چپتر 279: شمشیرزن (۱)
چپتر 279: شمشیرزن (۱)
اگر مجبوری فقط یکی را انتخاب کنی، بگذار آن یک نفر من باشم.
مشکلی نیست.
الان این را میگویم، اما واقعاً دلم نمیخواهد نژاد اقیانوس هژمونی قاره را به دست بگیرد. همین که به اندازه کافی مرفه باشند، کفایت میکند.
آیا جنگجوی صلیبی به من دروغ گفت، همه اینها فقط یک بازی بود؟
اینطور فکر نمیکنم.
شاید او با نقشه کنت برای آزمایش کیم گونگجا موافق بود، اما باور دارم که او نه به خاطر شک داشتن به من، بلکه به خاطر اعتمادی که به من داشت در این آزمایش شرکت کرد.
بقیهاش را به تو میسپارم، گونگجا.
او فقط تمام حقیقت را به من نگفت.
جنگجوی صلیبی.
پاتریشیا تقریباً همیشه همینطور بود.
انتظار داشتم که شکست نخوری.
جنگجوی صلیبی پشت گربهای را که در آغوش داشت نوازش کرد.
مسئله این بود که چطور با شکست کنار میآیی.
کنار آمدن با شکست؟
امکان ندارد نژاد دوکبی علیه نژاد پری تبعیض قائل نشود. درگیری اجتنابناپذیر است. و حتی اگر یک بار هم وصله و پینه شود، از بین نمیرود. کیم گونگجا. حتی اگر زخمهای درگیری را بخیه بزنی، با گذشت سالها دوباره سر باز میکنند. پس...
جنگجوی صلیبی پوزخندی زد.
فکر میکردم تا حدودی ناامید و کلافه شوی.
...
چه کسی فکرش را میکرد که شکل جدیدی از هنر را به نژاد پری معرفی کنی؟ هرگز تصورش را هم نمیکردم. نمایش نقاشی آتش! مگر نه، کنت؟ حتی ما هم چنین ایدهای به ذهنمان نرسید!
نوازش جنگجوی صلیبی کمی شدیدتر شد. گربه کنت که در حال دریافت هنر الهی نوازش بود، به نرمی میو کرد.
میو. انتخاب نژاد پری به عنوان احیاکنندگان نمایش نقاشی آتش یک حرکت درخشان بود. نمایش نقاشی آتش نوعی هنر صحنهای است، اما یک اجرای معمولی نیست. و هنرهای رزمی هم نیست، با اینکه شامل هاله میشود. هم هنر است و هم هنرهای رزمی. هنرهای رزمی و هنر. به معنای واقعی کلمه، یک هنر رزمی... اما، معاون فرمانده، نوازش شما کمی، ناراحتکننده است...
انسانها تبعیض قائل میشوند و همه چیز را تحقیر میکنند! التیام کامل این تبعیض و تحقیر غیرممکن است!
پت، پت.
چه جنگجوی صلیبی شکایات کنت را شنیده بود یا نه، داشت هیجانزده میشد.
تنها دو چیز وجود دارد که در برابر آنها، مردم داوطلبانه و به اتفاق آرا دست از تحقیر برمیدارند: قدرت و زیبایی. قدرت فیزیکی باعث میشود مردم از درگیری فیزیکی با دیگران دست بردارند و زیباییشناسی باعث میشود مردم با میل و رغبت قلبهایشان را باز کنند!
معـ... معاون فرمانده؟ شاید بهتر باشد دیگر نوازش کردن را متوقف کنید...
نمایش نقاشی آتش هر دو را در بر میگیرد! درخشان است. چه کسی به یک پری که با ظرافت میرقصد و هاله قدرتمندی را پراکنده میکند، به چشم حقارت نگاه میکند! آه. این باید درک از نژاد پری را تغییر داده باشد. نه، این باید نقطه عطفی در نرم کردن دیدگاه نژاد دوکبی نسبت به نژادهای مختلف بوده باشد! کاملاً!
مییاااااو!
همم.
میفهمیدم که جنگجوی صلیبی در حالی که به شدت هیجانزده بود داشت مرا تحسین میکرد، اما تمرکز کردن در حالی که میدیدم یک گربه در زمان واقعی مثل بستنی در حال آب شدن است، کمی دشوار بود.
صبر کن. نکند اینکه کنت به شکل یک گربه درمیآمد و اعضای گیلد تاجران را مجبور میکرد گوشهای گربهای بگذارند، ترجیح خودش نبود، بلکه ترجیح جنگجوی صلیبی بود؟
این یک فکر خطرناک است. مطمئناً نمیتواند اینطور باشد. حتی اگر حقیقت داشته باشد، من قطعاً به حریم خصوصی دوستانم احترام میگذارم...
دوباره گوش نمیدهی و فقط داری چیزهای عجیب و غریب تصور میکنی، مگر نه؟
به نظر میرسد جادوگر اژدهای سیاه مهارتش در خواندن حالات چهره من را به حداکثر رسانده است.
خب، البته. شاید من آدم فوقالعادهای باشم، اما نمایش نقاشی آتش در اصل فرهنگی متعلق به کودکان نژاد دوکبی بود. من فقط کمی کمک کردم تا استعدادهای ذاتی آنها به طور کامل شکوفا شود.
شنیدی، کنت!
جنگجوی صلیبی حتی بیشتر هیجانزده شد.
من در حال حاضر یک [دروغسنج] فعال دارم! این جمله حقیقتی بدون حتی یک ذره فریب است. حتی وقتی گفت [شاید من آدم فوقالعادهای باشم]، [دروغسنج] به صدا درنیامد. شگفتانگیز نیست! کنت، وقتی تو حرف میزنی، دستگاه در ۸ ثانیه از ۱۰ ثانیه با سر و صدا بوق میزند. این اصلاً یک سطح کاملاً متفاوت است!
مییااو، مییاااااو!
اینطور است؟ تو هم مثل من فکر میکنی، کنت. عالی است! دیگر نیازی به آزمایشات بیشتر نیست. کیم گونگجا. تو نه تنها از آزمایش کنت سربلند بیرون آمدی، بلکه سختترین مشکل را به مؤثرترین شکل ممکن حل کردی. اگر تو رهبر ما بشوی، من با کمال میل از تو پیروی خواهم کرد.
رهبر.
البته که من هم موافقم!
مفتش بدعتکار به میان حرف پرید.
شاید بعضی از شما این را ندانید، اما من بلافاصله پس از پاکسازی طبقه ۳۲، به پادشاه مرگ سوگند وفاداری یاد کرده بودم! فکر کنم کمی از بقیه شما سریعتر عمل کردم!
صحبت در مورد وفاداری اینجا بیربط است، اما خب، توضیح دادن به او هم بیفایده است...
جادوگر اژدهای سیاه آهی کشید.
من هم موافقم.
آناستازیا.
میدانم که تو نیازی به جایگاه یک رهبر نداری.
چشمانش، که آسمان شب را منعکس میکردند، به من خیره شدند.
اما ما به تو نیاز داریم. نه من، نه جنگجوی صلیبی، نه مفتش بدعتکار یا کنت، بلکه کسی که رهبران گیلدها را که به طور مستقل عمل میکنند، تحت عنوان «ما» دور هم جمع کند. کیم گونگجا. ما به تو نیاز داریم.
...
و تو هم به ما نیاز داری.
جادوگر اژدهای سیاه سر تکان داد. آیا این یک حرکت ناخودآگاه بود که نشان میداد از چیزی متقاعد شده است؟ یا داشت این گفتگو را به فکر دیگری متصل میکرد؟
پاسخ سوالم از طرف خود جادوگر اژدهای سیاه داده شد.
الان مدتی است که با هم هستیم، مگر نه؟
بله.
من هرگز حتی یک شوخی درباره اوکراین از تو نشنیدهام.
با گیجی سرم را کج کردم.
متوجه منظورش نشدم.
هاه؟
اوکراین. وطن من.
اوکراین؟ میدانم که وطنت است، اما شوخی؟ منظورت چیست؟
مگر من خیلی خوشگل نیستم؟
...
آیا آناستازیا مریض شده؟
با چهرهای نگران به دوست محترمم نگاه کردم، اما او فقط با صراحت منتظر پاسخ بود، انگار که این طبیعیترین چیز در دنیا باشد.
من خوشگلم، مگه نه؟
تو، قطعاً زیبایی. بیدلیل نیست که تو و مفتش بدعتکار مرتباً روی جلد مجلات ظاهر میشوید.
اما چرا هرگز دربارهاش شوخی نکردهای؟ مثلاً اینکه «تو زیبایی چون اهل اوکراینی.»
او دارد درباره چه چیزی حرف میزند؟
آیا این چیزی جدیتر از یک سرماخوردگی یا آنفولانزا است؟
آیا به خاطر مبارزه با شش یا هفت آینه، روی ظاهر خودش وسواس پیدا کرده است؟ آیا در توضیحات مهارت هشداری مانند [توجه: ممکن است باعث اعتیاد خفیف به ظاهر خود شود] وجود داشت؟
بله، دقیقاً همین نگاه. طوری نگاه میکنی که انگار فکر میکنی دارم تو را دست میاندازم، اما به هر حال، این طرز فکرت را کاملاً واضح نشان میدهد.
من هنوز کاملاً مطمئن نیستم داری در مورد چه چیزی حرف میزنی.
من در زندگیام بیش از ۳۰۰ بار این شوخی را شنیدهام. بیش از ۲۰۰ بار از من پرسیدهاند که آیا کمونیست هستم یا نه، و حداقل ۵۰ بار درباره نظرم در مورد نازیها سوال کردهاند. بارها و بارها از من پرسیدهاند که در جنگ داخلی از کدام طرف حمایت میکردم.
واقعاً؟
بله.
جادوگر اژدهای سیاه سرش را چرخاند تا به جنگجوی صلیبی نگاه کند.
جنگجوی صلیبی سر تکان داد و فکش را کمی تکان داد.
کیم گونگجا هرگز با من هم درباره ونزوئلا شوخی نکرده است. با اینکه من گاهی برای عوض کردن حال و هوا از شوخیهای مربوط به زیبایی یا نفت استفاده میکنم، هرگز آنها را از کیم گونگجا نشنیدهام.
اوه.
فقط به این خاطر نیست که من چیز زیادی درباره این موضوعات نمیدانم؟
من هم هیچکدام از آنها را ندارم!
مفتش بدعتکار خندید.
از همان ابتدا، حتی وقتی درباره گذشتهام صحبت میکردیم، پادشاه مرگ فقط گوش میداد و هرگز عمیقتر در گذشته من کاوش نکرد. حتی از روی کنجکاوی هم هرگز بیشتر نپرسید!
«تا حالا یه جوک درباره کاری هم نشنیدم.»
گربه کنت در حالی که حملات جنگجوی صلیبی را تحمل میکرد، توانست این را بگوید.
«درباره دین و مذهبمون کنجکاو نیستی؟ اینکه آتئیست هستیم یا نه؟ نمیخواستی بپرسی؟»
«آه...»
«اصلاً بهش فکر کردی؟»
«فکر نکرده بودم.»
«میو.»
کنت خندید.
«تو مطلقاً هیچ علاقهای به این مسائل نداری. اصلاً و ابداً.»
«ندارم.»
«این بیتفاوتیت به ما احساس راحتی میده.»
.
«نه اینکه نسبت به خود ما بیتفاوت باشی. برعکس، برای شناختنمون خیلی هم اشتیاق داری. تقریباً با حرارت خاصی میدونی چی گفتیم، چیکار کردیم و چه اشتباهاتی مرتکب شدیم. راستش رو بخوای، تو از ما خوشت میاد. اما نکته جالب اینجاست که حوزههای علاقهمندی تو کاملاً محدوده، مگه نه؟»
.
«جادوگر اژدهای سیاه و بقیه فکر میکنن تو آدم بافضیلت و پاکی هستی.»
سرانجام، کنت از آغوش جنگجوی صلیبی بیرون پرید.
وقتی در هوا معلق بود، یک گربه بود، اما تا زمانی که روی زمین فرود آمد، دوباره به شکل یک انسان درآمده بود. ساری زیبای زمردیرنگش مانند یک شنل در هوا به اهتزاز درآمد. ووش! ساری، سایه کنت را بین هوا و زمین پنهان کرد.
«برای من مهم نیست که تو یک قدیسی یا یک گناهکار.»
ساری به آرامی روی زمین نشست.
آنجا، کنت با یک بادبزن در دست و لبخندی مکارانه ایستاده بود.
«شخصیت تو میتونه صرفاً تجلی این میل باشه که نمیخوای بقیه ازت متنفر باشن. در اعماق وجودت، ممکنه میل شدیدی برای تایید شدن توسط دیگران وجود داشته باشه، پس شاید تمام رفتارهات با ما فقط چاپلوسی و خودشیرینی باشه.»
.
«اما این برای من مهم نیست. چیزی که برام مهمه این نیست که شخصیت یک نفر از کجا نشأت گرفته، بلکه اینه که به کجا میره و به کجا رسیده. مقصدی که تو انتخاب کردی برای ما کاملاً راحته.»
«این یه کم اغراقآمیز نیست؟»
البته که دلم میخواست در برابر این افراد خوب به نظر برسم.
اما ناگهان نگران شدم. چه میشد اگر آرزویم برای محبوب بودن بیش از حد موفقیتآمیز میشد، تا جایی که نمیتوانستم از پس محبتهایشان بربیایم؟ آیا همیشه میتوانستم پاسخگوی انتظاراتشان، اعتماد همرزمانم و ایمان دوستانم باشم؟ آیا موفقیتم بیش از حد و اندازه نبود؟
آیا ناامیدشان نمیکردم؟
«نیشا.»
.
«این اسم واقعی منه. حتماً شنیدی که جنگجوی صلیبی من رو اینطوری صدا زد.»
«درسته.»
من اسم واقعی کنت را میدانستم.
قطعاً، وقتی در حال مبارزه با مبشر سعادت ابدی بودیم، جنگجوی صلیبی اسم او را فریاد زده بود. اگرچه کنت هرگز مستقیماً اسمش را به من نگفته بود، اما در پسِ ذهنم حک شده بود.
«اما تو هیچوقت اسمم رو به زبون نیاوردی. حتی یه اشاره کوچیک هم نکردی که میدونیش.»
«خب این به خاطر اینه که طبیعتاً...»
«دقیقاً. تو فقط با همون ادب و نزاکت معمول رفتار کردی، همونطور که الان داری بهش فکر میکنی.»
کنت خودش را باد زد.
«دقیقاً به همین دلیله که ما، یعنی من، میخوام تو رو به عنوان رهبرمون منصوب کنم.»
.
«به بخش طبیعی از وجود ما تبدیل شو. کیم گونگجا.»
در همان لحظهای که کنتس پوزخند زد.
پنجره اطلاعات
[پیشرفت مأموریت.]
پنجره اطلاعات
[رأیگیری نژاد خالص آغاز میشود.]
به قدیس شمشیر نگاه کردم.
آن رفتار تهاجمی که در ابتدا با آن به ما نزدیک شده بود، کاملاً از بین رفته بود. قدیس شمشیر فقط ما را تماشا میکرد و با چهرهی چروکیدهاش لبخند محوی بر لب داشت.
«قبل از اومدن به اینجا، بهشون گفتم اگه تا ۳۰ دقیقه بعد از رسیدنم هیچ صدای مبارزهای نشنیدن، خودشون رأیگیری رو شروع کنن. جوونترها به خوبی از دستوراتم پیروی کردن.»
«ارشد.»
«من از قبل با کنت همعقیده بودم. من تماشا میکردم تا ببینم آیا همه شما میتونید بدون کمک من [واقعاً همکاری کنید و مراحل رو پیش ببرید] یا نه، و سعی کردم تا حد امکان دخالتی نکنم.»
پنجره اطلاعات
[شمارش آرا تکمیل شد.]
پنجره اطلاعات
[نتیجه رأی برای گزینه ۲: ۲۳.۸۱ درصد.]
پنجره اطلاعات
[نتیجه رأی برای گزینه ۱: ۷۶.۱۹ درصد.]
«نه فقط من، بلکه تمام نژادهایی که مستقیماً از طریق 'بانویی که در سراب راه میرود' اقداماتت رو تماشا میکردن، زیر نظرت داشتن.»
.
«مسئولیت بار سنگینیه. من هم زمانی مسئولیت رهبری فتح برج رو در خط مقدم به دوش میکشیدم. و برای اینکه حتی بخش کوچکی از مسئولیت اون پاکسازی رو بپذیرم، از خط مقدم عقب کشیدم و دیگه هرگز خودم رو درگیر سیاستهای برج نکردم.»
قدیس شمشیر به آرامی خندید.
«از یک منظر، چیزی که الان روبهروی تو ایستاده یک [شکست] است.»
.
«چیزی که الان داری میبینی [بدترین سناریوی ممکن] است، نتیجه یک شکست تلخ، و تجسم همان نگرانیها و ترسهایی که تو در سر داری. حالا به من بگو، پادشاه مرگ.»
پیرمرد با چشمانش خندید.
«آیا این شکست آنقدر وحشتناک به نظر میرسد که غیرقابل تحمل باشد؟»
جواب دادم: «نه.»
«ارشد، شما آدم وحشتناکی نیستید. اصلاً. حداقل برای من، مارکوس کالنبوری اینطور نیست.»
«خوبه.»
پیرمرد سر تکان داد.
«پس شکستهای تو هم آنقدرها وحشتناک نخواهند بود.»
.
«شاید من یه پیرمرد باشم، اما به شکست خیلی وحشتناک نگاه نکن. شاید تو هم مثل من، شانس دومی داشته باشی. ممکنه کسی پیدا بشه که باعث بشه در مورد بازنشستگیات تجدید نظر کنی و دوباره به خدمت فعال برگردی.»
پنجره اطلاعات
[مرحله پاکسازی شد.]
پنجره اطلاعات
[مرحله طبقه ۴۶ پاکسازی شد.]
.
+
مفتش بدعتکار
نام واقعی، بامبولینا.
مسئول نژاد حلزون.
درصد آرا: ۷۷.۵۰٪. مرحله پاکسازی شد.
+
کنت.
نام واقعی، نیشا.
مسئول نژاد پری.
درصد آرا: ۸۸.۴۰٪.
مرحله پاکسازی شد.
+
جنگجوی صلیبی.
نام واقعی، پاتریشیا.
مسئول نژاد اقیانوس.
درصد آرا: ۹۸.۶۸٪.
مرحله پاکسازی شد.
+
جادوگر اژدهای سیاه.
نام واقعی، آناستازیا.
مسئول نژاد خونآشام، نژاد اهریمن رویا.
درصد آرای نژاد خونآشام: ۹۷.۵۵٪.
درصد آرای نژاد اهریمن رویا: ۱۰۰٪.
مرحله پاکسازی شد.
+
قدیس شمشیر.
نام واقعی، مارکوس کالنبوری.
مسئول نژاد خالص.
درصد آرا: ۷۶.۱۹٪.
مرحله پاکسازی شد.
+
پادشاه مرگ.
کیم گونگجا.
مسئول نژاد دوکبی.
۱۰۰٪.
مرحله پاکسازی شد.
+
«هی، هی.»
و سپس.
«به جز من هیچکس دیگهای مخالفت نکرد. واقعاً داره همچین اتفاقی میفته؟»
آخرین رأیدهنده.
«همه بیش از حد دلرحم هستن، مشکل همینه. هان؟ اگه روابط فقط اینطوری بود که 'هی، من ازت خوشم میاد'، 'هی، منم ازت خوشم میاد'، اونوقت تمام رواندرمانگرها بیکار میشدن و تو خیابونا پرسه میزدن. هان؟ احساسات به این خاطر احساساتن که با کلمات حل و فصل نمیشن.»
شمشیرزن یکچشم در حالی که با قدمهای سنگین از میان سایههای جنگل میگذشت، نزدیک شد.
«هی، سلام.»
شمشیرزن با یک «هی، سلام» احوالپرسی کرد.
«همونطور که گفتی، با تمام توانم رفتم تو تمرینات انفرادی. الان حس میکنم قهرمان یه رمان هنرهای رزمیام. میدونی، قهرمانهای رمانهای رزمی قبل از اینکه کلامی توافق کنن، اول باید با شمشیرهاشون حرف بزنن. رسم دنیای رزمی اینطوریه. آدمهای من میگن تا وقتی که یه مبارزه مجدد نداشته باشن، هیچ رأی یا چیز دیگهای رو به رسمیت نمیشناسن.»
در میان کسانی که اینجا جمع شده بودند.
به استثنای قدیس شمشیر، او اولین کسی بود که نام واقعیاش را به من فاش کرد.
«شمشیرت رو بکش، کیم گونگجا.»
مار سمی (افعی).
نام واقعی، لیائو فان.
مسئول نژاد اصیل.
«دیگه کافیه. بیا دوئل کنیم.»
درصد آرا.
نامشخص.
پنجره اطلاعات
[پیشرفت مأموریت.]
پنجره اطلاعات
[رأیگیری نژاد اصیل آغاز میشود.]
رأیگیری آغاز میشود.