چپتر 260: فصل 260
چپتر 260: فصل 260
۱.
زمان به سرعت گذشت.
اگرچه برای اولین بار در تاریخ یک حلزون به عنوان رئیس شورای رودخانه آتش انتخاب شده بود، اما هرج و مرج چندانی به وجود نیامد. حتی کسانی که تردید داشتند، وقتی شنیدند [آن حلزون سر اژدهای سرخ را قطع کرده است]، چارهای جز تکان دادن سرشان به نشانه تأیید نداشتند. جنگجویان بیشماری از نژادهای گابلین و اونی که او را همراهی میکردند، به سوابق سیماسلم شهادت دادند.
«اینجا دیگه فقط کشور نژاد گابلینها نیست!»
ارباب اژدهای سیاه با هیجان گفت.
به نظر میرسید صحبت درباره این موضوع کاملاً به مذاق آناستازیا خوش آمده بود.
«کشوری که بچههای ما میسازن از روم هم بزرگتر میشه! میفهمی این چقدر شگفتانگیزه، گونگجا؟»
«آناستازیا، من فقط مدرک راهنمایی دارم. از دبیرستان انصراف دادم. لطفاً طوری بگو که منم بفهمم...»
«آه، خب. روم در ابتدا فقط به عنوان کشوری برای رومیها شروع به کار کرد. اما وقتی به خارجیهایی از استانهای کاملاً متفاوت اجازه ورود به مرکز داده شد، و وقتی باور مذهبی یک قلمرو مرزی رشد کرد و به دین رسمی تبدیل شد، روم در نهایت به امپراتوری بزرگی تبدیل شد که همه مردم رو در بر میگرفت.»
ارباب اژدهای سیاه در حالی که به آن دنیا نگاه میکرد، دستهایش را روی گونههایش گذاشت.
«با این حال، روم هم محدودیتهای خودش رو داشت... میدونی اون محدودیتها چی بودن؟»
البته که نمیدانستم.
بنابراین نیازی نبود چیزی بگویم.
«به خاطر این بود که دین بیشتر از حد نیازش مقدس شد!»
«به این خاطر نبود که دیگه کشوری برای فتح کردن نمونده بود و بیرون کشیدن اقتصاد جنگی سخت شده بود؟»
«به خاطر اینه که سیاست فاسده و جامعه به بیراهه کشیده شده.»
اینها حرفهای من نبودند، بلکه پریدن مفتش بدعتکار، کنت و جنگجوی صلیبی وسط حرفهایمان بود.
ارباب اژدهای سیاه در حالی که دستهایش را تکان میداد، با لحنی شاکی گفت: «اه-اه».
«شماها برید پی کارتون. من الان دارم با گونگجا حرف میزنم.»
آن سه نفر با چهرههایی عبوس عقبنشینی کردند.
ارباب اژدهای سیاه گلویش را صاف کرد.
«اوهوم. محدودیتهای زیادی وجود داشت، اما فکر میکنم دلیل اصلیاش این بود که منافع هر گروه به وضوح تقسیم نشده بود.»
«منظورت چیه؟»
«نگاه کن.»
ارباب اژدهای سیاه به صندلیهای شورای رودخانه آتش اشاره کرد.
«گابلینها مسئول دفاع و تولید غذا هستن، الفها پایتخت رو مدیریت میکنن و پریهای دریایی تدارکات رو کنترل میکنن. حلزونها مسئول منابع زیرزمینی هستن... به این ترتیب، جناحها در سطح بیولوژیکی نژادها شکل گرفتن. مگه اینکه یک نژاد منقرض یا برده بشه، هیچ نژاد دیگهای نمیتونه شاخکهاش رو دراز کنه و قدرت رو به دست بگیره!»
گونههای ارباب اژدهای سیاه کمی سرخ شده بود، احتمالاً به این دلیل که بیش از حد نوشیده بود.
او حتی لکنت زبان هم گرفته بود.
«این، این خیلی مهمه. این تصمیمی در سطح بیولوژیکیه. اینکه ما به همدیگه نیاز داریم، ما به هم محتاجیم، پس به طور طبیعی همدیگه رو کنترل میکنیم و به هم امتیاز میدیم...»
«...»
«این سیستم قوی و مستحکمه. حتی با تازهواردها هم دوستانه برخورد میکنه. هر نژادی، امم، مثلاً حتی یک نژاد جدید، اگه در زمینه خاصی که یکی از نژادهای موجود مسئولشه بهتر عمل کنه، اون زمینه به طور طبیعی به تخصص اون نژاد تبدیل میشه. با این حال، امم، با این حال، ایجاد چنین سیستمی به شدت سخته.»
ارباب اژدهای سیاه موهایش را به هم ریخت.
«مثلاً، اگه نژادی بترسه که به چالش کشیده بشه. اگه بترسن که از حوزه تخصصیشون بیرون رانده بشن. ممکنه تصمیم بگیرن تازهواردها رو سرکوب کنن. اگه نژادهای تثبیتشده این موضوع رو بدیهی بدونن و به جای متوقف کردنش اجازه بدن چنین روندی غالب بشه، اون وقت این سیستم با گذشت زمان میپوسه. با این حال.»
هیچ گونهای منقرض نشده بود.
چون اوبورکا اجازه نداده بود حلزونها منقرض شوند.
در زمانی که به نظر میرسید قاره عمدتاً با محوریت نژاد گابلین متحد شده است، تبعیض نژادی توسط شورای رودخانه آتش به موقع از بین رفته بود.
سونیا. چون این کودک که یک الف به دنیا آمده بود اما میخواست هنرنمایی کند، زندگی خود را وقف نمایش گلهای خونین روی صحنه کرد.
کشف قاره جدید، موقعیت پریهای دریایی را که راهنماهای آبراهها بودند تثبیت کرد، و گفته میشد اهریمنهای رویا که بومیان قاره جدید بودند، با خونآشامها به رهبری آناستازیا ادغام شدهاند.
و در نبرد با نژاد اونی، مردم احساس فاصلهای از خدا به دست آورده بودند.
یکی یکی.
هر بار یک نفر.
یک زندگی.
دنیا تغییر کرد و در نهایت، برای اولین بار یک حلزون رئیس شورای رودخانه آتش شد.
شورای رودخانه آتش در حال تولد دوباره به عنوان شورای بزرگی بود که هم آتش و هم آب را در آغوش میگرفت.
«همه چیز، امم، خیلی خوب با هم جور دراومده.»
روی صفحه نمایش، جشنواره بزرگی برای بزرگداشت شکست اژدهای سرخ در حال برگزاری بود.
چند الف بااستعداد انواع حقههای سیرک و نقاشی آتش را به نمایش گذاشتند و گردشگرانی از سراسر کشور هماهنگ با هم در جشنواره میخندیدند.
«گونگجا، این صحنهای که جلومون میبینیم. این یک معجزه بزرگه، مثل یک نقاشی مقدس که با روی هم افتادن ردپای آدمهای بیشماری خلق شده.»
ارباب اژدهای سیاه با صدایی رویاگونه زمزمه کرد.
احساس بدی نبود، برای همین لبخند کوچکی زدم.
«حق با توئه. واقعاً یک معجزهست...»
«مگه اینکه این معجزه توسط کسی "ساخته" شده باشه.»
مکث کردم.
قبل از اینکه حتی بتوانم پلک بزنم، احساس محو در صدای ارباب اژدهای سیاه از بین رفت. در همان زمان، فضا، یا دقیقتر بگویم، نگاه چشمانش تغییر کرد.
«دارم درباره تو حرف میزنم، گونگجا.»
ارباب اژدهای سیاه به من نگاه کرد.
تمام مهمانهای ناخوانده عقبنشینی کرده بودند، بنابراین نمیتوانستند صدای ما را بشنوند.
در این مکان که فقط ما دو نفر در حال صحبت بودیم، چشمان بنفش او به من دوخته شد.
«تو بدون اینکه به من بگی [بازگشت] نزدی، مگه نه؟»
«...»
«کیم گونگجا، تو مهارت بازگشت داری. درست مثل زمانی که [پادشاه اهریمن باران پاییزی] رو شکست دادیم... اینکه به تنهایی از مرحله بالا بری و بمیری، مسیری رو پیدا کنی که ما توش نمیمیریم، و در نهایت بفهمی چطور همه رو خوشحال کنی... تو که ما رو تمام این راه تا اینجا به دوش نکشیدی، کشیدی؟»
دستهای ارباب اژدهای سیاه هر دو شانهام را چنگ زدند.
قوطیهای آبجو افتادند و صندلی واژگون شد. من روی زمین خنک دراز کشیدم و ارباب اژدهای سیاه مانع از حرکت من شد.
«اون دنیا، روی جنازههای تو بنا نشده، مگه نه؟»
آه.
«...»
که اینطور.
«امم.»
در کمال خجالت، در آن لحظه تقریباً زیر گریه زدم.
اینطور نبود که دلم بخواهد گریه کنم چون زحماتم دیده شده بود. باز هم میگویم. این احساسی بود که تاریخ انقضایش خیلی وقت پیش گذشته بود و من مدتها پیش آن را از یخچال ذهنم دور انداخته بودم.
به این خاطر نبود.
«همونطور که انتظار میرفت، ارشد انسان زیباییه.»
در چشمان آناستازیا چیزهایی مثل اندوه، پشیمانی، قدردانی و خشم وجود داشت. چیزهایی که شبیه اینها نبودند. و حتی چیزهایی که در موردشان مطمئن نبودم. همه آنها با هم آمیخته شده بودند.
با اینکه هیچ مهارت ذهنخوانیای نداشتم.
[از اینکه دوستی بدون اطلاع من بمیرد، متنفرم.]
میتوانستم معنای نهفته در چشمان ارشد را درک کنم.
چون آناستازیا قبلاً یک بار از من شکست خورده بود.
نبردی که به آن فکر میکردم، مثل یک معجزه بدون هیچ آسیبی به پایان رسیده بود... جنگی که در امپراتوری اِگیم رخ داد، در واقع گلی بود که از مرگهای بیشمار من شکفته بود.
ارشد حالا این را میدانست.
«ارشد.»
به همین دلیل.
«بیا... بیا قرارداد دوستیمون رو تمدید کنیم.»
این را با جدیت گفتم.
«ها؟»
«همون قراردادی که دفعه قبل بستیم. آه، لطفاً یه لحظه وقت بده اینجا رو مرتب کنیم. اگه راویل این صحنه رو ببینه، میخنده و میگه [به هر حال، هر وقت میری بیرون مشروب بخوری، یه نفر بهت حمله میکنه].»
«آه، واقعاً میتونم تصورش کنم... ببخشید. بذار منم یکم به خودم بیام و مستیم بپره. اینم از قرارداد.»
ارباب اژدهای سیاه با ناخنش هوا را خراشید. هوا مثل زیپی که باز شود، به دو نیم شکافت و درون آن شکاف، پرتگاهی سیاه و عمیق نمایان شد.
ارباب اژدهای سیاه طوری که انگار مسئله مهمی نبود، دستش را به درون آن پرتگاه برد و به سرعت چیزی بیرون آورد.
+
[قرارداد دوستی]
این قرارداد زمانی منعقد شد که درخواست آناستازیا زلنسکی (از این پس الف نامیده میشود) توسط کیم گونگجا (از این پس ک نامیده میشود) پذیرفته شد.
الف به دوره اعتبار احساسات انسانی اعتمادی ندارد و کاملاً بر این باور است که نگرشی قاطع و هوشیاری مستمر، پایهای خواهد بود که هر دو طرف بر آن استوار میمانند. بر این اساس، الف و ک به موارد زیر متعهد میشوند.
۱. تمام وعدهها تنها در صورت توافق هر دو طرف معتبر است.
۲. تمام وعدهها در صورت توافق هر دو طرف قابل لغو است.
۳. با این حال، ایجاد یا لغو یک وعده تنها در طول آخر هفته (یعنی شنبه یا یکشنبه) قابل انجام است.
۴. در صورت بروز اختلاف نظر بین دو طرف، آنها تاس میریزند و از نظر کسی که بالاترین عدد را بیاورد پیروی میکنند.
امضا: آناستازیا زلنسکی (امضا)
امضا: کیم گونگجا (امضا)
+
«خب. قرارداد چی...؟»
کمی هاله در نوک ناخنم متمرکز کردم.
«یه بند بهش اضافه میکنم.»
خِش، خِش.
با هالهای که روی ناخنم بود، با دقت نوشتم. نه، در واقع، چون داشتم سطح کاغذ را به آرامی میسوزاندم، عبارت صحیح [نوشتن با سوختگی] بود.
+
۵. همانطور که این دو نفر میتوانند هرچه میخواهند به یکدیگر بگویند، همچنین میتوانند چیزهایی که نمیخواهند را نگویند و حتی دروغ بگویند.
۶. اما زمانی که با عبارت [به قرارداد قسم بخور] سؤالی پرسیده شود، هیچ دروغی در کار نخواهد بود.
۷. و پاسخهایی که پس از [قسم خوردن به قرارداد] دریافت میشوند، هرگز قابل تردید نیستند.
+
سرم را بالا آوردم.
«نظرت چیه؟»
«...»
«در این صورت، راه خوبی برای اعتمادسازی بینمون نیست؟ یه کم، خب، نه اینکه بچگانه به نظر برسه، اما از اونجایی که از همون اول چیزی شبیه به قرارداد دوستی نوشتیم. میخواستم با تو هماهنگ بشم ارشد...»
«به قرارداد قسم بخور.»
قبل از اینکه حرفم تمام شود، آناستازیا دست راستم را گرفت.
سپس مستقیم به من نگاه کرد.
«آیا تا به حال برای ساختن این دنیا به شکلی که الان هست، مُردی؟»
«...»
حداکثر چند خط.
حداکثر چند بند.
کلمات و بندها هیچ قدرتی نداشتند، بنابراین شکستن یا نادیده گرفتن آنها آسان بود.
اگر چیزهایی که به راحتی شکسته و نادیده گرفته میشوند ناگهان دشوار شوند، تنها میتواند به این دلیل باشد که دست و انگشتان کسی که آنها را نوشته، معمولی نبوده است.
«...»
کشوری که وقتی او کودک بود به دو نیم تقسیم شد. او پدرش را در حین فرار از طریق یک شکاف از دست داد. من نپرسیدم چه بر سر مادرش آمد و او هم چیزی به من نگفت.
با این حال، او یک بار دنیا را رها کرده بود.
این واقعیت که او دنیا را رها کرده بود، نشاندهنده سرمای وجود ارباب اژدهای سیاه بود، و عطش او برای تایید شدن از سوی همان دنیای رهاشده، خلأ درونی آناستازیا را فاش میکرد. بازسازی آن دنیای متروک درون برج، نجابت ارباب اژدهای سیاه را به تصویر میکشید، و این حقیقت که نمیتوانست دست از برجی که خود بنا کرده بود بکشد، بازتابی از اضطراب آناستازیا بود.
اگر قلب او نیز رنگی داشت، بیشک سیاه میبود.
اما با این وجود، او هرگز از عمل کردن دست نکشید.
به جای نشستن و زار زدن، به جای در آغوش گرفتن زانوهایش و حبس کردن خود، او همیشه قدم به جلو میگذاشت و با مسائلی که پیش رویش بود مقابله میکرد.
ارشد آناستازیا انسان قدرتمندی بود.
به آرامی گفتم: «من یک بار مُردم.»
«زمان زیادی میبره تا درباره اون مرگ برات بگم. اینکه با کی ملاقات کردم، کی مُرد، در نتیجهاش چه اتفاقی افتاد... یه روزی دربارهشون بهت میگم، نه، به محض اینکه این مراحل رو پاکسازی کنیم میگم.»
این را به آناستازیا گفتم.
«با این حال، آناستازیا، میتونم بهت یک قول بدم.»
«از طبقه ۳۱ تا همین طبقه ۳۷— در حین پاکسازی این مراحل حتی یک بار هم نمُردم.»
«بچههایی که من بزرگ کردم، بچههایی که همه بزرگ کردن، فوقالعادهن. جدی میگم. من بازگشتی انجام ندادم. تمام اون معجزاتی که بهشون اشاره کردی، همگی بدون من امکانپذیر شدن.»
«هاه.»
ناگهان.
ارباب اژدهای سیاه موهایم را نوازش کرد.
«درسته.»
«...»
«میفهمم.»
یک بار، دو بار.
دست ارشد آناستازیا در حالی که موهایم را نوازش میکرد، میلرزید.
«مـ،»
ارشد گفت: «من».
پس از مدتی سکوت، ادامه داد:
«یک روز از تو خواهم خواست که بمیری.»
...
«برای برج، برای دنیا، برای مردم.»
صحنهای بود که تصور آن آسان بود.
«من میخوام که بمیری. تا کسانی که مُردن رو برگردونی. تا لطفاً زمان رو به عقب برگردونی.»
در روزی که فاش کردم یک بازگشتکننده هستم، آناستازیا گفته بود:
«به بهانه همدردی. با فریب عدالت. با تله محبت برادرانه. من بیشرمانه این درخواست رو از تو خواهم کرد.»
او از من سوءاستفاده میکرد.
زندگی من، و دوستی من، به خاطر چیزی که مهمتر بود؛ من تبدیل به ابزاری انسانی میشدم تا برای برج مورد استفاده قرار گیرم.
«بنابراین، راستش رو بخوای، من حق ندارم این حرفها رو بزنم، اما...»
من میدانستم که آناستازیا چنین آدمی است، و آناستازیا هم میدانست که خودش چنین آدمی است.
با این وجود.
«اما به هر حال میگم.»
ارشد آناستازیا لبخند درخشانی زد.
«خوشحالم.»
این لبخند به اندازه رنگهای قلبش پیچیده بود، اما در چشمانی که به من دوخته شده بود، احساسی وجود داشت که هرگز در مورد آن دچار سوءتفاهم نمیشدم.
«واقعاً خوشحالم که در حین رهبری این بچهها آسیبی ندیدی.»
در سکوت سر تکان دادم و آن کلمات را پذیرفتم.
«آره.»
من هم لبخند زدم.
«ممنون که نگرانم بودی، و از توجهت سپاسگزارم.»
ناگهان، صدای برج به آرامی طنینانداز شد.
پنجره اطلاعات
[توجه همگی.]
پنجره اطلاعات
[ورود به طبقه ۳۸.]
پنجره اطلاعات
[یک بار دیگر.]
همه ما همزمان سرهایمان را به سمت هولوگرام چرخاندیم.
پنجره اطلاعات
[از اکنون، وارد طبقه ۳۸ خواهیم شد.]
برای نژادهایی که در این دنیا زندگی میکنند.
برای فرزندانمان، مصیبت بعدی آغاز شده بود.