چپتر 300: بازگشت امپراتور شمشیر (۳)
چپتر 300: بازگشت امپراتور شمشیر (۳)
تو... تو دقیقاً چی هستی؟
یکی از پیروان هاموسترا، نویسنده دستیار، مستقیماً این را پرسید.
همین که «کتابدار گوشه» کسی رو انتخاب کرده به اندازه کافی عجیبه... اما اون هاله عظیمِ چند لحظه پیش چی بود؟ یه مهارت بود؟ چطور همچین مهارتی رو یاد گرفتی؟
من فقط یه تازهکارم که همین دیروز رسیدم طبقه ۵۰.
دروغ نگو. کجای دنیا همچین تازهکاری پیدا میشه؟
همه شرکتها دنبال یه تازهکارِ باتجربه مثل من میگردن.
صورت نویسنده دستیار مثل یه سیبزمینی شیرین در هم رفت.
شانههایم را بالا انداختم.
اول از اینجا بریم بیرون. از چند لحظه پیش حس بدی دارم. انگار یه مشت جونور رو اعصاب دارن دنبالمون میان.
باشه.
نویسنده دستیار با بیمیلی حرفش را قورت داد. میخواست بیشتر کنکاش کند، اما با توجه به شرایط، خودش را کنترل کرد.
بقیه همراهان هم قدمهایشان را تندتر کردند.
-روووآآآر! گرروووآآآر!
از سوراخی که ایجاد کرده بودم، هیولاها شروع کردند به بیرون ریختن و وارد مسیر فراری شدند که ما تازه از آن خزیده بودیم.
یک تعقیب و گریز تمامعیار آغاز شد.
اییک!
فر... فرار کنید! زود باشید!
همراهان جیغ کشیدند. به نظر میرسید به خاطر خستگی ناشی از دویدن حتی نمیتوانستند درست فریاد بزنند. احتمالاً قدرت بدنیشان به دلیل زندانی بودن طولانیمدت به شدت افت کرده بود.
مایه تأسفه.
از روی ترحم نوچنوچ کردم.
بیاین اینجا. کمکتون میکنم. با این بنیه چطور میخواین تو این دنیای بیرحم زنده بمونین؟
بله، بـ... بله؟
منتظر جواب نماندم. در عوض، پسِ گردن یکی از پیروان را گرفتم. بدون هیچ زحمتی بلندش کردم.
کار سختی نبود. حبس طولانیمدت چیزهای مختلفی را از انسان میگیرد. کسانی که در طولانیمدت عزت نفسشان را از دست داده بودند، وزن کمتری هم داشتند.
چـ... چیکار میکنی؟
عضلاتت رو شل کن. فهمیدی؟ اگه خودت رو سفت بگیری، ممکنه آسیب ببینی.
اوه، اوم...
دهنت رو ببند. زبونت رو گاز نگیری.
در حالی که به دویدن ادامه میدادم، قدرت بیشتری به بازوی راستم دادم.
هوپ!
و بعد، پرتش کردم.
به معنای واقعی کلمه.
مثل یک ورزشکار پرتاب وزنه المپیک.
پیروی را که با دست راستم بلند کرده بودم، در سپری از هاله پیچیدم و به دوردستها پرتاب کردم.
-اِه.
پیرو پرواز کرد. به آرامی، در زمانِ کشدار. و بهویژه، در میان هوا.
مثل یک فلامینگو که با ظرافت روی دریاچه باغوحش میرقصد.
پیرو با ناامیدی دست و پایش را تکان میداد، اما همانطور که اغلب در زندگی پیش میآید، در هوا چیزی برای چنگ زدن وجود نداشت. آنجا فقط نیتروژن و اکسیژن بود.
آآآآیییییییک!؟
و یکی از خلاقانهترین جیغهایی که در عمرم شنیده بودم نیز در آنجا وجود داشت.
نوچنوچ کردم.
بهت گفتم دهنت رو ببند.
وووش!
پیرو با ظرافت پرواز کرد و با سر به زمین خورد. شاید بعضیها به جای فرود، اسمش را سقوط بگذارند، اما در درازمدت، تفاوت چندانی بین این دو وجود ندارد.
نفر بعدی، بریم.
ها؟
پسِ گردن یک پیرو دیگر را گرفتم. آسان بود. پیروان که مات و مبهوت شده بودند، به آسمان نگاه میکردند و در منظره رقص فلامنکوی رفیقشان غرق شده بودند؛ هیچ حضور ذهنی برای مقاومت نداشتند.
خطرناکه، پس دهنت رو ببند.
ها؟ بله؟
هوونگ!
آآآه، ایییک، آآآآآآآه!؟
این روند تکرار شد.
پیروانی را که بر اثر حبس ضعیف شده بودند انتخاب کردم و یکییکی پرتابشان کردم. سپس، به جایی که افتاده بودند دویدم و دوباره آنها را برداشتم تا پرتاب کنم.
خـ... خواهش میکنم نجاتمون بده...
همه اینا برای زنده موندن خودتونه.
به لطف من، پیروان با وجود ضعف جسمانیشان، توانستند در حالی که بیحرکت بودند، به سرعت جابهجا شوند. هیولاها نتوانستند به سرعت ما برسند و به تدریج عقب ماندند.
مثل یک دریبلِ الهامشده از سوی خدا بود.
پنجره اطلاعات
[«جوینده تنها حقیقت» از رفتار شما زبانش بند آمده است.]
پنجره اطلاعات
[«چشم ساکن در هزارتو» متوجه میشود که شما عقلتان را از دست دادهاید.]
پنجره اطلاعات
[«تجسم عشق و شهوت» اکنون شما را مطابق سلیقه خود مییابد.]
این پخشهای محلی خیلی پر سروصدا هستن.
-آه، آه! تست میکروفون! تست میکروفون!
چقدر دویده بودیم؟ سرانجام، صدای آشنایی از سمت برج جادو به گوش رسید.
این صدای سخنگوی برج جادو بود، همان کسی که همین دیروز پیروان هاموسترا را در ملأ عام شکنجه میکرد.
-چه غلطی میکنی، تو دیگه کی هستی؟
سخنگو از عصبانیت دود از سرش بلند میشد. صدایش از طریق تلهپاتی مستقیماً به من میرسید و دقیقاً روی من قفل شده بود. من هم آماده بودم تا از طریق تلهپاتی جوابش را بدهم.
-کری مگه؟ دارم میپرسم تو دیگه چه حرومزاده روانیای هستی؟
روز بخیر. حتماً سرتون شلوغه. هوا امروز خیلی خوبه.
-تو واقعاً روانی هستی!؟
داره با خودش حرف میزنه.
-اصلاً میفهمی با کی درافتادی؟ هان؟ هان؟
خب، راستش خیلی مطمئن نیستم چون خودتون رو معرفی نکردین. فکر نمیکنین معرفی کردن خودتون یکی از آداب مهم تو جامعهست؟
-این دیوونه دیگه از کدوم گوری پیداش شده... ما برج جادو هستیم! برج جادو! جادوی هزارساله! نیرویی که بر این شهر انحصاریِ بزرگ تو طبقه ۵۰ تسلط داره!
پس اسم شهر «شهر انحصاری»ـه.
بله. از آشنایی باهاتون خوشبختم.
-نمیتونی همین الان اون آدما رو برگردونی!؟
آه، متأسفم، اما این کار ممکنه یه کم سخت باشه... من دیروز پخشتون رو دیدم. به نظرم یه مقدار زیادهروی بود. زندگی حتی اگه تو صلح و آرامش هم زندگی کنیم ارزشمنده، پس چرا پیروان بیگناه هاموسترا رو آزار میدین؟ دلم براشون سوخت، برای همین دارم کمکشون میکنم فرار کنن.
-خدای من، تو واقعاً یه روانی تمامعیاری!
صدای سخنگو با صدای لگد زدنِ خشمگینانه به چیزی همراه بود.
در حالی که به شکلی مناسب طرف مقابل را تحریک میکردم، دائماً به دنبال راه فرار میگشتم و قصد داشتم تا جای ممکن زمان بخرم.
ما به راحتی میتوانستیم با بازگشت به برج خودمان فرار کنیم.
اما تقریباً به طور قطع، آنها رد ما را میگرفتند.
سرم را تکان دادم.
برج جادو بیش از هزار سال است که نیروی مسلط در این شهر بوده است. حتی اگر ضربه بخورند، برای انتقام تا آخر تعقیبمان خواهند کرد.
البته، شاید قدیس شمشیر و جادوگر اژدهای سیاه کاملاً برای دفع تهاجمات از دنیاهای دیگر آماده باشند، اما بهتر است از نبردهای غیرضروری دوری کنیم.
-تو نوچهی کدوم صورت فلکی هستی؟ هان؟ برام مهم نیست کدوم صورت فلکی باشه، اگه دستم بهت برسه، پودرت میکنم!
من به هیچ صورت فلکیای خدمت نمیکنم. اگه بخوام راستش رو بگم، من همیشه عشقم رو تو قلبم حمل میکنم.
-آه! فقط اون یارو رو بگیرین و کارش رو تموم کنین! هر کسی باشه فرقی نمیکنه، خواهش میکنم!
در همان لحظه بود که این اتفاق افتاد.
از این طرف.
نویسنده دستیار، که چسبیده به من حرکت میکرد، این را گفت. در حالی که بقیه پیروان به فلامینگو تبدیل شده بودند، او تنها کسی بود که توانست با استفاده از قدرت خودش با سرعت من همگام شود.
فرار کردن به دنیایی که ازش اومدی خطرناکه. همه تو اون دنیا نمیتونن به اندازه تو قوی باشن.
منم دقیقاً داشتم به همین فکر میکردم.
ما یه مخفیگاه مخفی داریم که رفقامون اونجا پنهان شدن. من تو رو به اونجا راهنمایی میکنم. در حالت عادی، نباید به یه غریبه بگم، اما از اونجایی که تو پیامی از طرف اون دریافت کردی...
نویسنده دستیار زمزمه کرد:
خاکستری، ما را در بر بگیر.
در آن لحظه، صدای برج در ذهنم طنینانداز شد.
پنجره اطلاعات
[یک مهارت خاص در حال تأثیرگذاری روی شماست.]
سرم را کج کردم. نمیتوانستم هیچ تأثیری را از طریق حواسم احساس کنم.
با این حال، به نظر میرسید برای ناظر متفاوت باشد، چرا که سخنگوی برج جادو بلافاصله خشمگین شد.
-لعنتی! نویسنده دستیار! چطور جرئت میکنی به همچین حقههای کثیفی متوسل بشی!
تلهپاتی تغییر کرد. تا همین چند لحظه پیش، تلهپاتی مستقیماً به من اصابت میکرد، اما حالا به نظر میرسید که از آسمان میآید و دیگر درون سرم نبود.
در عجب بودم که چه اتفاقی دارد میافتد.
این مهارتیه که هاله ما رو پنهان میکنه.
نویسنده دستیار در کنارم توضیح داد.
برج جادو برای فرستادن تلهپاتی، آدما رو از روی هالهشون شناسایی میکنه. هاله مثل اثر انگشت یه آدمه... حالا، برای مدتی، حتی صورتهای فلکی هم نمیتونن با ما ارتباط برقرار کنن.
هو.
در واقع. صورتهای فلکی که با سروصدا پیام میفرستادند، ناگهان ساکت شدند.
خلاصه بگویم، نویسنده دستیار نوعی تکنیک [مخفیکاری] را فعال کرده بود.
برای یک لحظه، فکر کردم چیزی را اشتباه دیدهام، بنابراین چشمانم را مالیدم. با پاک کردن قیِ چشمِ نداشتهام، دوباره تمرکز کردم، بیناییام را با هاله تقویت کردم و به وضوح به [چیزی] که تازه دیده بودم نگاه کردم.
...
با این حال، این مهارت نمیتونه جنبههای فیزیکی رو پنهان کنه. ازت ممنونم. چون کمک کردی تا اینجا فرار کنیم، تونستم با خیال راحت از این مهارت استفاده کنم.
شگفتانگیزه. مهارت کاملاً کارآمدیه.
به نظر من، چیزی که واقعاً شگفتانگیزه تویی...
نویسنده دستیار لبخند تلخی زد.
این مهارت زیاد دوام نمیآورد. دنبالم بیایید، آقای [قهرمان] این داستان. شما را به مخفیگاهمان میبرم.
-میکشمتون!
صدای سخنگو از پشت سر با خشم غرید.
-با این دیوانهبازیهاتون، بذارید ببینم وقتی دستگیرتون کردیم هم میتونید همینقدر خونسرد بمونید یا نه! آره! ناخنهاتون رو آرومآروم میکشم و میکنم تو تخم چشمهاتون، و چارومو! تو، من دیدم تو چه کارایی دست داشتی!
هیک...
جادوگر جوانی که در سکوت دنبالمان میآمد، سکسکه کرد.
-میبینید چه بلایی سر خائنها میاد، خودتون خیلی خوب میدونید. آهاها! اما به زودی میفهمید چقدر احمق بودید. چون، اوه! چون شما رکورد جدیدی برای بدترین مجازاتی که تا به حال به خائنها داده شده، ثبت میکنید!
اوه... هق...
-بام!
صدای کوبیده شدن بلندی طنینانداز شد. انگار سخنگو دستش را محکم روی میز کوبیده بود.
-همهتون بدترین قتلعام رو تجربه میکنید! نه! بدترین زندگی ابدی رو! قطعاً! حتماً!
۴.
ما با موفقیت تعقیبکنندگان را جا گذاشتیم.
اینجاست.
مکانی که نویسنده دستیار ما را به آنجا راهنمایی کرد، یک غار زیرزمینی بود.
همانطور که میدانید، طبقه ۵۰ توسط سم خلأ فرسایش یافته است. خود زمین هالهای جادویی و قدرتمند ساطع میکند. هرچه عمیقتر به زیر زمین برویم، این پارازیت قویتر میشود، بنابراین عنکبوتهای برج جادو نمیتوانند ما را دقیق ردیابی کنند. اینجا یک دژ طبیعی است.
همانطور که نویسنده دستیار گفت، مخفیگاه سری تا اعماق زمین امتداد داشت. هیچ نوری در کار نبود.
فقط یک ورودی داره؟
نوک انگشتم را با هاله روشن کردم تا از آن به عنوان چراغ استفاده کنم. پیروان با احتیاط از گذرگاه پایین رفتند و از نور من به عنوان راهنما استفاده کردند.
نه، چندتایی هست. من ۱۴ خروجی رو میشناسم و احتمالاً بیشتر از ۲۳ برابر این مقدار وجود داره که من ازشون بیخبرم.
چشمگیره.
خب، باید هم اینطور باشه، تا در صورت حمله بتونیم هر کدوم جداگانه فرار کنیم.
حتی برج جادو هم گهگاه به این مخفیگاه حمله میکرد، اما غار زیرزمینی آنقدر وسیع بود و آنقدر ورودی و خروجی داشت که ریشهکن کردن کامل آنها عملاً غیرممکن بود.
.
نگاههایی از اعماق تاریک غار ما را زیر نظر داشتند.
اونا کتابدارها هستن...
چرا برگشتن؟ چطوری برگشتن؟
هیس، جلب توجه نکن...
آنها افرادی با لباسهای ژولیده بودند. برخی در گوشههای غار فضایی برای زندگی دستوپا کرده بودند و وسایل متفرقه زندگی در اطرافشان پراکنده بود. چادرهای کثیفی هم برای در امان ماندن از چکه کردن آب از سقف برپا شده بود.
در حالی که از گذرگاه غار پایین میرفتیم، با چنین افرادی روبهرو میشدیم که وسایلشان به هم ریخته و پراکنده بود.
اینجا یک پناهگاه عمومیه.
نویسنده دستیار که متوجه کنجکاوی من شده بود، توضیح داد.
پناهگاه عمومی؟
بله. نه تنها کتابدارهایی مثل ما که به کتابدار گوشه خدمت میکنن، بلکه تقریباً تمام شکارچیهایی که صورتهای فلکی خودشون رو از دست دادن، اینجا زندگی میکنن. سمی بودن محیط باعث میشه عمر طولانی سخت باشه، اما بهتر از اینه که توسط برج جادو دستگیر بشن و مورد آزمایشهای انسانی قرار بگیرن.
که اینطور.
حالا که دقت میکردم، میتوانستم زیارتگاههای کوچکی را در میان چادرهای غارنشینان ببینم.
برخی محرابهای محقری با مجسمههای کوچک خدایان روی آنها برپا کرده بودند.
در دنیای بیرون، به ما فراری میگن. خب... با وجود اینکه تو شرایط مشابهی هستیم، هیچ حس همبستگیای بینمون وجود نداره. حتی از هم متنفر هم هستیم. ما به صورتهای فلکی مختلفی خدمت میکردیم و هر کدوم باور داشتیم که مال خودمون بزرگترینه.
میتونم تصور کنم.
دنیای شما هم همینطوره؟ خب، دنیا همهجاش یه شکله. از این طرف. با اینکه ما بر اساس صورتهای فلکی که بهشون خدمت میکردیم تقسیمبندیهای دقیقی داریم، محض احتیاط وارد هیچ منطقه دیگهای نشید.
در حالی که راهنما را دنبال میکردم و به اطراف نگاه میانداختم...
هان؟
چیز عجیبی توجهم را جلب کرد.
با این حال، بیناییام کاملاً عادی بود.
در گوشهای از غار.
گذرگاه دیگری وجود داشت که در جهتی متفاوت از مسیری که میرفتیم امتداد یافته بود. چیزی که متوجهش شده بودم، [چیزی] در دو طرف گذرگاه بود. یک کندهکاری بود، شبیه به چهار پادشاه آسمانی که در غارهای باستانی تراشیده میشدند.
مجسمهای با چهرهای بسیار آشنا برای من بود.
هان؟
نویسنده دستیار که جلوتر راه میرفت، ایستاد و برگشت.
مشکلی پیش اومده؟
چیزی نیست... فقط دارم یه چیز کاملاً سورئال رو به صورت زنده میبینم...
چی هست؟
نویسنده دستیار نیز به جهتی که خیره شده بودم نگاه کرد.
او پس از دیدن [چیزی] با گیجی سرش را کج کرد.
هان؟ چرا؟
انگار بخش بسیار آشنایی از مناظر روزمره او بود.
این فقط یه مجسمه معمولی از [امپراتور شمشیر]ـه.
...
نزدیک بود غش کنم.
مراقب باشید، آقای مزاحم.
اگر جادوگر جوانی که پشتم بود مرا نگرفته بود، همانجا پخش زمین میشدم.
مجسمه... مجسمه امپراتور شمشیر؟ مجسسسسمه امپراتور شمشییییر؟
چرا یهو اینطوری میکنی؟
چرا... چرا... آخه چرا باید مجسمه امپراتور شمشیر اینجا تراشیده شده باشه؟!
شانههای نویسنده دستیار را گرفتم و تکانش دادم. دست خودم نبود، باید تکانش میدادم. او طوری به من نگاه کرد که انگار دیوانه شدهام و بعد دستهایم را پس زد.
چرا؟ خب، چون امپراتور شمشیر هم یک صورت فلکی محسوب میشه. طبیعتاً آدمهایی هستن که به امپراتور شمشیر خدمت میکنن.
چی؟!
نمیفهمم چرا اینقدر تعجب کردی. صورت فلکی شمشیر که معمولاً با نام امپراتور شمشیر شناخته میشه، خیلی معروفه. صد و پنجاه سال پیش، وقتی که هنوز انسان بود، یک بار برج جادو رو نابود کرد. میگن اون هم مثل کتابدار ما پیروانی برای خودش نساخت... اما همیشه همهجا پیروانی پیدا میشن.
نویسنده دستیار اخم کرد.
بهخصوص پیروان امپراتور شمشیر که اغلب بهعنوان احمقهای وسواسی نسبت به هنرهای رزمی مورد انتقاد قرار میگیرن. من چند باری موقع عبور از اینجا دیدمشون و بهت توصیه میکنم باهاشون درگیر نشی. چطور بگم؟ انگار تو یه دنیای دیگه زندگی میکنن.
غیییژ.
به آرامی سرم را چرخاندم تا به به هو-ریونگ نگاه کنم.
او با حالتی که انگار میگفت «باز به چی زل زدی؟» نگاهم میکرد.
-چیه؟
این رو برام توضیح بده.
-کارتت رو برگردون.
کارت؟ کدوم کارت لعنتی؟
-کارت من، ای زامبیِ مغزفندقی. همونی که از مارکوس کالنبوری کپی کردی.
کارت را احضار کردم.
آن را برگرداندم.
+
پنجره اطلاعات
[صورت فلکی شمشیر]
رتبه: A+
اثر: موجودی از دنیایی دیگر. او تا طبقه ۹۹ برجی در دنیای دیگر را پاکسازی کرد اما در طبقه ۱۰۰ شکست خورد و مُرد. کینه او باقی ماند، مانع از رستگاریاش شد و او را به یک روح نگهبان تبدیل کرد. او نمیتواند به صورت فیزیکی در این دنیا دخالت کند، اما میتواند در ذهن صاحبش فضولی کند.
روحی از دنیایی دیگر. او طبقه ۹۹ را پاکسازی کرد اما در طبقه ۱۰۰ شکست خورد و مُرد.
برای بهرهمندی از تجربه غنی و مهارتهای حیرتانگیزش، از او مشورت بگیرید!
به جز صاحب کارت، هیچکس دیگری نمیتواند به هو-ریونگ را ببیند.
این مهارت از شکارچی مارکوس کالنبوری کپی شده است.
+
این دیگه چیه؟
-به اسم کارت نگاه کن، آقای زامبی.
نگاه کردم.
-[صورت فلکی شمشیر]... این رو با چشمهای خودت میبینی یا نه؟
.
-پس من یه صورت فلکی هستم یا نه؟ ای زامبیِ بیمغز.
این دیوانهکنندهست.
چرا بهم نگفتی؟
-تو پرسیدی؟
چه بدبیاری دیوانهکنندهای.
-تازه، من بهت گفته بودم.
کِی؟
-همین امروز، وقتی داشتی به برج جادو نفوذ میکردی. وقتی بهت گفتم از کدوم گذرگاه مخفی استفاده کنی. من اون داستان قدیمی رو برات تعریف کردم.
[بله، امپراتور شمشیر برای نابود کردن مناره برج جادو هدف عمیقی داشت. حتی اگر آنها بر طبقه ۵۰ حکومت کنند، پیروز ابدی نیستند! هر کسی میتواند به یک خائن تبدیل شود. امپراتور شمشیر خودش شمشیر به دست گرفت تا به ما، مردم عادی، این حقیقت والا را بیاموزد، اوه، ستایش بر او باد. از این پس، ما پیروان امپراتور شمشیر هستیم، مریدان فرقه امپراتور شمشیر. ما همه از او پیروی خواهیم کرد...]
-اما تو بهم گفتی چرتوپرت گفتن رو تموم کنم و فقط راه رو نشون بدم.
.
-من همیشه حقیقت رو میگم. ای زامبیِ بیمغز. اما تو همیشه حرفهای راست من رو به عنوان چرتوپرت رد میکنی. همین الان هم باید بفهمی که من یه پیرِ محترم با شخصیتی صالح و درستکارم.
پس...
پس توی این دنیا، واقعاً فرقهای به اسم فرقه امپراتور شمشیر وجود داره و پیروانی هستن که تو رو میپرستن؟ واقعاً؟
-آره.
این دنیا دیوانه است.