهایی، تو در برابر موریم پیروز شدی. اگر قدرتمند نبودی، دیگر اهمیتی نداشت که آن نبرد چقدر زیباست، یا چه داستان حماسیای برای روایت کردن دارد. تو تمرکزت را حفظ کردی و پیروز شدی.»
«کوهاهاها! کلمات ارباب جوانم آنچنان حق است که دلم میخواهد شما را در آغوش بفشارم!»
«همه شما.»
برگشتم و به ۴۹۹ نفری که آنجا گرد آمده بودند، نگاه کردم.
«به لطفِ حضور تکتک شماست که توانستیم پیروز شویم. نه، به لطفِ ماست که استادم توانست پیروز شود.»
آتشی خاموش در چشمان اعضای فرقه شعلهور شد.
«آیا استاد فقط موریم را شکست داد؟»
«نه!»
اعضای فرقه یکصدا پاسخ دادند.
«آیا استاد فقط بر نامگونگ اون، رهبر موریم پیروز شد؟»
«نه!»
اعضای فرقه با تمام وجود فریاد کشیدند.
«پس رهبر بزرگ ما بر چه چیزی چیره گشت؟!»
در زیر آسمان شامگاهی که به دست استل شکافته شده بود، مردمانِ برخاسته از برفِ نابودشده، فریاد برآوردند.
«جهان!»
درست است.
«اهریمن آسمانی جهان را فتح کرد!»
سر تکان دادم.
«حتی اگر برف تا ابد میبارید و جهان را در خود میپوشاند. حتی اگر همه در میان برف جان میباختند. استاد تسلیم نشد و حتی برای لحظهای به شمشیرش شک نکرد. به همین دلیل بود که استاد توانست دشت برفی را بشکافد.»
«برای فرقه شیطانی!»
«برای مردم عادی!»
«اما هنوز جهانهای بسیاری وجود دارند که باید آنها را به چالش بکشیم.»
انگشتم را بالا آوردم و به سوی آسمان اشاره کردم.
در آنجا تنها غروبی شکافتهشده به چشم میخورد، اما انگشت من به برجِ فراتر از آن اشاره داشت و همه حاضران در اینجا، این را میدانستند.
«جهانی که استاد نتوانست آن را بشکافد، هنوز، هنوز هم لبریز از خون است!»
عطشِ خونِ اعضای فرقه شیطانی به اوج خود رسید.
«ما از آموزههای فرقه شیطانی پیروی خواهیم کرد!»
«بارایا!»
«حتی اگر جهانهای بسیاری برای شکافتن وجود داشته باشد، ما مصمم هستیم تا رسالت خود را به انجام برسانیم!»
«بارایا!»
«پس زنده بمانید!»
«آگابارایا!»
«قلبهای ما شعلهور است.»
«ما جهان را به آتش خواهیم کشید!»
پس من ۴۹۹ تابوت را در قلبم ذوب کردم.
اعضای احیاشدهی فرقه شیطانی هنوز غرق در لذتِ احساسِ زنده بودن بودند.
اما آنها تنها از زنده ماندن سخن نگفتند.
«برای فرقه شیطانی.»
با زمزمهی من، ۴۹۹ عضو فرقه شیطانی به یکباره شمشیرهایشان را بیرون کشیدند.
«برای مردم عادی!»
تیغههایشان نشان از تجربههای تاریک و خونینشان داشت.
«ما برج را فتح خواهیم کرد!»
صد شبحِ متصل به مهارت [تناسخ صد شبح] رها شدند.
آنها در قلب من دوباره متولد شدند و قدرت روزهای اوجِ خود را بازیافتند.
قدرتمندترین ارتش متولد شده بود.